Kabanata 43 Pangkalahatang Ledger

"Dalawang tael na pilak? Shen Xiaowan, 'di ka na nahiya, manghoholdap ka na lang!" 'Di na nakatiis ang pamilya ni Qin. "Holdap?" ngumiti si Shen Xiaowan. "Tita, tingin ko 'di bagay sa'tin 'yang salita na 'yan." "Ako..." Natigilan agad si Qin, gustong-gusto na sanang lapirutin agad si Shen Xiaawan sa isip niya, ang sama-sama talagang babae, naghihintay pa talaga sa'kin dito. Magagalit na sana ako, pero nung nakita ko ang seryosong mukha ni Shen Dashan, 'di na ako nakapagreact. Tinignan ko si Shen Xiaowan, at sinabi ko nang galit, "'Di ba kumain lang naman ako ng konting karne mo? Isang piraso lang naman ng karne 'yon, 'di naman aabot ng dalawang tael na pilak 'yon." "Isang piraso lang ng karne?" tinaas ni Shen Xiaowan ang kilay niya, nagtatanong. "Ako..." Natigilan si Qin dahil sa sinabi ni Shen Xiaowan. "May mga gulay din naman. Pero, mga ordinaryong gulay lang naman, aabot lang ng ilang sentimos." Pero, masarap talaga 'yung mga ulam na 'yon. "Mga gulay lang?" Ngumiti si Shen Xiaowan. Tinignan niya ang pamilya ni Qin, "Tita, 'di ko inasahan na ganito ka palang tao. 'Di mo pa inamin nung kinain mo 'yon." Tinignan niya si Shen Dashan, "Lolo, binilhan ko po kayo ng higit pa sa isang piraso ng baboy at ilang gulay. Binilhan ko din po kayo ng isang piraso ng baka, isang piraso ng karne ng asno, at isang buong manok. Wala na po lahat 'yun ngayon." "Alam niyo naman, mas mahal pa sa dalawang tael na pilak ang lahat ng 'yon." Nung narinig ni Qin ang mga sinabi ni Shen Xiaowan, sumabog agad ang buhok niya, lumapit kay Shen Xiaowan at itinuro ang hintuturo niya sa kanya. "Shen Xiaowan, 'wag ka ngang magsalita ng kung ano-ano diyan. Kumain lang naman ako ng isang plato ng adobo at ilang walang kwentang gulay at prutas. Tungkol naman sa karne ng asno at baka na sinasabi mo, 'di ko pa nakikita 'yon." Totoo naman 'yung sinabi ni Qin. Hindi pa niya nakikita o natikman 'yung mga sinasabi ni Shen Xiaowan. "Tita, 'wag kang magmadali. Kung ayaw mong bayaran 'yung pera, 'wag mo nang bayaran. Bakit ka pa nag sisinungaling? Kahit paano, 'di ka naman bumalik agad nung nakinabang ka sa pamilya natin. Narinig ko kay Xiaohua na isang buwan na ang nakalipas, kinuha mo 'yung kuneho sa pamilya natin at binigay mo sa pamilya ng nanay mo." "Sinampal mo pa nga 'yung kapatid ko nun. 'Di mo ba nakalimutan?" "Ako..." Tinignan ni Qin si Shen Xiaowan, at ngayon naiintindihan na niya. Pumunta si Shen Xiaowan para ayusin 'yung mga utang nila ngayon, kaya ganun na lang siya ka-inis sa kanya. Tinignan niya si Shen Dashan. "Tay, 'wag kang maniniwala sa sinasabi ng babaeng 'yan. Nag sisinungaling lang siya sa'kin. Wala talaga akong alam sa sinasabi niya tungkol sa manok at baka." "Tama! Lolo, si Shen Xiaowan, babaero't sinungaling. 'Wag kang maniniwala sa kanya. Wala pa nga siyang magandang araw simula nung bumalik siya sa bahay natin." "Lolo, 'di mo dapat pinagbigyan na manatili siya noong una, pero 'di pa naman huli ang lahat. Tawagin natin si tatay at si tito mula sa bukid. Palayasin na natin si Shen Xiaowan pauwi ngayon, at pagkatapos, hayaan natin ang mga tao sa pamilya ni Aaron na ilubog siya sa lawa." Kung gusto niya talagang magbunyag ng mga lumang isyu, tignan natin kung sino ang magtatagumpay. Tinignan ni Shen Xiaowan si Shen Xiaolan nang malamig, iniisip na isa siyang napakasamang babae. Kapatid niya pa naman, pero puro pagpatay sa kanya ang iniisip niya. Si Shen Xiaowan, na nakakaalam, ipinanganak muli sa isang mahirap na pamilya. Ang hindi niya alam ay ipinanganak muli siya sa isang pamilya ng opisyal at gusto niyang makipagkumpitensya sa kanya para sa malaking kayamanan. "Tumahimik ka. May rason ka pang magnakaw ng gamit ng iba." Tinignan niya ang pamilya ni Qin, "Kung gusto mo pang manatili sa pamilyang ito, ibigay mo kay Xiaowan ang 22 tael na pilak, kung hindi, aalis kayo dito." Pumuti bigla ang mukha ni Qin. Hindi niya inasahan na ganoon na lang katimbang si Shen Dashan kay Shen Xiaowan ngayon. Kahit ano pa ang sabihin niya, naniniwala ito sa kanya. "Lolo..." Galit na galit na talaga si Shen Xiaolan ngayon. 'Di na siya makapaghintay na hanapin agad ang kanyang nobyo na si Zhao Gongzi, at pagkatapos ay patayin si Shen Dashan, isang matandang hayop. Pero, medyo rasyonal pa rin si Qin sa ngayon at hindi niya hinayaan na gawin niya 'yon. Sa huli, sumunod na lang siyang ibinigay kay Shen Xiaowan ang 22 tael na pilak. ... Kinabukasan, inihanda ni Shen Xiaowan ang gamot at pumunta sa Fenglingdu Farm. Lahat ng may sakit na kuneho ay binigyan ng gamot para sa lagnat at gamot para sa malaria. Wala pang kalahating oras, gumaling na halos kalahati 'yung kuneho na nagsuka at nagtae nang himala. 'Di mapigilan ni Zhao Xuanle ang pagngiti niya. "Miss Shen, akala ko 'di na gagaling 'yung mga kuneho na 'to, pero hindi ko inaasahan na gagaling sila nang ganito kabilis." Ngumiti si Shen Xiaowan. "Sa totoo lang, hindi naman malubha ang sakit ng kuneho mo. Ang pinakaimportante ay mahanap 'yung tamang paraan." "Pero sa labas, Zhao, bumuti pa lang ang kondisyon ng mga kuneho na 'to, at kailangan pa nilang gumaling nang husto." "Okay lang 'yon, may paghahanda naman ako. Kung sakaling may kailangan si Miss Shen, magsalita ka lang sa'kin. Kung wala ako dito, pwede mong hanapin si Dahei. Siya ang pinaka-epektibo kong tauhan." Sabi ni Zhao Xuan. Tumitig ang mga mata ni Shen Xiaowan kay Feng na nakatayo sa tabi niya, at ngumiti si Feng, tila nagtatangkang makuha ang loob ni Shen Xiaowan. Pero, mabilis na ibinaba ni Shen Xiaowan ang kanyang mga talukap ng mata. Hindi niya siya mapapatawad nang madali dahil sa pagtrato niya sa kanya nang ganun kaganda kahapon. Galit na galit si Feng. Kahit na si Feng ay isang alipin lang ng isang bukid, isa rin siyang marangal na lingkod. Sino ba ang 'di tumatawag sa kanya ng Ye kapag nasa labas siya? Bukod sa kanyang amo, hindi siya nagkusang makipagkaibigan sa kahit sino man o tumawa sa sinuman. Iniisip niya na basta mabait siya kay Shen Xiaowan, magpapasalamat sa kanya si Shen Xiaowan at natural na matatapos na ang insidente kahapon. Pero hindi niya talaga inasahan na walang pakialam si Shen Xiaowan sa kanya. Nakakagulat. Kung hindi sinabi ng amo niya 'yon kahapon, 'di niya sana siya bibigyan ng magandang mukha ngayon. Nakakagulat talaga na iniisip mong kaya mong gamutin ang ilang kuneho, malayo talaga 'yon sa matandang asawa nila. Tumingala si Shen Xiaowan sa araw. "Kung walang problema kay Zhao Yuanwai, aalis na po ako, at babalik ako bukas kapag nakahanda na ang gamot." Ang pagbibigay ng gamot ay lubhang nakakaabala, kaya dapat makabalik agad si Shen Xiaowan. "Teka muna." Biglang sumigaw si Zhao Xuan. Lumingon si Shen Xiaowan. "May iba pa po bang kailangan, Zhao Yuanwai?" Lumapit si Zhao Xuan. Napakabait ng tono niyang sinabi: "Kahapon, sinabi ng dalaga ang ilang paraan upang palakihin ang mga kuneho sa proseso ng paggamot sa mga kuneho, na malaki ang naitulong sa'kin. Marahil, marami na ring pananaliksik na ginawa ang dalaga sa pagpapalaki ng mga kuneho. Hindi ko alam kung nais bang manatili ng dalaga at alagaan ang mga kuneho na 'to pagkatapos gumaling ang mga kuneho sa bukid ko." Tumalon ang puso ni Shen Xiaowan, at isang pakiramdam ng pananabik ang nabuhay. Inisip ko, dumating na rin sa wakas ang kanyang pagkakataon. Kinuha ni Zhao Xuan ang isang dokumento sa kanyang kamay at ibinigay kay Shen Xiaowan. "Hangga't ipinapangako mong pupunta at tutulong sa'kin, maaari kitang bayaran ng komisyon na 500 tael sa isang taon, at ang kontrata ay tatlong taon. Kung maganda ang iyong pagganap, maaari mong i-renew ang iyong kontrata."