Kabanata 8 Kamag-anak na Napunit
"Napaisip ka na ba kung anong gagawin ng iba nating anak kung mag-stay si Xiaowan? Sinong asawa ang gustong magpakasal sa pamilya Mason natin sa hinaharap?"
"Sinong asawang lalaki ang mag-aalalang pakasalan ang anak natin?"
"'Wag mong kalimutan na bukod kay Xiaowan, mayroon ka ring Yulin at Xiaohua."
"Ako..." Biglang natahimik si Shen Shi.
Alam niya na makatuwiran ang sinabi ni Monteggia, pero hindi niya kayang panoorin na patayin nang buhay si Shen Xiaowan.
"Niang, 'wag kang mag-alala sa 'kin. Ngayon, ang pinakamahalaga ay mabuhay ang kapatid ko," sabi ni Shen Xiaohua.
Ang mga sinabi ni Shen Xiaohua ay nagpainit ulit sa puso ni Shen Xiaowan.
Nagtataka lang siya kung bakit ayaw magpakita ng tatay ng dating may-ari pagkatapos ng ganitong kalaking bagay.
Bilang pinuno ng Fannie at Freddie, hindi ba dapat siyang tumayo at magsalita para sa kanya sa oras na ito?
"Tay, nasaan ka? Gusto nilang patayin ang anak nila, wala ka bang pakialam?"
Kakatapos lang magsalita ni Shen Xiaowan, nakita niya ang lalaking nakatayo sa sulok na tahimik.
Tumingin si Shen Xiaowan nang may pagtataka at naisip, Ito ba ang tatay ng dating may-ari?
Sa oras na ito, nasasaktan din si Shen Shi sa kanyang puso.
Alam niya na mabuting tao ang kanyang ama, pero masyado lang siyang mahiyain.
Nakikinig lang siya sa kanyang ama sa lahat ng bagay, at gagawin niya ang anumang gusto ng kanyang ama na gawin niya.
Pero ngayon, buhay at kamatayan na ng kanyang anak. Paano pa siya walang opinyon?
Sa pagtingin kay Shen Qianhai na nagtatago sa sulok, lumuluha siya at paos: "Tay, pwede mong tulungan ang anak mo na magsalita."
Sa oras na ito, mukhang nahihiya si Shen Qianhai at umatras, nahihirapan.
Kahit gusto niyang iligtas si Shen Xiaowan, nakagawa ng masamang bagay si Shen Xiaowan. Kung ililigtas niya siya, masama siya sa kanyang mga ninuno.
Lumamig ang puso ni Shen Xiaowan. Akala niya ipagtatanggol siya ng kanyang ama tulad ng kanyang ina. Kahit hindi siya ipagtanggol, sasabihin niya man lang sana ang isang bagay para sa kanya. Hindi niya inaasahan na magiging ganito siya.
Sa oras na ito, bumuntong hininga ang lola ni Mason na si Liu.
Sa pagtingin kay Shen Dashan, "Kung ikaw ang may hawak, kalilimutan ko ang batas ng pamilya, at palalayasin si Xiaowan sa bahay. Kung tutuusin, apo rin natin siya."
"Hindi na kailangan pang patayin."
"Hindi, hindi pwede."
Kakatapos lang magsalita ng lola ni Shen. Kanina lang, ang isa na tumatawa kay Shen Xiaowan at kay Shen Xiaolan, na kasing edad niya, ay bumagsak sa lupa.
"Lola, hindi pwedeng palayain siya. May nagawang masamang bagay si Shen Xiaowan. Kailangan nating palayain siya. Kung kakalat ang bagay na ito sa hinaharap, paano natin ito ipapaliwanag sa lahat?"
"Oo, lolo't lola, hindi na ito usapin para sa pamilya Mason natin, usapin na ito para sa buong bayan ng Qiufeng."
Lumuhod din si Shen Peilin.
"Isipin mo. Kung malaman ng pamilya Aaron na nailigtas natin si Shen Xiaowan sa hinaharap, ano ang gagawin nila kung pupunta sila sa atin para humingi ng isang tao?"
"Kung hindi mo sasabihin, hindi ko sasabihin. Sino ang makakaalam?" sabi ng lola ni Shen.
Hindi pa nakahanap ng pamilya ang asawa ng matandang babae. Ilang araw na ang nakalipas, pumunta siya sa Yuelao Temple para magsunog ng insenso, na nagsasabing basta makahanap ng asawa ang matandang babae, tiyak na mag-iipon siya ng kabutihan at gagawa ng mabubuting gawa.
"Lola, alam na ng pamilya ni Zhao ng aking kasintahan, at sinabi rin nila na muling isasaalang-alang ang kasal sa pagitan ng aming dalawang pamilya," sabi ni Shen Xiaolan.
Ang mga salita niya ay puro kalokohan.
Hindi alam ng pamilya ng kanyang kasintahan ang anumang bagay. Gusto lang niyang pilitin na mamatay si Shen Xiaowan.
Pagkarinig sa mga salita ni Shen Xiaolan, biglang nagalit si Shen Dashan.