Kabanata 69: Nakita
Tumingin si Monteggia, "Ikatlong asawa, sino ba ang may mali sa bagay na 'to?"
Sinulyapan ni Monteggia si Shen Xiaowan. "Sa tingin ko rin, may mali sa ginawa ng batang si Xiaowan. Tatlong daang piso na 'yon para sa kuneho, ang laki na!"
Parang nalugi rin si Monteggia na hindi nabenta 'yung mga kuneho nila.
"Tingnan mo, tama ako, 'di ba? Kung ako ang masusunod, si Shen Xiaowan ang dapat managot. Kung magagalit siya at magkasakit, dapat siyang palayasin."
Sabi ni Qin na mayabang.
"Bakit, bakit naman ako palalayasin? Ito kasi..."
Naiirita si Shen Xiaowan. Kung kaya niya lang, gusto niyang sabunutan 'yung nakakainis na pamilya sa malaking kuwarto.
Pero bago pa siya makatapos magsalita, nagmamadaling nag-apologize si Shen Shi kay Liu.
"Nay, 'Nay at Bayaw, sorry po. Kasalanan ko po lahat. Wala pong kinalaman si Xiaowan. Ako po talaga 'yung may ideya na ibenta 'yung isang kuneho sa halagang piso o dalawa."
"Nay, ano po ba 'yang sinasabi mo?"
Nawalan ng imik si Shen Xiaowan. Bakit ganito kahina ang karakter ni Nanay?
"Xiaowan, huwag ka nang umimik. Kung itinuturing mo pa rin akong nanay mo, humingi ka ng tawad sa Lolo at Tito mo."
Humingi ng tawad? Akala ni Shen Xiaowan, nagkamali siya ng dinig. Wala naman siyang ginawang mali. Bakit siya hihingi ng tawad?
Pero nang makita niya 'yung itsura ni Shen Shi na parang kawawa, pinigilan ni Shen Xiaowan 'yung galit niya at hindi niya maipalabas.
Tumingin kay Qin Shi, "Sabi mo responsibilidad ko 'to ngayon, 'di ba? Sige, papaiyakin kita sa huli."
Pagkasabi nun, galit na lumabas si Shen Xiaowan.
Pagkalabas niya, nakita ni Shen Xiaowan na may lalaking palakad-lakad sa may gate ng bakuran nila at palihim na nagmamasid, na nagpapakita na hindi siya mabuting tao.
Naghahanap si Shen Xiaowan sa bakuran, nakahanap ng pala, tapos kinuha 'yung pala at naglakad papunta sa gate ng bakuran.
Lumabas na hindi iba 'yung taong nakatayo sa may gate ng bakuran, kundi si Black Wind.
"A Feng, bakit ka pumunta sa bahay ko?"
Hind' niya alam na dito ako nakatira, ah?
Pagkatapos mag-isip, biglang nagbago 'yung tono ni Shen Xiaowan. "Iniimbestigahan mo ba ako?"
Hindi umamin si Black Wind, pero hindi rin nag-deny.
Tumingin kay Shen Xiaowan at nagsabing seryoso, "Sumama ka sa akin at humingi ka ng tawad sa amo ko. Baka mapatawad ka niya."
Akala ni Shen Xiaowan, nakarinig siya ng biro.
"Bakit ako hihingi ng tawad sa amo mo? Hindi ko naman siya ginulo at hindi ko rin siya inaway. At 'yung tungkol sa pagbebenta sa akin ng amo mo ng sisiw sa murang halaga, matagal na naming napagkasunduan na kahit anong mangyari sa susunod, hindi na dapat bawiin ng bumili at nagbenta ang kanilang salita."
"Hindi ito 'yun." May bahid ng pagkainip sa tono ni Black Wind.
Bahagyang nagulat si Shen Xiaowan, "Hindi 'to? Eh ano pa?"
Hindi naman nagkukunwaring tanga si Shen Xiaowan, pero hindi talaga niya alam.
May mali ba sa mga kuneho na siya 'yung responsable sa pag-aalaga sa bukid?
Hindi dapat.
May kumpiyansa siya sa kanyang kakayahan.
Mas nainip pa si Black Wind. Wala na siyang sobrang oras para kausapin si Shen Xiaowan tungkol sa walang kwentang bagay na 'to.
Diretsong hinawakan ang pulso ni Shen Xiaowan.
"Sumama ka sa akin. Basta, kailangan mong humingi ng tawad sa amo ko."
Ang ayaw na ayaw ni Shen Xiaowan ay 'yung pinipilit siya ng iba na gawin ang isang bagay.
At 'yung Black Wind, naglakas-loob na hawakan ang pulso niya nang wala siyang pahintulot.
Talagang nagalit si Shen Xiaowan.
Dahil sa ilang bagay na naranasan ng dating may-ari, hindi masyadong maganda ang reputasyon niya.
Makikita 'to. Ganitong gabi, isang kakaibang lalaki ang nakikipag-usap sa kanya. Okay lang.
Tinaboy niya 'yung kamay nito, "Anong gusto mong gawin? Sinasabi ko sa'yo, kung gagawin mo pa 'to, sisigaw ako. Huwag mong isipin na matangkad ka bilang isang lalaki, natatakot ako sa'yo."
Kasabay noon, kalalabas lang ni Monteggia sa bahay at nasaksihan 'yung nangyari.
Sa ngayon, tulala siya, at nakabukas 'yung bibig niya. Nagulat at hindi makapagsalita.
Ito, grabe ang tapang ni Shen Xiaowan. Lahat ng magnanakaw na lalaki pumunta sa sarili nilang bahay.
Kung makikita 'to ng ibang tao sa baryo, saan pupunta 'yung mga mukha ng pamilya nila?
Hindi, kailangan niyang sabihin sa matanda 'yung tungkol dito. Hindi niya dapat hayaan na manatili siya ng matanda sa bahay na 'to.
Kahit na may kakayahan siya.
Lumingon at naghahandang pumunta sa likod na kuwarto, handa nang pag-usapan 'to kasama ang pamilya.
Pero sa pagkakataong ito, biglang hinawakan ng isang kamay ang braso niya, at pagkatapos ay hinila siya papasok sa bahay nila.
"Peilin, anong ginagawa mo kay Nanay? Bitawan mo ako agad. Napaka-importante na makipag-usap si Nanay sa Lolo at Lola mo."
Tumingin si Shen Peilin kay Monteggia. "Nay, alam ko kung ano 'yung gusto mong sabihin kay Ye Nai, pero hindi ka pwedeng pumunta."
Natigilan si Monteggia at pagkatapos ay nag-react, "Nakita mo lang ba?"
Hindi nagsalita si Shen Peilin.
Biglang sumigaw si Monteggia: "Naku, talagang kasalanan 'to. Nakita mo kung ano 'yung imoral at halata sa mga tao. Talagang nabahiran ng dumi 'yung mga mata ng anak ko. Kung alam ko lang 'to, hindi ko siya dapat pinabayaan sa simula. Dapat nakinig ako sa Tito mo at Nanay, pinabalik ko siya sa baryo, at pagkatapos ay hinayaan ko na palutangin ni Gu Auntie 'yung imoral na walang kwentang babae na 'to sa dagat."
"Nay, huwag mong sabihin 'yan, Xiaowan, hindi ganung klaseng tao ang kapatid ni Xiaowan."
Nang marinig ang mga salita ni Shen Peilin, nagulat ang mukha ni Monteggia.
"Anak, paano ka nakakapagsalita para sa babaeng 'yan? Hindi ba't ikaw pa 'yung pinakaayaw sa kanya dati?"
"Oo, talagang kinamumuhian ko siya noon, dahil mahina siya at walang kakayahan, at inaapi siya ng iba. Dahil doon, nakakahiya na magkaroon ng kapatid na katulad niya."
"Pero iba na ngayon. Sa pagkakataong ito, ang kapatid ni Xiao Wan ay bumalik na parang ibang tao, nagiging matalino, matapang at may kakayahan. Ipinagmamalaki ko na magkaroon ng kapatid na tulad niya."
"At pagkatapos ng mahigit isang buwang pakikipag-ugnayan kay Xiao Wan, naniniwala akong si Xiao Wan ay tiyak na hindi ganung klaseng tao."
"Siguradong nagkamali siya."
Bumulong: "Huwag n'yo akong pag-alamin kung sino ang nagkamali sa kanya, kung hindi, hindi ko siya kailanman papalayain."
Nagulat nang husto si Monteggia. Nagulat siya na mabilis na nagbago 'yung pananaw ni Shen Peilin kay Shen Xiaowan na malaking pagbabago ng tatlong daan at sampung grado.
Tumango siya, "Sige, ipapangako sa'yo ni Nay na hindi ko sasabihin sa sinuman 'yung nakita ko ngayon."
"Pero anak, pinangako mo rin sa Nanay mo na magkakaroon ka ng pamilya sa lalong madaling panahon at papupuntahin mo siya ng mga apo sa lalong madaling panahon."
"Magaling si Xiaohong sa silangan ng baryo na 'yon. Alam ng Nanay na gusto mo siya."
Nakahinga ng maluwag si Monteggia. "Akala noon ng Nanay, napakaganda ng bata para mabuhay."
"Pero ngayon gusto ko ring maging bukas, basta gusto mo, wala rin akong sasabihin. Bukas pupunta tayo sa bahay niya para bigyan siya ng dote at subukan siyang pakasalan bago ang Bagong Taon ngayong taon."
"Hindi, Nay, ayoko siyang pakasalan." Tumanggi si Shen Peilin.
"Nagustuhan ko siya noon dahil bulag ako. Ngayon alam ko na isa siyang taong napakadukha at nagmamahal sa mayaman."
"Dati ginagawa ko ang lahat para mapasaya siya. Palagi niyang binabalewala 'yung pagmamahal ko, pero malapit siya kay Wu Xiucai sa susunod na baryo."
"Ilang araw na ang nakalipas, muling bumagsak si Wu Xiucai sa listahan, at ngayon iginagalang tayo ng mga tagabaryo dahil mas gumaganda ang araw ng pagbabalik ni Xiaowan."