Kabanata 7 Batas ng Pamilya

"Si Tatay 'yan." Bumalikwas ang puso ni Shen Peilin, ayaw na ayaw. "Shen Xiaowan, pwede kang magkamali. Bilang ulo ng pamilya, gusto kong ipatupad ang batas pampamilya sa 'yo tapos palayasin ka sa listahan ng pamilya. Kumbinsido ka ba?" Tanong ni matandang Shen Dashan. Simula't sapul, nakapikit ang mga mata niya at hindi binubuksan. Halatang-halata na ordinaryong magsasaka lang siya, pero nagpapanggap na siya ang ulo ng isang malaking pamilya. "Hindi po alam ng apo kung ano ang mali, at lalong hindi po ako kumbinsido." Tumaas nang kaunti ang ulo ni Shen Xiaowan at prangkang sinabi ang totoo. Tama naman siya. Paano siya aamin ng pagkakamali niya? Pagkarinig sa mga sinabi ni Shen Xiaowan, biglang binuksan ni Shen Dashan ang mga mata niya at kalmadong pinakalma ang sarili na para bang siya ang ulo ng pamilya. Galit na galit. "Hindi ka sumusunod sa mga moralidad ng mga babae. Kitang-kita, nagnanakaw ka pa ng lalaki sa labas kahit may asawa ka na, sinisira mo ang reputasyon ng pamilya natin sa pamilyang Mason at pinapahiya mo ang pamilya Mason namin. Isa 'yan sa kanila." "Pangalawa, bilang isang babae, naglakas-loob ka pang manakit ng lalaki sa pamilyang Mason. Pareho, kahit alin sa mga krimen, nagkasala ka." "Halika na, pumunta na tayo sa pamilya." Batas pampamilya? Hindi na makapaghintay na patayin siya. Pang-aasar ni Shen Xiaowan at tumingin kay Shen Dashan. "Lolo gusto mong magdagdag ng krimen. Sabi mo nagnanakaw ako ng lalaki sa labas. Nakita mo ba?" "Naghirap ang apo ko sa labas at muntik nang mamatay. Imbes na gumawa ka ng desisyon para sa akin, pinagbintangan mo pa ako na parang mga taga-labas." "Ikaw talaga ang mabait kong lolo." "Ikaw..." Namula sa galit si Shen Dashan. Hindi niya alam na itong batang babaeng ito ay nawala lang ng isang buwan at naging napaka-matalas na ang dila. Bago pa man siya matapos magsalita, nagpatuloy si Shen Xiaowan. "Pangalawa, si Yulin ay lalaki nga sa pamilya namin, pero kapatid ko rin siya. Mali ba na turuan ko ang kapatid ko bilang isang ate?" "Kabaliwan talaga, talagang kabaliwan. Ngayon, hindi ka lang umaamin sa pagkakamali mo, pero ang dami mo pang sinasabi at puno ng mga palusot." Sinuntok ni Shen Dashan ang mesa dahil sa galit. "Paano ako magkakaroon ng isang suwail na babae na tulad mo sa pamilyang Mason?" Tumingin kay Shen Peilin, "Peilin, saktan mo ako, patayin mo ako, itapon mo ako diretso sa dagat, buhay siya, siguradong magiging katatawanan tayo ng pamilyang Mason sa paningin ng lahat." "Opo Lolo." Itinaas ni Shen Peilin ang gilid ng kanyang bibig na ngisi. Shen Xiaowan, oras na para gumanti. Hindi ba't tinutukan mo ako ng gunting kanina? Ngayon papatayin kita at tingnan natin kung paano mo ako tututukan. "Hindi, huwag mong saktan ang anak ko." Nang iangat ni Shen Peilin ang kamay niya para ipatupad ang batas pampamilya kay Shen Xiaowan. Nagmadaling lumapit si Shen Shi at pinrotektahan si Shen Xiaowan. "Ako na lang ang saktan mo kung gusto mo." "Huwag mong saktan ang ate ko." Sa sandaling ito, si Shen Xiaohua, na lumabas para mangolekta ng mga damo para kay Shen Xiaowan, ay tumakbo rin mula sa labas at tumayo rin sa harapan ni Shen Xiaowan. Namatay ang mga magulang ko noong nakaraang buhay ko at nag-iisa lang ako. Hindi masyadong naramdaman ni Shen Xiaowan ang init ng pagmamahal. Pero talagang naramdaman niya ang init ng pagmamahal nang tumingin siya sa kanyang mga mata at pinoprotektahan ang kanyang malaki't maliit. "Nay at Tay, nagkamali si Xiaowan. Kung mabait kayo, hayaan niyo na lang na maging kawawa si Xiaowan." Lumuhod si Shen Shi sa lupa at nagmakaawa. "Nagkamali?" Ngumisi si Qin Shi, asawa ni Shen Wanhai na nakaupo sa sulok. "Ate, tinanong kita kung paano nailigtas si Xiao Wan ng mga tao." "Kung hindi niya ginawa ang ganong uri ng pagtataksil, ilulubog ba ng mga taganayon sa nayon ng Aaron ang anak mo sa dagat?" "Oo, Ate, talagang makasarili ka para balewalain ang reputasyon ng buong pamilya Mason natin para lang iligtas ang sarili mong anak." Sabi ni ikatlong manugang na si Monteggia.