Kabanata 49 Mga Sirang Panuntunan

"Anak ng... ginamit yung pera natin para bumili ng karne, pero nung luto na, hindi man lang tayo inimbita." Sa silangan, si Shen Wanhai, nakatayo sa pinto, pinapanood yung pamilya sa ikalawang kwarto na masayang nagsasalo-salo sa hapunan, pero hindi sila tinatawag, kaya medyo naiinis siya. "Tay, ano yung masarap? Hindi tayo pupunta kung hindi tayo iimbitahan. Ayoko yung luto nung pokpok." Sinabi ni Shen Xiaolan yun, halatang labag sa kalooban niya, kasi tumutulo na laway niya habang sinasabi yun kanina. Yung mga lutong yun ni Fannie at Freddie ngayon, mas mabango pa kesa sa mga niluto kahapon. Amoy pa lang sa kwarto, parang torture na para sa kanya. "Xiaolan, tama yung tatay mo, yung karne, binili natin ng pera natin. Bakit hindi natin pwedeng kainin? Dahil hindi tayo iniimbitahan, punta tayo mag-isa." ... Nung nakita sina Qin at yung iba na paparating, tumayo agad si Shen Shi. Ibig sabihin, gusto nilang tumayo at salubungin sila. May salu-salo sila ngayon. Kasalanan nilang hindi inimbita yung malaking kwarto. Ngayon, kusang pumunta yung mga tao sa pinto, natural lang na kailangan nilang i-entertain sila ng maayos. Dahil walang sapat na pwesto, iniisip pa ni Shen Shi kung bibitawan niya yung pwesto niya. Sa totoo lang, kung hindi dahil kay Shen Xiaowan ngayon, hindi pa nga siya qualified na kumain sa mesa ngayon. Pero, tumayo lang si Shen Shi, pinigilan na ni Shen Xiaowan. "Xiaowan, ikaw..." Tumingin si Shen Shi kay Shen Xiaowan, nag-aalala yung mukha. Pero umiling si Shen Xiaowan, sinabi na hindi na kailangan mag-alala. "Tay, sorry at late na kami." Sabi ni Shen Wanhai. Hindi nagsalita si Shen Dashan, at si Shen Qianhai, siya yung kusang tumayo. "Ayos lang yan, kapatid, parehas lang kung kailan ka darating." "Tara, upo kayo." Tumingin sa mga pwesto, parang hindi sapat. Tumingin kay Shen Shi, "Hoy, nanay niya, babaan mo yung mga bata para kumain." Yung rule sa pamilya Mason, hindi pwedeng umupo ang mga babae kasama ang mga lalaki sa hapunan. Ngayon, dinala ni Shen Shi yung ilang bata para umupo kasama nila, ginawa na nila yung exception. Pero ngayon na nandito na yung panganay, hindi na pwedeng baguhin yung rules, kung hindi, pagtatawanan ng malaking kwarto yung ikalawang kwarto nila. "Hay." Gumaan agad yung pakiramdam ni Shen Shi. Matapos ang ilang taon na hindi nakakain sa mesa, minsan yung huling mesa talaga, pinaparamdam sa kanya na hindi komportable. Tingnan mo si Shen Xiaohua at Shen Xiaowan, magsasalita na sana, pero pinutol ni Shen Xiaowan. "Nanay, umupo ka na." Tumingin kay Shen Qianhai, may ilang linya ng galit sa mata niya, "Ako yung nagluto ng pagkain na 'to, pero gusto mo akong lumabas. Anong dahilan?" "Ako..." Natigilan agad si Shen Qianhai sa mga salita ni Shen Xiaowan. Sinabi na, hindi ito ang totoo. Ano pa, simula pa noong unang panahon, kahit anong uri ng pamilya, hindi ba yung mga babae yung nagluluto tapos hindi pwedeng kumain sa mesa kasama ang mga lalaki? Wala siyang ginawang mali. Sa oras na 'to, nakaramdam din si Monteggia ng pagkapahiya habang nakaupo sa mesa. Kahit na mas mataas ang status niya kay Shen Shi sa pamilyang ito, babae pa rin siya. Kung babae ka, hindi ka pwedeng kumain sa mesa kasama yung lalaki. Tumayo siya bitbit yung mangkok at sinabi, "Well, ate ko at ako na lang yung lalabas para kumain." "Tiya, umupo ka na rin." Tumingin si Shen Xiaowan kay Monteggia. Hindi lang siya naniniwala sa kamalasan na 'to. Sa pamilyang ito, yung mga babae, talagang napakababa na hindi man lang sila pwedeng kumain kasama sa mesa. "Ikaw..." Nagalit si Shen Qianhai. "Shen Xiaowan, huwag kang lumagpas. Hiningi ko lang na lumabas ka para kumain, hindi para hindi ka kumain. Bakit kailangan mong maging mas malakas dito?" Tinitigan ni Shen Xiaowan si Shen Qianhai, malamig. "Sorry, nagdesisyon na ako sa lakas na 'to ngayon. Alam mo ba kung bakit mahirap yung pamilya Mason, kasi maraming sirang rules? Minamaliit yung mga babae, hindi ba? Sino sa atin yung hindi ipinanganak ng isang babae?" "Hum, Shen Xiaowan, talagang lalo kang nagiging walang disiplina, sinasabi mo yung mga salitang 'to sa harap ng napakarami nating nakatatanda, sino yung tinuturuan mo? Lalo na yung lolo mo, nakaupo pa rin dito." Nang-iinsulto si Qin, kahit na lumalaban si Shen Xiaowan ngayon para sa mga karapatan at interes ng mga babae nila, hindi siya nagpapasalamat man lang. "Lolo, tingnan mo si Shen Xiaowan, isang pokpok. Talagang lalo siyang nagiging bastos. Ngayon hindi ka na niya pinapansin." "Pa" 1, malakas na pinalo ni Shen Wanhai yung mesa. "Pangalawa, hindi ba sinabi ko sa 'yo na disiplinahin mo ng maayos yung anak mo? Ganito mo siya dinidisiplina? Kung hindi mo siya kayang disiplinahin, ako na lang ang magdidisiplina sa kanya para sa 'yo." Tumingin si Shen Xiaowan kay Shen Wanhai, malamig. "Tiyo, itong kwarto, sa amin ito, sa ikalawang kwarto namin. Ito yung bahay ko. Hindi mo na kailangan manghimasok sa pamilya namin." "Bukod pa dun, ngayon may salu-salo kami sa Fannie at Freddie, at hindi ka namin inimbita. Bakit ka nandito? O kaya naman mahirap yung pamilya mo at hindi na kayang buksan yung palayok, at pumunta ka na sa bahay ng ibang tao para kumain at uminom?" "Ikaw..." Aabutin ni Shen Wanhai para sampalin si Shen Xiaowan habang nagsasalita. Pero sa oras na 'to, biglang nakita ni Tiya Huang yung pinto at sinabi na pinatay ni Shen Xiaolan yung aso niya. Pero naglabas din ng ebidensya, yun ay, yung pares ng sapatos na may burda. Yung dalawang pamilya, nagkaroon ng pagtatalo dahil sa ilang maliliit na bagay. Bukod pa dun, hindi rin nag-iimbak ng gasolina sina Shen Xiaolan at Tiya Huang, at yung huling salita hindi pa rin nagkasundo o kaya naman nag-away. Tinapon ni Shen Xiaowan yung sampal na malapit nang matamaan yung mukha niya ni Shen Wanhai at nang-insulto: "Tiyo, tandaan mo yung sinabi mo kanina, sinasabi mo na hindi kayang turuan ng tatay ko yung anak niya. Dapat mong tingnan ng mabuti yung magandang anak na tinuruan mo." "Kinidnap mo talaga yung aso ng ibang tao at pinatay mo yung aso ng ibang tao. Baliw na ba yung pamilya mo sa kahirapan?" "Ikaw..." Nagalit si Shen Wanhai, pero hindi na makapagsalita si Shen Xiaowan. Magnanakaw at pokpok, nakakahiya simula pa noong unang panahon, pero nangyari na yung anak nila, gumawa ng isang bagay na sumisira sa pamilya. Kung lalabas ito. Saan niya ilalagay yung mukha niya, at paano siya tatayo sa pamilyang ito sa hinaharap. Sa oras na 'to, nag-aaway pa rin sina Shen Xiaolan at Tiya Huang. Si Shen Xiaolan, na naging natural at maganda, naging napahiya sa sandaling ito. Pero yung nakapagpagulat sa kanya, yung eksena na nagpahiya sa kanya, nasa likod pa. Galit na naglakad si Shen Wanhai papunta kay Shen Xiaolan, tapos sapilitang pinaghiwalay yung dalawa, tapos "pa" yung tunog, malakas na sinampal si Shen Xiaolan. Tinuro si Shen Xiaolan, galit na pinagalitan, "May ganito akong anak na bulok na tulad mo, at kinidnap mo talaga yung aso ng ibang tao. Talagang napahiya ako sa 'yo." Malamig na tiningnan ni Shen Xiaowan yung eksena sa harap niya at nag-isip, parang lahat ng lalaki sa pamilya Mason, magagaling. Mas gugustuhin pa nila na magtiwala sa mga tagalabas kesa sa sarili nilang mga anak. Pero, walang dapat ikasimpatya kay Shen Xiaolan. Yung nangyari sa kanya ngayon, kasalanan niya mismo. "Shen Wanhai, nababaliw ka na para bugbugin yung anak mo."