Chapitre 116

Quand je suis arrivée à la maison, ça commençait déjà à faire sombre dehors parce que je m'étais arrêtée pour acheter des courses. Je mange du plat à emporter en ce moment et je savais que c'était parce que Maman n'avait rien à cuisiner. Alors j'ai décidé d'être une bonne fille et d'acheter des trucs pour que la femme se fasse plaisir. Ou tu veux juste bouffer autre chose que du plat à emporter. Ma conscience m'a corrigée. Je me suis amusée à l'idée d'être une si bonne fille pour ma mère. Je n'ai pas pris la peine de crier que j'étais à la maison, ils ne m'auraient pas entendue de toute façon. Leurs chambres étaient plus loin dans la maison alors que la mienne était plus près de la porte. J'ai lâché les sacs de courses dans la cuisine, en les triant dans les placards avant de monter dans ma chambre et de m'habiller avec des vêtements plus confortables. J'ai mis un t-shirt usé et un short qui s'arrêtait à mi-cuisse. Je suis allée dans la chambre de mes parents et ils étaient là, allongés sur leur lit, tous les deux sur leurs téléphones avec la télé à bas volume en fond. « Maman, j'ai acheté des courses pour que tu puisses faire à manger ce soir », lui ai-je dit avec un sourire trop gentil qui n'existe que pour donner le diabète aux gens. Ma mère a levé les yeux au ciel avec un sourire sur le visage. « Tu sais que tu dois apprendre à cuisiner toute seule, ma chérie. » J'ai fait une tête à ça et mon père a eu une expression horrible quand il a réalisé ce que ma mère a dit. « On sait tous ce qui s'est passé la dernière fois qu'elle a essayé. » Il a rappelé à ma mère avec insistance. J'ai hoché la tête en signe d'accord, encourageant en partie mon père parce que, pour être honnête avec tout le monde, j'étais juste trop paresseuse pour cuisiner. Ma mère a encore levé les yeux au ciel, ce qui m'a fait me demander si les yeux pouvaient vraiment rester bloqués dans une position anormale à cause de leur roulement constant. « Elle devra apprendre un jour et tu le sais. Comment va-t-elle survivre toute seule ? Je veux dire, elle étudie déjà à l'université, nom de Dieu. Le moins qu'elle puisse faire, c'est de se faire cuire un œuf. » J'ai ouvert la bouche pour protester que je pouvais probablement me faire cuire un œuf, mais je l'ai refermée quand je me suis rendu compte que « probablement » ne suffisait probablement pas. J'ai secoué la tête devant leur discussion sur la question de savoir si ça valait la peine de risquer de faire brûler notre cuisine juste pour apprendre à cuisiner. Je suis sortie de leur chambre pour installer mon ordinateur portable et commencer à faire mes devoirs. J'avais un combat qui approchait et je devais rester concentrée. Je perdais la volonté de surmonter toute cette épreuve de combat de rue. Tout en moi voulait sortir de ce côté horrible de ma vie. Mais je savais à quel point je devais continuer, je devais assurer la sécurité de ma famille, assurer la sécurité de tous ceux que j'aime. Je devais le faire même si ce que j'ai vu dans le parc m'a brisé le cœur, en pensant que je pourrais blesser ces enfants si je battais Cole. Ou peut-être qu'il va te battre et te tuer pour avoir détruit la vie de son frère. Ou ça. J'ai sorti mon téléphone et j'ai appelé la maison de Jerry pour parler aux enfants. Ils seraient généralement dans le salon à cette heure-ci. Le téléphone a sonné deux fois avant que quelqu'un ne réponde. On a entendu des bruits de pas et une voix agacée a flotté à travers l'appel. « J'ai compris, Pres, occupe-toi juste de Pio. » Mon cœur a fait un bond quand la voix bourrue m'a saluée de l'autre bout de l'appel. « Allô ? » Il s'est éclairci la gorge avant de se répéter et cette fois, sa voix sonnait plus douce, comme quand il chuchotait des blagues à mon oreille qui me faisaient rire. Mon cœur a bondi puis est tombé de quelques mètres. Je ne savais pas quoi faire ni quoi dire. Est-ce que je lui réponds ? Et s'il se souvient de ma voix ? J'ai appelé pour parler aux enfants, pour gagner un peu de courage pour continuer ; pour me rappeler pour qui je me battais. Ces enfants ont tout un avenir devant eux et je serais damnée si je laissais quelqu'un gâcher ça pour eux. Il me manquait. J'ai réalisé en écoutant sa voix exempte de ressentiment. Il me manquait le garçon pour lequel j'étais tombée si fort. C'était comme un couteau planté dans mon cœur quand j'ai finalement réalisé pourquoi mon cœur était lourd. Ça faisait mal parce que je savais que je ne pouvais pas y aller et le serrer dans mes bras. Je ne pouvais pas courir dans ses bras et avoir sa voix réconfortante qui me dirait que tout irait bien. « Allô ? » Il a répété encore une fois et, sans réfléchir, ma bouche s'est ouverte toute seule et ma voix est sortie. « Salut », ai-je soufflé soudainement. J'ai serré mes lèvres avec ma main, en pensant « merde » encore et encore dans ma tête quand j'ai réalisé ce que je venais de faire.