Chapitre 18

« Voici les règles », il a commencé, en fixant du regard les trois gars qui, j'en suis sûr, l'intimidaient, mais j'ai secoué la tête, en ricanant doucement. « On est en dehors du bâtiment, et ça veut dire qu'il n'y a pas de règles, beau gosse. » T'as demandé, tu vas l'avoir. « La seule merde qui va arriver, c'est un deal. Si je gagne, toi et n'importe lequel de tes associés, vous me laissez tranquille, moi et mes amis. » J'ai dit ça d'une voix ferme, en pensant à Monic. Jake a intérêt à la mettre en sécurité maintenant, sinon je vais lui couper les couilles à ce mec. « Et si je gagne ? » Il a relancé, et j'ai haussé les épaules, espérant avoir l'air détachée de ça. Il y avait une chance sur deux que ce mec gagne, à en juger par sa carrure et la façon dont ses yeux se fixent sur chacun de mes mouvements. Ça va être un combat dur. Ses yeux brillaient d'espièglerie et de quelque chose d'autre qui a fait dresser les poils à l'arrière de mon cou et les chairs de poule ont décidé de faire leur apparition sur mes bras, encore une fois. Sa simple existence annonçait des ennuis. Je ne m'attends pas à ce qu'il joue le jeu, mais ça vaut le coup d'essayer. Peut-être qu'il va changer d'avis. Pfff... Ouais, c'est ça. J'ai serré le poing quand il a exposé sa part du marché. « Si je gagne, tu vas venir avec moi et rencontrer mes ‘associés’. » J'ai senti un muscle de ma mâchoire trembler alors que j'ai grincé des dents. Je savais que c'était trop beau pour être vrai. J'ai entendu un bruit de protestation derrière moi, mais je n'y ai pas prêté attention. « D'accord, allons-y. » J'ai lâché calmement avant de me faire une tête de fer et de laisser l'adrénaline qui était bloquée en moi prendre le dessus. J'ai durci mon expression et laissé toutes les émotions s'évanouir. J'ai vu le mec froncer les sourcils et écarter les jambes, pliant les genoux, apparemment prêt pour un coup. S'il veut un coup, je serais stupide de le lui donner. Je me suis approchée pour voir s'il allait réagir. J'ai vu quelque chose bouger du coin de l'œil et j'ai sauté de côté quand son poing a volé à un centimètre du côté de mon visage. Je me suis accroupie et j'ai balancé mes jambes, balayant ses pieds sous lui. Ce mouvement ne m'a jamais fait défaut dans aucun de mes combats, alors vous pouvez probablement imaginer ma tête quand il a sauté au dernier moment, laissant mes pieds se balancer dans le vide sous lui. J'ai plissé les yeux et j'ai fait la chose la plus stupide que j'aurais pu faire de toute ma vie. À la seconde où ses pieds ont atterri gracieusement sur le sol, je me suis précipitée sur lui et j'ai utilisé tout mon corps comme levier pour le faire tomber au sol. Il a perdu l'équilibre et est tombé au sol, gémissant et arquant le dos avant de rouler sur le côté, son visage grimaçant de douleur tandis que j'ai atterri à un mètre de lui, roulant sur le sol pour réduire l'impact. Il ne m'a pas fallu une seconde de plus pour me lever et me retourner et j'ai saisi l'occasion qui s'offrait à moi, prenant sa main et la tordant derrière lui, en m'assurant de la bloquer avec les deux mains. J'ai approché mon visage du sien et j'ai chuchoté durement à son oreille, exigeant des réponses. Ce type veut me faire du mal, à moi et à mes amis, et je veux savoir pourquoi. « Qu'est-ce que tu veux ? » J'ai demandé. Il a ricané, mais a été interrompu par sa propre toux, haletant, mais cela ne semblait pas gâcher son moment, car il a lâché un faible ricanement une fois de plus. « Quelqu'un qui a payé un prix élevé pour ta tête, princesse. » J'ai grogné, n'aimant pas le surnom qui sortait de sa bouche. « Donne-moi un nom. » J'ai resserré mon emprise sur son bras derrière lui et je l'ai tordu d'un centimètre de plus dans un mouvement péniblement lent, lui faisant sentir chaque centimètre de son bras qui criait probablement pour être libéré de cette emprise. Il a grimacé, les yeux fermés et tout son visage s'est contracté de douleur. « Qui. T'a. Envoyé ? » À chaque mot, j'ai resserré mon emprise de plus en plus jusqu'à ce qu'il pousse un cri de douleur. Il a dégluti, essayant de respirer autant qu'il le pouvait pour supporter la douleur tandis qu'une fine couche de sueur perçait son front, l'humidifiant. Il a grogné et m'a jetée en arrière en roulant, me faisant écraser sous son corps. Le souffle m'a été coupé et j'ai haleté pour essayer de le récupérer. « C'est moins facile maintenant, hein ? » Il a souri en me regardant d'en haut, là où il était couché. Je me suis préparée et j'ai frappé le sol, me relevant avec facilité, le regardant avec colère et j'ai fait semblant de lui donner un coup de poing, seulement pour modifier mon corps et lever mon pied pour lui donner un coup de pied dur sur l'abdomen, sans oublier d'amener mon corps avec lui pour ajouter plus de force. Il a titubé de quelques pas en arrière et s'est tenu l'abdomen, toussant et semblant avoir du mal à respirer. J'ai saisi cette chance pour lui donner un crochet du droit, mais il a été beaucoup plus rapide car ses instincts ont pris le dessus et il a arraché ma main pour que mon corps titube en avant vers lui. Il m'a giflée, m'étourdissant et me sortant de ma concentration avant de saisir mon cou entre ses mains et de bloquer la circulation de l'air. Mes mains ont volé sans hésitation, me souvenant des mouvements de combat que Bryant m'avait appris quand j'étais plus jeune. J'ai donné un coup sur le dessous de son coude, forçant ses mains à lâcher mon cou et j'ai levé mon coude droit et je l'ai utilisé pour lui asséner un coup dur au visage. Ça a fait un craquement satisfaisant qui a résonné dans la nuit, mais je n'en avais pas fini et j'ai attrapé l'arrière de son cou, en joignant mes doigts avant de tirer dessus violemment vers le bas et mon genou a rencontré son visage à mi-chemin. Je l'ai senti avant de l'entendre, car son nez s'est fissuré sous le choc. Il a crié d'agonie et s'est tenu le nez et a titubé en arrière à la seconde où j'ai laissé mes doigts s'entremêler. Je l'ai traqué une fois de plus, l'observant comme le ferait un prédateur et j'ai plissé les yeux vers lui. « Pour qui tu travailles ? » J'ai demandé une fois de plus d'une voix claire et ferme. Il a ricané dans la nuit et a donné une réponse sarcastique. « Fais attention à tes arrières, princesse. La personne la plus proche de toi tiendra le couteau le plus tranchant. »