Chapitre 195

J'ai hurlé fort, mettant ma main sur ma poitrine, sur mon cœur qui battait la chamade. « Wouah, qu'est-ce qui te rend aussi nerveuse ? » a demandé Case alors qu'elle braquait la lumière de l'écran de son téléphone sur moi. J'ai fermé les yeux, mes sourcils se fronçant alors que je voulais que mon cœur cesse de cogner contre ma cage thoracique, ça commençait à faire mal. « Merde, Case. Pourquoi tu es encore réveillée ? » lui ai-je demandé alors que j'ai finalement ouvert les yeux pour la regarder. Elle a levé son téléphone vers moi et j'ai vu un écran plein de mots. « Euh, lire, quoi ? » a-t-elle répondu. Elle a regardé son téléphone, faisant glisser l'écran. « Quoi la.. tu viens de rentrer ? » J'ai soupiré, me redressant et me raclant la gorge, comme si je ne venais pas de crier comme une mauviette. « Oui, si tu veux savoir, je viens de rentrer. » Le silence a recouvert la pièce pendant quelques secondes avant que Casey ne lève les sourcils quand je n'ai pas élaboré davantage. « D'où ? » Elle a agité sa main dans un mouvement circulaire pour m'inciter à continuer à expliquer. J'ai haussé les épaules. « Ici et là », ai-je répondu avec désinvolture, me jetant à l'endroit vide à côté d'elle, pêchant quelques crackers du plastique posé près de sa jambe et les mettant dans ma bouche avant de lui arracher son livre des mains. « Hé ! » a-t-elle protesté, sa main se tendant pour récupérer le livre, mais j'ai roulé plus vite pour le garder hors de sa portée. Rien ne lui fait oublier le sujet de notre conversation plus vite que de faire intervenir ses livres. « Je veux juste savoir ce que tu lis tout le temps ! » J'ai roulé loin d'elle, les bras tendus loin d'elle. « Tu vas abîmer mon livre ! » a-t-elle crié. « Je ne suis pa- » je me suis interrompu avec un cri alors que je suis tombé du lit et sur le sol. Ai-je mentionné qu'il y a un trou béant entre mon lit et celui de Casey ? « Aïe », je me suis relevé du sol alors que Casey plongeait au bord du lit, la moitié supérieure de son corps pendant du lit. « Ça va ? » « Ouais, je sui- » je me suis arrêté net quand j'ai réalisé qu'elle ne me parlait pas. Casey avait ramassé son livre par terre et l'inspectait de près, vérifiant les plis et l'état de sa couverture. Je l'ai regardée, blessé. « Tu ne vas pas prendre de mes nouvelles ? » Je me suis désigné, pour ne recevoir qu'un regard noir de ma sœur chérie. « Je t'ai dit que tu allais abîmer mon bébé ! » Si elle avait été plus près de moi, je n'aurais aucun doute qu'elle m'aurait mordu la tête. J'ai levé les yeux au ciel, « Ton livre va bien, Case. » « Non, ce n'est pas le cas. Regarde ce pli ! C'est toi qui l'a fait ! » a-t-elle gémi, pointant du doigt un des coins de la couverture de son livre. J'ai plissé les yeux, essayant de voir ce à quoi elle se référait, mais je ne pouvais toujours rien voir. J'ai finalement abandonné au bout de quelques secondes. « Tu devrais être reconnaissante de ne pas avoir brûlé ta collection de livres pour avoir pris autant de place dans cette maison. » ai-je murmuré à voix basse en me dépoussiérant. Je jure que je n'ai jamais vu la tête de quelqu'un se tourner aussi vite de ma vie. C'était comme dans ces scènes de films d'horreur où la personne possédée tourne sa tête à une vitesse surnaturelle dans un angle super effrayant qui fait se dresser les cheveux derrière votre cou. J'ai été surpris de ne pas entendre un grand craquement de sa part. J'ai levé les mains en signe de reddition aussi vite qu'elle avait tourné la tête pour me poignarder avec son regard noir avant qu'elle ne me tue réellement. Tous ceux qui connaissent Casey savent qu'il ne faut pas s'en prendre à sa collection de livres, à moins de vouloir finir mort dans un fossé en pleine nature. Cette fille ne plaisante pas avec ses livres. Quand elle a finalement sécurisé son livre et a redirigé son attention vers lui au lieu de moi, j'ai su que je n'aurais pas à m'inquiéter que des questions me tombent dessus. Je me suis allongé sur mon lit, soupirant à voix basse tout en dépliant la couette et en la posant sur mon corps. Je me suis installé confortablement et je me suis tourné sur le côté pour regarder Casey. L'épuisement me rattrapait rapidement et je pouvais sentir la fatigue prendre le dessus alors que mes yeux commençaient à s'affaisser. Avant de me laisser m'endormir, j'ai appelé Casey par un bâillement. « Je vais faire une sieste, réveille-moi pour le dîner. » Casey a levé la tête, a interrompu sa lecture et m'a regardé par-dessus son livre. « J'ai oublié de te le dire. Maman a appelé plus tôt. Elle a dit qu'elle et Papa étaient en route et qu'on allait dîner ensemble. Elle a dit quelque chose sur le fait de bien s'habiller parce qu'on allait rencontrer des invités. » J'ai hoché la tête sans dire un mot, le côté de mon visage frottant contre la taie d'oreiller lisse, m'endormant davantage. Avant que je ne m'en rende compte, j'étais assommé comme une masse. Je me suis réveillé en sentant quelqu'un me secouer. « Réveille-toi, abruti. On va être en retard. » J'ai plissé les yeux, me sentant encore lourd de sommeil. J'ai tapoté ma table de chevet, cherchant mon téléphone. Je l'ai porté à mon visage quand mes mains l'ont finalement trouvé et j'ai vérifié l'heure, grimaçant lorsque la luminosité de l'écran m'a piqué les yeux. « À quelle heure est le dîner ? » ai-je demandé à Casey, laissant le téléphone tomber sur l'espace de mon lit à côté de ma tête alors que mes yeux se fermaient à nouveau à moitié. « 7 », a-t-elle répondu avant de sentir quelque chose me frapper le visage. « Aïe. » ai-je murmuré, les yeux toujours collés. « Lève-toi, feignant ! » J'ai grogné d'agacement alors que je me forçais à m'asseoir, me frottant les yeux et regardant l'oreiller posé sur le sol. C'est donc ça qui m'a frappé. « Il est encore 6 heures, Case. » me suis-je plaint. « Tu n'étais pas obligée de me réveiller aussi tôt ! » Je pouvais pratiquement sentir ma sœur lever les yeux au ciel. Elle était assise devant son miroir de coiffeuse, essayant d'enfiler ses boucles d'oreilles. « Tu prends 30 minutes juste pour te coiffer, tu dois encore chier et te doucher. » Cela m'a fait taire. Mais je ne peux pas la laisser gagner l'argument, alors j'ai marmonné un faible, « Je ne prends pas autant de temps », à quoi elle a reniflé comme si c'était le mensonge le plus ridicule qu'elle ait jamais entendu. « Maman et Papa sont déjà de retour, je leur ai dit que tu dormais encore parce que tu es resté à étudier hier soir. » m'a-t-elle dit, souriant à son reflet quand elle a finalement réussi à mettre ses boucles d'oreilles. Je lui ai lancé un regard noir dans le dos alors que je me levais du lit et m'étirais, entendant des craquements satisfaisants de mon dos. Je ne peux même pas la détester, même si je le voulais, elle fait toujours quelque chose pour gagner des points cookie juste quand je pense qu'elle devient énervante. J'ai quitté la chambre pour choisir des vêtements dans ma chambre et j'ai commencé à me préparer. Quelque chose que vous devriez probablement savoir sur Casey, elle a presque toujours raison, comme toutes les autres femmes. Quand j'ai fini de me préparer, l'horloge venait de sonner 7 heures et mes parents nous ont appelés en bas pour partir. J'ai attrapé ma montre, mon portefeuille et mon téléphone avant de me précipiter en bas avec ma sœur en remorque. Ma mère m'a souri alors qu'elle me voyait descendre. « Tu m'as tellement manqué ! » a-t-elle gazouillé, me saisissant le visage entre ses mains et commençant à couvrir mon visage de baisers. J'ai ri, « Maman... » je me suis écarté d'elle avant qu'elle ne puisse couvrir mon visage de traces de son rouge à lèvres rouge et je l'ai plutôt embrassée. « Tu m'as manqué aussi », ai-je souri en l'embrassant. Maman a passé sa main sur mon dos alors qu'elle me rendait mon étreinte. Elle s'est écartée et j'ai pu voir les larmes dans ses yeux déjà. Je n'ai pas pu retenir le rire qui a jailli dans ma poitrine quand j'ai vu ses yeux vitreux. « Maman, pourquoi tu pleures ? » Maman m'a lancé un regard noir, sortant un morceau de papier de son sac à main et tamponnant les coins de ses yeux avec celui-ci. « Ne ris pas, c'est de ta faute ! » J'ai écarquillé les yeux, « Comment est-ce ma faute ? Qu'est-ce que j'ai fait ? » Maman a froncé les sourcils, « Tu as raison. Ce n'est pas ta faute. » Elle se tournant vers Papa avec des yeux plissés. « C'est ta faute ! » Les yeux de Papa se sont agrandis alors qu'il regardait entre Maman et moi comme s'il essayait de comprendre ce qui se passait. Je lui ai haussé les épaules, Dieu sait ce qui se passe dans la tête de Maman. Elle peut être si aléatoire parfois. Mais Papa devrait le savoir le mieux. Il a épousé la femme après tout. Papa a secoué la tête dans un mouvement de « J'abandonne d'essayer de te comprendre ». Maman a fait un regard exaspéré avant de pointer un doigt vers Papa. « Toi et ton travail m'avez privé de mes enfants ! » J'ai haussé un sourcil vers elle avant de regarder Papa. Papa avait l'air d'être confronté à une injustice cruelle. « Je ne t'ai pas forcée à venir ! » Il s'est défendu. Maman a soufflé, croisant les bras sur sa poitrine avec entêtement, « Je m'en fous. Parce que tu voyages tellement, je me suis sentie obligée de t'accompagner et d'aider ! » Elle était déterminée à rejeter toute la faute sur Papa, même si cela impliquait de se rendre déraisonnable. Papa a levé les yeux au ciel quand Maman ne regardait pas, sachant qu'il n'allait pas gagner cet argument. « Allez, Maman. » je l'ai suppliée, lui saisissant les épaules et la poussant à commencer à marcher vers la voiture afin que nous puissions y aller. Papa a pris le volant, Maman s'est assise à côté tandis que Casey et moi nous sommes assis à l'arrière. « Alors, comment ça s'est passé pendant notre absence, les enfants ? » a demandé Maman, tournant la tête pour nous regarder. Je sais que Maman nous manque juste et que c'est pour ça qu'elle a fait cette crise et qu'elle ne cessera pas de voler des regards du siège passager au siège arrière de la voiture. Papa, en revanche, était plus discret avec les regards occasionnels dans le rétroviseur. J'ai souri, essayant de la rassurer que tout va bien afin qu'elle ne s'inquiète pas autant de nous laisser à la maison tout le temps. « Tout va bien, Maman. » J'ai jeté un coup d'œil à Casey qui envoie des textos sur son téléphone avant de faire ma remarque supplémentaire. « J'ai empêché Casey de s'approcher de la cuisine, donc nous n'avons pas encore eu de désastre culinaire. » Casey a immédiatement levé les yeux de son téléphone pour me lancer un regard noir à la mention de son nom dans la même phrase que le mot « cuisine ». Elle sait que je ne dirai jamais rien de gentil avec ces deux choses dans une phrase jusqu'au jour de ma mort. Elle a de nouveau regardé son téléphone et a commencé à taper furieusement avant de sentir mon propre téléphone vibrer dans ma poche. Je me suis déplacé sur mon siège et je l'ai sorti pour vérifier. « Sois gentil ou je leur dirai que tu n'es pas resté à faire tes devoirs hier soir. » Lisait le message. J'ai tourné la tête pour regarder Casey et lui donner le regard puant, tapant ma réponse tout en gardant les yeux sur elle, sans regarder du tout le clavier de mon téléphone. « Tu ne le ferais pas. » Casey a lu le texte et m'a regardé, souriant, avant de faire la même chose. Ses doigts ont bougé sur la surface de l'écran de son téléphone tandis que ses yeux étaient toujours rivés sur les miens. Mon téléphone a vibré à nouveau et j'ai détourné les yeux de Casey pour lire sa réponse. « Pari. » J'ai plissé les yeux sur le texte avant de lui lancer un regard noir. Je savais que si elle était au courant d'où j'étais réellement hier soir, elle ne le dirait jamais à mes parents, mais elle pensait probablement que j'étais à une fête ou chez Dom, donc je ne doutais pas qu'elle me balance et me mette sur la sellette si elle en avait envie. Ma main s'est tendue plus vite qu'un éclair et a giflé son bras nu qui était exposé par son débardeur. Je suppose que le mouvement a été si rapide que la pincée de douleur qu'elle a ressentie de la gifle s'est fait sentir une seconde plus tard. Sa bouche s'est ouverte sous le choc alors qu'elle a dit « aïe ! » Je lui ai souri malicieusement, sachant que je venais de commencer une guerre. Il n'y avait pas de lumière dans la voiture car il faisait déjà nuit dehors, donc je ne pouvais pas vraiment voir le visage de Casey même si elle n'était assise qu'à quelques mètres de moi. Mais je savais qu'elle grimaçait avant de tendre la main et de me gifler en guise de représailles. Mais nous savions tous les deux que son jeu de gifle était faible. Mon sourire s'est élargi et un ricanement a même échappé à mes lèvres, tant sa gifle était pathétique. Je pouvais imaginer Casey serrer les dents avant de finalement perdre le contrôle de ses frustrations et de laisser sa main s'envoler, claquant mon bras si fort que toute la voiture pouvait l'entendre. J'ai pu entendre le grand halètement de ma mère à ce son avant que sa tête ne se retourne pour regarder d'où venait le son. Mais à ce moment-là, il était déjà trop tard, l'enfer s'était déchaîné. Et ça, mesdames et messieurs, a été le début du match de lutte épique entre les frères et sœurs Johnson qui a eu lieu à l'arrière de la voiture de Papa Johnson. Le match de lutte s'est terminé avec Maman Johnson hurlant à pleins poumons pour que nous arrêtions et une conférence de 30 minutes de Maman Johnson qui n'a été interrompue que parce que nous avons atteint le restaurant où nous allons dîner. Maman s'est pincé l'arête du nez alors qu'elle inclinait la tête pour faire face au plafond de la voiture, l'air le plus exaspéré qu'elle ait jamais été de sa vie. Quelque chose qu'on voit souvent quand on rencontre des gens qui ont géré ma merde et celle de ma sœur. « Vous êtes des adolescents, bon sang ! Vous n'avez plus 6 ans ! Vous avez 18 ans, Bryant ! Vous êtes légalement adulte. Pouvez-vous agir comme tel et ne pas provoquer votre sœur ? » Casey a arrêté d'essayer de se coiffer pour me tirer la langue avant que Maman ne la mette enfin sous les projecteurs aussi. « Et toi ! Cassandra Riley Johnson ! Est-ce que ton père et moi t'avons appris à abuser de ton frère ?! » C'était maintenant à mon tour de lui tirer la langue. Malheureusement, ma mère l'a attrapée et cela a semblé la déclencher. Elle a jeté les mains en l'air dans un mouvement de « J'abandonne ! ». « J'ai élevé des singes pendant les 18 dernières années. » murmura-t-elle pour elle-même. J'ai ri en entendant ce dernier, portant mon téléphone à mon visage pour l'utiliser pour vérifier mon apparence. En me regardant, j'ai remarqué que mes yeux brillaient pour la première fois depuis longtemps et j'ai réalisé à quel point j'avais manqué de faire le con comme ça avec ma famille. J'ai souri à nouveau en regardant mon téléphone, me promettant que je me présenterai comme ça plus souvent bientôt, très bientôt. Je vais mettre fin aux choses qui m'ont stressé pendant l'année écoulée et redevenir aussi insouciant. « Allons-y, Reeves doit attendre », a finalement dit Papa alors qu'il garait la voiture et coupait le moteur. Nous nous sommes tous détachés et sommes sortis de la voiture avant de nous diriger vers le restaurant.