Chapitre 167

Trois ans plus tard « Dites *cheese* ! » a crié Preston vers nous, Maddison juste à côté de lui, les bras autour de son torse alors qu'elle nous regardait avec un sourire. J'ai fait au caméscope le sourire le plus brillant que j'ai pu rassembler pendant que mes deux parents hurlaient pratiquement, « *Cheese* ! » Preston avait un sourire idiot sur son visage alors qu'il regardait le résultat de la photo et je me suis précipitée à côté de lui pour jeter un coup d'œil par-dessus son épaule. J'étais serrée entre ma mère et mon père, dominant la silhouette de 1,45 m de ma mère avec mes talons de 12 cm. Mon père était encore un peu plus grand que moi, même avec ces talons. Mon père portait une chemise boutonnée bleu marine et une cravate, tandis que ma mère portait une robe blanche à manches longues qui s'arrêtait juste au-dessus de ses genoux. Ils avaient tous les deux de larges sourires sur leurs visages, l'air fiers et joyeux. Ma toge de remise de diplôme était drapée sur ma robe argentée qui arrivait au genou. Ma coiffe de diplômée était légèrement inclinée et je la maintenais avec une main pour l'empêcher d'être emportée par le vent qui a soufflé quelques mèches de mes cheveux sur mon visage. Mon autre main serrait ma mère sur le côté et j'avais le plus grand sourire. « À mon tour ! » a crié Adam derrière moi alors qu'il a enroulé ses mains autour de ma taille et m'a soulevée façon homme des cavernes. J'ai poussé un petit cri de surprise alors que mes pieds quittaient le sol avant qu'il ne me pose devant la caméra. Preston a ramené le caméscope à ses yeux une fois de plus et a commencé à prendre des photos une fois qu'Adam m'avait reposée. J'ai tenu ma coiffe, qui me semblait toujours sur le point de tomber si je ne la tenais pas avec une main, tout en me retournant et en regardant mon cher petit ami. Oui, j'ai dit regardé, parce que ce mec était incroyablement grand et oui, j'ai aussi dit petit ami. (A/N : Hakuna yo tatas :)) « Tu te sens déjà vieille ? » m'a demandé Adam alors qu'il enroulait à nouveau ses bras autour de ma taille. « Tu te rends compte qu'on n'a que quelques mois d'écart ? Ce qui veut dire que tu es vieux si je suis vieille. » Cela m'a valu un regard amusé. « Je suis éternellement jeune », a raillé Adam et je lui ai souri. « Je suis fière de toi, Case », a murmuré Adam alors qu'il reposait son front contre le mien, ses lèvres se retroussant en un sourire. « Merci », ai-je chuchoté en fermant les yeux, un sourire jouant encore sur mes lèvres. La vie était si formidable à ce moment-là et j'ai remercié Dieu pour la paix et le calme après la tempête d'il y a trois ans. Un cri est venu d'ailleurs derrière Adam et mes yeux se sont ouverts brusquement. Ces globes oculaires vert foncé que j'aime depuis ce qui semble être une éternité m'ont regardée. Nous nous sommes séparés lorsqu'un éclair roux ardent est venu se précipiter vers nous. Je savais déjà qui c'était à la seconde où j'ai aperçu les mèches rouge vif. Les extrémités de ses cheveux roux avaient été bouclées pour l'occasion et elle était magnifique dans sa robe rouge à col halter. « Raven, tu es magnifique ! » je me suis émerveillée en serrant ses avant-bras. Je n'arrêtais pas de la regarder de la pointe de ses cheveux jusqu'à ses orteils qui étaient enfermés dans des escarpins dorés à paillettes. « Tu es magnifique ! » a crié Raven alors qu'elle m'attirait dans une autre accolade. « Tu peux croire qu'on a réussi ?! » La voix de Raven était excitée et pleine d'enthousiasme alors qu'elle poussait un cri et battait des mains avec excitation. J'ai ri de ses pitreries qui me rappelaient plus une enfant de 5 ans qu'une jeune femme de 21 ans. Après m'avoir aidée à monter les escaliers quand j'avais du mal, j'ai été agréablement surprise de la voir dans plusieurs de mes cours. Grâce à sa nature vive, nous sommes devenues amies assez vite. Je n'ai jamais été douée avec les inconnus et je n'ai pas réussi à me faire des amis depuis le lycée, ce qui n'a pas offert une expérience agréable, mais Raven était comme une chuchoteuse d'introvertis naturelle. Elle m'a sortie de ma coquille en un rien de temps et ça a tout de suite collé entre nous. Au cours des trois dernières années, elle a réussi à se frayer un chemin dans le cercle d'amis que je considère comme ma famille. Elle était excentrique, hilarante et pouvait être aussi crédule qu'une enfant de 4 ans par moments, mais je l'aime quand même. Quand elle a finalement réalisé que ma famille et mes amis la regardaient avec des regards amusés, elle est devenue plus rouge que ses cheveux. « Salut M. et Mme Johnson ! Ravi de vous voir ! » Raven a salué mes parents avec un sourire chaleureux. « Félicitations pour ta remise de diplôme, Raven. » a dit ma mère en serrant Raven dans ses bras et Raven l'a remerciée en retour. J'ai regardé l'échange avec un sourire jusqu'à ce que mon père me tire à l'écart et me tende son téléphone. J'étais confuse jusqu'à ce que je regarde son écran et que je voie Monic, souriant patiemment au caméscope. Mon visage s'est fendu d'un sourire quand j'ai vu le visage de ma cousine. « Monic ! Tu m'as manqué ! » me suis-je exclamée en lui faisant signe à travers le caméscope du téléphone. Adam est apparu derrière moi et a souri à la caméra, saluant Monic. « Félicitations pour ta remise de diplôme, Case ! Tu m'as manqué aussi ! Je suis désolée de ne pas pouvoir être là pour fêter ça avec toi ! » Je lui ai souri en secouant la tête. « C'est pas grave, Mo. Comment ça va là-bas ? » lui ai-je demandé. La dernière fois qu'elle m'a rendue visite, c'était il y a 3 mois, pendant ses vacances d'été. Ça faisait si longtemps qu'on ne s'était pas parlé et qu'on n'avait pas pris de nouvelles l'une de l'autre. Monic avait beaucoup changé depuis la dernière fois que je l'avais vue avant les dernières vacances de Noël et quand nous étions enfin seules, je lui ai fait tout déballer. Je pouvais dire que quelque chose n'allait pas à chaque fois que je l'appelais au téléphone, mais elle ne voulait pas s'ouvrir à moi et je ne l'ai jamais forcée. Je me suis dit qu'elle me le dirait quand elle serait prête, mais quand j'ai à peine reconnu ma cousine lors de sa visite pendant les vacances, je n'ai pas pu m'empêcher. Elle m'a raconté comment elle avait rompu avec Jake et comment elle ne l'avait pas très bien pris quand c'est arrivé. Elle s'est tournée vers l'alcool et a noyé ses chagrins. Nous avons pleuré toutes les deux cette nuit-là. Elle a pleuré parce qu'elle avait l'impression d'avoir déçu ses parents en gâchant sa vie à cause d'une rupture et j'ai pleuré de ne pas avoir été là pour elle quand elle avait besoin de moi. Depuis, je suis à ses côtés à chaque étape de son rétablissement pour la soutenir. Elle est sobre depuis 3 mois et j'en suis tellement fière. « Tout va bien, Case ! » Je pouvais dire à son sourire qu'elle était honnête. Les cernes sous ses yeux n'étaient plus là et ses yeux n'avaient plus l'air aussi ternes qu'il y a 3 mois. C'était exaltant de voir tous les progrès qu'elle a faits. Après que Monic et moi ayons échangé quelques mots, j'ai passé le téléphone à Maman qui voulait parler à sa sœur. Je me suis retournée vers Adam qui parlait à Preston, sa main toujours collée à ma taille. J'ai souri à Maddison quand j'ai croisé son regard et elle s'est dirigée vers moi depuis le côté de Preston pour me faire un câlin. « Bryant aurait été si fier, Case. » a-t-elle chuchoté à mon oreille. J'ai senti les larmes monter. Une avalanche de larmes a menacé de commencer, mais je les ai retenues et seules quelques larmes ont réussi à s'échapper. « Merci », je l'ai serrée fort dans mes bras avant de reculer et d'essuyer mes larmes. Maddison m'a fait un autre sourire, essuyant ses propres joues tachées de larmes avant de retourner vers Preston. Maddison et moi avons réussi à construire une amitié plus ou moins décente. Ce qu'elle m'a fait pendant le lycée était horrible, mais le passé est le passé et aucune de nous ne pouvait changer quoi que ce soit, alors j'ai appris à pardonner et à oublier. Elle a rendu Preston heureux et je ne pourrais pas être plus heureuse pour eux.