Chapitre 52

Je suis restée silencieuse tout le temps. J'ai serré les mâchoires et gardé mon rythme cardiaque sous contrôle. J'ai fourré mes mains dans les poches de mon sweat à capuche et j'ai gigoté sur mon pied, ne sachant pas quoi faire. Sonia était toujours en train de me fixer comme si j'étais une espèce d'animal disparu et j'ai senti ma conscience devenir angoissée, les cloches d'alarme sonnaient à l'intérieur de ma tête et chaque instinct me criait de tout laisser tomber et de sortir de là, de fuir l'État, de changer de nom, d'oublier mon passé et de recommencer à zéro. Mais personne ne peut échapper à son passé. Une fille peut *vraiment* essayer. Ma conscience a dit d'un ton sarcastique et j'étais mentalement d'accord, pensant à toutes les choses que je pourrais faire pour assurer une meilleure échappatoire à cette vie. Je ne veux pas passer le reste de ma vie en prison. Ils finiront par le découvrir, tôt ou tard, mais je préférerais que ce soit plus tard. Elle était toujours bouche bée devant moi et j'ai jeté un coup d'œil à l'horloge qui était sur le mur opposé à l'endroit où nous nous tenions, réalisant que je ferais mieux de me précipiter en classe bientôt. J'ai regardé Sonia et j'ai levé un sourcil. « Prends une photo, ça durera plus longtemps. » ai-je répliqué avec irritation. Elle a dégluti nerveusement, me laissant me prélasser dans le sentiment victorieux d'avoir gagné contre cette salope de harceleuse qui me tourmentait sans aucune raison. Mais pourquoi diable ai-je commencé à faire ça maintenant ? Je me suis demandé avec étonnement et ma conscience s'est empressée de me remettre les pendules à l'heure sur le danger que cela pourrait m'apporter. Euh, pfff, parce que tu as une double identité et que ton autre identité fait des trucs illégaux, espèce d'idiote. J'ai hoché la tête intérieurement, touché. « C'est vrai ? Tu te bats vraiment ? » C'est alors que j'ai réalisé que je pourrais en fait sortir de cette situation. Elle n'était pas sûre, c'était une suspicion mais pas quelque chose qui venait avec des preuves. Je pourrais nier le fait que je puisse me battre et ne pas être découverte. Mais veux-tu le faire ? Qu'est-ce que tu veux dire par « veux-tu le faire ? » bien sûr que je veux le faire. Admettre le fait que je peux me battre mènera inévitablement au fait que je fais des combats de rue illégaux, ce qui non seulement mettrait ma liberté en danger, mais aussi la réputation de mes parents. Mais si tu l'admets, tu peux implanter la peur dans leur cœur, personne ne dirait plus rien, ils n'oseraient plus t'insulter. Personne n'oserait plus te faire sentir inférieure. Réfléchis, personne ne t'appellera plus une salope. Tu seras quelqu'un. Tu seras connue. J'ai froncé les sourcils à mes propres pensées. Mon cœur a commencé à faire mal à la mention de me sentir inférieure. Ça faisait si longtemps, je pensais que les insécurités étaient mortes depuis longtemps. Pourtant, elles étaient là, revenant avec un maximum de force, me rappelant les fois où ces gens m'avaient rabaissée à rien d'autre que des ordures. Hésitation que j'ai eue après ces pensées était effrayante mais j'ai regardé dans les yeux de Sonia, affichant un regard d'incrédulité et j'ai pu la voir visiblement se détendre. Elle lâche un rire mêlé de soulagement et de moquerie. « Bien sûr, tu ne peux pas te battre. Tu es une intello, bon sang ! Je n'arrive pas à croire que j'y ai même pensé, stupide que je suis. Maintenant », elle a fait un geste de chasse avec ses mains, « casse-toi de ma vue, espèce de salope bonne à rien. » Le sentiment de regret montait et je l'ai écrasé dès qu'il a commencé à faire germer ses feuilles sombres de vengeance. Je savais que j'aurais pu arrêter la douleur mentale qu'ils m'infligent chaque jour en admettant que je pourrais les tuer avec quelque chose d'aussi simple que mon pouce et mon index, mais non. Non, j'ai promis à Bryant que je ne serais pas ce genre de personne et je n'allais pas rompre cette promesse à cause de quelqu'un d'aussi minable que Sonia. Elle ne méritait pas ce privilège. J'ai obéi à ses exigences et je suis descendue dans le couloir vers le cours de littérature anglaise. « Tu aurais pu m'avoir », a marmonné Sonia sa dernière remarque de la journée, sa voix dégoulinant de sarcasme et j'ai serré les poings fermement, les enfonçant plus profondément dans mon sweat à capuche et j'ai senti un muscle de ma mâchoire tressaillir alors que je m'éloignais. Tu as fait le bon choix, Case. Rends Bryant fier. C'est l'objectif. Ne te laisse pas distraire juste parce que quelqu'un a décidé que tu valais ses stupides insultes. Fuis. Contente-toi de fuir. Et je l'ai fait. Je suis partie et je ne me suis pas retournée et dans ce bref instant, je me suis sentie fière de moi. Je n'ai pas cédé à mes démons et je suis restée ferme. Sans m'en rendre compte, j'ai fait un choix et j'ai gagné. J'ai gagné dans un combat contre mes propres démons. Nous avons tous eu un choix, un choix de sortir du lit et d'affronter le monde beau et pourtant cruel que l'homme là-haut nous a offert ou de rester au lit et de nous recroqueviller. Nous avons tous notre mot à dire sur la tenue que nous allions utiliser ce jour-là, si vous choisissez de vous habiller confortablement ou à la mode, ou peut-être même les deux. Chaque virage était un carrefour, la vie était un labyrinthe et il faut choisir le chemin à emprunter. Certains vous guideront vers la sortie et d'autres vous attireront encore plus au cœur de ce labyrinthe. J'ai fait mon choix en ne frappant pas Sonia et en ne la ridiculisant pas comme toutes ces autres fois où elle m'avait ridiculisée dans la vie. Non seulement pour sauver mon secret, mais aussi pour être une meilleure personne. Le monstre en moi était laid, tout le monde a sa propre obscurité qui menace de surpasser sa lumière et de la transformer en quelque chose d'horrible, mais c'était notre choix de laisser cette obscurité nous engloutir en restant là et en ne faisant rien ou de prendre plus de carburant et de faire briller encore plus ce foyer pour éloigner cette mare d'obscurité. Nos passés ne nous définissent pas, tout comme ce que ces gens m'ont fait dans le passé ne m'a pas définie. Je ne les laisserai pas me sculpter en quelque chose de laid. Je suis un oiseau et un jour, je m'envolerai haut. Je volerai plus haut que personne d'autre ne pourra le faire. Avec cette pensée, j'ai redressé mes épaules et levé le menton, une détermination nouvelle me poussant en avant. J'ai poussé la porte de la salle de classe. Je vais être une meilleure personne, c'est mon choix.