Chapitre 50

Adam n'a même pas eu le temps de couper le moteur que j'ai sauté du vélo et j'ai couru dans le bâtiment, trop pressée de retrouver Carla et de voir comment elle allait. La meuf, c'était presque une deuxième mère. La dernière fois qu'on s'est vus, elle a forcé Preston à m'offrir des brownies qu'ils avaient pris à la boulangerie familiale. Bien que je me méfiais qu'il ait empoisonné le truc, j'adorais la gueule qu'il faisait quand il devait m'offrir quelque chose et j'adorais Carla pour ça encore plus. C'était une femme incroyable et j'espérais qu'elle commençait à aller mieux. Je suis arrivée au bureau de l'administration et je suis restée là pendant que la femme derrière le comptoir parlait dans le téléphone, coincé entre son oreille et son épaule, tout en tapant quelque chose. Elle était blonde avec des yeux gris orageux, mais quand elle a levé les yeux pour me saluer, il n'y avait que de la gentillesse dans son regard. Elle avait l'air d'avoir la trentaine et quand elle m'a offert un sourire, des rides d'expression étaient gravées au coin de ses yeux et de sa bouche. Je lui ai rendu son sourire pour essayer d'être sympa. « Bonjour, comment puis-je vous aider ? » Mes yeux sont tombés sur son badge sur lequel était gravé « Mira ». « Bonjour, Mira. Je suis une amie de Carla Jones, est-ce que vous pourriez m'indiquer où elle est ? » Mira m'a offert un sourire doux et je savais qu'elle allait me refuser. « Désolée ma chérie, mais pas de visiteurs sauf la famille. Peut-être que vous pouvez… » elle a été coupée par une voix grave et une main s'est posée sur mon épaule, la serrant un peu. Je me suis penchée en arrière discrètement, adorant la chaleur familière de l'étreinte et mon estomac a chatouillé bizarrement. « C'est bon, elle est avec moi. Je suis Adam Jones, le fils de Carla. » Le gentil sourire de Mira s'est accentué en voyant Adam. Eh bien. J'imagine qu'Adam a un charisme qui charme même les femmes de la trentaine. N'était-elle pas mariée ? Oh, regardez, la jalouse Cassandra a fait son apparition ! T'es en train de craquer, Case, ai-je murmuré, horrifiée par mon propre esprit. « Oh, d'accord alors. Juste signez ici. » Mira a sorti un gros livre et a indiqué où Adam devait signer, lui offrant un stylo, « et votre mère est dans la chambre 204. Elle a emménagé dans la chambre il y a une nuit. C'est dans l'aile gauche, au 2ème étage et au bout du couloir, à droite. » Elle nous a offert un sourire. Adam a pris ma main dans la sienne et m'a guidée dans l'hôpital. Je me suis retournée seulement pour voir que Mira était toujours en train de fixer. Je lui ai offert un petit sourire et une vague, imaginant silencieusement sa tête se faire arracher par un monstre marin dans ma tête quand j'ai réalisé qu'elle regardait le cul d'Adam. Parle-moi d'une perverse. Je me suis retournée alors qu'un frisson me parcourait l'échine. Mais qu'est-ce que je viens de voir, bordel ? Adam m'a tirée dans l'ascenseur quand il s'est ouvert avec un ding. Il s'est tourné vers moi et quand il a vu la tête que j'ai faite, il a froncé les sourcils. « Quoi ? » J'ai haussé les épaules. Oh rien, juste qu'une vieille femme regardait ton cul et maintenant, j'ai envie de balancer mon couteau de poche qui est bien installé sur le côté de ma chaussure et sous mon jean vers elle. Il a décidé de laisser tomber et ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai réalisé qu'il me tenait toujours la main. Toutes les pensées meurtrières se sont envolées alors que j'essayais d'avoir l'air indifférente pour ne rien laisser transparaître et continuer à tenir sa main. Cassandra, petite salope sournoise. Ma conscience ricanait en moi et je me suis mordu la lèvre. Je suis une adolescente avec des hormones en ébullition. Poursuivez-moi en justice. Les portes de l'ascenseur se sont finalement ouvertes et nous sommes sortis, continuant la chasse à la chambre de Carla. En nous approchant de la chambre 204, on pouvait entendre des cris joyeux de l'extérieur des portes. Les lèvres d'Adam se sont retroussées avec amusement pendant qu'il levait les yeux au ciel vers ses frères et sœurs. « On n'a jamais la paix quand ces deux-là sont dans le coin. » Mais même en disant cela, personne ne pouvait nier l'étincelle dans ses yeux quand il parlait de son petit frère et de sa petite sœur. D'un coup de porte, le bruit s'est décuplé. J'ai doucement ri en voyant Preston par terre avec sa petite sœur sur son dos, qui lui tirait les cheveux pendant que son frère essayait de lui percer l'œil. Carla et Jerry étaient assis sur le lit, regardant leurs jeunes enfants tourmenter leur fils aîné. L'amour et la fierté qui brillaient dans leurs yeux étaient très visibles et cela m'a fait penser au jour où j'aurais mes propres enfants. Carla avait l'air pâle sous les draps blancs unis qui la couvraient jusqu'à l'abdomen. Ses yeux étaient légèrement enfoncés et ses joues semblaient creuses, ce qui rendait ses pommettes plus proéminentes que la dernière fois que je l'ai vue. Jerry était juste à ses côtés, assis sur le bord du lit avec un pied croisé sous l'autre. Leurs mains étaient entrelacées et cela m'a rappelé ma propre main qui était toujours jointe à celle d'Adam. Les yeux de Carla se sont immédiatement tournés vers nous quand elle a entendu la porte s'ouvrir. Elle s'est immédiatement éclairci la gorge, ce qui a fait que les enfants ont arrêté leurs bêtises et ont regardé leur mère, pour ensuite tourner leur regard vers Adam et moi. Ah merde. Je suis devenue rouge pivoine en une nanoseconde quand le regard de Preston s'est fixé sur nos mains et que Cali s'est approchée de nous. Je ne me souvenais pas lui avoir jamais parlé, alors quand elle s'est avancée, je me suis agenouillée devant elle et je lui ai fait signe. Quand elle n'était plus qu'à un mètre de moi, elle a répondu timidement et je lui ai souri, lui faisant signe de se rapprocher. Cali était belle et même si elle avait l'air d'avoir environ 7 ans, je ne doute pas qu'elle attirerait l'attention des mecs comme le miel attire les abeilles. Elle avait les cheveux bruns de Carla et les yeux verts d'Adam. Sa peau était claire. Ses cheveux bruns s'arrêtaient à mi-dos et quelques mèches étaient tressées. Elle avait de légères taches de rousseur sous les yeux qui la rendaient encore plus adorable. « Je ne mords pas », ai-je ri et elle a rougi, s'avançant. Pendant ce temps, Pio, qui m'aimait déjà bien, a déferlé avec ses bras tendus, m'appelant pour que je le rattrape une seconde avant qu'il ne lance son petit corps dans mes bras. Heureusement, personne n'a été blessé. Malheureusement, je me suis retrouvée allongée par terre avec Pio assis en tailleur sur mon ventre, regardant avec un air inquiet. « Ça va, Casey ? » A-t-il demandé d'une petite voix et j'ai avalé l'envie de grogner quand j'ai vu son visage inquiet, essayant de ne pas gâcher l'ambiance du garçon. « Ça va, petit gars. » J'ai haleté, posant mon coude sur le sol et je me suis assise. J'ai laissé Pio glisser sur mes genoux et je l'ai soulevé dans mes bras pour que je puisse faire face à Cali qui était là, maladroite. « Tu dois être Cali », j'ai affiché mon plus beau sourire qui faisait toujours de l'effet aux enfants. Elle a hoché la tête timidement. « C'est ma sœur », a renchéri Pio, ne voulant pas être laissé pour compte et j'ai éclaté d'un petit rire à sa réponse, hochant la tête. J'ai tendu la main et elle a regardé en arrière sa mère qui a hoché la tête avec un sourire amusé. Elle est revenue vers moi, incertaine, mais elle m'a serré la main. « Je suis Cassandra, mais tu peux m'appeler Case », je me suis présentée et elle a inspecté mon visage avec de grands yeux de biche. « Tu es la copine d'Adam ? » J'ai entendu Adam s'étouffer juste derrière moi et j'ai failli faire de même, mais je me suis rattrapée et j'ai toussé maladroitement à la place. Un rire de Carla m'a fait lancer un regard de plaisanterie. Elle a levé les mains en signe de reddition, faisant un geste vers sa fille comme pour dire qu'elle n'y était pour rien. « Euh… non, ma chérie. Je suis son amie. » J'ai essayé de la convaincre de croire mes paroles, mais ce fut en vain, de la façon dont elle m'envoyait un regard scrutateur à Adam et à moi. « Mais tu es une fille, ça ne fait pas de toi sa copine ? » J'étais partagée sur la façon dont j'allais répondre à cette question. Elle a raison et quel âge avait-elle encore ? 7 ans ? Elle ne pouvait absolument rien savoir de ces trucs, n'est-ce pas ? Heureusement pour moi, Adam a interrompu et s'est occupé de sa sœur, me sauvant la mise et expliquant notre — eh bien, quoi que ce soit qui se passe entre nous. Carla a capté mon regard et elle m'a fait signe de venir vers elle. J'ai porté Pio, l'installant sur ma hanche, et je me suis dirigée vers l'endroit où elle était assise. « Salut Carla, comment te sens-tu ? » Je lui ai demandé doucement, m'asseyant sur le tabouret à côté de son lit et installant Pio sur mes genoux pendant qu'il jouait avec une mèche de mes cheveux, s'occupant. Elle a ricané, faisant un geste vers son corps avec sa main, « Je respire. » J'ai ri faiblement avec elle et elle a compris, tendant la main et caressant mon visage d'une manière maternelle. « Ne t'inquiète pas pour moi ma chérie, si c'est mon heure, alors j'irai. On ne peut pas échapper à la mort et je n'ai pas peur de la mort. Quand le moment viendra, je l'accueillerai comme un vieil ami. » Son sourire n'atteignait pas vraiment ses yeux et son regard s'est posé sur Pio qui était assis sur mes genoux, puis sur Preston qui était sur son téléphone, jouant à quelque chose qui ressemble étrangement à Cooking Mama, et à Cali et Adam. « Tout ce qui me fait peur, c'est l'avenir de mes enfants et comment ils vont s'en sortir après mon départ », a-t-elle soupiré, se tournant vers moi. « Je suis sûre que Jerry va bien s'occuper d'eux. » J'ai vu son mari lui adresser un petit sourire et lui serrer la main pour la rassurer avant qu'elle n'inspire l'air et ferme les yeux. Ouvrant les yeux une fois de plus et regardant dans mes yeux, « mais je suis juste inquiète pour eux. » J'ai pincé les lèvres, n'aimant pas comment cette conversation tournait. Elle parlait comme si elle allait mourir et la façon dont elle regardait ses enfants et son mari, la façon dont elle respire l'air, c'était comme si c'était sa dernière fois à faire toutes ces choses. C'était comme si, d'un moment à l'autre, elle allait fermer les yeux et prendre ce dernier souffle. Soudain, elle a incliné son corps vers moi et a baissé la voix et je savais ce qu'elle allait demander avant qu'elle ne le dise. « Tu te souviens de ce que tu m'as promis, n'est-ce pas ? » Son front s'est plissé et les rides d'inquiétude se sont rendues visibles sous l'ampoule allumée. J'ai hoché la tête solennellement et elle a soupiré, « Merci. » Et comme ça, c'était comme si rien ne s'était passé et une demi-heure plus tard, Adam et moi devions rentrer à la maison parce que nous avions des devoirs et des projets à finir pour demain. Après avoir dit au revoir au reste d'entre eux, nous sommes sortis de la chambre en silence. La porte s'est fermée avec un clic silencieux et Adam s'est tourné vers moi, seulement pour froncer les sourcils une fois qu'il a aperçu mon visage. « Ça va ? » J'ai hoché la tête et j'ai affiché un sourire forcé. Le froncement de sourcils d'Adam s'est intensifié, mais il a décidé de laisser tomber. J'ai poussé un soupir inaudible en le suivant vers l'ascenseur. J'ai fouillé dans ma poche et j'ai senti la surface douce de l'objet, me rassurant que je l'avais toujours. Je ne savais pas ce que cela avait à voir avec quoi que ce soit, mais je ne voulais certainement pas le découvrir.