Chapitre 69

« Alors, c’est toi qui as glissé ces enveloppes dans la chambre d’hôpital de ma mère pour aider à payer ses factures ? » J’ai grimacé quand j’ai vu son regard, mais j’ai hoché la tête lentement. « Case ; qu’est-ce que tu as foutu ?! Tu aurais pu mourir ! On aurait pu trouver une autre façon de payer ses factures », je n’ai pas pu m’en empêcher. J’ai essayé de me mordre la langue, tellement fort que j’ai senti un léger goût métallique, mais c’était la goutte d’eau. « Et puis quoi ? La regarder mourir lentement sur ce lit d’hôpital blanc et te voir pleurer encore plus parce que tu te sentirais coupable de ne pas avoir pu prolonger ça un peu jusqu’à ce qu’on trouve assez d’argent pour financer son opération ? J’ai vu une opportunité d’au moins essayer d’aider à gagner du temps pour Carla et je l’ai saisie. Ce prix gagnant aurait pu financer toute son opération si on avait juste eu plus de temps. » Mes derniers mots ont été accompagnés d’un sanglot. Le temps ; c’était notre véritable ennemi ; ça ne s’arrêterait pas pour nous laisser le rattraper. Chaque seconde compte. J’ai entendu Adam soupirer avant d’être engloutie dans ses bras. « Je ne veux juste pas te perdre », a-t-il murmuré, me caressant les cheveux et le dos. Je l’ai serré dans mes bras en retour quand j’ai compris ce qu’il disait. « Je sais, et tu ne le feras pas », je l’ai rassuré, lui tapotant le dos. « Tu comprends que même si je veux tout plaquer maintenant, je ne peux pas. Tu as entendu ce que cet homme a dit. Je dois revenir et me battre à nouveau », j’ai senti ses bras se resserrer autour de moi et m’ont tenue dans une étreinte étau. « Il bluffait, Case. Ne l’écoute pas. Je ne veux pas que tu risques ta vie. Tu es peut-être l’un des meilleurs combattants que j’aie jamais connus, mais rien ne dit que tu survivras à ce genre d’obstacle dans ta vie. Tu as aussi entendu ce que cet homme a dit. Tu peux mourir avant même de l’affronter finalement, et même si tu survivais, tu marcherais vers ta propre mort. » J’ai secoué la tête. Ça n’allait pas s’arrêter. Ça n’allait jamais s’arrêter. J’étais coincée dans cette vie ; courir et être prise à un crochet qui me ramène au début. Je n’aurais pas dû sauter dans cette vie en premier lieu. Si seulement Bryant était là pour me dire quoi faire. J’ai regardé l’horloge et j’ai vu qu’il était déjà tard. Tout le monde dormait déjà, car aujourd’hui était vraiment énervant et je suppose que ça les avait épuisés d’être dans de telles situations pressantes. Ils ont rapidement distribué les chambres entre eux. On avait deux chambres d’amis et les enfants dormaient avec Jerry tandis qu’Adam dormirait avec Jake dans l’autre chambre d’amis et Monic dormirait avec moi comme à chaque fois. Preston restait à l’hôpital pour ce soir. Ses signes vitaux étaient normaux, mais c’était juste une mesure de sécurité au cas où on aurait manqué quelque chose. On a rencontré le vieil homme qui accompagnait Preston pendant qu’il était inconscient sur le chemin du retour et je l’ai remercié pour son aide. Il s’est avéré que l’homme a assommé Preston avant qu’Adam ne l’atteigne et a fait courser Adam. C’était certainement une journée folle pour nous tous. Adam s’est assis et j’ai fait de même, la tension quittant mon corps. J’ai affaissé mes épaules et j’ai laissé la chaise supporter mon poids. « Pourquoi tu restes à mes côtés ? » Je lui ai demandé curieusement. Il a haussé les épaules en réponse, comme s’il s’en fichait de savoir pourquoi. Il aurait pu éviter une tonne de problèmes s’il avait simplement rompu avec moi et était retourné dans sa ville natale. Je ne l’aurais même pas poursuivi ni arrêté parce que même moi, j’aurais souhaité ne pas avoir cette vie à gérer. Mais j’ai choisi ça et j’avais accepté il y a longtemps que je devais faire face aux conséquences de mes décisions et de mes actions. Mais Adam n’a pas choisi d’être avec quelqu’un qui avait un bagage aussi lourd que moi. Il ne connaissait pas mon secret quand il s’est lié d’amitié avec moi. Il pourrait choisir d’échapper à ce destin maintenant s’il le voulait. Il pourrait tout plaquer à tout moment. « Tu te souviens de ce que je t’ai dit ce jour-là quand on est allés à ce camping ? » J’ai senti mes joues chauffer, me souvenant de ce qui s’était passé, mais les dégâts étaient faits et bientôt, j’ai fait un tour dans le passé. « Adam, qu’est-ce que tu essaies de faire ? » J’ai crié de loin en plissant les yeux pour mieux le voir, mais tout ce que je pouvais voir, c’était ses fesses sortant du bouquet de fleurs sauvages. « Donne-moi encore quelques minutes. Je suis avec toi dans une seconde », a-t-il crié en retour et je ne voulais pas vraiment gâcher la surprise alors je me suis assise sous un des arbres et j’ai chipoté les herbes, jouant avec les petites fleurs. Pas une minute plus tard, Adam était devant moi, me tirant sur mes pieds avec une main derrière son dos. J’ai essayé de le faire pivoter pour voir ce qu’il cachait, mais il était trop rapide, ce qui m’a fait renifler de frustration. J’ai écarté une mèche rebelle de mes yeux et j’ai décidé de rester immobile et de le laisser faire ce qu’il voulait ou cacher ce qu’il voulait. « Cassandra… » Il a traîné les mots et j’ai regardé ailleurs d’un air enfantin, d’humeur à plaisanter avec lui. « Case », a-t-il essayé à nouveau, mais je suis restée ferme, luttant contre la légère contraction qui trahirait le petit sourire que j’avais du mal à cacher. Finalement, il en a eu marre et m’a attrapé le menton fermement mais doucement, tournant ma tête pour que je le regarde. Quand j’ai vu ce qu’il me tendait, j’ai entendu ma conscience dire « Oh » et je me suis évanouie. Mais ce n’était qu’un mini évanouissement ; juste légèrement. Il tenait une simple couronne de fleurs avec différents types et tailles de fleurs, tissées ensemble pour faire un beau cercle. Pour un si court délai, j’étais un peu impressionnée. Non, oubliez le fait d’être « un peu impressionnée », j’étais aussi impressionnée que quelqu’un pouvait l’être parce que, ne nous voilons pas la face ; je n’avais aucune idée comment faire ça. J’étais sur le point de la lui prendre, mais il l’a frappée d’un air sévère feint pour ensuite la placer lui-même sur ma tête. « Voilà. Maintenant tu es une princesse », il avait un sourire idiot sur le visage et j’ai ri de ce qu’il a dit. Ça semblait ridicule. Je veux dire, soyons réalistes. Moi ? Une princesse ? Qui essaie-t-on de berner en ce moment ? « Toi et moi savons que je suis loin d’être une princesse, Adam. Je ne fais même pas de révérences, bon sang ! Et d’ailleurs, je ne savais pas qu’on avait juste besoin d’une couronne de fleurs pour être une princesse », j’ai plaisanté et lui ai donné une petite bousculade ludique. Il a ri avec moi, mais une fois qu’il s’est ressaisi, il a dit des mots que je n’aurais jamais pensé entendre de personne. « Je sais que tu n’es pas une princesse aux yeux de personne d’autre, mais je n’ai pas besoin que tu le sois. Tu peux toujours être ma princesse », c’était ringard, mais ça m’a donné des frissons et pour tout vous dire, je n’avais aucune idée de ce que j’étais censée dire à ça. Vous vous demandez peut-être pourquoi je ne l’embrassais pas à ce moment-là. Je n’avais pas besoin de le faire – Il m’embrassait déjà.