Chapitre 160

Je lui ai souri et me suis mise sur la pointe des pieds pour lui déposer un petit baiser sur la joue. Mes lèvres ont traîné une seconde trop longtemps et le bruit d'un klaxon de voiture qui hurlait m'a finalement fait revenir à moi. J'ai levé les yeux au ciel face à l'impatience de Preston, mais les yeux d'Adam se sont agrandis alors qu'il me regardait. « C'était pour quoi, ça ? » a-t-il demandé, sa voix à peine audible. « Un geste de gratitude », lui ai-je souri avant de montrer le chemin pour sortir de la maison. J'ai senti mon sac de sport être tiré et je me suis retournée pour voir Adam tirer sur la sangle du sac. Il y a un an, j'aurais gardé le sac. J'aurais craint que laisser quelqu'un d'autre le porter ne m'induise une dépendance. La dépendance était quelque chose que je me refusais depuis la mort de Bryant. Je ne voulais dépendre de personne d'autre ; je ne voulais faire de personne mon pilier ; de peur qu'on me les arrache et que je me retrouve effondrée en un tas impuissant par terre. Mais en regardant le visage d'Adam, je me suis retrouvée à lâcher le sac de sport et je l'ai regardé le jeter sur sa large épaule. Je me suis sortie de la transe et j'ai continué mon chemin dans les escaliers, sur le porche. J'ai enfilé une paire de chaussures et je suis montée dans la voiture de Preston avec Adam qui suivait de près. Les frères se sont assis sur les sièges avant de la voiture tandis que je me suis prélassée sur la banquette arrière, profitant de l'espace que j'avais pour moi. « Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps ? » a grogné Preston, mettant la voiture en marche arrière et sortant de mon allée. Je n'ai pas pris la peine de répondre et il semblait qu'Adam avait la même idée, car le silence a rempli la voiture. Preston et Adam ont insisté pour venir me chercher et me conduire au combat ce soir, puisque c'était le combat. Je mentirais si je prétendais que je n'appréciais pas leur soutien. Alors qu'Adam essayait de mettre une bonne chanson dans la voiture, Preston m'a jeté un coup d'œil dans le rétroviseur. « Comment tu te sens, Case ? » J'ai détourné mon regard du paysage flou à l'extérieur de la fenêtre de la voiture vers le miroir et j'ai adressé un petit sourire à Preston. « Merci d'être venus, les gars. » leur ai-je dit, sachant pertinemment que je n'étais pas subtile en évitant la question de Preston. Heureusement, Preston a abandonné le sujet. « Il n'est pas trop tard pour renoncer, Case. » a déclaré Preston si bas que je l'ai à peine entendu et j'ai secoué la tête alors qu'Adam donnait une petite claque à son frère sur la poitrine. « Mec ! Tu n'as pas entendu parler de ne pas frapper le conducteur ?! » s'est exclamé Preston, outré, avant de jeter un bref regard noir à Adam et de se tourner vers la route. « Je vais le faire, Pres. » ai-je dit à Preston, en m'assurant que ma voix ne vacillait pas. Adam s'est tourné vers son frère et l'a regardé d'un air furieux, « Et elle va aussi casser des gueules. » Les coins de mes lèvres se sont retroussés en un sourire à l'intervention d'Adam. « Eh bien, je suis content que vous vous soyez réconciliés, les gars », a taquiné Preston. J'ai senti le sang affluer à mes joues alors que je regardais par la fenêtre une fois de plus pour éviter toute confrontation concernant ce dont Preston avait failli être témoin plus tôt. « Ferme-la », a marmonné Adam. « Je sais que tu ne t'en souviens pas, petit frère, alors je vais répéter ce que je t'ai dit quand tu as ramené Case à la maison pour la première fois. N'oublie pas la con- » Heureusement, Adam l'a interrompu avant qu'il ne puisse finir ce mot avec une menace qui a réduit Preston au silence pour de bon. « Termine cette phrase et je dirai à Maddison que tu as pissé au lit il y a deux nuits. » C'est tout ce qu'il a fallu pour faire taire Preston et j'ai pincé les lèvres pour retenir le rire qui essayait de s'échapper. Oh, c'est une matière de chantage inestimable. Preston virait déjà au rouge vif. J'avais peur qu'il ne plante la voiture dans un arbre ou quelque chose comme ça si je commençais à pouffer de rire, alors j'ai fait de mon mieux pour rester silencieuse et cacher mon amusement avec des toux qui me donnaient l'impression de perdre mon âme. Le reste du trajet en voiture s'est fait dans le silence et cela m'a donné le temps de faire le point. Je devais être Pixie ce soir. Je devais être super Pixie. Je me suis moquée de moi-même mentalement. Pour qui est-ce que je me prends ? Une métahumaine ? Quand nous sommes finalement arrivés à la grande tente où se trouvait le camp de base de la compétition, je suis sortie de la voiture et me suis dirigée vers l'entrée arrière où un type costaud montait la garde. Les garçons m'ont suivie de près. J'ai montré ma carte d'identité au garde et il nous a ouvert la porte, nous laissant tous les trois entrer pendant que la porte se refermait derrière nous.