Chapitre 37

J'ai regardé fixement la tasse fumante de chocolat chaud devant moi. J'avais les deux mains autour, essayant de me réchauffer. J'étais chez les Jones parce qu'ils m'ont proposé une place juste après avoir découvert que je vivais pratiquement seule dans ma propre maison. Mon téléphone a fait "ding" et j'y ai jeté un coup d'œil, la notification éclairant l'écran. *Prochain match dans 2 jours, 20h00. Sois pas en retard -Lev* J'ai mâchouillé l'intérieur de ma joue. Je déteste ces moments où tu te retrouves seule avec tes pensées. Ça me fait trop réfléchir et ça fait remonter les regrets refoulés pour chaque choix que j'ai fait. Une main s'est posée sur mon épaule et j'ai senti un pouce faire de petits cercles sur mes omoplates. « Qu'est-ce qui te met dans cet état ? » La voix d'Adam a rempli la cuisine alors que ses deux mains se posaient sur mes épaules et commençaient à les masser habilement. J'ai soupiré de contentement en roulant ma tête en arrière. C'est là. J'ai pensé joyeusement alors que ses mains continuaient à masser, se déplaçant et pétrissant les nœuds sur mes bras. « Case ? » J'ai fredonné en réponse et il m'a fallu un instant pour réaliser qu'il me posait une question. « Rien d'important, » j'ai balayé d'un air nonchalant et c'était le cas. Je suis sortie du combat indemne avec 2000 balles en plus que j'ai réussi à glisser dans la chambre d'hôpital de Carla sans me faire remarquer cet après-midi alors qu'elle faisait une de ses siestes. Elle était plus faible et avait besoin de plus de repos au fil des jours. Ça me faisait mal de la voir aussi fragile et pâle. T'es en train de faire quelque chose pour aider. Ma conscience m'a consolé et j'ai hoché la tête mentalement à ses mots. Ce soir-là, Adam m'a appelé pour me dire qu'un donateur anonyme avait déposé 2000 balles dans la chambre d'hôpital de sa mère et je n'ai pas eu à faire semblant. J'étais aussi ravie que lui alors qu'il parlait avec enthousiasme de la façon dont cela pouvait aider avec les factures qui s'accumulaient. J'ai souri gentiment, balayant son inquiétude. « Ça va, » et c'était vrai. J'étais en or. Le combat de la nuit précédente n'avait même pas laissé une égratignure sur ma peau. « À quoi tu pensais ? » Il a demandé et j'ai pu entendre le sourire dans sa voix. J'ai senti mon corps se raidir très légèrement avant de me reprendre et de le forcer à se détendre une fois de plus. J'avais tellement envie de tout déballer, mais je savais qu'il désapprouverait mes actions, en disant des choses comme quoi c'était trop dangereux. C'est sûr, ça ne ressemblait pas à ça hier soir. Ma conscience m'a rappelé et j'ai souri pendant que mon esprit se souvenait de ma victoire sur le premier round cette nuit-là. J'ai croisé le regard de mon adversaire de la nuit et je l'ai regardé avec prudence. Comme prévu, le mec était ridiculement intimidant. Non, rayez ça. Soyons francs ici, il était anormalement grand. Voilà, je l'ai dit. Anormalement grand avec une tête de la taille d'un petit pois par rapport à son physique. J'ai regardé alors qu'il enjambait les cordes au lieu de se faufiler entre elles. Je me suis forcée à ne montrer aucun signe d'émotion. Son visage était stoïque et sans expression alors que je regardais chacun de ses mouvements comme un faucon et vice versa. J'ai laissé tous mes nerfs se détendre et j'ai laissé mes instincts prendre le dessus. Quand la cloche a sonné et que le mec a commencé à me tourner autour, je suis restée immobile avant de suivre son exemple, déplaçant mon corps pour ne jamais le laisser hors de ma ligne de mire. Je n'ai pas quitté ses yeux. Ses yeux se sont plissés avant qu'il ne décide finalement de commencer le combat en essayant de donner un coup de poing. Pour sa défense, c'était un assez bon coup de poing, mais il était trop lent et avant qu'il ne puisse rien enregistrer de ce qui se passait, j'ai esquivé le coup en plongeant. J'ai pu entendre la foule nous huer parce qu'on prenait trop de temps, mais en plongeant et en balançant ma main discrètement en dessous de moi, je savais que j'avais touché le bon endroit une fois que j'ai entendu mon adversaire émettre un faible gémissement de pure agonie et que la foule est tombée dans le silence. Le mec était trop occupé à soigner sa virilité que j'avais précédemment touchée, pour faire attention à mes mouvements. C'était une sensation étrangère, le silence, mais j'ai adoré la brève seconde qui m'a fait frissonner. J'ai ignoré l'arrêt du bruit de la foule et j'ai cloué le mec au sol au milieu de son état rempli de douleur, enfonçant mon genou sur sa poitrine. Je me suis assurée de garder une main sur son cou même s'il avait déjà l'air constipé. J'ai compté jusqu'à 8 dans ma tête et une sirène s'est déclenchée, étouffant les huées déçues de la foule en l'absence de sang. J'ai caché mon sentiment de dégoût derrière un masque de pierre. Ces gens sont malades. Ils regardent ce genre de match pour le plaisir et pour voir du sang gicler partout. Mais encore une fois, ils étaient la source des 2000 balles que j'allais obtenir. Ils ont misé sur qui allait gagner et j'étais presque sûre que beaucoup d'entre eux ont misé très gros sur l'homme qui était transporté par une civière puisqu'il avait trop mal pour même ouvrir les yeux. Je suis descendue du ring, seulement pour être accueillie par un Levy souriant. Son sourire était tellement large que j'ai cru que son visage allait se déchirer en deux. Il avait une lueur dans les yeux, me regardant avec une admiration nouvelle. J'ai envoyé un petit sourire vers lui, sentant que tout ce que je voulais faire était de me frotter la saleté de cet endroit sur tout mon corps, mais j'ai promis à Levy que j'allais rester pour son match. « C'était quoi, ça ? » Il avait presque l'air euphorique et cela a suscité un sourire amusé sur mon visage. J'ai haussé les épaules, murmurant un simple « trucs » et ses yeux ont semblé s'écarquiller. « Trucs ? Pix, t'as été impitoyable là-dedans ! Tu sais à quel point c'est douloureux pour un homme de se faire frapper au zizi ?! Ça fait un mal de chien. Qu'une fille te le fasse, c'est une plus grosse blessure à l'ego d'un homme ! » Il parlait tellement fort qu'il criait presque. Je lui ai lancé un regard noir à cette affirmation presque sexiste et l'intello a remarqué. Il a levé les deux mains en signe de reddition simulée avant qu'on n'appelle son nom et que ce soit à son tour de battre quelqu'un. 'Ou d'être battu' était le commentaire que ma conscience intello a glissé. J'ai regardé Levy enjamber les cordes, brouillant ma tête avec des doutes inutiles. Je déteste sérieusement ma conscience parfois. Levy était un excellent combattant, mais tout le monde a un talon d'Achille. La nuit s'est poursuivie avec moi qui grimaçais très légèrement et serrais fermement mon sac chaque fois que l'autre partie portait un coup à Levy, mais quand la nuit s'est terminée, Levy a été déclaré vainqueur du match et il est finalement revenu à mes côtés, sortant du ring et marchant vers moi avec un petit sourire. J'ai finalement jeté un coup d'œil à ses bleus, ce qui n'était pas grand-chose, mais la lèvre fendue serait probablement un problème pour sa tendance à sourire largement. L'ecchymose sur sa joue s'assombrissait à chaque seconde et une coulée de sang coulait le long de son visage. « T'inquiète pas, ce n'est pas le mien, » il a rassuré et j'ai simplement hoché la tête. Nous sommes redescendus les escaliers pour récupérer le prix et rentrer chez nous dans le confort de nos lits respectifs. Adam m'a sorti de mes pensées et j'ai braqué mon regard sur ses yeux inquiets. « Ça va, Case ? Tu es toujours dans la lune, » l'inquiétude recouvrait son ton et j'ai souri à quel point c'était mignon quand il s'inquiétait. Il sait que je suis une combattante de rue et pourtant il s'inquiète de mon bien-être juste parce que j'étais dans la lune avec lui, le type était beaucoup trop coincé pour son propre bien. « Juste pour toi, » a-t-il répondu avec audace et j'ai rougi une fois que j'ai réalisé que j'avais murmuré inconsciemment ce que je pensais. Je me suis creusé la tête pour éviter un silence gênant et j'ai décidé de faire semblant qu'il n'avait rien dit. C'était la meilleure façon de changer de sujet ; agir comme si rien n'était anormal et ne pas les laisser soupçonner quoi que ce soit, puis parler directement de quelque chose d'autre qui n'a rien à voir avec le sujet précédent. J'ai secoué la tête, lui offrant un sourire, « Je vais bien. » Il s'est finalement assis à côté de moi, l'air un peu nerveux et j'ai froncé les sourcils. Qu'est-ce qu'il a, à être nerveux ? « Alors… » Il a commencé et j'ai haussé un sourcil, n'ayant pas envie de jouer à ce jeu. Il a soupiré et a aspiré une énorme bouffée d'air comme s'il était sur le point de plonger sous l'eau et de participer à une compétition d'apnée. « Je voulais te demander si tu aimerais aller quelque part avec moi ce week-end ? » Mes deux sourcils se sont levés à la question inattendue, mais ma bouche est restée fermée et je pense que cela l'a troublé de voir que je n'avais pas dit un mot. « Je veux dire, » il avait l'air prêt à continuer à divaguer. « Tu sais que tu n'es pas obligée. Je sais que tu es occupée avec tout ce qui s'est passé ces derniers temps, mais je pensais que… » J'ai rapidement levé la main et lui ai couvert la bouche, étouffant ses mots. « Oui, j'irai quelque part avec toi. Je suis libre ce samedi de toute façon, alors pourquoi pas, » j'ai haussé les épaules et tout son visage s'est illuminé. « Qu'est-ce que tu penses d'un pique-nique ? » J'ai haussé les épaules à la question. « Je n'ai jamais fait de pique-nique alors, » J'ai haussé les épaules une fois de plus. Je me fichais de l'endroit où nous allions, tant que ça n'avait rien à voir avec le combat. J'avais besoin d'une pause de ça. Il m'a souri, le sourire étirant son visage et ayant l'air presque douloureux. Je lui ai rendu son sourire avant de bâiller. Il était à peine neuf heures et dix minutes, mais j'étais trop fatiguée pour m'en soucier et je me suis excusée pour me retirer dans la chambre d'amis et m'effondrer sur le lit confortable. Je n'avais pas beaucoup dormi après le combat, donc je ne me suis pas plainte quand le sommeil m'a consumée à la seconde où ma tête a touché les oreillers.