Chapitre 125

J'ai levé un sourcil, me soulevant de ma chaise et redressant mon dos. Je l'ai fait pour ne pas me sentir si petite parce qu'il me regardait de haut. Mais je ne pense pas que me lever ait fait une grande différence. J'étais bien consciente que ma taille dominait la plupart des filles, mais ce type était énorme. Ça allait être difficile d'essayer de ne pas me sentir petite à côté de lui. « Tu veux quoi ? » je lui ai demandé. Preston et Adam l'observaient toujours. Adam, plus dans un mélange de confusion et de curiosité, comme s'il essayait de comprendre s'ils se connaissaient, et Preston, plus avec un regard attentif. Je savais que tous les deux n'avaient pas reconnu que Cole était le type qui m'avait fait chanter pour que je reste dans la compétition qui peut potentiellement me tuer, parce qu'Adam ne se souvient pas et je pense que Preston était assez assommé à ce moment-là. Bien que je ne sois pas sûre que Preston ait bien vu son visage avant d'être assommé, ça n'aurait fait aucune différence s'il l'avait vu de toute façon. « Souviens-toi de notre accord. Assure-toi de survivre jusqu'à ce qu'on se rencontre sur le ring », c'est tout ce qu'il a dit avant de se retourner et de sortir du restaurant. Je suppose qu'il a décidé que manger dans un endroit où il y avait moi, c'était pas une bonne idée. Qu'est-ce qu'il pensait que j'allais faire s'il décidait de manger ici ? Empoisonner sa bouffe ? Si je me souviens bien, je n'étais pas la psychopathe motivée par la vengeance. Bien que je ne puisse pas dire que je n'essaierais rien s'il décidait de rester. Il a probablement pris la décision la plus intelligente en sortant par cette porte. À la seconde où la porte s'est refermée derrière lui, on s'est tous rassis et j'ai fusillé du regard tous les regards restants qui étaient encore fixés sur nous. Adam interrogeait Preston. Preston haussait les épaules et s'est tourné pour me regarder à la place. « Quand tu seras prête à expliquer de quoi il s'agissait, Case ». Preston s'est arrêté. Je suppose que je vais devoir changer de profession, et devenir conteuse bientôt. J'ai soupiré avec fatigue en me frottant les yeux. « C'était Cole, je crois. Je ne suis pas vraiment sûre, mais je pense que c'est son nom. J'expliquerai comment je suis arrivée à cette conclusion plus tard. La première chose que tu dois savoir, c'est que c'est le type qui m'a fait chanter pour que je reste dans la compétition de combat de rue. » J'ai regardé Adam et j'ai expliqué plus en détail. « Il est venu à l'enterrement de ta mère pour me menacer et il a assommé Preston au passage. Il est furieux parce que j'ai gravement blessé son frère dans l'un des combats que j'ai faits pour la compétition, au point que la mentalité de son frère en a été affectée. Il a menacé de faire du mal aux gens que j'aime si je ne restais pas dans la compétition. Si ton accident n'était pas un accident, alors je parierai que c'est lui le coupable. » J'ai fait une pause un instant avant de me corriger. « Attends, non. Je parierai d'abord sur Dom avant de parier sur lui. Mais tu vois ce que je veux dire. » « Et pour son nom ? » a demandé Preston. « Oh, oui. Alors, je l'ai vu deux fois avec ces gamins que je suppose être sa nièce et ses neveux ou quelque chose comme ça et je les ai entendus l'appeler Cole, alors oui », j'ai haussé les épaules. Preston s'est assis en arrière sur sa chaise, laissant tout cela s'imprégner. Adam fixait le vide par-dessus mon épaule. Je leur ai donné un peu de temps pour digérer ce que je venais de leur dire, pendant que la nourriture arrivait et que je commençais à manger. « Cette compétition, c'est la même dont tu parlais hier soir ? » m'a demandé Adam. J'ai simplement hoché la tête, mâchant ma nourriture et arborant probablement des joues de hamster avec toute la nourriture que j'ai fourrée dans ma bouche. « C'est légal ? » Il a redemandé. J'ai bu un peu de mon soda pour m'aider à avaler la nourriture dans ma bouche. « Tu crois ? » j'ai rétorqué, fourrant une autre bouchée des crêpes moelleuses inondées de sirop d'érable. J'adore les crêpes. « Pourquoi tu participes à cette compétition ? Tu ne trouves pas ça dangereux ? Je veux dire, j'ai perdu la mémoire, mais ça ne fait pas de moi un idiot, je sais que les compétitions illégales, ça veut généralement dire que quelqu'un meurt. » a demandé Adam et Preston a pointé un doigt vers Adam comme pour appuyer ce que son frère a dit. J'ai eu une forte envie de rouler des yeux. Preston me casse les pieds avec ça depuis qu'il a découvert à quel point c'était dangereux et maintenant Adam emprunte aussi cette voie. Je ne comprends pas vraiment pourquoi Adam emprunte aussi cette voie. Je veux dire, bien sûr, c'était mon copain ; mais ensuite il a perdu la mémoire. Ses sentiments ont été fondamentalement réinitialisés et il détestait chaque fibre de mon être. J'aurais pu avoir un coup de fouet à la vitesse à laquelle son empathie a grandi pour moi en si peu de temps. Je veux dire, sérieusement, le type voulait me tuer lui-même à mains nues et maintenant il se soucie de ma sécurité. « Ben pour être honnête, je n'ai encore vu aucun participant mourir... » je me suis interrompue et tous les deux me regardaient comme si j'étais une crétine complète. « Vous n'avez pas entendu ce que je viens de dire et/ou ce que j'ai dit hier soir ? Je ne peux pas abandonner la compétition sinon ça mettra en péril la sécurité de tout le monde ! Je veux dire Adam, je peux comprendre si tu ne comprends pas ça mais Pres ? J'essaie de faire passer ce fait à travers ton crâne épais depuis que Dieu a créé l'univers ! » Je brandissais inconsciemment ma fourchette. Adam la regardait avec prudence alors que les gens passaient devant notre table et qu'on a failli me piquer avec les couverts. « Oups », j'ai baissé la fourchette d'un air penaud. « Bref, vous avez compris. Et s'il s'en prenait à Cali et Pio ? Vous devez être d'accord que ça ne devrait jamais arriver. J'essaie juste de m'assurer que ça n'arrivera jamais en essayant de rester en vie dans la compétition jusqu'à ce que je rencontre ce type. Je vais le battre avant qu'il ne me tue et abandonner après que notre match soit terminé. Simple. » J'ai pris une bouchée de mon hachis parmentier avant de me jeter à nouveau sur les crêpes. « Pourquoi tu ne deviens pas une personne normale et tu vas voir la police à la place et tu les laisses gérer ça ? » Preston a gémi de frustration, secouant la tête. « Ta vie compte aussi, imbécile. » J'ai levé un sourcil face à son choix de mots. Je n'aurais jamais cru que le type était assez intelligent pour utiliser une insulte aussi sophistiquée. « Une compétition de combat de rue illégale qui porte mon nom en tant que participante égale une cellule de prison, tu ne crois pas ? Et s'il demande à ses autres potes de faire du mal à Cali et Pio après que je l'ai dénoncé ? J'ai regardé assez de films pour savoir que tout ne s'arrête pas quand les méchants sont derrière les barreaux. » J'ai argumenté avec sa suggestion. Il a pointé sa fourchette vers moi et m'a dit que j'étais impossible. Adam m'a dit un jour qu'argumenter avec moi, c'était comme argumenter avec un mur de briques, donc rien de nouveau là. « Je n'aime juste pas l'idée que tu te mettes en danger pour des ‘et si'. » Preston a soupiré de défaite, poussant ses frites autour de son assiette. J'ai volé les frites et les ai fourrées dans ma bouche. « Tu peux me rembourser en m'offrant de la glace. » J'ai suggéré et Adam m'a regardé bizarrement. « La glace, c'est ton truc, non ? Tu as aussi une grande histoire derrière cette addiction ? » J'ai levé les sourcils vers lui « Tu as besoin d'une raison pour aimer la glace ? » je lui ai demandé avec insistance. « Okay, touché. T'as raison. » Il a admis et j'ai hoché la tête. Hell yes, j'ai raison. J'ai fini le reste de ma nourriture, réfléchissant à ce dont on avait parlé. Au fond de moi, je savais que je craignais ce qui allait m'arriver. J'avais besoin d'une stratégie pour ne pas perdre de combats et ne pas me faire tuer par Cole. Ce n'est pas quelque chose qu'on peut faire à l'arrache. J'ai besoin d'un plan. Problème : je ne sais pas qui peut me fournir un plan.