Chapitre 132

Je suis pas une sainte quand il s'agit de comment je traite l'environnement. Je suis pas une 'tree hugger'. Je recycle pas toujours super bien. Je chipote parfois les feuilles. Mais j'ai jamais jeté de déchets ailleurs que dans la poubelle. J'ai jamais coupé un arbre. J'ai jamais brûlé de déchets. Donc, je comprends vraiment pas pourquoi l'univers me déteste autant. C'est pas comme si j'avais commis un crime mortel qui peut finir le monde. Je veux dire, sérieusement, faut arrêter de me prendre pour un jambon. L'ironie de cette situation est irréelle. C'est l'ex de mon frère décédé et puis il y a Preston, quelqu'un qui vient de me dire que j'étais en gros sa petite sœur, qui sort avec elle. Putain, pourquoi l'univers me déteste autant ? Qu'est-ce que je lui ai fait ? J'ai fait des pas prudents vers elle. J'avais honnêtement assez de merde sur mon dos en ce moment. Si elle voulait commencer un drama public, je vais juste sortir de cet endroit avant même qu'elle puisse prononcer un seul mot parce que je peux vraiment pas gérer ce genre de conneries en ce moment. À mon soulagement, Madison a choisi d'ignorer ma présence pour le moment et de saluer Preston à la place. Elle lui a donné un baiser sur la joue et lui a fait un câlin rapide avant de se rasseoir et de se glisser plus loin dans la banquette pour lui faire de la place. J'ai laissé Cali prendre la place dans la banquette en premier et j'ai demandé au personnel une chaise haute pour Pio. J'ai raclé ma gorge et j'ai décidé de regarder Preston pour avoir des réponses qui me sont dues. Il sortait avec la garce qui a décidé que c'était correct de me blâmer pour la mort de mon frère. Mon frère. C'était pas comme si je ne me blâmais pas déjà moi-même. J'avais pas besoin qu'elle aggrave cette culpabilité. « Alors, comment vous vous êtes rencontrés ? » j'ai demandé après que Preston nous ait tous présentés, je forçais un sourire pour les apparences tout en perdant silencieusement les pédales sous la façade que je mettais. « Pourquoi on ne commanderait pas de la bouffe et des boissons avant de commencer ? » Preston a suggéré. J'ai accepté à contrecœur et je suis allée au comptoir pour commander pour nous tous. Après qu'on ait réglé ça, Preston a raclé sa gorge et a commencé à parler. Sa main était posée sur l'épaule de Maddison et je me sentais intérieurement mal à l'aise de tous les souvenirs que j'avais de voir mon frère faire ça avec elle. « On s'est rencontrés au supermarché. Elle a fait tomber un œuf sur moi et j'ai flirté pour arriver jusqu'à elle. » Preston a souri effrontément. Ma rancune contre Maddison s'est évanouie une seconde quand j'ai vu à quel point il était heureux d'être assis là à côté d'elle. Je me suis demandé si je devrais lui dire que Maddison et moi, on se connaissait déjà, mais je savais pas comment le lui dire. Heureusement, Maddison s'en est apparemment occupée pour moi. « Bébé, euh, y'a quelque chose que tu devrais savoir, » Maddison a hésité, son regard se posant sur moi une fraction de seconde. Preston a suivi son regard, fronçant les sourcils avec confusion. « Cassandra et moi, on était en fait des amies de lycée. » J'ai reniflé et roulé des yeux. Amies, c'est un euphémisme de ce qu'on était. J'ai décidé que j'allais arracher le pansement quand Maddison m'a lancé un regard noir à mon reniflement. « Elle sortait avec mon frère, » j'ai craché, essayant de ne pas révéler le fait qu'elle m'a tourmentée et blâmée pour sa mort pour préserver leur relation. Je doute que Preston la regarderait de la même façon si je lui racontais ça. J'ai pas oublié le moment où Maddison m'a défendue contre Sonia une fois, quand Sonia m'avait coincée sous le regard de tous les élèves. Je pense que je pourrais faire ça pour Maddison pour la remercier de ça. Les sourcils de Preston ont touché le plafond alors que son regard passait de moi à Maddison et moi. « Ben, c'est bizarre. » Il a marmonné et je savais pas pourquoi, mais j'ai commencé à rire. Peut-être parce que 'bizarre' était un euphémisme majeur de ce qu'on était en train de vivre. « Je peux te parler dehors vite fait ? » Maddison m'a regardée. J'ai hoché lentement la tête, sortant de la banquette et sortant du café. Quand on était toutes les deux dehors, on a marché sur le côté du café. Maddison a commencé à parler après un moment de silence gênant. « Écoute, je peux pas m'excuser assez pour ce que je t'ai fait après ce qui est arrivé à Bryant. Tu méritais pas ça et j'aurais dû être là pour toi au lieu de m'opposer à toi. Bryant t'aimait et il m'aurait détestée pour ce que je t'ai fait. J'aimais Bryant et le fait que je sorte avec Preston maintenant ne change rien à ça. Il fera toujours partie intégrante de ma vie et je suis vraiment désolée pour les choses que je t'ai dites. Bien sûr, c'était pas de ta faute si Bryant est mort. C'était pas ta faute. » Maddison s'étouffait de son propre discours. Quelques larmes ont coulé de mes propres yeux en entendant ces excuses qui étaient dues depuis longtemps. Même si une seule excuse ne signifiait pas nécessairement qu'on était potes maintenant, je savais que Bryant aurait voulu que je lui apporte un sentiment de réconfort. Alors, j'ai enroulé mon bras autour de sa forme tremblante et je lui ai tapé maladroitement le dos. On est restées comme ça jusqu'à ce qu'elle se calme. On est retournées à l'intérieur du café pour que nos plats et nos boissons soient servis. Je pouvais dire que Preston avait remarqué les yeux gonflés et le nez rouge de Maddison, mais il a intelligemment choisi de ne pas faire de commentaire à ce sujet. J'ai aidé à nourrir Pio pendant le silence gênant. Puisqu'il était évident que la présentation était inutile, il n'y avait rien pour combler le silence. Je savais que Preston pouvait dire que Maddison et moi n'étions pas les meilleures amies au lycée, mais il a gardé le silence jusqu'à ce qu'on soit de retour dans la voiture et attachées. « Y'a quelque chose que tu me dis pas. » Preston m'a dit. J'ai décidé de faire l'idiote pour gagner du temps. J'ai fredonné d'un ton interrogateur en réponse à sa déclaration. Les enfants étaient attachés à l'arrière, semblant écouter notre conversation alors qu'ils fermaient leur bouche pendant que Preston posait ses questions. « Qu'est-ce qui s'est passé entre toi et Maddison ? Pourquoi elle pleurait ? De quoi elle t'a parlé ? » Preston a demandé avec insistance, me faisant soupirer de défaite. Je savais pas quoi lui dire.