CHAPTER 13: 隊長が帰宅
なんか変だよな、それって。お母さんが、他の人に答えを探してもらうって？ありえないでしょ。
彼女は、その裏にあるものを知りたがってるんだ。今、その女性はたった一人の子供を失った。娘はもういないし、娘との楽しい思い出を振り返ることもできない。
彼女は、娘が大きくなって、お母さんのことを知ってほしかった。お母さんが亡くなったとき、娘はまだ1歳にもなってなかったんだ。無謀な運転手のせいで亡くなったんだ。
彼女は、数年前までその話を信じてたけど、ある秘密を知ったんだ。その目的のために、軍隊に入隊することにしたんだ。
そして今、それが彼女の主な任務なんだ。警察に入って、他の刑事たちと同じチームで働くのは、二番目の目的。
彼女が求めている答えを手に入れたら、ニューヨークシティの仕事に戻るつもりなんだ。
ケイト・ウィルソンさんの家のメイド、レベッカを尋問する必要がある。彼女は何か知ってるはずなんだ。彼女を尋問に呼ぶことにしよう。
デア・ウィルソンがすぐに家に帰ってきて、車から降りた。何人かのジャーナリストが彼を待ち構えていて、弔いの言葉を述べると同時に、いくつか質問しようとしていた。
「旦那様、娘さんの殺人犯について何か情報は？本当に殺されたって確信してるんですか？それとも、死体が見つかったからそう思ってるだけですか？…」同時にいくつかの質問が投げかけられた。
デア・ウィルソン署長は、どこから質問に答え始めたらいいのか分からなかった。ジャーナリストに手を振りながら、ボディーガードに道を空けてもらい、屋敷に入っていった。
彼は、彼を待ちわびていた奥さんに会い、抱きしめて優しく背中を叩き、慰めた。
娘を失ったんだ、かわいそうに。彼は何度も瞬きし、鼻をすすった。本当に辛かったんだ。
「犯人は必ず捕まえる、約束するよ」デア・ウィルソンは奥さんを慰めた。
ジョーダンは検死結果を取りに行った。数日後に準備ができると言われた。彼は、検死の結果を秘密にするように森林局に伝えた。
家族や友人が結果の内容を知りたい場合は、捜査が終わるまでもう少し我慢するように。
今のところ、誰もが容疑者だ。誰にも情報を漏らしてはいけない、もし彼らがしつこく尋ねてきたら、警察署に案内するように。
ジョーダンとイザベラは、キティ・ウィルソンの友達、アマンダを探しに行った。アマンダは大学時代からの友達だった。
最初は同じクラスで、後に友達になった。親友で、大学を卒業した後も友達のままだった。
二人とも大学院に進み、キティが亡くなる数ヶ月前に卒業した。彼女はキティ・ウィルソンについていくつか知っていることがある。
彼女は刑事たちの存在にイライラすることなく、ドアを開けて彼らを招き入れた。
彼女は彼らをもてなそうとしたが、刑事たちは笑顔で彼女の厚意に感謝し、丁重に断った。
「来てないのに、入れてくれてありがとう」ジョーダンは少し微笑んで言った。
「いいのよ、いつでも歓迎よ」アマンダは少しも怒らずに答えた。彼女は足を組んで、唇を尖らせて、刑事たちの向かいに座った。
「私はジョーダン刑事、こちらは同僚のイザ刑事です。亡くなった友達のキティ・ウィルソンについていくつか質問したいのですが、よろしいですか？」ジョーダンは尋ね、彼女の目をまっすぐ見つめた。
「いいわよ、質問して」アマンダはジョーダンを見てから、イザ刑事を見て言った。
「あなたは、亡くなった人とどれくらい知り合いだったんですか？」ジョーダンは、彼女の答えに嘘がないか確かめるように、じっと見つめた。
「もう何年も前、大学時代からよ。私たちは4人のグループで、私と彼女が女の子で、他の2人が男の子だったの。
一緒に課題をこなして、それが終わった後、お互いに興味を持って友達になったの。
それから仲良くなって親友になって、卒業の時にキャンパスで親友賞をもらったの。大学院に進んで、彼女が亡くなるまでずっとそうだったわ…」アマンダは簡単に説明した。
キティの死について言及したとき、アマンダの目は涙でいっぱいになり、鼻をすすった。
ジョーダンは彼女の率直な答えに感銘を受けた。彼女のような人がたくさんいれば、捜査はすぐに終わって、彼らが求めている答えにたどり着くだろう。
「ありがとう。キティに何が起こったか知ってて、彼女が誰かと喧嘩したり、言い争ったり、誰かに狙われたりしたか知ってる？」ジョーダンは尋ねた。
アマンダはしばらく黙ってから言った。「誰も知らないわ。彼女はいつも穏やかで、優しい子だったの。どうして誰かが彼女を殺すんだろう…」アマンダは答えた。
「彼氏との関係は？彼氏はいたんですか？」イザベラがジョーダンに代わって尋ねた。結局、彼らは一緒に任務にあたっているんだから。
「ええ、コリンズ・ブルーノが彼氏だったけど、別れたみたい」アマンダは答えた。
二人の刑事は顔を見合わせた。もしかしたら、もう何か掴んでるのかもしれない。いつ青信号が点灯するのか。
「たまたま、別れた理由を知ってますか？」イザは、もっと深く掘り下げて、すべての「なぜ」の答えを見つけようとした。
「イザベラとコリンズの喧嘩や誤解は、今に始まったことじゃないの。大学時代からずっと別れたりくっついたりしてたの。
でも最近、喧嘩がすごく激しくて…（アマンダは言葉を止めて目を細めた）思い出したわ、コリンズは彼女を殺すと脅したの」アマンダは説明した。
「殺すって？なんで男が彼女をそんな風に脅すんだ？」ジョーダンは尋ねた。レイチェルと喧嘩して、殺すと脅すなんて想像もできない。
彼らは互いに愛し合ってないのか？彼らの愛はどんな基盤に基づいているんだ？彼はレイチェルを心から愛していて、誰もが自分のガールフレンドを彼が自分のガールフレンドを愛するように愛していると期待している。
「理由はよく分からないわ。私も前みたいに仲裁しようとしたんだけど、キティは私に手を引いて、彼女が私を誘わないことには一切関わらないでって言ったの。
私は怒って、彼女とコリンズに関することには一切関わらないって言ったの。
そして本当に、私は彼女にコリンズとの問題について尋ねなかったし、他の人にも尋ねなかったわ。でも、彼が彼女を脅した日、私たちは一緒にいて、彼は公衆の面前で彼女を殴りそうになったの…」アマンダは説明した。
「コリンズの住所を教えてもらえますか？」イザが尋ねると、アマンダはうなずいた。彼女はペンを取り、紙に住所とコリンズの携帯電話番号を書き込んだ。
彼女は、友達の殺人犯を逮捕するためにできることはすべてするつもりだった。それがキティのためにできる最後の事なら。
彼女は、キティが自分の人生でどれほど重要な役割を果たしていたかを知っている。彼女の死は、彼女にとって胸に突き刺さるようなものだった。
もしコリンズが犯人なら、彼に法の裁きを受けさせよう。彼はキティを殺すと脅迫し、今彼女は死んだ、彼は最初の容疑者になるのではないか？
「お時間をいただきありがとうございます。何か問題があれば、いつでもお電話してもよろしいでしょうか？」ジョーダンは尋ねた。
「ええ、喜んでお電話をお受けします」アマンダは答えて微笑んだ。
二人の刑事は立ち上がり、彼女に別れを告げた。彼らは出て行き、ジョーダンの車に乗り込み、猛スピードで走り出した。
「コリンズ・ブルーノをできるだけ早く尋問に呼べ」ジョーダンはイザベラを一瞥し、命令した。