CHAPTER 15: 強く装う
ティナは、胸に手を当てて立っている女性を見つめた。彼女は激しく咳き込み、ほとんど息を吸うことすらできていなかったのに、問いかけをした。
彼女を頭からつま先までじっと見つめ、精査し、その視線で警告を送った。強くない人が強いふりをするのは好きじゃないんだよね。
同じ女性が、恐怖でそわそわと震えていたのに、今や彼女の前で、恐れを知らない心で勇敢なふりをしている。
彼女の前で偽りの勇気を出すのか？彼女は間違っている。彼女の行動から、彼女の心を読み取ることができるから。
「私を騙そうとしてるの？恋人のパスカル・パーカーのことを気にかけて、彼の殺し屋を法廷に引きずり出したいの？
全部話さないと、あなたも容疑者になるわよ。彼について知っていることを全部話さないと、警察署に連れて行くことになるわよ」ティナの表情が変わった。
ルルは目の前の女性を見つめ、涙がこぼれた。「知っていることは全部話します。少ししか知らないけど、全部話します」と同意し、ティナは軽くため息をついた。
デューロ邸では、もう遅い時間だった。クララは夫が帰ってくるのを待っていた。政治家であることは、彼から多くのものを奪う。特に、彼が目指している地位があるから。
ジャクソン・デューロも例外ではない。彼は朝出かけ、疲れ果てて帰ってくる。
セミナーに行き、会議に行き、それから非公開の会議に行って、ブツブツブツ。
クララは彼が朝出かけるときしか知らないが、彼女がまだ起きている時間に彼がいつ帰ってきたのか覚えていない。ジョーダンが遊びに来た日以外は。
でも、彼女は待つことにした。夫の帰りを待つ。たとえ真夜中になっても。
待っている間、クララは考えにふけっていた。ジャックと話す必要があった。たとえ、次の日の朝早くに話す必要があることを伝えるだけでも。
ジョーダンは孤独の中にいる。レイチェルが死んだとき、彼の半分も死んだように感じた。彼女に二度と会えない、彼女が本当にいなくなったという事実に、彼はまだ受け入れられないでいる。
彼が仕事に戻り、すべてが元通りになったかのように生活するまでには時間がかかった。でも、彼女は彼が大丈夫じゃないことを知っている。彼は彼女をとても恋しく思っている。
彼女はジョーダンが別の女性と出会うことを願っている。もう一度恋に落ちる相手。彼女は彼に幸せになってほしい。
彼女はジャックに彼女の考えを理解してほしい。そして一緒に、彼に別の女性にチャンスを与えるように説得したい。
クララは夫の帰りを待っているうちに寝てしまった。次の日の朝、彼女が目を覚ますと、夫が彼女の隣で穏やかに眠っていた。
彼女はあくびをして、ジャクソンが帰ってくるまで起きていられると思ったことに疑問を感じた。
朝食中、彼女はジャックに朝食後に少し時間をくれないかと尋ねた。少し話す必要があった。
ニュータウンシティでは、ティナはその日の朝遅く起きた。彼女はあくびをして体を伸ばした。アパートにいるのも、ニュータウンシティにいるのも初めての朝だ。
前夜のルルの尋問で、彼女は大きな成果を上げることができた。記録があり、そこから調査を開始するために、もう一度聞くつもりだ。
残りの部分を明らかにするつもりだ。簡単な仕事のように思える。ルルが彼女に与えた証拠を一つずつ拾い上げ、そこから始めるつもりだ。
ベッドから出て、お風呂に入った。洗面台の鏡の前に座っていると、電話が鳴った。
発信者番号を見て、ジョーダンからの電話だとわかった。電話に出た。ジョーダンは、他の人にオフィスで会うように言った。
ティナは、わかった、行くと答えた。調査を続けるつもりだったが、ジョーダンからオフィスに来るように電話があった。
一方、ジョーダンは非常に安堵していた。ティナがオフィスに来る。彼は彼女のことを考え続けていた。アブジャで出会ったときのことを。
イザベラが何も言わなくても、彼は彼女が前日にグループを去ったことに不満を感じていた。彼女はチームにとって貴重な存在であり、彼は彼女の存在を高く評価していた。
彼女が来ることに同意したので、彼は彼女に謝罪し、物事を正すつもりだ。おそらく、彼らはパートナーを交換し、彼女が彼のパートナーになるだろう。
彼はその日の朝、彼女に会うのを楽しみにしていた。彼は彼女と一緒に仕事をすることに興味があり、彼らが一緒に多くのことを達成できることを知っていた。
「…なんで俺がジョーダンの問題についてあなたと話す必要があるんだ？彼は自分の決断ができるほど大人じゃないのか？
それが俺とどう関係あるんだ？ジョーダンのことについて話すためだけに、俺の時間を求めるのは今回が最後にしてくれ。わかったな、クララ？」ジャクソン・デューロは怒鳴った。
クララは黙っていた。ジャクソンが彼女を名前で呼ぶときはいつも、彼が彼女にどれほど動揺し、不満を感じているかを示している。
彼は何年も彼女をダーリンと呼んでいた。でも今は、クララと呼んだ。ジャクソンはジョーダンと長い間意見の相違がある。
「どうしてそんなこと言うの、ダーリン？ジョーダンはまだ私たちの息子よ。あなたの息子、ジャック。彼のことを話したくないなんて言うのはおかしいわ」クララは彼を落ち着かせようとした。
「息子？父親より自分が年上だと思っている息子か？」ジャクソン・デューロは尋ねた。