CHAPTER 19: あなたのスニーカーから？
「はい、ボス」イザベラ・ジョーンズはうなずき、オフィスから出て行った。一般の刑事たちに知らせに行こうとしたとき、ジョーダン・デューロが彼女を呼び戻した。
「今回の捜査の特殊性から、俺は君たちと一緒に仕事をするのと、ティナと一緒にいるのを交互に行うことになる。だから、困ったことがあったら遠慮なく呼んでくれ。いつでも、どんな日でも、君たちのために対応できるから」ジョーダン・デューロが付け加えると、イザベラ・ジョーンズは微笑んだ。それでいいんだ。ジョーダン・デューロと一緒に仕事をするのは、まるでエスコートみたいだ。彼は仕事をして、君に指示を出すだけ。君はそれに従うだけなんだ。
「助かります」クンレ・デイビスが言った。ジョーダン・デューロは微笑み、ティナは彼が微笑むのを見てちらりと見た。
彼は微笑むと、もっとハンサムに見える。彼の唇は魅力的で、彼を見つめていると、まるでパンティが濡れてしまいそうになる。
ティナは小さく笑った。なんでこんなこと考えちゃってるんだ？こんなこと考えちゃいけないのに。彼女は唾を飲み込み、もう一度彼を見て、目が合った。
彼女はすぐに目をそらした。彼に、彼を尊敬しているなんて知られたくない。彼らは任務中のパートナーで、それ以上でも以下でもない。
それに、男と関係なんて、彼女にはどうでもいいことだった。興味がないんだ。一度だけ関係を持とうとしたことがあったけど、経験したことと、別れの原因になったことは、また別の話だ。
「ルルとの尋問はどうだった？」ジョーダン・デューロが尋ね、片手をピストルに、もう片方を横に添えて立っていた。
最近の殺人事件がパスカル・パーカーと関係があり、同じグループが二人を殺した可能性があるという報告書を作成する必要があるだろう。
「ルルはパスカルのガールフレンドで、パスカルを知っている唯一の人物。二人は3年間付き合っていたけど、彼の死で終わった。パスカルは彼女にも、家族にも、自分の背景を明かさなかった。彼女も気にしなかったみたい。彼女によると、パスカルはチンピラとして働いていた。それが彼女が彼の仕事を表現できる方法らしい。彼のボスは彼女は知らないけど、後ろ姿を一度だけ見たことがある。お尻が大きくて、独特の色合いの服を着ている」ティナ・スミスは、すべての話をまとめた。
ジョーダン・デューロは、ティナの言葉で録音したのかと尋ねると、ティナはうなずいた。彼女がスニーカーに指を二本突っ込んで、マイクロチップを取り出したのを見て、みんな驚いた。
「スニーカーから？」クンレ・デイビスは呆然とした様子で尋ねた。「あの強盗たちが持っていったテープに残しておく方がよかった？」彼女はニヤリと笑って尋ねた。
「おー！」イザベラ・ジョーンズとクンレ・デイビスは同時に叫んだ。彼らは感心した。彼女はマイクロチップをスニーカーに隠していた。そうすれば、もし彼らがテープを持って逃げても、空っぽになる。
他のコメントを待つことなく、ジョーダン・デューロは彼女からマイクロチップを取り、テープに挿入して再生した。
ルルの声が聞こえてきた。ティナが言ったことに加えて、パスカルのボスの後ろ姿の説明があった。
ルルは、彼の顔がどんな顔をしているのか知らないと主張していた。ジョーダン・デューロは目を細めた。その説明は、彼が知っている誰かに当てはまる。
でも、彼はそう結論づけるつもりはない。もっと捜査して、妥当な結論を出してから逮捕に進む必要がある。
「ティナ・スミス刑事、お疲れ様でした。あなたの慎重さのおかげで、ここまで来れました。改めて感謝します。被害者二人の検死結果は、遅くとも明日には出るでしょう。そこから何か手がかりが得られるかもしれません。この供述からわかるのは、パスカル・パーカーは不当な方法で生計を立てていたということだけです。なぜ彼はチンピラになることを選び、家族や背景に痕跡を残さなかったのか？間違っているかもしれませんが、彼は裏社会で生きていたとしか説明できません。そういうことをする人、チンピラ、ギャング、強盗のような生活を送る人は、たいていひどい末路を辿り、鶏のように死ぬんです…」ジョーダン・デューロはチームメンバーに説明した。
イザベラ・ジョーンズは席を外し、メッセージがトランシーバーで送られた。コーヒーを淹れるくらいの速さで、コリンズ・ブルーノの写真が回覧された。
彼は逃亡中で、自分が指名手配されているという個人的なメッセージを受け取った。彼は大きくため息をつき、ほとんどすすり泣いた。
一体何をやらかしたんだ？警察に自首するべきか、それとも逃げ続けるべきか？もし捕まったら、自首するよりもずっと重い罰を受けることになるだろう。
彼は尋問に呼ばれる前に、国外に脱出できることを願って逃げていた。
でも、どうやって逃げればいいんだ？国境は封鎖され、彼を探している。空港もまた別の話だ。
どうすれば捕まらずに飛行機に乗れるんだ？これは彼が思っていたよりも複雑になってしまった。
彼には逃げ道がないように思えた。彼の写真はすでにインターネットの至る所に飛び交っている。
自首するべきか、それとも逃げ続けるべきか？いや、自首はしない。絶対に諦めない。臆病者として破壊されるより、戦って死ぬ方がいい。
彼は逃げ続けるだろう。運が良ければ、刑事たちに追いつかれる前に国境を越えられるかもしれない。
彼は変装し、逃げ続けた。捕まることから逃げなければならない。
彼は数マイルも行かないうちに検問があった。全員に車から降りるように言われ、コリンズは心の中で警官たちを呪った。
なぜ全員がチェックのために降りなければならないんだ？ここは文明社会なのに、なぜ彼らは自分たちの仕事をやる前に邪魔をするんだ？
コリンズ以外の全員が車から降りた。彼は車の中に残り、窓の外を見ていた。彼は無関心を装おうとしたが、その演技は彼を裏切った。
刑事たちは疑い始めた。タクシーには二人が乗っていて、今、彼は一人で車の中にいて、顔はサングラスで覆われ、髪の毛はかつらのようだった。
彼は降りるように命じられた。彼は気だるそうに降りてきて、ハンカチで顔を覆いながらくしゃみをした。
警官たちは彼を見つめ、突然一人が彼に近づき、彼を調べた。
もう一人の乗客とタクシーの運転手は目を細めた。何が起こっているんだ？なぜこれらの警官たちは、チェックされた後も多くの車が通過しているのに、彼らを止めているんだ？
コリンズ・ブルーノに興味を持って見つめていた刑事は、写真の顔と目の前の顔を比較した。
彼はコリンズにサングラスを外すように命じた。刑事がそう頼んだ瞬間、彼はゲームが終わったことを知った。
捕まることから逃げられないので、彼は走り始めた。二人の警官が追いかけた。コリンズの方が速いと見て、一人が銃を取り出し、彼の足に狙いを定めた。
「バーン！！」