第29章：サイコのように
ジョーダンは病院で患者の様子を見に行った。まだ昏睡状態から抜け出せていない。ちゃんと見て、起きたら、何時でもいいから、医者に呼ぶように言った。
看護師に気づかれないようにできるなら、それが一番いい。でも、無理なら、誰にも言わずにすぐに連絡するように。
医者はわかったと言った。彼は家に向かった。彼にとって、一日の最高の瞬間は、オフィスで過ごすか、周りに人がいる中で過ごす時間だった。
家に帰るといつも、レイチェルがいないことに気づく。彼女は彼の人生そのもので、彼の存在に意味を与えていた。
結婚してから彼女を知ったわけじゃない、むしろ、結婚するずっと前から彼女を知っていたんだ。
彼女は彼のそばにいる唯一の女性で、彼をよく理解していた。彼がまばたきをすれば、レイチェルは彼がなぜそうしたのかわかる。
仕事から帰ると、彼女に会える。一緒に休日や休暇を過ごした。
でも、いくつかの悪いやつらが彼女を奪い、永遠に引き離した。彼を空虚と悲しみの人生に突き落としたんだ。
レイチェルがいなければ、彼の人生はただ空虚だ。彼女の死を悼むのをやめることはないだろう、たとえ戸を閉め切って、夜中に枕を涙で濡らして起きることになっても。
家には使用人がいる。でも、彼はいつも孤独で、彼らが居間に集まっても関係ない、レイチェルが残した空虚は、誰にも埋められない。
そして、どんな女性にもその空虚を埋めることはできないと思う。彼は手放すことができず、彼の心は彼女のものと結びついているように感じた。
もし彼が彼女の代わりに死んでいたら、彼女とジョーラにとってはもっと良かっただろうに。彼は、彼女なら娘を彼よりも幸せにできると確信している。
「ジョーダン様、いらっしゃいませ」カバリさんが台所から出てきて、ナプキンで手を拭きながら挨拶した。
ジョーダンは立ち止まって彼女を見て、微笑んで挨拶を返した。「最近、どうですか、カバリさん？」
数日彼女に会っていなかった。前日に帰ったとき、彼女はテーブルをセットして自分の部屋に引っ込んでいた。
「元気よ。今日は早く帰ってきたのね」彼女は彼に微笑んで続けた。ジョーダンは、個人的な活動をするために早く帰って休んだと答えた。
カバリさんはわかったと言い、夕食の準備ができたと告げた。彼が到着したとき、彼女はテーブルをセットしようとしていたところだった。
彼は入ってシャワーを浴びて、階下に戻ると、テーブルがセットされているはずだ。
ジョーダンはうなずいて階段を上がった。カバリさんは彼の去っていく後ろ姿を見て、首を振った。
彼はかつて幸せな男だった。ジョーダンは、奥さんと一緒にいることに興奮して、喜んで家に帰るのが好きだった。彼はプレゼントを持ってきて、彼女のためにスナックを買った、彼が帰ってきたときに彼女を幸せにするために。
レイチェルが妊娠したとき、彼は彼女を本当に愛していた。彼は彼女を王女のように扱い、彼女に何もさせなかった。
そんな愛情深い男だった。でも、それは過去のこと。彼はめったに早く帰ってこない。何度も家に帰ってきて、夕食を少し食べて寝るだけだった。
他の時には、彼は食事の方向を見ようともしなかった。彼は彼女をとても恋しく思っていた。彼女の死は、彼の内なる一部を殺した。
ジョーダンが再び自由に話し、微笑むようになるまで時間がかかった。彼は陰気で、悲しくて、内気だった。
でも、彼は徐々に以前の自分に戻りつつある。彼は彼女の死を自分自身を責め続け、自分を許すのが難しかった。
彼女は彼が再び愛を見つけることを願っていた。過去を忘れ、別の女性に心を開くべきだ。彼は再び幸せな男になるだろう。
ジョーダンは寝室に入り、ソファに身を投げ出した。その日、何か成功しただろうか？割り当てられた捜査について、役立つ情報を得ることができたのだろうか？
ああ、そうだ。彼は、彼らがどこに向かっているのかを示すかもしれないいくつかの答えを得た。
彼はシャツのボタンを外し始めた。使い古した服をランドリーバスケットに落とすために立ち上がったとき、レイチェルの大きな肖像画が飾られている方向に目を向けた。
彼は大きな肖像画に近づき、彼女の顔に手を置いた。彼はその肖像画の中で美しい笑顔のレイチェルを見て、ため息をついた。
「元気？愛しい人」彼は尋ね、微笑んだ。彼は、彼女に話したり、難しい捜査について話し合ったりした後に、安心することがある。
「今日の仕事は悪くなかったよ。実は、殺人事件を捜査しているんだ。すぐに答えが必要で、いつも通り、君と話し合わなければならないんだ。
二人の被害者の関係は何？同じ人が殺したのか、それともただの偶然なのか？
でも、僕たちが探している答えに近づいているような気がするんだ。君と課題について話すたびに、君が助けてくれているように感じるんだ…」ジョーダンはズボンを脱ぎながら、独り言を言い続けた。
彼はシャワーを浴びるつもりだった。彼は彼女から背を向け、タオルを取り、首にかけた。
「ごめん、何か忘れてた。新しい刑事がいるんだ。ティナ・スミスっていうんだけど、頭がいい女の子だけど、僕にとっては、君より頭がいい女性はいないんだ。
僕らはペアで、クンレとイザベラは一緒に仕事をしている。彼女と一緒に仕事をするのは快適だし、すごくうまくいっていると思うよ…」ジョーダンは肖像画に話し続けた。
彼はまるでサイコみたいだ。死んだ女性の肖像画に話しかけているなんて？大丈夫なのか？
誰かが入ってきて、彼がそうしているのを見たら、彼は大丈夫じゃないとすぐに思うだろう。でも、彼は大丈夫、元気だ。
彼は彼女との会話を終え、シャワーを浴びに行った。シャワーを浴びながら、彼は再びティナのことを思い出した。
彼女は今どんな気持ちなんだろう？イザベラの代わりにいることに大丈夫で、快適なんだろうか？彼は彼女なら大丈夫だと知っている。
イザベラはいいやつだ。彼は、彼女ならティナを家にいるように感じさせることができると確信している。彼のグループの二人の女性は恋人同士だ。
彼は、特にティナと、どちらの女性とも一緒に仕事をするのがとても快適だ。あの女性は、彼が彼女を見るたびにときめきを感じさせる。
あのギャングたちは、ティナの居場所を知りたがっているかもしれない。彼女が今、警察の宿舎に住んでいると知ったら、彼らは驚くだろう。
もし今日、彼らが彼女が友達と一緒にいることに気づき、彼らを追跡しようとしたら、彼は同僚を信頼している、彼らは彼らに一生忘れられないサプライズを与えるだろう。
終わると、彼は夕食をとるために階下に行った。カバリさんは、言った通りテーブルをセットしていた。
「ジョーダン様、ジョーラはいつまた来るんですか？」カバリさんは、反対側に座って夕食をとりながら尋ねた。
彼女は彼の料理人だが、ジョーダンと一緒に働いている人は皆、彼の家族だ。彼はかつて彼女に、彼の人生は、外にいる敵よりも、使用人たちによって簡単に窒息させられる可能性があると話したことがある。
そして、彼は正しい。彼女は彼の料理人だ。もし彼女が彼を傷つけたいなら、簡単にできる。だから、彼は彼らを皆、自分の家族として扱っている。
ジョーダンは微笑んだ。「ジョーラはおばあちゃんのところだよ。それに、お母さんが僕に彼女をここに連れてこさせてくれるとは思わないんだ。
それに、僕が忙しいことを考えると、彼女の命を危険にさらすようなことはしたくないんだ。
レイチェルは、ジョーラに何かあったら喜ばないだろう。彼女は僕に彼女の面倒を見ることを約束させたんだ、それが僕がやっていることだよ、カバリさん」ジョーダンは答えて、彼女が彼に最後に言った言葉を思い出しながら、言葉を切った。