CHAPTER 46
「コミッショナーが俺らを呼んだんだ。容疑者を逮捕する令状をもらう前に、ちょっと会ってこよう」と、ジョーダン・デューロがみんなに言った。
みんな「了解」って返事した。クンレ・デイビスが本部の駐車場に入って、車を止めた。他の奴らも降りた。
なんでコミッショナーが会いたがってるのか、クンレにはわかんなかった。容疑者を捕まえようって最後の段階なのに。
でも、最後の命令には従わなきゃ。クンレが前に進むと、他の奴らも続いて、コミッショナーのオフィスにドアをノックした。
ジョーダン・デューロはキティの両親を見て、薄い唇に笑みが浮かぶのを抑えられなかった。二人の顔を見て、心の中でクスクス笑った。
傷があるのに敬礼して、コミッショナーの前に立った。キティの両親にも挨拶した。
他の３人の刑事は、ジョーダン・デューロの後ろに続いた。デア・ウィルソンは、ジョーダン・デューロとティナの姿を見て、ゾッとした。
クンレとイザベラがチームの一員だってことは知らなかった。他の２人の刑事には会ったことがあったけど。
震えが止まらなくて、下を向いた。頭を上げられない。一瞬の間に、色んな考えが頭の中を駆け巡った。
なんでこの２人の刑事はまだ生きてるんだ？もう死んでるはずじゃなかったのか？あいつらをこの地球上から消すために雇った奴らはどうしたんだ？
だから、ギャングリーダーに電話しても出ないし、今は回線が切れてるんだ。
逮捕されたのか？ああ、なんでこんなに恥ずかしい気持ちになるんだ？逮捕されちゃいけない、逃げられた方がマシだ。
でも、ジョーダン・デューロの包帯だらけの腕を見て、何かあったのはわかった。簡単な指示を出したんだ、車ごと爆破しろって。
ただ、ジョーダン・デューロの車に爆弾を仕掛けて、消えればよかったんだ。ジョーダン・デューロが車に乗ってエンジンをかければ、終わりだったのに。
でも、何か違うことをしたみたいだ。一番難しいのは、ジョーダン・デューロの車を盗むことだったけど、それを成功させた。
なんで最後の段階で失敗するんだ？ここから出たら、すぐに…
デア・ウィルソンは考え事をしてて、コミッショナーが話しかけてるのも、質問を繰り返してるのも聞こえなかった。
奥さんが彼を突っついた。「ダーリン、聞いてる？ 」ケイト・ウィルソンが目を細めて聞いた。旦那はどうしたんだ？今日２回も深く考え込んでるみたいだ。
朝起きてから、変な行動ばっかりしてる。会話を盗み聞きしたから、何か怪しいことしてるんじゃないかって疑ってる。
「ああ…ああ…そうだ…」デア・ウィルソンはどもった。みんな顔を見合わせた。刑事たちは互いに視線を交わして、ニヤリとした。
「ゲームオーバー」って心の中で思った。あの野郎は、俺らが生きてることに驚いてるんだろうな。
コミッショナーはため息をついて、唇を尖らせた。「そうだ、って何？何を聞いて、何て答えたんだ？」
ジョーダン・デューロが来る前に言ったことを繰り返して、なんで正義を歪めようとしてるのか説明しろって言ったんだ。
デア・ウィルソンは「ああ、そうだ」って答えた。とにかく、考え事から抜け出したところだったんだ。
「じゃあ、続けて」フェリックス・フリーマンが指示した。デア・ウィルソンは生唾を飲み込んだ。何を続けろって？
奥さんが続けるように促したけど、デア・ウィルソンはポケットからハンカチを取り出して、汗を拭いた。
フェリックス・フリーマンはさらに目を細めた。何かおかしい。冷房の効いたオフィスで汗をかいてる奴がいるのか？
なんで急に汗をかき始めたんだ？前は汗をかいてなかったのに、入ってきたときも。冷房の効いた車から冷房の効いたオフィスに入ってきて、こんなに汗をかくのか？
「大丈夫ですか、ウィルソン部長？」フェリックス・フリーマンは、急に呼吸が変わって、顔色も変わったデア・ウィルソンに驚いて尋ねた。
「大丈夫です、コミッショナー。娘の死で、私の心は一部失われました。時々、彼女は死んだんじゃなくて、出張に行っただけとか、休暇に行っただけのような気がするんです。
いつか、すぐに帰ってくるんじゃないかって。もう二度と会えないのは残念です。まあ、それは過去のことです。もう一度質問していただけますか？」デア・ウィルソンは悲しそうに言った。
ハンカチを取り出して、涙を拭い、奥さんもすすり泣いた。デア・ウィルソンは奥さんの手を握って、優しく握った。
フェリックス・フリーマンは頷いた。デア・ウィルソンが言ってることは、急に顔色が変わった理由じゃないってわかってるけど、とりあえずそう受け止めることにした。
「娘さんの死については、心からお悔やみ申し上げます。だからこそ、警察は、そのような悪行の犯人を突き止めるために、あらゆる手を尽くしました。
先ほど言ったのは、ジョーダン・デューロ刑事が、捜査を担当するチームのリーダーだということです。彼らを交代させたいとおっしゃいましたが、その理由を教えてください。
そして、娘さんの殺人犯が見つかったけど、ジョーダン・デューロが時間を稼いでいるとおっしゃいましたが、どうしてそう思うんですか？」フェリックス・フリーマンが尋ねた。
デア・ウィルソンは頷いた。インサイダーから情報を得ていたなんて、言えるわけがない。そして、今、奴らがここにいるから、何を言えばいいのかわからない。
以前、大金を渡そうとしたけど断られた。デア・ウィルソンは、それを励ますためだったってことにしたけど、受け取ってもらえなかった。
ジョーダン・デューロは、自分が来る頃には死んでると思ってたから、そういう質問を頭の中で練習してなかったんだ。
今、何を言えばいいんだ？あの野郎はまだ生きてて、デア・ウィルソンをじっと見て、まるでデア・ウィルソンの考えを読み取ろうとしてるみたいに、目を突き出してる。
「まず、娘の犯人を見つけるために協力してくれたことに感謝します。警察は気にかけてくれてるってわかってるし、本当に友達です。
これまでのご尽力に感謝したいし、ここにいる皆さんがいれば、すべてうまくいくってわかってます。
本当に嬉しいし、今は心が安らかです。この男たちと女性たちが、この事件を自分たちのものとして、私のために命をかけてくれてるのを見て、感謝しています…」デア・ウィルソンは感謝の言葉を述べた。
奥さんは振り返って、困惑した表情でデア・ウィルソンを睨んだ。旦那は何をしてるんだ？さっきまで真剣じゃないって言ってた刑事たちに、感謝してるのか？
刑事たちがコミッショナーのところに来る前に、娘の犯人の事件はいい加減に扱われてるって言ってたのに。
すぐに交代させて、真面目で誠実な人たちに担当させたいって言ってたのに。そして、理由を説明するはずなのに、感謝のスピーチをしてる。
ここに来るように言ったのはデア・ウィルソンなのに、まるで薬を飲んでない子供みたいに振る舞ってる。何か怖いことでもあるのか？
奥さんがデア・ウィルソンを突っつくと、旦那は「ダーリン、今まで刑事たちの頑張りに感謝するために来たんじゃないのか？」って言って、奥さんに微笑んだから、奥さんはびっくりした。
ケイト・ウィルソンは言葉を失った。
フェリックス・フリーマンは呆然とした。この男は、さっき言ってたことと違うことを言いに来たんだ。ジョーダン・デューロとチーム全員を、彼らの不満を聞くために呼んだのに。
今はどもって、感謝の言葉ばかり言ってる。何度も何度も感謝してる。こいつは病気で、医者の診察が必要だ。
あるいは、来る前に薬を飲み忘れたのかもしれない。何かを恐れてるみたいだ。
任務から呼び出して、感謝の言葉を聞くためだけ？何の役にも立たない感謝の言葉を？これはおかしい。
「えーっと…ウィルソン部長、感謝の言葉を言うためだけに来たんですか？それとも、何か怖いことでもあるんですか？」フェリックス・フリーマンが尋ねた。
「いや、感謝を言いに来たんです。それだけです。他に何を恐れる必要があるんですか？
誰もが私が立派な人間で、まともな生活を送ってるって知ってます。なんで何かを恐れる必要があるんですか？
やめてください、コミッショナー。それだけです。妻と私はもう帰ります。捜査が早く終わることを願ってます」デア・ウィルソンは宣言して立ち上がった。
フェリックス・フリーマンは手を上げて、まだ行くなと言った。「すみません、デア・ウィルソン。私たちは警官です。コミッショナーである私のオフィスに、冗談を言いに来ることはできません！
私の刑事たちについて何か不満があって、別の刑事たちに事件を引き渡すように要求しましたか？」コミッショナーは、不満そうな目で尋ねた。