CHAPTER 45
ジョーダン・デューロは慌ててクンレを突き飛ばして、レイチェルの方へ走って行った。「みんな、伏せて！」って叫んで、ジョーダンを押し倒して、彼の上に覆いかぶさった。すると突然、大きな音がした。ドーン！
あたり一面、煙と埃で覆われた。しばらくして、やっと静かになった。みんなヒステリックに咳き込んでるけど、誰もいなくなってない。
結局、あたりが静かになったとき、ティナとジョーダンはまだ一緒にいた。でも、ティナは咳き込んでる。
「ジョーダン、あなた、一体どうしたの？自分の命、大事じゃないの？それとも死にたいの？もう生きていく理由が見つからないなら、私たちのこと考えて！あなたを失いたくないし、そんな風にダメになっていくのも見たくない。いつも危険なことばっかりして、毎回ギリギリで助かってるけど。私たちはあなたを心配してるし、そばにいてほしい。ジョーダン、あなたのことが心配だし、本当に愛してる。あなたを失いたくないし、何かあったら嫌なの。愛してる、ジョーダン、誓うわ…」ティナは恐怖と感情でいっぱいになって、自分が話しすぎてることにも気づかずに話し続けた。
クンレとイザベラはそばに立っていて、他のバックアップチームが彼らに向かって走ってきた。ティナの最後の言葉を聞いて、みんなびっくりした。ジョーダンへの愛について話してるんだもん。みんな固まっちゃった。
イザベラは心臓がいつもより速くドキドキした。ジョーダンに、自分が彼を愛してるって公然と言ったの？彼はどんな反応するんだろう？
みんな起きてるのに、彼らだけはまだ。そして、ジョーダンが起き上がれないのは、ティナがいたから。彼女は彼の上に覆いかぶさって、両手で彼を押し付けてた。
ジョーダンは起き上がろうとしたけど、爆弾が爆発したとき、ティナが彼を引っ張って、彼の上に覆いかぶさって、押し付けたんだ。
ティナの言葉を聞いて、ジョーダンの表情が変わった。まるでティナを噛み砕いて、バラバラに引き裂こうとしてるみたい。
愛してる？彼を愛してるって、どういうこと？彼が愛を探してるように見える？何言ってんだ、レイチェルの死の話を聞いたから、彼の心は空っぽで、誰か入れたがってるって思ってるのか？
「僕の上にいるから、どいてくれ」ジョーダンは言い返した。もうすでに怒ってるみたい。ただ、彼女に彼からどいてもらって、起き上がりたかっただけなんだ。
「あ、…うん…」ティナはたじろいで、慎重に立ち上がった。みんなが自分を見てるのがわかって、すぐにクンレがジョーダンに手を貸しに行った。彼の腕の一つは怪我をしてて、まだ血が出てた。
ティナも手伝おうとしたけど、ジョーダンは怒って彼女を突き飛ばした。みんな、彼女が言うべきじゃないことを言っちゃったってわかってた。自分の気持ちは心の中にしまっておくべきだったんだ。
クンレはティナを見て、ジョーダンの行動に動揺しないでってウィンクした。でも、ジョーダンは静かに立っていて、何も言わなかった。
「あいつ、自爆したのか？」ジョーダンは、悪党がいた方向を見て、ポケットからミニ爆弾を取り出しながら尋ねた。
「ああ、肉と骨が少し残ってるだけだ」クンレも同じ方向を見て答えた。
ジョーダンは手を上げようとしたけど、痛かった。その様子を見て、ティナは、報告する前に、まず病院に行った方がいいんじゃないかって尋ねた。
「誰がお前の意見を聞いたんだ、ティナ？」ジョーダンは彼女に冷たく言い放った。彼女に対して、言葉遣いが乱暴で、無神経だった。
ティナはため息をつき、無意識にイザベラを見た。イザベラは胸を叩いて、落ち着いてって合図した。
「他のギャングのメンバーは？」ジョーダンは、バックアップチームの方向を見て尋ねた。
「全員逮捕して、手錠をかけた。あなたが大丈夫か確認しに来たんだ」バックアップチームのベテラン刑事が答えた。
ジョーダンは、車の居場所を自白したのか尋ねた。彼らはすでに車を取り戻していて、部下の一人が車を本部の警察署に運んでいるという。
ジョーダンはうなずき、先を歩き出した。他の人たちも続いた。彼はしばらく歩いて、車を停めてある場所に到着した。
痛みを感じながらも、車に乗り込み、クンレがハンドルを握り、イザベラが助手席に座り、ティナはジョーダンと一緒に後部座席に座った。来たときと全く同じように。
「…なんで、あいつ、電話に出ないんだ？」デア・ウィルソン署長はつぶやいた。しばらく電話してるのに、応答がない。
今、システムは番号がオフになってるって言ってる。今こそ、彼と話さなきゃいけないのに。
彼は混乱して、床を何度も踏み鳴らした。すると、妻のケイト・ウィルソンが彼の前に現れた。
「大丈夫？何か心配事でもあるの？」彼女は尋ねた。彼は何かを心配していて、彼女が彼の前に立っていることにも気づかないでいた。
彼らは本部の警察署に向かっていた。娘の殺人事件を、もっと有能な人に引き継いでもらうために、正式な要求をするつもりだった。
ずっと待っていたのに、何日経っても、犯人のニュースはなかった。犯人はすでに捕まったと聞いたけど、チームのリーダー、ジョーダン、だったかな、とにかく、彼は起訴する準備ができていないらしい。
「大丈夫だよ、ダーリン」デア・ウィルソンは答えた。妻の問いかけで、彼は考えから戻ってきた。
彼は彼女に微笑んだ。彼女がその日、楽しそうに見えるのが嬉しい。たぶん、娘の殺人事件を担当する刑事を交代させることを考えているから、彼女は喜んでいるんだろう。
ケイト・ウィルソンはかすかに微笑んだ。キティが死んでから、しばらくの間、彼女は笑顔になる理由を見つけられなかった。
「今のあなたの姿が好きよ。元気を出して、すべてがまたうまくいくように見守りましょう」デア・ウィルソンは彼女を励まし、抱きしめた。
彼女はやつれていた。もちろん、薬の助けなしには、きちんと食べたり眠ったりできなかったから。
「ありがとう、ダーリン。キティには正義がもたらされるわ。それが私たちが彼女のためにできる最後のことであっても」ケイト・ウィルソンは宣言し、目に涙を浮かべた。
デア・ウィルソンはうなずき、彼女の言う通りだと答えた。そして、彼らがこれからとる行動は、彼女が当然受けるべき正義に向かっている。
二人は出発し、本部の警察署に向かった。運転手が運転し、デアは妻を抱きしめながら、目的地に向かった。
ジョーダンは麻酔をかけられ、腕に包帯を巻かれ、薬も処方された。
医者は、早く良くなるために、しばらく休むように言った。彼はティナの方を見た。彼女も腕を骨折していたけど、まるで一日かそこらで消えてしまったかのようだった。
ティナはまるで、もう痛みを感じていないかのように、とても元気そうだった。でも、実際には痛みを感じていた。
行動しているときは、痛みがすべて消え去り、腕も完全に治ったように見えた。でも、今はすべてが終わって、彼女はひどく落ち込んでいる。
痛みを忘れさせてくれたアドレナリンの興奮は消え、今は、言葉では言い表せないほどの痛みがある。
「ありがとう、先生。ゆっくり休むよ」ジョーダンは感謝し、立ち上がった。ずいぶん良くなった。出血は止まり、傷口は感染を防ぐために覆われた。
今一番大切なのは、あの殺人犯を逮捕することだ。愛という仮面の下に隠れている、あの偽善者を。
彼は部下たちに一緒に行くように合図した。爆弾が爆発したというニュースが流れる前に、あいつを逮捕するか、逮捕する場所に近づきたい。
彼らは車に乗り込み、令状を取りに本部の警察署に向かった。この時間は、刑事の仕事の中で、いつも最高の時間だ。
多くの努力と苦労の後、死を間一髪で逃れ、怪我を負いながらも、犯人を逮捕することができる。
オフィスに近づくと、ジョーダンはコミッショナーから電話を受けた…
「…落ち着いて、署長と奥様。彼に電話しました。すぐにここに来て、事件を他の人に引き継ぎ、なぜ彼は容疑者が犯人ではないと考えているのか説明するでしょう」コミッショナーは伝えた。
フェリックス・フリーマンは心の中でうめいた。この夫婦は、なぜこんなに答えを急いでいるんだ？
警察の仕事は、魔法が起こる世界じゃない。彼らは調査し、調べ、調査報告をまとめ、それから誰かを容疑者として発表する必要がある。
でも、被害者の両親が、事件を担当するチームを変えてほしいなら、そうするだろうし、彼らにサインしてもらうだろう。
でも、とにかく、ジョーダンが来るのを待って、話を聞こう。彼は彼の下で最高の刑事の一人だし、誰かが彼の目の前で彼を信用しないのは、気分が良くない。
「わかりました、コミッショナー」デア・ウィルソンは答え、さらに心配になった。どうして、ジョーダンは電話に出たんだ？何かおかしい！