CHAPTER 16: 私たちの赤ちゃん
クララははっきりとため息をついて立ち上がり、夫の肩に手を置いて言った。「どうしてそんなこと言えるの、ジャック？
子供がどんなに大きくなっても、父親より年上にはなれないわ。ジョーダンとあなた、よく誤解し合ってるでしょ。
でも、彼は私たちの息子、私たちの可愛い男の子なのよ。精神的に不安定なの。過去を忘れさせてあげようと話しかけてみたけど、うまくいかなくて…」クララがそう言ったところで、夫は手を上げて彼女を制した。
「ジョーダンは男だ、立派な大人で、父親でもある。あんな女と結婚するなって忠告したのに、彼は自分の心に従うのは止められないって言ったんだ。
彼は自分の心に従ったんだから、父親の指示を無視して歪んだ心に従った結果が今、現れたんだ。彼は責任を取るべきだ。
俺は別にどうでもいいんだ。普通の生活に戻ってもいいし、自分の棚に戻ってもいい。もう彼のことはどうでもいい」ジョーダン・デューロはそう言って立ち上がり、出て行った。
「ジャクソン、ジャクソン、ねえ、あなたって、彼そっくりなのよ！頑固で強情。あなたたちは同じだって証明したようなものよ。
私は、子供を大切に思う親として、あなたに話を聞いてほしいと思ったのに、あなたは聞こうとしなかった。
今度は、ジョーダンがあなたの言うことを聞かなかったって怒ってる。あなたたち、何が違うの？」クララは怒った。
彼女は穏やかな口調で話しかけてみたけど、彼は聞こうとしなかった。今度は、自分にそっくりな息子について文句を言っている。
「バカなこと言うな、クララ」ジャクソンはそう言い放ち、飛び出した。ジョーダンとマーサは全然違う人間なんだ。
後者は言うことを聞いて、彼の指示通りにするけど、ジョーダンはそうじゃない。彼は自分が何かあるかのように思っているけど、ジャクソン・デューロがいる限り、彼は何者でもないんだ。
マーサは従順で、彼は遺言を変えて彼女を自分の会社や事業の相続人にしようと考えている。
彼の孫娘のジョーラが彼の資産と財産を引き継ぐことになる。デューロという苗字の息子については、彼はもう頭から消した。
彼は、自分には娘が二人いて、息子はいないという事実を受け入れることに決めたんだ。マーサとジョーラが彼の娘だ。ジャクソンは心の中でそう結論づけ、助手席に滑り込んだ。
でも、彼の心の一部は、クララの言ったことが本当だと彼に思い出させていた。彼の息子は彼に似ていた。頑固で強情だった。彼が子供の頃、両親と衝突した回数を数えきれないほどだった。
でも今、ジョーダンの中に自分の姿を見ていると、彼は彼に不満を感じている。クララは、ある意味で本当に正しかったようだ。
まあ、彼はきちんと考えて、彼を助けるために何ができるのか、どうすればいいのかをきちんと考えるだろう。結局のところ、彼はまだ彼の息子なんだから。
ティナの車が到着し、彼女は嬉しかった。その日の朝は、タクシーではなく、自分の車で行くことになったから。
前日の録音を持って行こうと思ったけど、パソコンにコピーしてメールに保存することにした。
彼女はオリジナルのコピーを持って車に乗り込んだ。彼女は本部に向けて運転し始めた。
突然、彼女は自分の後ろに車が来ていることに気づいた。あの車に尾行されているのか？
彼女はスピードを上げ、その車も同じようにスピードを上げた。彼女は速度を落とし、その車も同じように速度を落とした。彼女は確信した、尾行されていると。
彼女はこの街をあまりよく知らず、色々な道にも詳しくない。別の道に入って尾行をまくこともできたかもしれないけど、彼女はこの街に来たばかりだった。
ルルとのやり取りが誰かに知られてしまったのか、特に被害者の殺し屋に？今、どうすればいいんだろう…
彼女はすぐにジョーダンに電話することにした。ジョーダンの電話が鳴るとすぐに、彼は電話に出た。
「尾行されてるの、ジョーダン。この街の道のこと、よく知らないの」ティナは運転しながら、サイドミラーで自分を尾行している車を見て言った。
「今どこ？周りを見て、標識とか、看板とか、何か目印になるものはない？」ジョーダンはそう尋ね、すでにピストルを取り出し、防弾チョッキを着始めた。
「私の前には『シティグラマーホール』って書いてある大きな看板があるんだけど、どうすればいい？」ティナは、次にどうすればいいのかわからず尋ねた。
「ホールの後、左に曲がって。すぐに行くから」ジョーダンはそう指示し、車に乗り込み、ティナに説明した方向に運転し始めた。
彼は電話を取り、クンレに電話した。「応援を呼んで、グラマーホールの後の左折で合流してくれ。いや、いっそ俺かティナの携帯番号を追跡してくれ」彼はそう指示し、クンレの質問に答える前に電話を切った。
ティナはスピードを上げ、車に乗り込み、ピストルを取り出した。防弾チョッキは着ていない、それは危険だけど。でも彼女は準備を整え、いつでも攻撃できる状態にした。
彼女はスピードを出し、ジョーダンの指示通りに左折したが、目の前を塞がれて驚いた。
尾行者はグループのようだ。一人が後ろから、もう一人が前を塞いでいる。彼女は時間を稼ぎ、他の人たちが来るのを待つか、自分自身を守り、チームメンバーが到着するまでどこまで行けるか試す必要がある。
彼女は録音が入ったマイクロチップを取り出し、スニーカーに差し込んだ。予備のチップをセーブから取り出し、録音に使ったテープに差し込んだ。
彼女のラップトップにはたくさんの情報が入っている。そのシステム内のすべての情報は、彼女のメールアドレスにも複製されているけど、それでも、彼女はニューヨークでの過去の事件に関する調査を秘密にしておく必要があった。
彼女は足元のマットを持ち上げ、その下にラップトップを置いた。都合の良い状況でなければ、誰も足元のマットが持ち上がっていることに気づかないだろう。
そうした後、彼女はジョーダンに電話しようとしたとき、空に銃声が聞こえた。
突然、混乱と騒ぎが起こった。通りを歩いていた人々は丘に逃げ込み、車は迂回し始め、誰もが銃撃犯の攻撃を恐れた。
ティナはゲームが終わったことを知っていた。彼女はジョーダンたちが到着する前に、戦い、自分自身を守らなければならない。
彼女のドアが突然開けられ、彼女はほとんど外に落ちそうになった。