CHAPTER 7: 彼女は誰？
ジョーダン・デューロの視点
知らない人とか、会った覚えがない人とか、みんな怪しいって思っちゃうんだよね。で、娘に近づいてる女の人を見つけて、何歩か歩いて後ろに回ったんだ。
殴ったりはしなかったけど、何するのか見てたかったんだ。ジョーラは俺が教育しただけあって賢いんだよ。
その女の人に何も言わないし、笑顔も崩さない。女の人が目の前にしゃがんだら、ちょっと後ろに下がってた。
知らない人だって、俺が前に言ったみたいに、警戒心なく近づいたり、笑顔を見せたりしちゃダメだって。
知らない人は、ジョーラを傷つけようとするかもしれない。気をつけなきゃいけないし、知恵を使って、距離を置いて、それから自分を守らなきゃいけないんだ。
でも、その女の人がいきなり攻撃してきたんだ。俺は警戒してたから、俺を狙ってるのかもって思った。
それで、取っ組み合いになったんだ。女の人は俺を攻撃してくるけど、俺は自分を守ってる。そのパンチとか、まるで訓練された人みたいだった。
落ち着いてたら、女の人は止まったんだ。お互い見つめ合って、よく見たら、すっごく綺麗で魅力的な女の人だった。
でも、なんであの女の人が、あんなに大勢いる子供たちの中で、ジョーラの前に来たのか考えてるうちに、質問する間もなく、さっさと行ってしまったんだ。
俺たちは一言も言葉を交わさずに、女の人は去って行った。振り返って見たら、リュックを背負ってて、俺と同じようなサングラスをして、行ってしまった。
あの行動には違和感があったんだ。あいつは一体何者なんだ？なんで、静かに戦ったのに、急にいなくなったんだ？
会った覚えはないけど、訓練された人なんだろうな。何か任務でもあったのかな？
すぐにジョーラに「行こう」って言ったんだ。今は、あそこは安全じゃないって。ジョーラは渋々、新しい友達に手を振って、俺はジョーラの手を握って、車に戻ったんだ。
でも、あの女の人のことが頭から離れないんだ。あいつは一体何者なんだ？どうやって調べれば、娘に何がしたいのかわかるんだ？
一緒に家に帰ったんだけど、あの女の人のことばかり考えてた。絶対に見つけ出してやるって、自分に誓ったんだ。
その日の午後、お母さんと一緒に買い物に行ったんだ。店に入ったら、見覚えのある人がいたんだ。
よく見たら、遊園地で会ったあの女の人も買い物してるんだ。
カートはもうほとんどいっぱいになってて、俺は「ちょっとごめん」って言って、ジョーラをお母さんに預けて、自分のカートに商品を入れていったんだ。
わざと近づいて行って、「やあ」って言ってみたんだけど、返事もせずに買い物に集中してる。
俺のことなんか見てないから、いくつか商品を取ってカートに入れたんだ。「今日、二度も会うなんてね…」って、話しかけてみたんだ。
俺の仕事柄、いろんな人に会うんだよ。容疑者を尋問してると、すぐに答える人もいれば、お腹がグーグー鳴るくらい話しても、全然答えない人もいるんだ。
でも、答えが欲しいから、話し続けなきゃいけないんだ。拷問が必要なら、それも仕方ないけど、最終的には口から答えを出させるんだ。
だから、俺も粘ったんだ。せめて、あの女の人について一つだけでも知りたい。もし調べるなら、何がしたいのか、すぐにわかるヒントが必要なんだ。
女の人はまた別の商品を取って、行ってしまった。俺がさっき会った人だってことにも気づいてないみたいだった。
目を細めたんだ。あの女の人には、まだわからない何かがあるんだ。もっと知りたいって思った。
必要なものをいくつか選んで、お母さんとジョーラのところに行って、さっさと帰ったんだ。あの女の人は一体何者なんだろう？って、ずっと考えてた。
その日の夜、家に帰って、真夜中に、仕事用の電話が鳴ったんだ。目を細めたよ。あの電話は、緊急事態の時とか、コミッショナーに呼ばれる時しか鳴らないんだ。
すぐに仕事だってわかったんだ。電話に出ると、声が聞こえてきた。
「ジョーダン・デューロ、明日の朝一番で本部に来てくれ。殺人事件があって、お前が捜査責任者だ…」って、ジェフリー・スコットだった。
電話を切って、こめかみを揉んだんだ。仕事が来たんだ。ジョーラと少なくとも一週間は一緒にいられると思ってたのに。
でも、次の日の朝早くに出かけなきゃいけなくて、飛行機で行くことになったんだ。自分でニュートンシティまで運転してたら、そんなに早くは行けない。
ジョーラに会って、お願いしなきゃいけないんだ。一緒に色んなところに行ったり、もっと色んな冒険ができたはずなのに。
少しの荷物をリュックに入れて、飛行機の予約をしたんだ。最初の便に乗れてよかった。
次の日の朝、ジョーラに会いに行ったんだ。まだ寝てた。そっとベッドのそばにしゃがんだんだ。体重でベッドが壊れないように、ベッドの端には座れなかったんだ。
髪の毛が何本か顔にかかってたから、耳の後ろにやって、寝てる邪魔にならないように、軽く叩いたんだ。
ジョーラは目を開けて、俺を見たんだ。可愛い笑顔になって、俺はジョーラの顎を撫でたんだ。
ジョーラはあくびをして、伸びをして、起きて、挨拶してくれた。俺も笑顔で返して、よく眠れたかって聞いたんだ。
ジョーラはちゃんと答えてくれて、急に俺が着替えてるのを見て、目を細めたんだ。「パパ、そんなに早くどこ行くの？」ってジョーラが聞いてきた。
俺は笑って、またジョーラの顎に触ったんだ。「愛しいジョーラ、今行かなきゃいけないんだけど、この捜査が終わったら、またすぐに会いに来るからね…」って、なだめたんだ。
ジョーラの笑顔はすぐに消えちゃった。俺がこんなに早く行かなきゃいけないのは、嬉しくないみたいだった。
「ごめんね、ベイビー。こんなに早く行かなきゃいけないなんて、知らなかったんだ。でも、仕事なんだ。行かなきゃいけないんだ。これが俺の人生で、すぐに動かなきゃいけないんだ。
俺は、俺たちの街を荒らしてる悪いやつらを捕まえに行くんだ。どう思う？」って説明したんだ。
ジョーラは少し安心したみたいだった。頷いて、すぐに帰ってきてねって、悪いやつらをみんな捕まえてねって言ったんだ。
俺は、頑張るって約束して、順番にねって言って、ジョーラのほっぺにキスしたんだ。行かなきゃ、飛行機はもうすぐ出発するんだ。
ジョーラの部屋を出て、お母さんに会ってから、急いで出かけたんだ。車に乗って、お母さんの運転手に空港まで送ってもらったんだ。