第24章：ジョーダン！
ジョーダンはティナを見た。二人が演じてる芝居もドラマも、全部わかってる。こんな細かいこと、デア・ウィルソンだけが見えてないんだよな。
代わりに、その女をバカにしてる。ジョーダンが気にしなきゃいけないのは、やってることとは違うことなのに。
結局のところ、ジョーダンは彼に賄賂を渡そうとしてるんだ。ジョーダンは自分の仕事に対してお金をもらってる。被害者の父親から、なんでまた別の応援を求めなきゃいけないんだ？
ティナは声を出して笑い、ジョーダンの方を見た。ジョーダンがわかってるってことは、ジョーダンも細かいことに気づくタイプなんだってことだよね。
「ジョーダンもわかってたんだ。ハハハ、あのレベッカって女、女優になればよかったのに」ティナはそう言って、スニーカーの中に指を二本突っ込んで、紙を取り出した。
「まるで、ティナがモデルになればよかったみたいだろ？」ジョーダンは言った。ジョーダンはティナを見て、ティナが止まったのを見た。額にしわが寄り、まるで怒ってるみたいだった。
「誰かが前にそう言ってたわ。お母さんを殺した犯人を刑務所に入れたら、辞めてモデルになろうかな」ティナはそう言って、慎重に紙を広げた。
ジョーダンは微笑んだ。ティナが怒ると思ったんだ。冗談で済ませた。ジョーダンはそういう性格の人が好きだ。デア・ウィルソンみたいなのは嫌だけど。
ティナのお母さんを殺した犯人？ティナもジョーダンと同じような経験をしてるのか？朝、何か言ってたけど、お母さんの仇を討ちたいからだとは思わなかった。
ジョーダンは奥さんの死の仇を討ちたいし、ティナはお母さんの仇を討ちたい。二人で協力すれば、目的を達成できる。
今回の捜査が終わったら、忘れ去られたことを明らかにするだろう。その時は一緒にやるんだ。
でも、その時が来るまでは、ティナには何も言わないでおこう。ジョーダンは、そういう人が好きなんだと思う。デア・ウィルソンに肩を触らせなかったのは、ジョーダンを感心させた。
紙を広げた後、ティナはメッセージの内容を読んだ。「あなたの質問のいくつかに対する答えがあります。今夜10時にガーデンリゾートで」と書いてあった。
ティナはジョーダンを見て、ジョーダンも一瞬だけ見て、またハンドルに集中した。どういう意味なんだろう？
「わからないけど、デア・ウィルソンは信用できない。指定された場所と時間に行って会うわ」ティナは言った。
ティナは小さく笑った。わかってるんだ、あの女は色々知ってる。助けてくれるみたいでよかった。
でも、気をつけないと。罠かもしれない。今朝の襲撃を考えると、すごく慎重にならないと。
腕はまだ痛むけど、ジャケットで包帯を隠した。ティナの怪我を知ってるのは、親しい人だけだ。
「一緒に行くよ」ジョーダンは言った。ティナは今朝襲われたのに、休むのを拒否して、こんな時間に、相手が信用できるかどうかわからない人に会おうとしてる。
ジョーダンはティナに何かあって欲しくない。守ってあげなきゃ。レイチェルを十分に守れなかったから、誘拐されたんだ。
ジョーダンは、もう二度と、自分の周りの女性を危険にさらすようなことはさせない。ティナを傷つけないように、できることは全部やるつもりだ。
「…ジョーダン、頭おかしいの？私が溺れるのを見てるつもり？バカね…」レイチェルはジョーダンに叫び、咳き込みながら胸を押さえた。
レイチェルはビキニを着ていて、暖かい朝にピクニックをしにビーチに行ったんだ。ジョーダンの妹のマーサと一緒に楽しんでた。
レイチェルは川に深く入りすぎて、波が足元の砂をさらって、どんどん水の中に入っていくみたいだった。
「ジョーダン！！ジョーダン！！」レイチェルは叫び、怖がって溺れそうだった。
ジョーダンは笑っていたけど、突然川に飛び込んでレイチェルのところまで行き、抱きしめた。レイチェルが何か言う前に、ジョーダンの唇はレイチェルの唇にぶつかった。
ジョーダンは激しくキスし、唇を噛んで、二人で血の味を味わった。やっと息が整ったレイチェルは、ジョーダンの胸を叩いた。
「今度からは、川岸にはもっと気をつけろよ…」ジョーダンはレイチェルをたしなめ、腰に手を回して、岸に向かって歩いた。
それは結婚する数ヶ月前のことだった。ジョーダンは、もう二度と、あそこに行って楽しむことができたか覚えてない。
あそこに行ったのは、あれが最後だった。レイチェルのことがすごく恋しい。レイチェルが死んでから、ジョーダンはレイチェルのことを思い出さない日はない。
「…ジョーダン！」ティナが何度もジョーダンを呼んだ。どうしたんだ？ティナは話しかけて、繰り返したのに、まだ返事がない。
ジョーダンは眠りから覚めたみたいだった。こんなことは初めてじゃない。レイチェルのことを考えてると、よくぼーっとしてしまうんだ。
「ごめん、何か言った？」ジョーダンはティナをちらっと見て、運転を続けた。
ティナは目を細めた。ジョーダンの目は赤かった。ジョーダンが考えてることは、何か嫌なことなんだろう。あんなにぼーっとしてて、どうやって運転できるんだ？
ティナは頷いた。しばらく黙ってから、「一緒に来てもらうのは、無理しなくていいのよ」ティナは言った。
しばらく沈黙があって、ジョーダンは言った。「一人にはしないよ。遠くから見てるだけでも、一緒に行く」ジョーダンは宣言した。
ティナは肩をすくめた。別にいいけど。むしろ、ジョーダンのことは好きだし。一緒に来てくれたら嬉しいけど。
「守ってあげられなかったせいで、レイチェルを失った。もう二度と、そんなことはさせない」ジョーダンは、まるで独り言のように低い声で言ったけど、ティナは聞こえた。
失った？誰のことだ？
ある人が電話で話していた。「一言で、あのジョーダンって刑事について、知ってることを教えてくれ」
ジョーダンになんとかしないと。ジョーダンは捜査の核心に迫ることで有名だ。いつも正確な答えを出す。
情報提供者が、話が進むにつれて答えを出してくれることを願ってる。ジョーダンに見逃されるようなことはしたくない。
誰か他の人に罪を着せればいいんだ、ジョーダンじゃない。バレちゃいけない、秘密は秘密のままで。
「わかった、ジョーダンをマークしろ。必要なら、ジョーダンの仕事を妨害しろ」電話の相手はそう言って電話を切った。
クンレとイザベラはオフィスに到着した。二人は、殺人の被害者の遺体を確認しに行って、その人がティナが前日に会ったルルと同じ人であることを確認したんだ。
二人が向かってる途中で、コリンズ・ブルーノが逮捕されたという報告が来た。二人はコリンズに会って、尋問する必要があった。
二人は尋問室に駆け込み、若い男が手錠をかけられて座っているのを見た。
ジョーダンは自分で尋問すると言ってたけど、もう始めても問題ないだろう。ジョーダンの興奮を考えると、今ならコリンズから答えを引き出しやすいかもしれない。
コリンズ・ブルーノは刑事が自分の方に歩いてくるのを見て、新しい物語が自分から始まるんだとわかった。