第11章

ケンゾー・スミスの視点 空の上で太陽が輝いてて、月みたいに光ってる。空は穏やかで、鳥たちが自由に飛んでる。雲と空は海みたいに青い。木の上で、鳥たちがさえずってる。木が風に揺れてて、僕の肌に優しい風が吹いてくるんだ。 目の前にある木のドアを押した。温かい空気が肌をかすめる。すぐに、冷たい部屋の暖かさを感じた。 目を閉じて、部屋中に漂うラベンダーの香りを嗅いだ。匂いを嗅ぎ終わると、すぐに目を開けた。ロッドに、僕のオフィスになる部屋にラベンダーの香りを焚くように頼んだんだ。アメリアの大好きな香りだから、嗅ぐとアメリアが一緒にいるみたいなんだ。彼女の温かさを感じられる。 「ロッド！」僕は彼を呼んだ。 彼はすぐにドアを閉めて、僕が座ってる椅子の位置を直した。 テーブルの上にはたくさんのファイルがある。僕が部下に頼んで持ってきてもらった報告書だ。もう提出したやつもいれば、まだ終わってないやつもいる。彼らのことを知って、分類したり、得意なことを知ったりしないと。 ロッドは僕のテーブルから2メートル離れた向かいのテーブルに座った。僕らに渡された証拠を読んでる。まだどこから調べ始めるか、手がかりを探してるんだ。 テーブルの上に置いてあるUSBを見た。パソコンに差し込むと、すぐに映像が再生された。 「ロッド！こっちに来て」僕もそのビデオを見れるように、彼を呼んだ。 ビデオは勝手に再生された… ***** 「レンゾがミッションを知った時の顔、見た？」40代くらいの女が、意地悪そうに笑った。 彼女は、自分の仲間であり、いつも命令してる2人の若い女を見た。 彼女の顔からすると、レンゾが苦しむのを見るのが楽しいみたいだ。 部屋の暗い隅っこで、彼女は2人の若い女に、自分が楽しんでることを話した。彼女の言葉は侮辱でいっぱいだった。 「はい！奥様。彼は今、困ってるみたいです。僕らの計画だって、気づいてないんです。彼は今、僕らの罠にかかって、ミッションをやるしかない状況です」若い女が言った。 「でも、またミッションを調べてるみたい」もう一人の女が答えた。 40代くらいの女は、仲間に目を向けた。その目には欲が詰まってて、心の中は自分がやりたがってた悪巧みでいっぱいだった。彼女がニヤリとしたことで、誰でも彼女がどんなひどいことをするかわかる。 「証拠は彼を何も導かないわ。私たちもね。でも、彼は何か役に立つものを見つけるかもしれない。もし、彼の妻が犯罪者じゃないって証明できなかったら、奥さんを殺すか、警察に突き出すしかないわ」40代くらいの女は誇らしげに言った。 「計画は完璧です、奥様！彼は何も知らないでしょう」若い女は答えた。 「アメリアがレンゾと結婚しなきゃいけないなんて、本当に残念だわ。あんな男に会うなんてかわいそうよ。彼女は相応しいことになるわ。私は彼女に死んでほしいし、私の邪魔にならないでほしい。彼女は私から奪ったものを台無しにする偽善者だわ」40代くらいの女は言った。 彼女は、レンゾの妻を、大きな口で侮辱し始めた。 「彼女について言う侮辱は、全部彼女が相応しいことよ」 ****** ビデオは終わった。3人の女の顔が見えなくて、誰なのかわからない。 でも、一体誰がこのUSBを僕のテーブルに置いたんだ？ 「ロッド、このUSBが誰のものか突き止めろ！」僕は彼に命令した。 「すぐに！」彼は答えた。 このミッションでは、ロッドしか頼れない。彼はかつてブレイキーの忠実な部下だったからね。彼だけは信用できる。もし彼が裏切ったら、どんなことをするのか教えてやる。 「ロッドを信用するのは、大きな決断になるな」僕は、部屋を出ていくロッドを見ながら、心の中で呟いた。 ************* 「僕のマンションに一緒に来ないか？」僕は、いくつかの書類を整理してるロッドに尋ねた。 もう家に帰ろうと思うんだ。もう午後6時だし。アメリアはもう家にいるはずだ。 ロッドを本当に信用できるのか、色んな大切なことを任せられるのか、試してみたかったんだ。彼を信用することは、僕がする一番大きな決断になるだろうから。ミッションを一人でやることはできないし、誰かの助けと信頼が必要なんだ。 愛するアメリアを守るためなら、どんなリスクも取る… 「何のために？」彼は僕に尋ねた。 「夕食だよ」僕は答えた。 「いいね！」彼は答えて、笑顔になった。 ロッド・アズラエルの視点 レンゾの信頼を得始めてるのを感じた。誰かの信頼を得るのは、最近では簡単じゃない。僕は彼を裏切らず、ブレイキーが僕のリーダーだった時みたいに忠実でいようと思う。ブレイキーとレンゾは色んな違いがあるけど、二人とも優しくて寛大だ。 今、レンゾの車を追いかけて彼の家に向かってる。太陽はもうすぐ沈んで、どんどん暗くなっていく。まだ早い時間だけど、アイエシャには夜8時に夕食にしようって伝えてて、彼女は「うん」って言ってくれたんだ。 少しだけ食べて、ゆっくり食べよう。そうすれば、アイエシャと夕食を食べる時にも食欲があるはずだ。彼女が僕らのために料理してくれるからね。 深呼吸して、ため息をついた… 車から降りた。もうレンゾのマンションの中に駐車してある。警備員が門を開けてくれた。庭は広くて、僕らの家がすっぽり入るくらいだ。 心臓がドキドキしてるのを感じた。どんどん速くなって、おかしくなるくらい。ものすごく鼓動してて、聞こえそうなくらいだ。 なんでこんなに急に緊張してきたんだ？ 肩をすくめて、レンゾの後ろをついて歩き続けた。心臓はどんどん速く鼓動し続ける。 なんでこんな気持ちなのか、わからないんだ。 「レンゾ…」僕は彼を呼んだ。 まずトイレに行って、頭をすっきりさせたい。そうすれば、心臓も落ち着くかもしれないから。 別に悪いことなんてしてないはずだよな？ 「なんだ？」彼は僕に尋ねて、こっちを見た。 僕を見て、歩くのを止めた。大きなマンションの中、リビングじゃないけど。 「トイレどこ？ちょっとトイレ借りてもいいかな？」僕は彼に尋ねた。 まず顔を洗って、頭をすっきりさせたいんだ。そうすれば、心臓が落ち着くかもしれないからね。 もしかしたら、レンゾの家に入るのは初めてだから、こんな気持ちになってるのかもしれない。奥さんに会う可能性もあるし。だから、こんな気持ちになってるのかも。ちょっと、新しい人に会うのは緊張するんだ。特に、調べてる相手のことは。 「もちろん！まっすぐ行って、2つのドアが見えたら右のドアだ。そこがトイレだよ」レンゾが教えてくれた。 「ありがとう！」僕は答えた。 「終わったら、ダイニングエリアに来てくれ。何か食べるものを用意するように言っておくよ」彼は言った。 僕は頷いて、彼に笑った。 トイレに向かって歩いた。レンゾのメイドさんたちに会わなくてラッキーだった。まだ彼の家には慣れてないし、ちょっと恥ずかしいんだ。 やっとトイレに着いた。すぐにドアに鍵をかけた。トイレも広くて、シャワーも、鏡も大きい。すぐに水道を開けて、水を流した。 何度も顔を洗って、鏡を見た。 深呼吸して、ため息をついた… トイレの中にある清潔なタオルで、顔についた水を拭いた。それから、トイレを出たんだ。 ダイニングエリアに向かって廊下を歩いてたら、誰かにぶつかったんだ。 「すみません！」僕は謝って、ぶつかった相手を見た。 目の前の見慣れた顔を見て、顎が床に落ちそうになった。 彼女は一体ここで何をしてるんだ？ なんでここにいるんだ？ 色んな疑問が、今僕の頭の中で次々に出てくる。なんでここにいるのか、ちょっと混乱してる。だって、彼女は彼らのことなんて知らないはずだ。でも、今、僕の目の前に立ってる。 「大丈夫よ！」彼女は答えて、僕に笑いかけた。 彼女の天使みたいな笑顔は、いつも僕の心を溶かすんだ… でも、僕の彼女は、ここで何をしてるんだ？ 彼女は家にいると思ってた。そして、僕のことを知らないふりをしてるみたいだ。 「アイエシャ…」