CHAPTER 29
クリスティーンの視点
冷たい風が私の肌を通り過ぎる中、空を見上げた。空は海みたいに青くて、太陽は月みたいに明るく輝いてる。虹は前と変わらずカラフルだし。鳥たちは空を自由に飛び回ってるしね。鳥のさえずりは耳に心地よくて癒される。それに、木の枝が揺れる様子は、周りの景色を穏やかに見せてくれる。
それから、空や周りの景色を眺めた後、旦那さんを見た。私たちは、裏庭にあるミニガーデン付きのバルコニーにいるんだ。朝7時を少し過ぎたくらいで、お茶を飲んでる。
彼の目に真っ直ぐ見つめると、彼は私が淹れたお茶を一口飲んでた。
彼の天使みたいなダークブラウンの瞳、長くて濃いまつげ、とがった鼻、バラみたいに赤い唇、それにちょっと乱れた髪。彼は上半身裸で、シックスパックの腹筋とか、男らしい上腕二頭筋が見えてる。彼の体は、彼の天使みたいな性格と同じくらい完璧なんだ。
彼みたいなイケメンを私が持ってるなんて、まだ信じられない。30代なのに、彼はまだティーンエイジャーみたいにイケメンで、私をさらにドキドキさせる。彼が仕事に行くたびに、毎日彼の顔を見たくてたまらないんだ。
毎日会ってるし、同じ家に住んでるんだけどね。それでも私は彼を愛してるし、彼が私のためになることを夢見てる。彼は私がいつも夢見ていた人で、ありがたいことに私の祈りは叶えられた。だって、私は愛してくれて、気遣ってくれる旦那さんと結婚したんだから。
ローレンスは、両親が亡くなってから私にとって唯一の人だった。他に親戚も兄弟もいない。彼とアメリアさんだけが、この世界で私に残された家族だった。二人とも私の人生にいてくれて最高。こんな素敵な人生が来るとは思ってもみなかった。
こんな人生は、私が期待してたものじゃない。でも、ある日突然、あっという間に私に与えられたんだ。愛する夫がいて、すぐに子供もできるだろう、私たちの銀行口座が子供たちのためにいっぱいになったらね。
「ダーリン」甘い男らしい声が私を呼んだ。
旦那さんを見てみると、彼は私を見て笑ってる。
私の顔に何か汚れでもついてるのかな？
何か悪いことでもあった？
何が面白いの？
私は眉を上げて彼に尋ねた。「何がそんなに面白いんだい？なんで笑ってるの？」
「あー！スイートハニー。怒らないでよ、君が僕のことじっと見てる姿がすごく可愛かったんだ」彼はくすくす笑った。
「な、な、なに？」私は顔を赤らめた
私は一体何を考えてたの？
でも、私は旦那さんのこと見つめてもいいんだよね？
だって、当然じゃん！
彼の裸の体、特にパンツの中まで全部見てるんだから。彼のことは隅から隅まで知ってる。毎日愛し合ってるしね。だから、なんで彼のこと見つめちゃいけないの？彼の裸体を何度も見てるのに、彼は笑ったり、そんな反応をしたことなかったのに。
「気にしないで！もっと長く僕のこと見ててもいいんだよ、今日は仕事ないし。好きなだけ僕の顔を見てていいよ」彼はからかった。
私は彼を睨みつけ、ニヤリとした。
頭の中では、邪悪なシーンが繰り広げられてる。
彼は今、私をからかってるの？じゃあ、私は彼のことでからかってあげよう。
「どうして私の旦那さんのハンサムな顔を見ちゃいけないの？」私はからかい返した。
「もちろん！いいよ」彼は答えた。
「あなたの裸体は何度も見てるよ。今度はあなたの顔を見てるから笑ってるの？またあなたの裸体を全部見たい？」私はまた彼をからかった。
彼を見た。
彼の頬は赤くなってて、トマトみたいに真っ赤になってた。彼はすごく照れてたんだ。
彼は言葉を失い、数秒間黙った。
「わ、私は、」彼はうめき声を出した。
彼は私について恥ずかしくなって、そう言ったんだ。彼については、私たちがお互いを愛し合った後の体のことについて話すとき、彼はいつもそうだった。理由はわからないけど、彼のどこか一部はまだ恥ずかしいみたい。
「さあ、言って！」私はまた彼をからかった。
彼はまだ赤面してたけど、言葉が出てこなかった。
私は心の中で笑いたくなった。彼の反応を見て、吹き出したかった。彼はまるで、ママに尋問されてる可愛い赤ちゃんのようだ。彼がそうなるのを見るのが好きだし、この年になっても照れてる彼を見るのが好き。
「わ、私は——」着信音が彼の言葉を遮った。
彼の携帯からかと思ったけど、違った。私の携帯だった。私の携帯が震えてて、テーブルからそれを取って、誰からか見てみた。
アメリアさんから着信............
アメリアさんだった。
こんな朝っぱらに私に電話してくるって、どうしたんだろう？
何か必要なことでもあるのかな？
それとも何か緊急なことがあった？
「誰からの電話？」ローレンスが私の考えを遮って、私に質問した。
私は携帯を見てからローレンスを見て、彼の質問に答えた。
「アメリアさん」私は手短に答えた。
彼をちらっと見ると、彼はうなずき、深呼吸をしてため息をついた。
彼は、やっと私たちの会話から逃げられたと思ったみたいだ。
「出て。アメリアさんを待たせないで」ローレンスは言った。
私は彼にうなずいて、電話に出た。
ローレンスは、またお茶を飲み始めた。
「もしもし！アメリアさん？」私は答えた。
「もしもし！クリスティーン、元気？ 」アメリアさんは会話を始めた。
彼女の優しい声が恋しかった、彼女は両親が亡くなって以来、彼の妹みたいな存在になったんだ。でもローレンスは、私を働かせようとしなかった。彼はアメリアさんの会社で働いてるからね。そして、彼は私にただ彼のそばにいて、家事をしたり、彼と自分の世話をしてほしいって思ってるんだ。
「私は元気よ！アメリアさんは？」私は彼女に尋ねた。
「今日は何か大切なことしてる？」彼女は尋ねた。
私が何か大切なことしてるかって、なんで聞いてきたんだろう、何か問題でも？
「大丈夫？」私は心配そうな声で彼女に尋ねた。
彼女の返事を数秒間待って、少し汗をかいた。
「もちろん大丈夫よ！ただ、あなたの結婚式に招待したかっただけなの。それに、今日はあなたたちのためのドレスとタキシードのフィッティングの日なの。スケジュールしたの。今日、来てくれる？」彼女は尋ねた。
レンゾと婚約して3年後、ついにアメリアさんは彼と結婚することになった。私は二人のために嬉しかった。ついに、彼女は幸せを見つけることができたんだ。
「もちろんよ！喜んで行くわ」私は興奮して答えた。
「わかった！場所はまたメッセージするわね。あなたたちのことを待ってるわ」彼女はそう言って、電話を切った。
私は携帯電話を置いた。
ローレンスを見た。
「準備して！アメリアさんの結婚式のために何か着るものを選びにいくの、彼女が私たちを招待してくれたの」私は興奮して彼に言った。
彼は私にうなずいた。
彼女は中に入ってきて、私に続いた。私たちは、アメリアさんが私にメッセージを送った場所に行く準備をしている。
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私たちはついに、アメリアさんが来るように言ったブーケストアに到着した。彼女は、私たちだけが入ることになると言った。彼女は場所全体を借り切っていて、昨日は他のブライドメイドたちがドレスとタキシードのフィッティングを終えたみたい。
ローレンスが私のために車のドアを開けてくれて、私は車から降りた。彼は私の方へ歩いてくる前に、車に鍵をかけた。
彼は私の腰に手を回して、私を彼に引き寄せた。
目の前にあった巨大なブーケストアを見て、私はほとんど顎が外れそうになった。アメリアさんがこの場所を借りるために、相当な財産を費やしたに違いない。もしかしたら、誰にも邪魔されずに自分の時間だけを過ごしたいのかもしれないし、彼女が望むガウンを何でも選びたいのかもしれない、誰にも邪魔されずにね。ただ私たちに、どんなタイプのドレスが欲しいのか、時間をかけて選びたかったのかもしれない。アメリアさんは、いつものように寛大で、親切で最高な女性だった。
店員が私たちのためにガラスのドアを開けてくれて、挨拶した。
「おはようございます！サーとマダム」彼は丁寧に挨拶した。
ローレンスは、私を彼に引き寄せた。
私たちは歩き続け、そしてアメリアさんを見つけた。彼女は、自分のためにウェディングドレスを選んでいた。
「アメリアさん」私は優しく彼女を呼んだ。
彼女は振り向いて、私の方に歩いてきた。
「クリスティーン、ついに来たわね」彼女は嬉しそうに言って、私を抱きしめた。
数秒後、彼女は私から手を離した。
私は、彼女が若くてゴージャスな女性に成長していくのを見ていた。彼女は母親みたいで、あの頃は若くて自立してた。彼女は、父親みたいに強い。彼女の両親は、彼女をよく教えてくれたんだ。きっと、リベラ夫妻は今、天国で喜んでいて、彼女みたいに若くて美しい娘をとても誇りに思ってるはずだ。
「もちろんよ！アメリアさん。あなたの結婚式の日を逃すわけないわ」私は答えた。
「もうクリスティーンって呼んでって言ったでしょう？あなたはもう私の秘書じゃないんだから。アメリアって呼んでもいいのよ。アメリアさんって呼ぶのは、私にはちょっと堅苦しいわ」彼女は言った。
私は深呼吸をして、ため息をついた。
どうしても、彼女をアメリアさんって呼んでしまう。
「了解！アメ——アメリア」私は笑った。
「アメリアって呼んで」彼女は答えて、私に微笑んだ。
私たちは数秒間黙った。そして、ローレンスも遠慮した。だから、私とアメリアだけがおしゃべりしてるんだ。
「結婚おめでとう」私は彼女を祝福した。