第6章
レンゾ・スミスの視点
「アメリア…」俺は優しく彼女の名前を呼んだ。
歯を食いしばって、それから手のひらをぎゅっと握りしめた。心臓はマジでバクバクしてて、頭がおかしくなりそうなくらいだった。
生暖かい空気が、俺の肌をかすめる…
息が詰まりそうな気がしたんだ…
アメリアの返事を待っている間。
待った。
そして待った。
彼女が—口を開くまで。
「何？」彼女は冷たい口調でそう言った。
俺は彼女に近づいた。彼女は目の前の書類の山を読んで忙しそうだった。俺の妻は、彼女が働いている会社のCEOなんだ。彼女は真剣な顔で左手にペンを持ち、読んでる書類は彼女の目の前の机の上にあった。
「あ、あのさ、…会いたかったんだ」俺はどもりながら言った。
緊張してたんだ…
この瞬間、自分が何を言ってるのかわからなかった。彼女はいつも夜遅くまで仕事をしてるから、ほとんど会えないんだ。昔のアメリアに会いたかったんだよ。優しくて、甘い女性だったのに、今は、まるで違う人のみたいなんだ。
「もし、何か大事な用がないなら。私のオフィスから出てって！今すぐ！」彼女は苛立ったように言った。「わからないの！？山ほどの仕事をしてるんだから！」彼女はむかついたように続けた。
彼女の声からは、俺がそばにいるのが嫌だってのが伝わってきた。
だから、俺はただ彼女を見て笑ったんだ。彼女は俺のことなんて、一瞬も見なかったけどな。
俺は彼女のオフィスから出て行った。彼女に対してムカついてたけど。ただ、深くため息をついたんだ。
彼女をここから見れる別のオフィスに行ったんだ。彼女の美しい顔を眺めてるのは、俺の目が毎日見れる一番大切なものなんだ。
この部屋はマジで俺のためなんだ。アメリアを訪ねる時はいつも、俺のオフィスになってるんだ。彼女が俺に近づいて欲しくない時は、俺はここに行って、彼女の美しい顔を眺めてるんだ。
俺は立ち上がって、俺たちの写真の方に向かった。触ってみて、感じたんだ。目を閉じて、彼女と過ごしたすべての日のことを思い出した。
それから、それをつかんだんだ。俺たちの結婚写真。そして、居心地の良い茶色のソファに座った。それを抱きしめて、頬に涙が流れ始めたんだ。
「どうして俺はこんなにアメリアを愛してるんだろう。こんなに傷ついてるのに、なんでまだ君を愛してるんだろう？」俺は自問自答した。
熱い液体が、俺の頬から目に入り、裸の肌を伝って落ちていく。
「この俺の愛は、ちょっと違うんだ。痛みを伴うけど、なんで俺はまだ君を愛してるんだ？」
俺は深呼吸をして、ため息をついた。
俺たちは結婚写真を正しい場所に置いて、涙を拭った。
俺は妻の秘書を探しにオフィスを出たんだ。俺がいない間、アメリアが快適に過ごせるようにしたかったんだ。一日中ここにいるわけにはいかないんだ。やらなきゃいけない任務があるからな。
彼女のオフィスを通る時、もう一度、彼女の美しい顔を見たんだ。彼女は机の上の山ほどの仕事に忙しそうだった。
「愛してるよ、アメリア」俺はかすれた声でそう呟いた。
それから歩き続けたんだ。
「イハンナ！」俺の目に彼女が映った瞬間、俺はそう呼んだ。
「はい、サー？」彼女は丁寧に応えた。
「アメリアはもう朝ごはん食べた？」俺は彼女に尋ねた。
アメリアは朝5時に家を出るんだ。だから俺は彼女に尋ねてるんだ。彼女は俺たちの家では朝ごはんを食べないからな。
「はい！サー。たぶん」彼女は疑わしげに答えた。
俺はため息をついた。
何考えてるんだ？
なんで俺はそんなこと聞いてるんだ？
「イハンナ、アメリアの行動とか、彼女のオフィスで何かあったことは全部報告してくれ。いい？」俺は彼女に言った。
「はい！サー。アメリアさんのことは、お知らせしますね」彼女は答えた。
俺は彼女に微笑んだ。それから彼女はうなずいた。
俺は歩き続けて、駐車場で車に乗るためにエレベーターに乗ったんだ。それから、一番近いバーに向かって車を走らせた。
外の世界で経験したカオスな世界から解放されたんだ。
自分を解放して、夜を楽しもうと思ったんだ。
この夜は、どんなことがあっても大切にしようと決めた。
南から来た俺は、すべての道から一番近いバーを探して車を運転していた。車の外を見たんだ。
俺はすべての熱意を持って一歩踏み出した。そんな場所に何があるのか興味があったからな。俺は前にいた車の外に駐車した。
バーの中に入ると、冷たい空気が俺の肌をかすめた。何人かの女の子が男たちと酒を飲んでいて、天井からは様々な色の光が差し込んでいた。このバーには、他のバーのような大音量でひどい音楽ではなく、ソフトな音楽が流れているだけだった。
俺はこの場所を、一言でしか表現できない。「すごい」って。床のデザインから始まって、プレーンな木製のクラフトがソフトでダイヤモンドのように輝いてるんだ。巨大なテーブルと、真珠のような黒色の巨大なカウチが、部屋の出発地点の前にあった。バーテンダーのステーションは、対称的なワイングラスでいっぱいだった。カクテルとアルコールの匂いが鼻について、この場所には紛れもない雰囲気がある。明るい色のライトは、虹色のライトが付いたディスコボールに変わっていた。この空間をよりダイナミックで楽しいものにしているのは、一人の存在なんだ。温かい雰囲気を持つほぼ暗い照明のおかげで、本物っぽい光景だったんだ。
人々はただ楽しい時間を過ごして、外の世界にある厳しい現実を忘れようとしていたんだ。
今のところ—俺はただ酔っ払いたかったんだ。
俺の妻のアメリに何があったのか、なんで彼女が突然、俺に対してこんな風になったのか、わからないんだ。なんで彼女は俺をこんな風に扱ってるんだろう。
彼女は俺をクソみたいな扱いだったんだ！
俺は人生で、若くて美しくて、優しい女性に出会ったんだ。彼女がこんな風になるなんて、想像もしてなかったんだ。冷たくて、傲慢な女に。俺が知ってた優しくて甘い女性はもういなくなってて、消え去ったみたいだった。それとも、彼女の中に隠されてたのかな？
彼女と一緒にいると、ゴミみたいに感じたんだ。
バーテンダーの一人が俺に近づいてきて、「すみません、サー、今夜は何をお出ししましょうか？」って言ったんだ。
俺はこの地域には慣れてなくて、飲み物には詳しくなかったんだ。部屋全体を見回して、おいしくて、アルコール度数の高い飲み物がないか探したんだ。壁に写真が貼られてて、飲み物の名前が書いてあったんだ。俺の目は、カリブ海の海から来たような、青い飲み物の上に氷が入ってるグラスに釘付けになった。グラスは、上部にクリスタルのような塩で覆われてるんだ。それを見て、俺の口はよだれが出そうになった。
「ブルーマルガリータで！」俺はバーテンダーに注文した。
飲み物の名前はメニューに書いてあったから、それを言って注文したんだ。
数分後、彼は俺が注文した飲み物を持ってきた。
写真のように、飲み物のテクスチャは青くクリスタルのようで、レモンがその上にデザインされてて、テクスチャは最高だったんだ。一口飲んで、驚いたよ。マジで最高に美味しかったんだ。一口飲むごとに、最高に美味しいんだ。アルコール度数も高くて、すぐに酔っ払うけど、気にしないんだ。
ただ夜を楽しみたいんだ。
俺が飲み始めると、たくさんの女の子が俺に話しかけてきたんだ。俺は「NO」って言って、指輪を見せて、彼女たちには、俺を一人にしてくれるようにお金をあげたんだ。俺はアメリア以外の女には触りたくないんだ。彼女がどんな風であっても、俺は彼女を愛してるんだ。
たとえ彼女が俺に対して失礼で冷たくても、あんな酷いことはしたくないんだ。彼女が俺をどう扱おうと、関係ないんだ。彼女と結婚してる限り、浮気はしない。たとえ100万個の理由があったとしてもな。
彼女は、俺が過去5年間夢見てきた女の子で、今、俺は彼女と結婚して1年になるけど、そのチャンスを逃したくないんだ。もっともっと頑張って、彼女が俺を愛してくれるようにするんだ。時間がかかるのはわかってる。彼女はまだブレイキーのこと、前の恋を忘れられてないけど、気にしないんだ。彼女が俺と結婚してる限りは。彼女が愛されてると感じて、大切にされるように、俺はすべてをやるんだ。女の心が溶けて、少しでも俺を好きになるように、すべての努力をするんだ。
「もう一杯」バーテンダーが俺の注文を取ると言った。
もう5杯目だから、ちょっとふらついてきたんだ。でもまだ飲める。自分の足で歩けなくなるまで酔っ払いたいんだ。夜を楽しんで、さっきあったストレスを忘れたかったんだ。
「はい、サー」バーテンダーがブルーマルガリータの飲み物を俺に渡しながら言った。
「ありがとう！」俺は答えて、彼に微笑んだ。
一口飲むと、同じ味だった。テクスチャも変わってないし、飲み物のプレゼンテーションも、少しも変わってなかったんだ。バーテンダーが同じ飲み物を作るのがどれだけすごいか、毎回俺が彼に注文するたびに、感心しちゃうんだ。
飲み始めてから、もう何時間も経った。今！
俺はもう酔っ払ってたんだ。