第3章

ザビエル・リアム・スコットの視点暗い廊下に入ると、松明から漏れる光だけが辺りを照らしていた。セメントの壁には松明が並んでいて、その光がこの暗い廊下を明るくしていた。天井と壁の側面にはクモの巣がいっぱいだった。ここは寒くて、体が震える。冷たい風が裸の肌を通り抜ける。この長く暗い廊下をたださまよっているだけだ。若い人狼の子供たちはもう寝てしまったので、すべてのドアは閉ざされていた。明日の朝早くには、彼らの次の過酷な訓練が始まるだろう。私はこの長い廊下を歩きながら、上官の一人に大切なことを尋ねようとしていた。でもその前に、ダベンを見つけて、何か大切なものを注文しないと… 隠れ家全体を歩き回って、アゼリを見つけた。彼はこの家のテラスに座っていた。私は彼に近づき、彼の肩を叩いた。「ワインはいかがですか？」彼は私に尋ね、ワインを飲んだ。「いや、ありがとう！」私は断った。空を見上げると月が輝いていて、以前のように輝いている。空は路地のように暗かった。何千もの星が空に輝いていて、周りを照らしている。鳥のさえずりしか聞こえない。夜は数日前と同じように静かだった。私を幸せにできるのは、毎晩訪れる暗闇だけだ。「子供たちは何か学んだのかい？」私は空の星を見上げながら彼に尋ねた。彼はまずグラスのワインを一口飲んでから答えた。「ああ！」彼は短く答えた。私はこれらの子供たちの誰にも同情を感じたことがない。彼らは残酷な現実と向き合う必要があるからだ。彼らは自分自身を守ることができるように、自分たちで学ぶ必要がある。この世界では、彼らは自立する必要がある。なぜなら、誰も彼らを守るために自分の命を危険にさらすことはないからだ。そして、この組織が私にそれを教えてくれた。だから、私はいつも他の人たちの目に残酷に見えていた。彼らは、組織だけが私をこのようにしたことを知らなかったし、以前は決してこんなじゃなかったのに。「組織はしばらくの間、若い人狼の子供たちの受け入れを停止するらしい」私は沈黙が訪れる前に会話を始めた。彼は好奇心に満ちた顔で私を見て、飲もうとしていたワインを置いた。「本当に？」彼は信じられないというように私に尋ねた。「はい！」私は短く答えた。「それは良いニュースだね！去年よりも教えるのが難しい子供たちを、私たちが処理できないからね」彼はコメントした。彼は正しかった。去年よりもあの子供たちを訓練するのはとても難しかった。なぜなら、彼らは以前よりもずっと怖がっていたからだ。でも、この仕事に「ノー」とは言えない… 私は同じ経験をしていない。いつも上官からの任務を与えられているからだ。そして、私はできるだけ早くそれを終わらせたかった。「そうだね！」私は答えた。「それで、上官はもう任務を与えたのかい？」彼は話題を変えて尋ねた。ああ！クソ。何か大切なことを上官に尋ねようとしていたのを忘れていた。すっかり忘れていた！アゼリと長い間話していて、時間が経っていることに気づかなかったからだ。何かについて尋ねるために、4人目の上官を見つける必要がある。「もう持ってる」私は答えた。「それは良かったね！」彼は答えた。「行くよ、アゼリ。何か大切なことを上官と話さなきゃならないから」私は立ち去る前に彼に言った。彼はただ私にうなずき、笑顔を見せてから、グラスのワインを一口飲んだ。私は冷たいバルコニーから出て、長い廊下に向かった。ここにはたくさんの部屋がある。子供たちのための部屋、訓練室、会議室など、もっとたくさんある。この16階建ての建物には、400室くらいあるかもしれない。各フロアには25室あるので、私はいつもエレベーターを使って短く、早く移動している。歩きながら時計を見た。もう夜の10時だった。4人目の上官はいつもの部屋にいるはずだ。なぜなら、この時間には会議は終わっているはずだから。彼から、彼が私に与えたファイルから抜けている任務のファイルについて尋ねる必要がある。それは不完全で、調査を以前と同じように簡単にするためには完全なファイルが必要だった。また、タウレルが私に来てほしいと言ったので、一週間だけ休ませてほしいと彼に言う必要もあった。そして、私はすでに彼女にそれを約束していて、その約束を破りたくない。私は今、一週間だけ休ませてくれるように祈っている。数分歩き、何度もエレベーターに乗った後、私はついに4人目の上官の部屋を見つけた。彼はいつもそこで少し休みたいと思っていた。私は深呼吸をしてため息をついた。彼のドアには少し隙間があり、開いた隙間から部屋の中を少し見ることができた。入ろうとしたとき、誰かと話しているのが聞こえた。「私たちはすでに、何年も前に亡くなった元アルファの娘を見つけた。結婚し、ハーフブラッドの人狼のルナを作ったアルファだ」彼は言った。「本当に？」私の上官は尋ねた。彼の声がわかるので、姿が見えなくても彼だと気づいた。「彼女を愛する者は誰も触れられない。元アルファは、娘を傷つけるものは誰でも即座に殺されるというルールを作った。だから、私たちは彼女を傷つけることができない」彼は答えた。「これは来ると思っていた。私の考えは正しかった！」私の上官は答えた。誰について話しているのかを聞こうと注意深く耳を傾けた。元アルファが死んで以来、彼の娘はどこにも見つからなかった。今、彼らは彼女について話している。彼女は本当に素晴らしい運命をたどっている。なぜなら、彼の父親が何年も前に作ったルールのおかげで、誰も彼女を傷つけることはないからだ。「彼女の名前は何だったかな？」私の上官は尋ねた。次に聞こえたことは私をショックと弱さに陥れた。膝が震え始め、衝撃で座り込みたくなった。彼らが言わなければならない名前が私の心の中で流れ続けている。信じられない！どうして？なぜ？なぜ彼女でなければならないんだ？「タウレル・レナ・ウィルソン」