CHAPTER 25

アイエシャ・サルバドールの視点「オレのこと、好きなの？」ブレイキーがまた聞いてきた。振り向いて彼を見た。マジで、アゴが床に落ちそうになった。あいつがこっちに向かって歩いてくるのを見て、心臓が飛び出しそう。心臓の音が聞こえるくらい、めっちゃドキドキしてた。あいつが、一歩一歩こっちに向かってくるから。もう、世界はあいつのことだけ。世界はあいつ一色。あいつのことだけ見てた。あいつの腕の動きで、ムキムキの体がさらに際立ってる。体のラインが完璧すぎて、胸に触りたくなった。天使みたいな目、太くて真っ黒な眉毛。プルプルの分厚い唇、バラみたいに赤い。シャープな鼻。長いまつ毛、深い茶色の目。顔は、マジで天使みたいに完璧。天国から来た天使みたいにイケメンだった。毎日、あいつのことを見て、夢見心地でいられる。あいつの足音が聞こえるたびに、それだけが聞こえる。あいつのことばっかり考えてた。あいつがこっちに向かって歩いてくるんだもん。もう、目が離せない。ポケットに手を入れる姿も、朝見た腹筋と同じくらいセクシーだった。「聞いてる？」ブレイキーが大声で叫んだ。ブレイキーに怒鳴られて、固まっちゃった。見上げると、あいつの顔はめっちゃ怒ってて、まるで殺されるんじゃないかってくらい、あの天使みたいな目で睨んでる。ドキドキが不安に変わった。怒ったブレイキーって、こんな感じなんだって、想像もしてなかった。マジで、固まっちゃって、動けなくなるんだ。あいつが怒ってると、一ミリも動けない。「あ、あの、」って、うまく言葉が出てこない。なんか、舌がなくなっちゃったみたい。声も出ないんだもん。話そうとしたんだけど、全然声が出ない。もっと一生懸命説明しようとしたんだけど、ブレイキーの目を見たら、さらに怒ってるみたい。「答えろ！」って、命令された。ロッドの方を見たら、肩をすくめてるだけ。でも、ブレイキーを止めようとはしない。助けてって目で、ロッドのことを見た。じっと見つめたんだけど、ロッドは目をそらすんだ。ブレイキーを邪魔したくないみたい。マジで、どうすりゃいいんだ？「あ、あのね、その、その、」って、ブレイキーは話させないで、また話し始めた。「いいか、女。お前を家に入れたのは、好きだからじゃねえ。ただ、助けてやりたかっただけだ。だから、お前の気持ちとか、マジでどうでもいいんだよ。そんなこと、考えたこともねえし。わかれよ？」って、キレてる。「わ、わかった」って、答えた。もう一回ロッドの目を見て、視線を合わせたかった。助けてほしかったんだ。息が詰まりそうだった。でも、無理だった。それで、下を向いた。「やめろ！ブレイキー。言いすぎだ」って、ロッドがブレイキーに言った。そして、ロッドが俺の手首を掴んで、そこから引っ張ってくれた。ブレイキーから遠ざけてくれたんだ。ほっとした。やっと！見慣れない部屋に連れて行かれて、ロッドは手を離した。ロッドの目を見て、ありがとうって言った。ロッドはドアをロックして、話し始めた。「ここにいて。朝ごはん持ってきてやるから。ブレイキーには会わなくて済むように」って言った。「あ、ありがとう」って、ポツリと言った。ロッドは俺の目を見て、一瞬、それから視線を外した。「ごめん！ブレイキーがあんな反応するとは思わなかった。あいつは、自分を好きなやつとか、相手にしないタイプなんだ」って言った。部屋を見渡すと、雰囲気が全然違う。誰かの部屋なんだろう。カーテンがイイ感じだし、ベッドも散らかってない。それに、壁に飾ってある写真が…。「ここ、ロッドの部屋？」って、すぐ聞いた。何考えてんだ？こんなとこまで連れてきて。まさか、違うよね？「そうだよ！」って、即答した。「え、え？」って、どもっちゃった。「ブレイキーの頭が冷めるまで、ここにいとけ。俺がここに連れてきてやるから」って言った。ただ、ロッドに頷いた。それから、部屋を出て行った。ロッドのふかふかベッドに座った… さっきのブレイキーの反応のことを考えてた。思い出したら、胸が痛くなった。フラッシュバック「答えろ！」って、命令されたロッドの方を見たら、肩をすくめてるだけ。でも、ブレイキーを止めようとはしない。助けてって目で、ロッドのことを見た。じっと見つめたんだけど、ロッドは目をそらすんだ。ブレイキーを邪魔したくないみたい。マジで、どうすりゃいいんだ？「あ、あのね、その、その、」って、ブレイキーは話させないで、また話し始めた。「いいか、女。お前を家に入れたのは、好きだからじゃねえ。ただ、助けてやりたかっただけだ。だから、お前の気持ちとか、マジでどうでもいいんだよ。そんなこと、考えたこともねえし。わかれよ？」って、キレてる。「わ、わかった」って、答えた。フラッシュバック終了ブレイキーに、あんな一面があるなんて、知らなかった。体が震えて、手も震えて、マジで一言も言葉が出なかった。あいつの言ったことのせいで。頭の中で、リピートされてる… 「いいか、女。お前を家に入れたのは、好きだからじゃねえ。ただ、助けてやりたかっただけだ。だから、お前の気持ちとか、マジでどうでもいいんだよ。そんなこと、考えたこともねえし。わかれよ？」「いいか、女。お前を家に入れたのは、好きだからじゃねえ。ただ、助けてやりたかっただけだ。だから、お前の気持ちとか、マジでどうでもいいんだよ。そんなこと、考えたこともねえし。わかれよ？」「いいか、女。お前を家に入れたのは、好きだからじゃねえ。ただ、助けてやりたかっただけだ。だから、お前の気持ちとか、マジでどうでもいいんだよ。そんなこと、考えたこともねえし。わかれよ？」その言葉は、胸にナイフが突き刺さるみたいだった。ブレイキーに振られたって分かって、涙が止まらなかった。「マジで、めちゃくちゃつらい！」って、独り言を言った。涙が頬を伝って、肌を濡らしていく。もう、自分が何を感じてるのか、全然分からなかった。鋭いナイフが、胸を突き刺してるみたい。熱い涙が、頬を伝い続ける。息をするたびに、心がズタズタになるのが分かった。自分が嫌いになったって分かって、心が粉々になった。「アイエシャ」って、優しい声がした。次の瞬間、ドアがノックされた。入ってくる前に、涙を拭いた… あいつに見られたくない！情けをかけられたくない！この気持ちはマジでクソだって、ブレイキーが言ったみたいに。「ロッド」って、名前を囁いた。「泣いてる？」って、すぐに聞かれた。それから、ロッドはドアを閉めて、ベッドの横のテーブルに食べ物を置いた。俺が泣いてるって、気づいたのかな？目が赤くなってた？バレバレだった？頭の中には、色んな疑問が浮かんでくる。誰も答えられない、辛い疑問が。永遠に続く、消えない疑問が。でも、一番気になったのは、ブレイキーを好きなのは、間違ってるのかな？ってことだった。「ううん」って、否定した。今の気持ちを隠そうとしてるって、悟られたくなかった。情けをかけられたくなかった… 「いいからさ、話してみ」って、ロッドが勧めてくる。そして、俺の方に歩いてきて、隣に座った。絶望した目で、ロッドを見た… 今、誰かに話したかった。誰かに寄り添って、悩みを打ち明けたかった。でも、ロッドじゃない… いや… ロッドじゃない… だって---。だって、ロッドはブレイキーの親友なんだもん。この俺のドラマのこと、ブレイキーに話したらどうしよう？信じられる？俺が内緒のミッションで、あいつらのことスパイしてるって話した時も、ロッドはブレイキーに言わなかった。約束通り、一言も言わなかったんだ。ってことは、今回も信じていいってこと？「あのね、それは…」「ブレイキーのこと？」って、ロッドが俺の言葉を遮った。「うん」って、ポツリと言った。深呼吸して、ため息をついた。ロッドの肩に頭を預けて、ロッドは俺の肩をポンポンしてくれた。「あんまり、自分を追い詰めんなよ。お前は可愛いし、愛はブレイキーが言ったみたいにクソなんかじゃない。お前は、男にとってめっちゃ貴重な宝石なんだよ。でも、あいつはそんな風に思ってないみたいだね。だって、お前のこと、好きじゃないんだから。心配すんな、そのうちもっといいやつが見つかるよ！ブレイキーよりずっといいやつ。ブレイキーは、マジで恋とか信じてないタイプなんだよ」って、励ましてくれた。ロッドの肩から頭を離した… それから、涙が頬を伝って、熱い涙が目から流れ出た。心の痛みを全部出したんだ。何年も、こんなことなかったのに。ブレイキーが、あんな風に、自分が思ってたのと全然違う反応するなんて、思ってもなかった。まるで、別人みたいだった。起きたこと全部が、息苦しかった。「あ、ありがとう」って、思わず口に出た。「いつでも、話したいことがあったら、ここにいるからね」