第14章

ブレイキー・イバーソンの視点「それで、旅行はどうだった？弁護士は見つかった？」僕は彼に一つ一つ質問した。このミッションを確実にスムーズに進めたかったんだ。「はい、サー。いい弁護士を見つけました。明日に釈放される予定です」と彼は言った。それから、僕はキッチンエリアでペアになったゴブレットを2つ取った。そして、グラスに入れるためのワインを手に入れた。ワインを注ぎ、もう一つをロッドに渡した。「いいね」僕は彼を褒めた。ワイングラスを飲みながら、持っていた。「でも、サー、ミッションにいくつか変更があります。やつらが僕らに与えた」と彼は言った。待って！な、な、何？ミッションに何が変わったっていうんだ？「ミッションに何が変わったんだ？」僕は彼に尋ねた。飲んでいたワインをほとんどこぼしそうになった。「ウォルソン氏の部下を使って彼の悪事を暴露し、証拠を警察に送るか。または、銃、ナイフ、手、または何かをって、あなた自身の手で彼を殺すか。とにかく彼を殺して、彼の悪事を暴露する」とロッドは言った。なるほど、それがミッションの変更点か。俺たちが目撃したように、彼の部下たちに彼を暴露することに失敗したら。彼の悪事を終わらせるために、そして彼の人生を終わらせるために、彼を殺す必要があるんだ。「それが唯一の変更点？」僕は彼に尋ねた。殺すのは難しいし、人間らしいやり方じゃないと思ったから。「はい、ボス」彼は簡潔に答えた。「わかった、その弁護士に会える？一番だって言ってたやつ？」僕は彼に尋ねた。この計画がうまくいき、スムーズに進むことを確認したかったんだ。そして、問題が全くないように。そうすれば、このミッションを終えることができる。「はい、サー。彼と会う約束をします」彼は答えた。「このミッションの後、あなたは去りますか？」彼は続けて僕に尋ねた。なんで知りたがるんだ？このチームは僕にとって唯一の家族なんだ。それに、ダッドは刑務所に入っている。でも、僕は自由になりたいんだ。そして、自分の一部がこう言っているのが聞こえるんだ。誰かに殺人をやめると約束したと。約束した相手は、ダッドだったのか？なんで自分の過去を思い出せないんだ？それに、3年前の記憶も。何も覚えてないんだ。「わからない」僕は彼に答えた。自分がどうなったのか本当に興味があるんだ。だって、記憶が突然消えていくんだから。「あの日は何があったんだ？なんで何も覚えてないんだ？」僕は彼に尋ねた。「あなたは一時的な健忘症になりました、サー。だから、あなたの記憶を思い出せないのです」とロッドは答えた。「本当に？」僕は彼に尋ねた。だって、僕みたいな人間が一時的な健忘症になるなんて信じられないから。「はい、サー」彼は簡潔に答えた。それから、僕はグラスのワインを全部飲み干した。 ************************************** 僕は今、自分の車の後部座席に乗っている。ロッドは助手席に座っている。そして、運転席には運転手がいる。僕らは今、ロッドが言っていたアティに会いに行くところだ。僕は自分の側の車の窓を開けた。冷たい空気が肌を通して顔に吹き込んでくる。目を閉じると、自分の奥深くに何かが欠けているような気がした。僕にとって特別な人。僕が人生で愛している人。それはダッド？彼が僕にとって唯一の親族だから？「ロッド」僕は彼の名前を呼んだ。たぶん、こんな感じがするんだ。ダッドがいないような気がするんだ。3年以上も彼に会ってないから。「はい、ボス」彼は僕に答えた。なんでいつも僕をボスって呼ぶんだ？「ボスって呼ぶのはやめてくれ。お前は僕にとって兄弟みたいなもんだ。3年間くらい一緒にいるんだから。名前で呼んでくれよ。ブレイキーって呼んでくれ」僕は彼に言った。「ところで、弁護士に会った後、ダッドのところに行ける？それから、ウォルソン氏の部下たちのところへ直行する」僕は続けて言った。「わかった、ブレイキー」彼は言った。そう言われるほうがずっといい。彼は僕にとって兄弟みたいなもんだから、いつもボスとかサーとか呼ばれるとイライラするんだ。彼は誰でもない。彼は僕にとって家族みたいなもんだから。それから、僕は彼の返事に返事をしなかった。僕らは自分たちの仕事に集中した。旅を続けながら、僕は窓を見て深呼吸をした。そして、窓を閉めた。 ************************************** 僕らはダッドが拘留されている場所まで半分くらい走った。すると突然、ロッドが僕に話しかけてきた。僕は無表情で彼を見た。僕らはまだ車の中にいる。「ブレイキー」彼は僕の名前を呼んだ。「ああ、なんだ？」僕は彼に尋ねた。「あの2台の車、僕らを尾行しているみたいだ。屋敷を出てからずっと。敵の仲間の一人みたいだ」彼は言った。僕は後ろを見た。すると、2台の車が僕らを尾行しているのが見える。一台は白、もう一台は赤い車。僕はそばにある銃を見て、2丁取り出し、ロッドに渡した。そして、自分も1丁銃を取り出した。「どうすればいいかわかってるな」僕は彼らに言った。「これ」ロッドはそう言って、もう1丁の銃を運転手に渡した。彼は僕らの仲間の一人で、僕に忠実な部下だ。「どこか別の場所に運転してくれ。誰も傷つかない場所に。僕らがやつらを撃つから」僕は彼に命令した。すると彼は銃に手を伸ばした。それはロッドが彼に渡したやつだ。「はい、サー」彼は僕に敬意を払って言った。周りを見回すと、周りにはたくさんの人がいる。僕は彼らの誰も僕らの戦いに巻き込みたくないんだ。誰も傷つかないように。そうすれば、夜は安らかに眠れる。彼らが死んだり、僕のせいで怪我をしたなんて考えずに。最終的に自分を責めたくないんだ。彼は誰も住んでいない場所や誰もいない場所を探して走り回った。そろそろ時間だ。僕は彼らが誰だか知らない。でも、彼らが敵の仲間の一人であることは間違いない。僕らが誰もいない場所にたどり着いた。たぶん彼らは僕らが走り回っていたので少し我慢できなかったんだろう。そして僕はショックを受けて、やつらは撃ち始めた。「僕らも撃とう」僕は彼らに命令した。「ロッド、わかるだろ？何をすればいいか」僕は彼に言った。すると彼はうなずき、車の窓を開けた。彼の体の半分は外に出ていて、撃っている。「お前は、安全に運転してろ。僕らが何とかするから。でも、やつらが近づいてきたら、撃て」僕は彼に命令した。僕も車の窓を開けて、やつらを撃ち始めた。僕は彼らのタイヤを狙って、パンクさせようとした。そして僕は成功した、やつらのタイヤを撃ったんだ、うまくいった。すると、やつらはバランスを崩し、前の電柱に激突した。それから、彼らの車が爆発した。あーあ！まあ、あれらは注意してなかったから、僕のせいじゃないけど。赤い車はまだ僕らを追いかけている。そして、僕らはやつらに絶え間なく発砲した。やつらは反撃できなかった。僕らがやつらを撃つかもしれないから。でも、ロッドは運転手の頭を狙って成功させた。やつらの車はゴミ箱にぶつかった。ロッドと僕は体の半分を車の窓から出して、窓を閉めた。「あそこに運転してくれ」僕は自分の仲間たちに言った。あの白い車に近づくために。僕は誰がこの暗殺劇を企てたのか知りたかったんだ。僕は銃に弾を込めた。ロッドもそうした。僕は怒りで拳を握りしめた。僕に触れるなんて、誰がそんなことをしたんだ。僕はやつらに苦しみを与え、全員を殺してやる。「はい、サー」僕の仲間たちが僕に答えた。敵の車が衝突した場所にたどり着いたとき、僕はついに銃に弾を込め終わった。僕は車から降りた。やつらがやったことのせいで、僕は怒りを抑えきれなかった。僕は銃に込めたすべての弾丸でやつらを撃ちたかった。僕は敵の車に近づくために、車のドアを閉めた。「ロッド、中を調べろ」僕はロッドに命令した。すると、彼は僕の言う通りにする合図として、うなずいた。彼は敵の車を開けた。ほとんど全員が死んでいる。でも、そのうちの一人がまだ生きていて、僕らに助けを求めている。こいつはアホなのか？「助けてくれ」彼は言った。息を荒げながら。「お前、アホか？」僕は彼の顔にニヤリと笑いながら言った。彼は血をたくさん失い、やがて死ぬだろう。「誰が俺たちのボスにこんなことをするように命令したんだ？」ロッドは彼に尋ねた。「助けてくれ」彼は再び言った。そして、血だらけの腕を上げた。「誰だ？言え。さもないと、お前を撃つぞ」ロッドは再び言った。「た、助けてくれ」その男は言った。彼は僕らに助けを求めている。彼は自分の命を懇願している。でも、絶対に嫌だ！あいつらみたいなやつは死ぬべきだ。「最後の質問だ。誰がお前にこんなことをするように命令したんだ？」ロッドは大声で彼に叫んだ。僕はキレて、彼を撃ちたくなった。「ウォルソン氏」彼は言った。息を失い、死ぬ前に。