第13章
ダミアンはため息をついた。彼はもう、キラはボケてるって結論に至ってて、今さら彼の考えを変えることなんて無理だって思ってた。
彼が知る限り、お互いを嫌い合うようになった経緯は、すごく一般的な情報で、シルバームーンパックが長年の確執の原因だって、みんな知ってた。
それはダミアンが知ってる唯一の話だったけど、驚くことに、キラが知ってる話は、彼のとは全然違ってたんだ。
キラ的には、シルバームーンパックが彼らのアルファのルナを殺したことで、あのイヤ〜な確執が始まったって信じてる。
「俺たちのパックがお互いを憎み合う本当の理由？知らないって言うのか？」ダミアンは面白そうに顔をして尋ねた。
キラは腕を組んで胸の前で組んだ。「もちろん知ってるよ、あんたのこと。あんたのパックがこの戦争を始めたってこともね」彼女はヒソヒソ言った
二人はお互いを睨み合った後、イライラして顔を背けた。
「まあ、俺たちが育った中で聞かされた話はすごくシンプルだった。記録によると、俺たちのアルファ、平和と調和を愛する人が、お前のパックと仲直りしようとして、お前のパックの連中はそれをいいことに利用して、めちゃくちゃ残酷な方法で彼を殺したんだ」ドラコが割り込んできて、彼らのパックがどんな話をしてたのか知りたがった。
「ねえ、その話ってちょっと変じゃない？」キラは疑問そうな顔で尋ねた。
「だってさ、なんで何の意味もなく誰かを殺すんだよ？ダミアンを見てみなよ。彼は俺を殺すこともできたのに、しなかった。だって、そんなに理不尽じゃないから。たとえ俺のこと嫌いだったとしてもさ。じゃあ、なんでお前のアルファが殺されたんだと思う？もし本当に俺たちが殺したんだとしたら」キラは尋ねた。
ドラコは彼女の言葉を深く考えた。彼女の話は筋が通ってるけど、彼女の言葉を理解しようとすべきかどうか、確信が持てなかったんだ。
「何をほのめかしてるんだ、アルファ・キラ？」ダミアンは尋ねた。
「アルファ・ダミアンのことなんて何もほのめかしてないわ。ただ、私が聞いた話は、彼が言ったことと全然違うって言ってるだけ。私の知る限り、あんたらの人たちはすごく冷酷で、あんたらのパックの連中はそれを何度も私に見せてくれたわ」キラは肩をすくめて答え、ダミアンは鼻で笑った。
「お前のパックも同じだ、お嬢さん。お前の叔母さんは、俺が本当に嫌いな泣き虫を助けただけなのに、いきなり自分がすごく強くて荒々しいって思ってるから殺そうとしたんだからな！」彼はあざ笑うように吐き捨て、キラは嫌悪感から顔をしかめた。
彼は彼女を挑発して、彼女を苛立たせようとしてたんだ。彼女がさっき彼にしたみたいに。そして、彼は本当に彼女に届いてた。
ドラコの目は、キラとダミアンの間をさまよった。二人は握りこぶしを握りしめて、お互いを睨み合ってる。どうして月の女神は、こんなに気が強い二人を一緒にしてしまったんだろうって不思議だった。相手を認め合うことなんて、絶対難しいのに。
「私が言えるのは、私のパックは、このすべての騒動に一切責任がないって強く信じてるってことだけよ。だから、自分たちをよく調べてみなさい、ダーリンたち」キラは答えた。自分を弁護するのにうんざりして、体力的にも精神的にも疲れ始めてた。
ダミアンとドラコはくすくす笑った。「くだらない話を聞いてきたんだろうな。俺の知る限り、お前のパックが俺たちのパックに対して戦争を始めたんだ。それは事実だ」ダミアンは弁護した。
「本当に？あんたの話を聞かせてよ。そしたら私の話を聞かせてあげる。あんたらのパックは、権力を欲しがる、ろくでなしの集まりで、何百人もの罪のない人を殺すことになっても、何でもするんだってことは明らかでしょ。あんたらは平和なものすべてを憎んでる」キラは激怒して言い返した。
「まあ、お前は自分のパックのこと言ってるんだろうな。お前が言ったことは、まさにあんたらがやってることだ！」ダミアンは弁護した。
「まあ、まあ、まあ、もうお互いを落ち着かせた方がいいと思うよ。だって、お互いを一日中イライラさせたいだけなのに、どうやって真実を突き止めるつもりなんだ？共通の基盤を見つけることが、あんたたちがここにいる理由じゃないのか？アルファ・キラ」ドラコは尋ねた。なんで自分がこんなことの真ん中にいなきゃいけないのかって不思議だった。
二人はお互いを睨み合って、ドラコの言ったことなんて全然聞いてないみたいだった。そして、ドラコは運悪く、物理的な衝突を避けるために、彼らを放置して立ち去ることさえできなかったんだ。
「ちなみに、私は泣き虫じゃないわよ！」キラは守るように彼に言った。過去にはそうだったかもしれないけど、もう絶対違う。彼との最初で最後の出会いは、彼女に、いつも何でも落ち込んでちゃだめだって教えてくれた。結局、いつも強く、最悪の事態に備えなきゃいけないんだって。
「ハハハ！確かに違うな」ダミアンは皮肉を込めて言った。キラはすぐに目を閉じて、長く深い呼吸をした。彼とは揉めるべきじゃないって分かってたけど、どうしてもやめられなかった。彼はすごくイライラするんだ。
「あのね、全部忘れて、私の話を聞いて。あの後、つまり、私たちが運命の相手だって分かった後、私は本当に不思議に思ったの。どうして月の女神は、私たちをペアにしたんだろうって。だって、私たちには無理だって分かってるのに。信じてほしいんだけど、私はそんなの嫌だよ。でも、もし、ほんの少しでも、何かおかしいとか、私たち両方が間違ってるってことがあり得るなら、理解しようとしないのは馬鹿げてるでしょ？ちょっと考えてくれない？」キラは言った。
ダミアンはため息をついて、彼女の言葉を少し考えることにした。彼は彼女のこと嫌いかもしれないけど、彼女の言葉のロジックを理解しないわけにはいかなかった。どうして本当に月の女神は、彼らをペアにしたんだろう？彼は迷信深くないし、スピリチュアルなことにもそんなに興味ないけど、現在のばかげた状況を無視することはできないってことは分かってたんだ。
「で、結局、全部合わせて何が言いたいんだ？」ダミアンは尋ねた。
「私が言いたいのは、この長年の確執には、まだ私たちが知らないことがもっとあるかもしれないってこと。私たちが知らないことがたくさんあるって信じてるし、だから、私たちが得た話は、操作されてるか、誇張されてるか、あるいはもっと悪い場合、完全に間違ってるって思ってる。結局、私たちはただ、言われたことしか知らないってことよ」キラは答えた。
ドラコはキラをじっと見つめた。彼の目には強い視線が宿っていた。彼はキラがすごく賢いって感じてた。彼の弟を殺したキラのパックへの憎しみはどれだけ強くても、全部がおかしいってことは認めざるを得なかったんだ。状況全体はまだすごく不明確で、絶え間ない喧嘩は、確実に良いことより悪いことの方が多かった。
「念のため言っとくけど、お前のこと嫌いだ。憎んでる」ダミアンはきっぱりと言った。
「私もよ、相棒」キラは答えた。
「たとえ、俺たちが理解してきたことのすべてが間違ってて、操作されてるって分かったとしても、お前とは絶対に関わりたくない。お前は相変わらずすごくイライラするし、俺はお前が運命の相手だってこと、絶対認めない」彼はそう付け加えて、真剣な顔をしてた。
キラはダミアンに対して恋愛感情は全くなかったけど、彼の言葉は認めたくはないけど、彼女を刺したんだ。だって、彼女は他の女の子たちと同じように、誰が自分の運命の相手なのか、どんな顔をしてるのか、どうやってつながるのかをずっと待ってたし、考えてたんだ。そして、彼みたいな相手と向き合わなきゃいけないっていう事実は、彼女をさらに惨めにした。
彼女は喉のしこりを飲み込み、咳払いをした。
「聞いて、ダミアン。私たちが運命の相手だってことは、どうしようもないことなの。私は個人的にはそんなことどうでもいいから、境界線を設定する必要はないわよ」彼女は彼にそう言った。彼は彼女を意地悪な言葉でわざと傷つけようとしてるっていう事実に、彼女は嫌気がさしてたんだ。
「それは仕方ないことだってことは分かってるし、俺はそれを認めることはできる。でも、お前にあまり近づいてほしくないんだ。俺にはすごく愛してる人がいるんだ。お前といつも一緒にいると、彼女は不安になるだけだ。お前と俺はただの知り合いだし、この話し合いが終わったら、二度と関わることはない」彼は答えた。キラは、怒りと悲しみで心臓がドキドキするのを感じた。彼女は彼に怒ってるんじゃなくて、彼に捕まってしまった自分の運命に怒ってたんだ。
彼女は彼の気持ちも理解できるけど、それでも、女性として、アルファとしてのプライドを大きく傷つけられた気がした。
「心配しないで、ダミアン。それはすごく尊重するわ。私もあんたとは絶対に関わりたくないから」彼女はごくりと飲み込んだ。
「じゃあ、やる？」彼女は尋ねた。息を整えようと頑張って、彼らに不快感に気づかれないようにしたかったんだ。
ダミアンはうめいた。「興味ないって言っただろ。それに、俺たちはパック間の確執について、何もしないつもりだ。問題を起こしたくないから、少なくとも今のところは、このままでいよう。それで、悪いけど、もう行ってもらえる？」
キラは数秒間黙っていた。彼女はダミアンと話すことは、本当にレンガの壁と話すようなものだって気づいた。あいつはすごく頑固で、頭が浅すぎるんだ。
「太陽に呪われた生き物って聞いたことある？」キラは突然尋ねると、ダミアンの肌がしわになった。
「太陽に呪われた生き物？何の話をしてるんだ？もうキラ、お前は俺の神経を逆なでするだけじゃなく、お前の存在で窒息させられてるんだ！」彼はうんざりして吐き捨てた。
「信じられない」彼女は言い返した。
「それは知ってる。そして信じてくれ。俺は別に気にしないから、頼むから帰ってくれないか？」彼は言い返した。
「ごめんね、ダミアン。行きたいの。本当に、一日分の侮辱を飲み込んだんだけど、残念ながら、できないの。あんたは私の運命の相手なんだし、私たちは運命で結ばれてるんだから、絶対に一緒なの。あんたは、簡単に私を変えられないなら、他の方法を使うわ。それで、秘密をばらまくわ」彼女は子供っぽく口走った。
キラは、彼女が簡単に彼の考えを変えられないなら、他の手段を使って彼にたどり着こう、そして、どんな良い方法があるだろうかって結論に至ってたんだ。彼女を脅すよいい方法ってある？
彼女は、彼女の叔母が、彼女の居場所を彼女のパックのメンバーに伝えたに違いないって確信してた。そうなれば、彼らはシルバーマンパックを攻撃することはないだろうし、彼女がここにいる間は、シルバームーンパックも彼女の仲間を攻撃しないってことだから、彼女にとっては大きな安堵だったんだ。
彼女は、それを彼女と彼らのパック間の確執の本当の理由を見つける機会としても利用するつもりだった。彼女は、そこにダミアンに計画を台無しにさせるつもりはなかったんだ。
「そんなことはさせないぞ！」ダミアンは歯を食いしばって言った。彼女はニヤリとした。
「見てて、愛しい人」彼女はきっぱりと、いたずらっぽい笑顔で彼に答えた。
二人は数分間、睨み合いを続けたけど、ダミアンは、最後は降参したんだ。キラはあきらめるつもりはないって思ってたし、彼も疲れ始めてたからね。
「何がしたいんだ？」彼は敗北したような口調で尋ねた。
「簡単よ！私たちは一つになりたいの」彼女は答えた。
ダミアンは皮肉っぽく笑った。「一つ？頭がおかしいのか？俺には誰かいて、月の女神が作ったクソみたいな組み合わせのために、彼女を捨てるつもりはないって言った部分を飛ばしたのか？」彼はヒソヒソ言った。
「どうして、月の女神に会って、喧嘩しないの？すごく怒ってるなら、私じゃなくて、彼女と喧嘩すればいいのに。でも、今のところはね」彼女は間延びさせてから、突然立ち上がって、彼のところに向かって歩き始めた。
彼女が彼のすぐそばに立って、近づいて耳元で囁いた。「私の新しいルームメイトはどこ？」