第30章:4
「おい、大丈夫？」 ドラコはキラの顔を見て、ムッとした顔つきに気づいて尋ねた。
「大丈夫に見えない？」 キラは退屈そうに尋ね、ドラコはすぐに彼女の口調に敵意を感じた。
「ダミアンが何かしたのか？」 ドラコは、親友が今度は何をしでかしたのかと不思議に思った。夕食で二人の間の緊張がほぐれることを願っていたが、キラの顔を見る限り、うまくいかなかったようだ。
「私のこと全部、彼中心に回ってるわけ？ 誰も彼が関係ないとは考えずに、疲れてるだけでもいけないわけ？」 キラはまくしたて、ドラコの目はショックで十倍に大きく見開かれた。キラが彼に怒鳴るなんて全く予想外で、ドラコは今回もダミアンが何を言い間違えたのかと、考えずにはいられなかった。
「ねえ、ドラコ、心配してくれてありがとう。でも、私は全然大丈夫、信じて。とにかく、ダミアンはあと5分以内にここに来ないと、部屋に引っ込むわ。そして、また私に電話してこないでよね」 キラは苛立ちと怒りを隠そうともせず付け加えた。
自分の態度がドラコにはおかしいと思われてもおかしくないけれど、なぜか彼女は気にならなかった。彼女の周りの全てが彼女を苛立たせ、イライラさせ、今日早くにマリアンヌまでもが彼女の不快な態度から逃れられなかった。
「すぐに来るよ」 ドラコは用心深く返事を小声で言い、出入り口を交互に見つめ、ダミアンが早く現れることを願った。
ダミアンがついに歩いてきて、ドラコは彼を見つけるとすぐに安堵のため息をついた。
「次、私を呼んでおいて、私が来る前に、または到着してすぐにここに来なかったら、あなたと私は深刻な問題になります、ダミアン。私を不快にさせ、理由もなく時間を無駄にするのはやめて」 ダミアンが入ってくるのを見て、キラはつぶやき、ダミアンは彼女の辛辣な反応に面食らった。
「あなたにもおはよう、キラ」 ダミアンは混乱してゆっくりと言い、彼女がなぜ怒っているのか不思議に思った。
「早く済ませようぜ」 ドラコは、できるだけ早く話し、二人の間で何が起こったのかの渦に巻き込まれるのを避けるために、部屋から逃げ出す準備をしながら言った。
「二人、ケンカしたのか？」 ダミアンは、部屋のエネルギーがなぜこんなに緊張しているのか不思議に思い、ドラコは親友の無知さに心の中で目を丸くした。
「お前、アホか」 キラは厳しくつぶやき、ダミアンはさらに混乱した。
「待って、何？ なんで？ マジでどうなってんだ、ミッシー？ どんなことでもいいけど、俺に八つ当たりするのはやめろよ」 ダミアンは防戦一方に言い返し、ドラコはすぐに自分が消えてしまえばいいのにと願った。
「最近の殺人の話をして、あいつらをどうやって捕まえるかの戦略を練ることに集中できない？ 二人の間で何が起こっているのか知らないけど、頼むからこの部屋から出して、もっと人が死ぬ前に終わらせよう」 ドラコは我慢できなくなり、冷静な役を演じ続けることにうんざりして怒鳴った。
「急にさ、死がどんどん明らかになってきてるって、おかしいと思わない？ つまり、私がここに来て、みんながパターンに気づく前に、記録された死はほとんどなかったのに、私たちが襲撃されて以来、死がはるかに頻繁になってるし、奇妙な理由で、それは現在あなたのパックだけで起こっていて、他の場所では起きてない。おかしいと思わない？」 キラは、会議に来た理由を真っ直ぐに指摘した。
「それはそうだけど、具体的に何を示唆しているの？ 私たちが標的だと疑っているのか？」 ドラコは尋ねた。
「正直言って、これはあなたたちが標的とかそういうことじゃなくて、ただあなたのセキュリティシステムに何かすごくおかしいことがあると思ってるの。説明させて」 キラは言葉を切った。
「私のパックを含めて、シルバームーンパックを取り囲むように約3つのパックがあるんだけど、奇妙な死亡事件とか、そういうのは記録してないの。国境警備を強化するために、他のパックにも同じような攻撃に直面した場合に備えて、同じことをするように指示を送ったけど、無駄だったみたい。あなたのところとは違うんだ、ダミアン。セキュリティを強化して、国境を閉鎖したのに、死は止まらない。それって疑問に思わない？ どうやって入ってるの？ 誰もこの殺人に気づかないのはなぜ？ そして、どうやって出て行くの？」 彼女は大声で不思議に思った。
「もしかして、奴らは実際に私たちの間に住んでいるってこと？」 ダミアンは口を挟み、キラは肯定的にうなずいた。
「まあ、考えられる唯一の説明よ。考えてみて、人々は謎めいた方法で死んでるのに、容疑者の痕跡が全くない。侵入の報告も、不正な報告も、何もなくて、それでも、すでに20人以上の死体に首に噛み跡がある。犯人がここに住んでいるという事実を除けば、他に合理的な説明が見つからないわ」 彼女は説明し、ダミアンは彼女に同意せざるを得なかった。
「キラの言う通り、ダミアン。もっと人が死んでいるし、私たちが状況を抑制して、もっと多くの人が死なないようにしようとしているように見えるけど、うまくいってない。死は最小限だけど、頻繁に起きてるし、それでも、容疑者さえ特定できない。これは手に負えなくなってるよ」 ドラコは付け加え、ダミアンはしばらく何も言わず、何をするか考えていた。
「そろそろあなたの人々に差し迫った危険を警告するべきだよ、ダミアン。彼らが無知であればあるほど、状況は危険になる。あなたが彼らを守り、パニックから守ろうとしていることは理解できるけど、現時点では、何が起こっているのかを彼らに知らせないのは得策じゃない。殺人犯たちは明らかに彼らの無知につけ込んでいるから、このまま行けば、あなたのパックはあなたの目の前で空っぽになる」 キラは助言した。
「問題は、そうなったら、あなたの人々が自動的に殺人の責任を負わされることだ。私はあなたが関係していないことを知っているが、私とあなたは、あなたの人々の無罪を数千人の人々に納得させるのは容易ではないことを知っている。特に今、私は彼らに私たちの同盟について話すつもりだからね。彼らはあなたが休戦を利用して、秘密裏に私たちの人々を殺していると考えるだろう。彼らは、太陽に呪われた生き物がいるなんて信じないだろう」 彼は説明し、キラは目を丸くした。
「それがどうしたの？ 私を責めても誰が気にするの？ あなたは彼らの反応を恐れて、人々の安全を危険にさらすつもりなの？ ダミアン、彼らが私を疑うことに怒ることはできないわ。私が彼らの立場なら、私もそうするだろうから。そんな些細な状況を心配する代わりに、あなたが意識を高め、このすべてを裏で操っているやつらを揺さぶることができれば、救える命について心配すべきよ」 彼女は答えたし、ダミアンは彼女の無知さに鼻で笑った。
「あなたは、私たちの間の別の戦いを防ぐことが目的だって言ったよね？ 早く決着をつけたいんでしょ？ まあ、これを発表した瞬間に、全てが達成困難になるだけでなく、あなたはすぐに危険にさらされることになるよ。できる限りあなたを守るつもりだけど、一旦あなたの視界から外れたら、あなたを助けることはできない。でも、あなたが非難され、もしかしたら嫌がらせを受けることになったとしても、その結果を受け入れる覚悟があるなら、うまくいけばいいよ、キラ」 彼は、深層心理では、彼女が我慢することに同意してくれればいいのにと願いながら、無関心なふりをしようとした。
「あなたが私を守る方法が、私がここに来たときにしたように、私をこの近くに閉じ込めて、あなたの部下を私の周りに置いておくことなら、結構です、アルファ ダミアン。あなたの保護はいらないわ。それと、あなたの部下が私に何かするのは本当に難しいから。私は守られる必要のある、無力な女の子じゃないわ、ダミアン。自分自身で対処できるから」 キラは自信を持って言い、彼の保護という考えに明らかに不快感を示した。
「あなたたち二人の邪魔をするつもりはないんだけど、対処する必要のある状況があるのに、彼らに実際に到達する方法がまだ見つかってないんだ。意識を高めることはいいけど、彼らが捕まる保証はない。彼らから直接的な反応を引き起こすために何かする必要がある」 ドラコは、キラとダミアンが脱線しようとしていることに気づくとすぐに口を挟んだ。
「誤った情報を広めるのはどう？」 ダミアンは大きな声で提案し、キラとドラコの両方から好奇心に満ちた視線を集めた。
「誤った情報？ それで何が役に立つの？」 キラは尋ねた。
「私たちが人々に死について話すやいなや、殺人者を捕まえる手がかりがあること、そして彼らがすぐに捕まるという噂を作ることもできる。今あるもので、彼らの絵を描いて、噂を広めて彼らに届けることができる。彼らが捕まりそうだと聞けば、彼らに恐怖が引き起こされるかもしれないし、ご存知のように、完璧な犯罪はないし、彼らが捕まる可能性があると考え始めれば、彼らは無謀な行動を始め、目に見えるミスをするだろうし、私たちはできるだけ早く彼らを捕まえるためにここにいるだろう」 彼は説明した。
「どんな噂を広めるんだ、ダミアン？ 人々をどうやって殺すのか以外、彼らについてはあまり知らないだろ。それ以外はただの憶測だし、私たちの噂が彼らの説明に合わなければ、彼らは私たちが嘘をついていると知るだろう」 ドラコは、そのアイデアを完全に信じていない様子で言った。
「そんなに深刻なことじゃないよ、ドラコ。私たちが嘘をついていることは知ってるし、彼らが私たちがブラフをかましていると思っても構わない。噂のポイントは、私たちが彼らが何であるかを知っていると思わせることではなくて、彼らが何であるかを知ることに近づいていると思わせることで、自分たちの安全を確保するために行動し始めるようにすること。私たちが彼らについて持っている明白な情報を使用し、それを使って彼らを刺激するだけでいい」 ダミアンは説明し、キラは突然鼻で笑い、ダミアンは不満げに睨んだ。
「何か笑う理由があったのか、キラさん？ あなたはそのアイデアに同意しないの？ もっといいのがある？」 ダミアンはイライラした表情でゆっくりと言った。
「まあ、あなたのその頭脳の中で、良いアイデアがあることに驚いただけで、あなたのアイデアに同意しないわけじゃないのよ。ドラコがすべてのことを考えていて、あなたがやったことと言えば、物事がうまくいかないときに怒鳴り散らして癇癪を起こすことだけだと思ってた」 キラは答えたし、ドラコの手はすぐに口に飛んでいき、笑いを抑えた。
「俺たち、キラ、お互いに意地悪するのはやめるって決めたんじゃなかった？ 一体何が問題なんだ？」 ダミアンは、彼女がなぜ自分にこんなに意地悪なのか不思議に思った。
「私の問題はあなたよ、このアホ！ あなたさえ私の顔から離れて、二度と現れなければ、私の人生は10倍良くなるのに、もちろん、あなたは私の前にいて、毎日毎秒私をイライラさせるんだから！」 彼女は激しく叫び、ダミアンとドラコの両方を驚かせた。
「俺は一体何をしたんだ？」 ダミアンはまだショックを受けて尋ねた。
「この会議は終わり？ ドラコ」 キラは、ダミアンの質問を無視して尋ねた。
「発表の日を決めるだけでいいんだ」 ドラコはつぶやいた。
「それなら、頑張って。いつみんなが決めたか教えてね。そうすれば行くから」 キラは答えたし、ダミアンに死んだような視線を送り、部屋から出ようとしたが、ダミアンに止められた。
「失礼、ドラコ」 ダミアンは真剣な口調で指示し、ドラコはすぐに、すぐに部屋から姿を消した。
「なんで私を引き留めるのよ？」 キラは、ダミアンの手から彼女の手を離そうとしながらつぶやいた。
「キラ、まだ君が怒ってる理由を本当に理解しようとしてるんだ。俺たちは解決したと思ってたんだけど？」 ダミアンは尋ね、キラは顔をしかめた。
「私があなたに怒っているように見える？ 部屋に戻って寝たいだけ」 キラはつぶやき、ついに彼の拘束から解放された。
「キラ、それは嘘だってことはわかってるはずだ。君が俺に怒ってるのは明らかだよ」 彼はしつこく答えた。
「ダミアン、あなたがどう思おうと、私は気にしない！」 キラは言い返し、出て行こうとしたが、ダミアンは再び彼女を止めた。
「ごめんよ、キラ。俺が何か悪いことしたか、何か悪いこと言ったなら、謝るよ」 ダミアンは、謝罪が状況を和らげることを願って言った。
「何でもいいから、ダミアン。お願いだから、私を一人にして」 キラは落ち着いて答え、ダミアンは困惑して不機嫌な顔で、彼女が部屋から出て行くのを見ていた。