Chapter44:十九
シーラの顔に、ダミアンが近づいてくるのが見えて、ニヤリと笑みが浮かんだ。
ちょっと前に、シーラはダミアンを探しに行ったんだ。だって、ずいぶん長い間会ってなかったから。
でも、がっかりしたことに、ダミアンはレッドムーンパックに会いに行ったって知ったんだよね。シーラは、その事実を知って血が沸騰したし、彼とキラの間がそんなことになってるとか、信じられなかった。
しかも、いつ行くのかも教えてくれなかったから、さらに腹が立った。
この数日、シーラは全然いつものシーラじゃなかったし、彼の前では以前みたいに自信満々でいられなくなってた。
ダミアンも最近変わっちゃったし、シーラは彼がどんどん自分の指の間からこぼれ落ちていくんじゃないかって怖かったんだ。
「ダミアン」シーラは、興奮を隠そうともせず、すぐにそうつぶやいた。
こんなに長い間会ってなかったし、自分の人生における重要性や、彼が最初にシーラに恋をした理由を思い出させる、またとないチャンスを無駄にするつもりはなかったんだ。
彼女は彼のほうへ歩いて行き、彼の胸に頭を乗せて、ぎゅっと抱きしめた。
彼がシーラを突き放そうとしないのを見て、ホッと息をついた。
それに、まるでシーラのハグに不快感や嫌悪感を示してる様子もなかったし、シーラにとっては、これでまだチャンスがあるってことかもしれないって思ったんだ。
ダミアンが、シーラへの愛をなくすはずがないって知ってた。
だって、彼らは子供の頃から知り合いだし、もう何年も一緒にいるんだから。
メイトの絆はすごく強いっていうけど、少なくともシーラはそう聞いたことがある。
でも、シーラが知ってる限り、二人が一緒に乗り越えてきたことや、一緒に直面してきた障害よりも強いものなんてないんだから。
それに、あのクソ女キラが、それを奪うことなんてできないんだ。
シーラは、ダミアンの顔が見えるように、少しだけハグから離れた。
「私を置いていったんだね」シーラはそう言って、唇を尖らせ、目に涙をためた。
ナサニエルの言葉が頭の中で蘇って、シーラはもう彼に失望させるわけにはいかないって思った。
ダミアンとの関係を、以前のように戻さなきゃ。
「置いていったわけじゃないよ、シーラ」ダミアンはすぐに答えた。
「じゃあ、なんなの？急にレッドムーンパックに行っちゃって、全然教えてくれなかったじゃない。あなたを探すのに、どこもかしこも探し回ったんだから！
そしたら、警備の人からあなたがパックを出たって聞いたの。
なんで、私に何も言わずに、あんなに急いで行かなきゃいけなかったの？
ねえ、教えて、ベイビー」シーラは、彼がシーラをちゃんと扱ってないっていう事実に訴えかけようとした。
彼の目を見ようとしたけど、ダミアンはシーラを見てなかった。
シーラは、ちゃんと被害者ぶって、彼に悪いって思わせる必要があったから、今まで何年もやってきたように、泣き始めたんだ。
「ねえ、分かった？」シーラはそうつぶやいて、彼から離れて自分のベッドに向かって歩き出した。
「私がいらないとか、もう私に意味がないとか、いないみたいだってこと、ダミアンは私の顔を見て言ってくれればいいのよ」そう言って、シーラは頬を伝う涙を拭い、少しすすり泣いた。
「もう私はいらないってことと、キラと一緒にいたいってこと、言ってくれればいいの。
別にいいのよ、だって最初から、あなたは私を本当に愛してなかったんだって、もう私には明らかだから。
あなたは、結局メイトが見つかるまで、ベッドを温めるために私が必要だっただけなんだわ」シーラはそう付け加えて、ため息をつき、目に涙をためて、それが彼女の顔に伝って落ちていった。
ダミアンは苛立ちで拳を握りしめた。
彼女が泣いているのを見るのは、本当に辛かった。
泣くのが、シーラ、つまり、ダミアンの人生で一番協力的な女性だってのは、信じられなかった。
シーラは、彼女がそれほど強くないにもかかわらず、過去数年間、彼と一緒にいるために、文字通り自分のプライドを犠牲にしてきたのに、ダミアンが彼女にできる最高のことは、彼女を泣かせることだったんだ。
キラとの一件の後、ダミアンは色んなことを考えいた。
シーラがまだそばにいるのに、そんなことを考えてる自分が嫌だったけど、どうしても頭から離れなかったんだ。
昨夜、キラに対して感じた感情は、すごく強いだけじゃなくて、怖い感情でもあったから。
唇が彼女に触れたとき、背骨を強い波が駆け抜けるような感じがしたんだ。
シーラとの間では、一度も感じたことのない感覚だった。
ダミアンはキラに惹かれていた。
彼女とシンクロして動き、まるで何年も一緒にいたかのように感じた。
今のダミアンの自問自答は、感じたことすべては彼の狼の感情なのか、それとも、本当に彼自身の感情なのか、だった。
ダミアンは、キラに自発的に触れたのか、それとも、個々の狼がただ行動しただけなのかを考えていた。
キラの叔母が突然来なければ、その夜、二人はセックスしてただろうってダミアンは確信してた。
でも、彼を怖がらせたのは、その瞬間に感じた感情で、それはシーラと一緒にいるときには決して感じたことのないものだったから。
ダミアンはもう何年もシーラと一緒にいるけど、今まで制御不能なことなんてしたことなかった。
キラとの関係では自然に感じたし、シーラとの関係は、ただそういうもので、特に特別なことなんて何もなかったんだ。
ダミアンは、何が起きたのか、それがただ彼の狼が彼女に惹かれて欲しがってるだけなのか、それとも、本当に彼自身が、正気の中で彼女を欲しがってるのか、自分の目で確かめに来たんだ。
シーラが延々と文句を言ってるうちに、ダミアンは彼女のほうへ歩き出した。
彼女が気づく前に、ダミアンは身をかがめて、彼女にキスをしたんだ。
シーラは、ダミアンの突然の行動に驚いたけど、彼を罪悪感でいっぱいにすることに成功したって感じて、顔に笑みが浮かんだ。
昨夜、ダミアンがキラに対して感じたものとは違って、シーラとの間には、何も特別な感情はなかった。
シーラにキスをしてるときに感じたことは、いつも感じてることだったんだ。
ダミアンはすごく混乱していた。
シーラにキスをしてる間は、自分が世界の頂点にいるような気分で、彼女とのセックスは最高だった。
キラにキスをしたとき、その感覚は特別なものだった。
自分が何をしてるのか分からなかったけど、何かをしてるってことは分かってた。
何も止めたくなかったし、彼女とはすべてがシンクロして動いたんだ。
ダミアンは、キスから顔を離し、髪をかき上げた。
「クソ！」彼はののしった。
シーラに対して何を感じてて、キラに対して何を感じてるんだろう？ダミアンは自問自答した。
シーラと一緒にいる間は、自分が世界の頂点にいるような気分だったのに、キラにキスをして、またシーラにキスをした後、彼はキラとの方が、シーラよりもずっと快くて、興奮するってことに気づいたんだ。
シーラを傷つけることはできない。
彼女は、彼が人生を共に過ごしたい女性なんだ。
シーラは長い間彼の人生にいて、彼はいつも彼女を守るって誓ってたんだから。
シーラに対してもう何も感じてないって認めるのを拒否して、彼はもう一度、もっと強引なやり方で彼女の唇を奪ったんだ。
以前は、シーラにキスするのが好きだったけど、今は何も感じなかった。
彼女の口の中に舌を突っ込むと、彼女は小さくうめき声をあげた。
ダミアンは、彼女のうめき声を聞いて、キラと、彼女の柔らかいうめき声が彼を興奮させたことを思い出したんだ。
キラのことを考えただけで、ズボンが締め付けられるのを感じた。
彼はキスから顔を離し、シーラの目を見た。
あの火花はもうそこにはなく、彼は、受け入れるのが怖かったことを、ついに認めたんだ。
彼はキラが好きだ、ただの普通の意味じゃなくて。
「なんで止めたの、ダミアン？」シーラは必死に尋ねた。
彼女は何か彼を悩ませてることに気づいてて、それを吐き出させて、彼らに対して使える情報を全部手に入れたかったんだ。
ダミアンは、数秒間目を閉じてから開けた。
彼は深くため息をついた。
「何も問題ないよ」彼は嘘をついた。
「お願い、嘘だって分かってるでしょ。
何でも私に話せるって分かってるよね？秘密は互いにしないって約束したこと覚えてる？」彼女はそう言って彼に念を押した。
「何でもないよ、シーラ」彼はそう言って、彼女の頬を優しくなでた。
彼はまだ彼女を置いて行ってないけど、すでに罪悪感を感じてた。
彼は彼女に世界を約束したのに、今、彼は自分が約束した世界を彼女に与えられないんじゃないかって怖かったんだ。
「分かったわ。もし何でもないって言うなら、それでいいわ。
お願い、もう長いこと二人でそういうことしてないじゃない？」彼女はそう言って、彼の方を見て、まつげをぱちぱちさせた。
「あなたの下にいて、あなたをリードするのが恋しいわ」そう言って、彼女は彼の目を見たんだ。
もし、以前だったら、ダミアンは彼女の浮気やからかいに興奮してただろうけど、今は、何も感じなかった。
彼はどちらの女の子も比較したくなかったけど、キラに対して感じてるものを否定することはできなかった。
それは、彼にとってまったく新しいもので、言葉では説明できないものだった。
ダミアンはシーラを傷つけたくなかった。
彼女はもっといい人にふさわしいって思ってたし、他の女性のことを考えながら彼女とセックスするのも嫌だったから、彼はやめたんだ。
「ダミアン…」
「また話すよ、今は、何かしないといけないんだ」彼はそう言って嘘をつき、彼女が彼を捕まえたり、止めたりする時間も与えずに、急いで部屋を出たんだ。