第38章:12
そのアルファのメイトだってのがバレた瞬間、会場の奴らは皆ゴソゴソと文句を言い始めた。
「ありえない！」
誰かが叫んだもんだから、皆また静かになって、誰が意見するのかってガン見してる。
「これはマジで許せないよ、アルファのダミアン。ありえないし、考慮することすらありえない」
って男が言った。
「絶対に認めねえからな！」
って、一部の奴らがキラのことめっちゃ睨みつけながら大合唱。
「こんなこと、アルファのダミアン、認めちゃダメだって。あいつは俺らの敵だし、最近色々あったこと考えると、あいつが黒幕じゃないなんて、とてもじゃないけど言えない」
って、また別の奴が叫んだ。
ダミアンは、皆が反対意見を言うのを聞きながら、きつく目を瞑った。こういう反応になるだろうってのは予想してたし、自分も何か言い返せるだろうって思ってたけど、急に頭が真っ白になっちまって、何も言葉が出てこなかった。
「ちょっと黙ってて！」
キラが突然そう言って、皆の注目を集めた。
そしたら、誰かが別の奴から水の入ったコップを奪い取って、キラが立ってる壇に近づいて、思いっきりキラの顔に水をぶっかけたんだ。
「黙ってろ、面の皮厚い殺人鬼！」
って、その女はキレ散らかして、コップをキラに投げつけて、ぶつけた。
「ここで俺らを命令しないでよね、殺してるくせに」
って、彼女はさらに怒って、キラをめっちゃ怖い目で睨みつけた。
ドラコはすぐにキラの側に駆け寄って、自分のハンカチを差し出して、顔を拭いてあげようとした。キラはそれを受け取って、顔を拭きながら、何とか怒りを抑えようとしてた。
「マジで、それだけ？水？」
ってキラは大胆にも、目の前の女に言い放ち、皆を驚かせた。
ダミアンは、驚いた顔で彼女の方を見た。あの女に水かけられた後で、また何か言うなんて、思ってもみなかったけど、でも、キラみたいな奴なら、そうなるのも仕方ないかって。キラは彼よりもずっと度胸あるもんな。
彼女がこういう反応するだろうってのは、本当は予想しなきゃいけなかったし、自分自身のために言い返してるって事実に、ちょっとだけ誇りを感じずにはいられなかった。
「よくもそんなこと言えるな、ビッチ。よくも俺らのとこに来て、そんなに失礼な口きけるな？」
って、誰かがヒソヒソ言った。
「もうやめろ！」
ダミアンは、ちょっと声を荒げてそう言うと、すぐに会場は静まり返った。
「皆聞いてくれ。誰だって、自分のメイトを自分で選べるわけじゃないんだ。俺たちは皆、月の女神様がメイトを決めてくれるって信じてるし、彼女がキラを俺のメイトに選んだのには理由があるんだ。俺自身がキラを選んだわけじゃないし、知った時は、皆と同じように混乱したよ。俺だってそれに異議を唱えたし、キラをメイトとして拒否したんだけど、でも状況が変わって、何かが起きて、色んなことがこういう結末になったのには理由があるんだって気づいたんだ」
って説明した。
「一体全体、月の女神様が、俺らの最大の敵をあんたのメイトに選ぶ理由って何なんだよ？もしかしたら、あいつが俺らを殺してんのに、あんたのメイトだって嘘ついて誤魔化してんじゃないのか」
って、ある奴が自信満々に言った。キラが最近の死の真相だって、マジで信じてるみたいな感じだった。
「キラは関係ない、それは保証する。死んだ奴らの死体は皆見たよな？で、狼に殺された奴らの死体に見えるか？いや、見えないんだ。だって狼は、あんな傷つけ方できないし、あんな風に死体残せないんだ。この裏には、俺たちとは正反対の連中がいるんだ。太陽に呪われた者たちって呼ばれてる」
ってダミアンが言うと、会場のほとんどの奴らの顔が混乱し始めた。
「太陽に呪われた者？何それ？誰なんだよそれ、どこから来たんだ？マジで意味わかんねえんだけど」
って、皆ゴソゴソ言い合って、ダミアンが言ったことを理解しようとしてる。
「太陽に呪われた者っていうのは、俺たちみたいな、狼人間が大嫌いな奴らのことなんだ。俺らを抑えつけて、絶滅させようとしてるんだ。そいつらが本当の敵なんだ。もし俺らが、疑ったり、憎み合ったり、意味不明な喧嘩を続けてたら、そいつらの思うツボで、俺らはマジで絶滅する可能性が高い」
ってダミアンは説明した。
「なんで奴らは俺らを滅ぼしたがってるんだ？で、そいつらは一体どんなやつらなんだ？どうやって見分けるんだ？」
って、誰かが聞いた。
「残念ながら、それに対する答えは持ってないんだ。俺はそいつらに直接会ったことはないんだけど、ローガンが会ったことがあって、奴らはマジで実在するって確認したんだ。そいつらは血を吸うんだよ。そいつらは俺たちとは全然違うんだ。噛まれたら毒で、運が良くないと死ぬ可能性が高い。レッドムーンパックは、俺たちの死に何の関係もない。そいつらはマジで俺たちの間にいて、そいつらを倒して安全になるためには、俺たちは考え方を改めて、お互いを憎むのはやめて、共通の目標のために協力しなきゃいけないんだ。これが、月の女神様の決断の本当の理由なんだ」
って、ダミアンは、自分の説明が皆に理解されることを願って答えた。
皆は、アルファの暴露について、意見を交換しながらゴソゴソ話してた。
キラを信用することも、受け入れることもできなかったけど、パックの現状を考えると、アルファを信じて、彼の指示に従いたいって思ってたんだ。
「キラを信用してない奴が多いのは分かってるし、それは当然のことだって理解してる。でも、これは別にキラのことじゃないんだ。俺らを殺したがってるクソ野郎どものことなんだ。最悪の事態を避けるためには、皆で力を合わせる必要があるんだ。毎日死者の数は増えてるし、奴らは俺らの目の前で、俺たちをどんどんやっちまってるんだ」
「奴らが誰で、何がしたいのか、どんな見た目なのか。それらは俺たちが知らないことだ。それを知るためには、俺たちは努力しなきゃいけない。だから、俺は皆に真実を話して、今の状況を説明することにしたんだ。彼女が俺のメイトだってのは、そんなに眉をひそめることじゃないんだ。色んなことがこうなったのは、彼女の仲間との敵対関係が、月の女神様を怒らせたからだってのは、マジで明らかだし、早く現実を受け入れた方が、皆のためになるんだ。時間はかかるかもしれないけど、お願いだから、アルファのキラの存在を尊重して、認めてほしいんだ」
ってダミアンは自信たっぷりに言って、キラをちらっと見てニッコリ笑うと、会場は静まり返って、皆が深い考えにふけってるみたいだった。
「お兄様！お兄様！」
シーラが、誰もいない部屋で兄を探して、必死に呼んでる。
「兄のナサニエル！」
って、彼女は苛立たしげに大声で呼んで、どこに行っちゃったんだろうって思ってた。
「顔出しなさいよ、ナサニエル！」
って、ヒソヒソ言った。
「何だよ、シーラ？何しに来たんだ、その態度は何だ？」
って、ナサニエルは突然彼女の後ろに現れて、聞いた。
「兄さん、ちょっと、もう、やめようよ」
って、彼女は顔に恐怖の色を浮かべながら、早口で言った。
「何をだよ？一体何の話なんだ？」
ってナサニエルは、眉をひそめて質問した。
「あのね…さっき、ダミアンが、あのバカ女のキラをパックに紹介するっていう、とんでもないアイデアを思いついて、今、皆で手を組んで俺たちを探そうとか言い始めてるのよ。俺たちのことも色々知ってるし、マジで最悪なのは、ダミアンが私の気持ちをもう全然考えてなくて、頭の中はあの使えない女、キラのことばっかりなんだから」
って、彼女は興奮して、自分の髪を指いじりながら説明した。
ナサニエルは、腕を後ろに組んで、考え込むようにシーラの背後からゆっくりと歩いてきた。
「失敗」
って、彼はゆっくりとつぶやき、舌打ちした。
「お前は、二人の関係に亀裂を入れるって言うお前の役目を果たせなかったんだ。で、俺に泣きついてきたのか？」
ってナサニエルは言って、すぐに彼女の方を向いた。彼女は彼の視線に気づき、バランスを崩してしまった。
「シルバームーンパックとレッドムーンパックが、協力して俺たちを倒そうとしてるのか？面白いな、妹よ。でも問題は、奴らがどうやって俺たちのことを知ったんだ？奴らが何者かを知られたのは誰のせいなんだ？一番重要なのは、どうやってパートナーになることにまで至ったんだ？」
って彼は歯ぎしりしながら尋ね、シーラの首に素早く手を回して、絞め始めた。
シーラは苦しそうに、彼の拘束から逃れようとあがいた。
「兄さ…兄さ…」
って、彼女はナサニエルの手が首にかかった状態で、必死に言葉にしようとした。
「お前は、ダミアンを視界から外すなって言っただろ！犬みたいに操るはずだったのに、見事に失敗したな。お前は、失敗に関してはマジで一貫性があるな。で、また俺が、お前の尻拭いをしなきゃいけないのか！」
って彼は激しくヒソヒソ言って、彼女を突き飛ばした。彼女は壁に背中をぶつけてしまった。
彼女は膝をついて、苦しそうにうめき声をあげながら、空気を求めていた。
「本当にごめんなさい、兄さん。必ず挽回します」
って彼女は言った。
「挽回？いつもそう言ってるけど、結局何してきたんだ？失敗しかしてないだろ」
って彼は吐き捨てた。
「お前には、俺たちの母と俺たちの仲間たちの苦労を無駄にさせはしない。あの狼どもに勝たせるわけにはいかないんだ。お前は、母が長い間慎重に計画してきたことを知ってるだろ？俺たちは、勝利を手にする以外に選択肢はないんだ。分かったか？さあ、出て行って、俺がこの問題を片付ける」
って彼は彼女に言った。
彼女は顔を上げて彼を見た。
「どうやって、兄さん？どうやって片付けるの？」
って彼女は不思議そうに質問した。
「それは俺だけが知ってることだ、シーラ。だから、戻って、何としてもダミアンを自分の味方に付けろ」
って、彼は感情を読み取れない表情で指示し、その口調は彼女の背筋を凍らせた。彼女は、喉のつかえを飲み込もうとしながら、震えていた。
「兄さんの言う通りにします」
って、彼女は言った。
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皆は、キラの存在を知ったし、太陽に呪われた者たちへの攻撃計画はまだ立てられてないけど、シルバームーンパックの人たちは、最近の仲間たちの死に、レッドムーンパックが関わってないってことを知ってた。
「レイラおばさん？」
って、キラは、事前に連絡もなく、自分の部屋にレイラおばさんがいることに驚いた。
一体何しに来たんだ？どうやって入ったんだ？
ってキラは思った。
「キラ、すぐに家に帰らなきゃダメよ。俺たちのパックが侵略されちゃってて、マジで状況悪いわ」
ってレイラは、キラを完全に混乱させながら、すぐに伝えた。