第23章

「マジかよ！」ドラコは予想外なことに、あっけらかんとつぶやいた。「あいつらの仕業じゃないのは一目瞭然だったよ。なんか、絶対おかしいって感じがしてたし、お前も気づいてたでしょ。だってさ、死体のやつら、めっちゃガリガリで干からびてるんだもん。まるで血全部抜かれたみたいでさ。そんなこと、オオカミじゃできないだろ」ドラコはそう言った。ダミアンは人差し指と親指で目をこすった。マジでクソ疲れてる。全然寝てないから。「どうやらドラコ、新しい悪いやつが現れたみたいだぜ。太陽に呪われた生き物って言うらしい」ダミアンは嫌味な口調で言い、ドラコは眉をひそめた。「は？」ドラコは、何のことか分からず尋ねた。「太陽に呪われた生き物？何の話？」ドラコは聞いた。「あー、もういいや。キラがなんか言ってただけでさ。あいつらは、俺たちの仲間が死んだことに何か関係あるんじゃないかって」少し説明して、あくびをして、疲れたように手を伸ばした。頭がめっちゃ痛くなってきた。キラの言葉を考えてたし、自分の番に何が起きるか、シーラにどう伝えればいいか、も考えてた。キラのためにシーラを諦めるつもりはなかったけど、同時に、運命には逆らえないことも分かってた。キラは俺の番だし、月の女神様はいつも一番よく分かってるんだって言うし。シーラとはしばらく話してないし、なんか話すのも気が進まないんだよな。きっと突き放されるだろうし。「お前の言ってること全然分かんないんだけど、それでも聞くけどさ、何するつもりなの？森で何があったの？なんで予定より早く帰ってこなかったんだ？」ドラコは尋ねた。「聞いてくれよ、色々あったんだよ。全部説明できないけどさ、その中でちょっと気になったことがあって。変だって思うかもしれないけど、言うよ。キラは普通じゃないんだ」ダミアンはそう言い、ドラコの興味を引いた。「マジで？なんでそう思うんだ？」ドラコは興味津々で尋ねた。「実は、あいつ、ユーラシアオオカミなんだよ」ダミアンが言うと、ドラコは息をのんだ。「冗談だろ？ケンカでもしたのか？」ドラコは尋ねた。「いや、いや、違うって。ローグに襲われたんだ。ただのローグじゃないけどな」ダミアンは話題を避け、キラが一番活躍して、自分を助けてくれたことについて話したくなかった。もし口に出したら、めっちゃ恥ずかしいから。「あいつのことだから、そうだろうと思ってたよ。レッドムーンパックのことは嫌いだけど、あいつには俺たちにない何かがあるのは分かってる」ドラコはそう言って、誇らしげな顔をした。「あー、はいはい、どうでもいいよ！で、お前には何がないんだよ？」ダミアンは冗談っぽく言い返した。顔にはニヤリとした笑顔が浮かんでいた。ドラコは笑った。「ふざけんなよ、このバカ！」ドラコは友達に冗談で言い返し、笑いながらダミアンに軽く叩かれた。ダミアンは人をおだてるタイプじゃないし、褒められるのが大好きだから、誰かが褒められると、大げさにして、子供みたいに駄々をこねたりする。そういうのを知らないやつは、自己中心的だって思うけど、親友のそういうところは全然悪いところじゃないって、ドラコはよく分かってる。 ****** キラは、何時間もかけて目に見える汚れも、見えない汚れも洗い流した後、全裸で浴室から出てきた。汚いのは嫌だったし、さっきのこと思い出すとゾッとする。自分の部屋に行って服を着ようとしたら、突然ドアが勢いよく開いて、ノックもなしに誰かが入ってきた。驚いたことに、ダミアンがドアのところに立っていて、キラは部屋の真ん中に全裸で立っていた。ダミアンの目は大きく見開かれ、彼女の顔から体に目が移った。信じられないって顔をしてた。「マジで、何してんの？」キラは激怒して彼に叫んだ。自分のプライベートな空間を、まるで狂った犬みたいに侵入されたこと、目の前に全裸の自分がいること、全部腹立たしかった。「うわっ！」ダミアンは、わざとらしく顔をしかめ、キラの目はすぐに真っ赤になった。「くそ、ふざけんな、このスケベ！」キラは激怒して叫んだ。ダミアンは、すぐに言われた通り、背を向けた。さっき見たことについて、考えないようにしようとしたけど、どうしても無理だった。キラの血が沸騰した。あいつをぶっ飛ばしてやりたいって思ってたし、マジで殺す気だった。「まだ終わってないのか？」ダミアンは、目を閉じたまま立っているのに飽きて、尋ねた。「お前は黙っとけ、このバカ！」キラは叫び返した。ダミアンは、彼女をさらに怒らせないために、何も言わない方がいいと思った。あんな風に乱入したのは間違ってるって分かってたけど、それにしても、まだ風呂から出てこないって、どういうことだよ。しかも、タオルも巻かずにって、ありえないだろ。キラは変わってるってのは分かってたけど、まさか、こんなにアホだとは思わなかった。キラは、着替えを済ませるとすぐに、ダミアンの後ろに回って、できる限り強く彼の頭を叩いた。「やべっ！」ダミアンは、予想外のことに痛そうにうめき声を上げた。「正気か？」彼は激怒して尋ねた。「そんなこと、お前に聞きたいよ！ノックもなしに、私の部屋に入ってくるなんて、どういうつもりよ？お前には頭がないってのは分かってるし、軽率だってことも証明されてるけど、マジで、お前って礼儀知らずなの？どんだけアホなのよ？マジで、何なの？」キラは激怒して叫んだ。ダミアンは、どう返事していいか分からず、唖然とした。「分かったよ、俺がこんな風に部屋に入ったのは間違ってたって認めるよ。でも、だからって、お前に殴られる権利はないだろ。別に、お前が裸でも、全然特別じゃないし。悪いけどさ」ダミアンはそう言って、キラの左頬を強烈に叩いた。ダミアンは衝撃でよろめいた。女性に殴られたことなんて、人生で一度もなかったし、今の気持ちを表すのに、驚きっていう言葉じゃ足りないくらいだった。「一体、何したんだよ？」彼は低い声で尋ね、できる限り冷静を保とうとした。「お前、自分が何をしたか、分かってんの？このスケベ！」キラは返事をした。ダミアンは深呼吸をして、後悔するようなことをしないように気をつけた。「分かった、俺が悪いんだ。また、こんな風にお邪魔したこと謝るよ。でも、もう一度言わせてもらうけど、別に、何にも見るところないし。だってさ、お前、自分のこと見てみろよ。全部、全然魅力的じゃないじゃん。お前が裸でも、ドラコが裸なのとなんも変わんないよ。だから、落ち着けよ。お前の体には、全然すごいところなんてないんだから」彼は、彼女の気に障るようにわざと言った。彼女を傷つけて、さらに気分を悪くさせるために。殴り返すことができないからって、傷つけないわけじゃない。キラは、数秒間沈黙した。彼の言葉がゆっくりと心に染み込んできた。ダミアンは、キラがそうなることになると、そうなることなど、自分が初めて会った人以外の人にそのように会うことになっていたことを意味する、彼女の体、そして、彼はまた同じように、ドラコを体格的に彼に比べていないことを意味するということに関して考えている。彼女にそれを認めることが嫌になったのと同じくらい、彼女は傷ついていた。女性としてのプライドが傷つき、彼女の心はすぐに怒りと嫌悪感でいっぱいになった。「出てって、ダミアン」彼女は落ち着いた口調でつぶやき、泣かないように必死に頑張ったが、自分のバカげた涙腺は彼女に協力することを拒否し、彼女は涙が頬をゆっくりと伝い落ちることに気づいてすらいなかった。ダミアンは、自分の見たものを信じられなかった。うん、彼の目的は彼女を傷つけることだったが、彼が予想していなかったのは、自分の言葉が彼女を泣かせるほど傷つけることだった。彼は、彼女を泣かせようとしたわけではないし、彼女がこんな風になってしまったのを見て、罪悪感と不快感を同時に感じた。「ちょっと待って、俺の言葉でそんなに傷ついたのか？あれは、ただのジョークだって！いつから俺のこと、真面目に受け止めるようになったんだ？」彼は思ったが、キラは許さなかった。「お願いだから出てって、アルファ・ダミアン」彼女は、最後の言葉を強調した。「落ち着けよ、キラ。なんでそんなにドラマチックなんだよ」ダミアンは鼻で笑った。次に何が起こるかは、彼が絶対に予想していなかったことだった。キラは、もう彼の口論を聞くに耐えられなくなり、繰り返すこともしないで、彼女が持てる限りの力ですべてを使って彼の腕をつかみ、部屋から引きずり出した。「二度と私の前に現れないで。次からは、ただ追い出すだけじゃ済まさないから」彼女はそう脅し、すぐにドアを彼の顔にバタンと閉めた。ダミアンは、これ以上の衝撃を受けた。彼が一番予想していなかったのは、元々自分の部屋だった部屋から追い出されることだったし、キラがどれだけ動揺しているか、彼は好きになれなかった。自分が悪いのは分かっていたけど、どうすればいいのか全然分からなかった。キラの顔つきからして、一線を越えてしまったのは明らかで、彼女は簡単には許してくれなさそうだった。