Chapter 19 낯선 구원자

깜깜하네. 드디어 어두워졌어. 근데, 우리 아직 아무 데도 못 갔잖아! "리드 랭스턴, 우리 방금 여기 지나간 거 아니야? 나 완전 확신하는데, 여기 벌써 지나갔어," 내가 리드 랭스턴에게 말했어. 리드 랭스턴의 핸드폰을 더 꽉 잡으면서, 그게 우리 빛의 원천이기도 하거든. "너는 우리가 이 길을 이미 지나갔다고 얼마나 확신해?" "나무다!" 익숙해 보이는 나무에 빛을 비췄어. "클로이, 우리 늪에 있잖아... 당연히, 나무가 여기저기 있겠지!" 나는 입을 다물었어. "게다가, 우리가 아까 왔던 길을 다시 지나가는 건 논리적으로 불가능해. 알잖아, 우리는 그냥 한 방향으로 쭉 걷고 있었으니까." "원 디렉션!" 내가 소리쳤어. "어, 클로이?" "이건 규칙이야, 우리 반 팬덤에서. '방향'이라는 단어를 들을 때마다 '원 디렉션'이라고 외쳐야 해. 나는 다이렉셔너야." 내가 설명했어. 있잖아, 나는 공인된 다이렉셔너야. 원 디렉션에 대한 내 사랑은 아이스크림에 대한 내 사랑보다 더 커. 그리고 날 믿어, 그건 엄청난 말이야. 리드 랭스턴은 눈을 굴렸어, "여자애들이랑 보이 밴드. 난 절대 이해 못 해." 나는 눈썹을 치켜세웠어, "남자애들이랑 고무줄. 난 절대 이해 못 해." "맞는 말이네, 내 친구," 리드 랭스턴이 씩 웃었어, "맞는 말이야." 아까부터, 우리는 왼쪽이나 오른쪽으로 많이 돌지 않았어. 그냥 한 방향 -원 디렉션!-으로 계속 걸었고, 앞에 나무가 있으면 그냥 돌아가서 길로 다시 돌아왔어. "여기 사는 사람도 없고, 적어도 근처에도 없어," 내가 리드 랭스턴에게 말했어. 리드 랭스턴은 동의하며 고개를 끄덕였어, "불빛도 없고, 소리도 없고, 애완동물도 없어. 완전 유령 도시야- 아니, 늪이지." 웃음이 터질 것 같았어, "결국 늪이니까." 리드 랭스턴은 어깨를 으쓱했어. 나는 공식적으로 지루해. 그리고, 울고 싶었어, 그래서 울었어. "누군가를 돕는 게 그렇게 잘못된 일이었어!? 배고파, 아니, 그건 빼고, 완전 굶어 죽겠어! 길을 잃었고, 오줌 마려워!" 나는 특정인에게 말하는 건 아니었지만, 리드 랭스턴이 대답해서 깜짝 놀랐어. "... 미안해," 리드 랭스턴이 속삭였어, "너를 이런 엉망진창에 끌어들여서 미안해. 내가 진짜 나쁜 친구야." . . . 어머! 나는 걷는 걸 멈췄고, 리드 랭스턴도 멈췄고, 그래서 우리도 멈췄어. "네 잘못 아니야," 내가 위로했어, "음, 엄밀히 말하면 네 잘못이긴 해. 그러니까, 네가 가방을 막 돌리지 않았으면... 그런데, 하지 말라고 했잖아..." 나는 말을 멈췄어. 리드 랭스턴은 끔찍해 보여. "-하지만! 하지만 있어," 내가 살렸어, "완전히 네 잘못은 아니야." 나는 고개를 끄덕였어. 리드 랭스턴은 눈썹을 치켜세웠어, "진심이야, 아니야?" 나는 씩 웃었어, "최선을 다하고 있어." 앤슨 세브라. 리드 랭스턴은 다시 웃었어. 그다음, 우리는 계속 걷기로 결정했어. 나는 멀리서 약간의 빛을 보고 걷는 걸 멈췄어. 눈을 가늘게 뜨고 더 집중해서, 숨을 헐떡이며, "리드 랭스턴! 진짜 누군가 있어!"라고 말했어. 리드 랭스턴은 나를 쳐다보더니 내 시선을 따라 고개를 격렬하게 끄덕였어, "누군가 있어." 나는 크게 웃으며 리드 랭스턴을 밀어 빛을 향해 달리게 했어, "진짜 우리를 도와줄 사람이 있다는 첫 번째 신호야!" 우리는 빛을 향해 달려가 다른 사람들의 웃음소리와 다채로운 불빛에 바로 기뻐하며 한숨을 쉬었어. 잠깐... 저건... ??? "실례합니다만, 여기는 사유지입니다!" 우리는 뒤돌아봤고, 점퍼를 입고 카우보이 모자를 쓴 한 할아버지가 우리를 향해 손전등을 비추고 있는 걸 봤어. 결국, 다른 사람들과 다채로운 불빛은 내 망상의 일부였어. 하지만 가장 답해야 할 질문은... 왜 밤에 모자를 쓰고 있는 거야? "사유지라고요?" 내가 물었어. "네. 이제, 당신들은 무단 침입으로 체포됩니다." "당신은 법 쪽 사람이 아니잖아요." 리드 랭스턴이 말했어, "우린 누구에게도 굴복하지 않아." 아, 망할, 리드 랭스턴과 그의 똑똑한 입. 나는 리드 랭스턴에게 '닥쳐!'라는 표정을 지어주고, 낯선 사람을 쳐다봤어, "저희 길을 잃었어요. 정말 죄송해요. 저희는 데노반에서 왔고, 밀라미치 빌라 근처에 뭔가를 배달할 예정이에요. 거기가 어딘지 아세요?" 할아버지의 눈이 커졌어, 그러더니 손전등을 끄고, "데노반에서 왔다고요?" 나는 고개를 끄덕였어, "네! ...에게..." 뭔가를 알아차리고 말문을 막았어, "죄송해요, 누구에게 줘야 하는지, 누가 소유자인지 몰라요." 젠장, 우린 세상에서 제일 형편없는 메신저야. "근데, 어떤 할머니가 보냈다는 건 알아요," 리드 랭스턴이 말했어. "성깔이 있으세요?" 할아버지가 물었어. "성격이 급하세요," 내가 고개를 끄덕였어, "하지만 사랑스러우시죠." 할아버지는 미소를 지었어, "그럼 그건 나한테 주는 거네."