챕터 71 데이트

"어… 그니까…" 나는 입술을 만지작거리며 그를 멍하니 바라보며 말을 더듬거렸다. "너… 어… 너… 나… 어…" 그는 하얗고 반짝이는 치아를 드러내며 웃었다. "방금 너한테 키스했냐고? 응, 그랬어." 그는 내 손을 잡아 그의 목에 두르고 말했다. "이제 다 됐으니, 다시 한 번 해볼까–" 문이 쾅 열리며 아빠가 나타났다. "거의 잊을 뻔했네–" 젠장, 보기 좋네. … "119, 무슨 일이세요?" "멍 들었어?" 나는 아담에게 물으며 그의 허리에 팔을 두르고 눈썹을 치켜올렸다. "어지러워?" 그는 킬킬 웃더니 살짝 찡그렸다. "괜찮아, 턱 안 부러진 게 다행이지 뭐." 네 입술만 빼고. 나는 속으로 덧붙이며 풀이 죽었다. "아빠 진짜 유치해!!" 그는 그저 웃으며 눈을 감았다. "괜찮아? 아파?" "그냥, 볼이 좀 아파." 숨을 헐떡이며, 나는 그의 왼쪽 볼에 키스하고 살짝 웃었다. "이제 좀 낫지?" 그는 킬킬 웃으며, 짓궂은 미소를 지었다가 찡그리더니 다시 짓궂게 웃었다. "솔직히 말하면, 전혀 안 나아졌어." 그는 씨익 웃었다. "근데 여기 키스해주면 좀 나아질 것 같긴 해." 그는 갈라진 입술을 가리키며 나를 찡그리게 했다. "잘한다, 근데 그거 아플 것 같은데." 나는 킬킬 웃었다. "그리고 너한테 더 아픔을 줄 수는 없지… 하지만, 지금 내가 할 수 있는 최선은 너를 가장 가까운 쇼핑몰로 끌고 가는 거야." 이거 해야 하나? 안 해야 하는데… 진짜 해야 해. 배짱 좀 내봐, 엠! 나는 그의 눈을 바라보며 단호하게 말했다. "오늘 우리 첫 데이트 하자." 그래, 엠, 잘했어. 이제 뛰어! 아니, 멍청아, 그냥 걔 대답 기다려! 왜 첫 번째 수를 뒀어, 엠?! 뛰어! 배짱 좀 내봐. 내 직감, 그의 대답을 기다리는 걸 좋아하는 내 직감에 따르면서, 나는 멈춰서 엉뚱한 미소를 지었다. 처음에는 충격을 받은 듯 보였지만, 이내 활짝 웃더니 결국 찡그리더니 결국 찡그렸다. 뭐? "…정말?" 그는 물었다. "지금 내 모습이 데이트–침을 흘릴 만한 엉덩이는 아닌데. 사람들이 너가 그냥 내기 때문에 이러는 거라고 생각할 거야." 나는 눈을 굴렸다. "저런 재판관 같은 사람들 생각은 누가 신경 써? 너는 내 데이트 상대고, 걔네들은 엿이나 먹으라고 해." 활짝 웃으며, 그리고 살짝 찡그리며, 그는 고개를 끄덕였다. "가자, 자기야." "너 진짜 핫하다." 아담이 윙크했다. 진짜 그래? 나는 입술을 꽉 깨물고, 그에게 쌘 말을 할 가치도 못 느꼈다. 당연히 핫하지, 나는 매운 멕시칸 핫소스에 덮여 있잖아! 내 어색하고 창피한 상황을 보면서, 웨이터가 내게 다가왔다. 그는 나에게 측은한 미소를 지으며 휴지 롤을 건네주었다. "아가씨, 이거 필요할 것 같은데–" 나는 그의 손에서 즉시 휴지 롤을 잡고, 그의 말을 막으며 '고마워요'라고 중얼거렸다. "아가씨, 저쪽에 화장실이 있어요–" 그의 말을 다시 막으며, 나는 일어나 그가 가리킨 방향으로 걸어갔다; 테이블에 짓궂게 웃고 있는 엉덩이를 두고. 깔끔한 화장실에 들어가, 나는 휴지 롤을 싱크대에 내려놓았다. 나는 한숨을 쉬고 거울을 바라봤다. 잘했어, 멍청아. "엠?" 끙, 나는 다시 불렀다, "왜?" "문 열어줘." 나는 비웃었다. "안 돼, 그건 마치–" "그냥 문 열어, 에밀리." 찡그리며, 나는 문을 열고 입술을 삐죽였다. "왜?" 그는 웃으며, 화장실 안으로 한 걸음 들어가 문을 잠갔다. "왜?" 나는 다시 물으며, 돌아서서 손으로 얼굴을 가렸다. "엠, 돌아서." 나는 고개를 저었다. 절대 안 돼. "돌아, 에밀리." 한숨을 쉬며, 나는 돌아서서 바닥을 노려봤다. 그는 부드럽게 내 손을 내 얼굴에서 떼어내 허리 옆에 두었다. 그는 나를 다시 돌려세우고, 한때 깨끗했지만 지금은 엉망인 내 머리 묶음에서 머리끈을 풀었다. "뭐 하는 거야, 아다–" "쉿." 그는 속삭이며 내 머리를 깔끔하게 묶었다. 그는 깔끔하게 묶는 법을 알아? 쿨… 그는 다시 나를 마주보게 하고, 싱크대에 있는 휴지 롤을 잡았다. 그는 휴지를 풀어서 내 얼굴을 닦기 시작했다, 뭐–? "아담, 내가 닦을 수–" "한 번만 더 말하면, 키스할 거야." 나는 입을 다물었다. 내 항복을 알아차리고, 그는 웃으며 계속 내 얼굴을 닦았다. "자, 우리 데이트 계속하자." 나는 고개를 끄덕이며 살짝 웃었다. 그는 아직도 이걸 계속하고 싶어 해? "불행하게도, 나는 너에 대해 모든 것을 알아, 심지어 너의 과거까지도." 그는 결국 내 보디가드였으니까. "이제 내 이야기를 할 때가 됐네." 나는 고개를 끄덕였다. "나는 세 살 때 부모님이 교통사고로 돌아가셨어. 아빠는 형제가 없었고 엄마는 부모님이 아빠와 결혼하는 것을 반대해서 가족에게서 쫓겨났어. 한 노부부, 우리 아빠 쪽 할아버지와 할머니가 나를 입양했어." 그러고는 슬픈 표정을 지었다. "근데 몇 년 전에 집에서 불이 나서 돌아가셨어. 약을 파는 어떤 녀석이 실수로 술병과 담배를 떨어뜨려서 우리 집에 불을 낸 거야." 아, 아담… "그러고 보니 아빠가 D.A.C.의 일원이었고 라이온이 나를 데려갔어. 마치 친손자처럼 나를 키웠어. 셰이도 거기 있었고 나를 도와줬지, 그래서 나랑 페이가 사촌처럼 그렇게 가까웠던 거야." 그가 내 얼굴을 다 닦았을 때, 그는 자신의 이야기를 다 했다. "자, 이제 저기 나가서 그 맛있는 날개를 계속 먹자." 그는 씨익 웃었다. 그는 문을 열었지만 나는 그를 멈춰 세웠다. "괜찮아?" "저 날개 먹고 나면 괜찮아지겠지." "그것 외에는, 이걸 계속할 거야? 그러니까, 내가 이걸 계속하는 걸 원치 않으면 완전히 이해하고–" "확실해, 엠." "근데…" 나는 아래를 내려다봤다. "나한테 핫소스를 쏟았어. 다른 사람들은 내가 너에게 짐이라고 생각할 거야." 그는 갑자기 씨익 웃으며 윙크했다. "그런 재판관 같은 사람들 생각은 누가 신경 써? 너는 내 데이트 상대잖아. 내 거야."