49장

포기하는 건 이제 선택지가 아니야! -------------------------------------------------------------------- 너도 알잖아, 네 인생에서 모든 걸 자책하게 되는 순간, 과거로 돌아가고 싶지만 그럴 수 없고, 있어서는 안 될 상황에 갇혀 버리는 거지. 그런데 왜 우리는 다른 사람들의 생각을 꿰뚫어 보고 세상이 어떻게 돌아가는지 알 수 없는 걸까? 그걸 아는 게 그렇게 어려운 건가? 있잖아, 여기 오지 말았어야 했어. 여기 오기 전에 상황을 꼼꼼하게 생각했어야 했는데, 그러지 못했어. 지금은 방에 갇혔지. 문은 내가 잠근 거고, 그 자식은 문을 두드리면서 아무렇지도 않게 노래를 불러. '넌 너무 외로워, 망가진 천사' 이러면서 목에 뭐가 걸린 듯이 깔깔대며 웃는데. 무슨 생각 하는지 알아? 쟤는 싸이코 같아. 엿 같은 싸이코. 여기서 과호흡을 해야 해. 미쳐버렸어야 했고, 방구석에서 울고 있었어야 하는데, 아무것도 안 하고 있어. 왜 그런지 모르겠어. 이 상황에 장난기가 느껴져. 더 이상 길을 잃은 기분 아니고, 그게 자존감의 힘인가 봐. 아무도 널 무너뜨릴 수 없을 때까지 꼿꼿하게 서 있는 거지. 하지만 여기 더 이상 갇혀 있을 순 없어. 뭔가 해야 해. 전처럼 그렇게 두렵진 않아. 시간이 변했어. 이 세상처럼, 내가 여러 번 실패했던 일관성 있는 것과는 달라졌어. 좋은 쪽으로 변했어. 너의 인생을 바꾸는 연설은 이제 그만하고, 여기서 벗어날 뭔가를 해봐! 그래. 집에서 나가야 해. 아니면, 내가 마치 쟤의 소유물인 것처럼 나한테 아무것도 못 한다고 생각하는 저 자식을 죽여야 해. 하지만 쟤를 죽이는 건 부차적인 선택이고, 여기서 나가는 게 여전히 첫 번째 선택이야. 근데 어떻게? 이 방의 모든 문은 잠겨 있고, 창문도 꽉 막혀 있어. 내 폰은 어디 갔지? 청바지 주머니에서 꺼내야겠다. 아! 세상도 나를 가지고 노네. 어제 밤에 폰을 충분히 충전했는데도, 폰 배터리가 거의 다 닳아가는 중이야. 불운인가? 엄마 번호로 전화했어. 뭐, 그냥 아미 연락처 목록에 있는 엄마 번호라고 하자. 계속, 계속, 계속 전화했는데, 쟤는 신경도 안 쓰는 듯 반응이 없네! 젠장, 엄마 때문에 여기 온 건데 왜 이래? 있잖아? 평생 날 무시했던 엄마를 나도 무시했어야 했어. 아빠랑 나한테 그랬던 것처럼. 쟤는 그럴 가치가 없어! 그리고 난 여기, 나한테 기회가 주어진다면 나를 산 채로 잡아먹을 준비가 된, 걸어 다니는 남자 창녀 같은 이 멍청이와 함께 이 집에 갇혀 있어. 이제 내 이름을 계속, 계속, 계속 외치기 시작했어. 내가 직접 나오지 않으면 문을 부수고, 그 다음엔 끔찍한 짓을 할 거라고. 나는 쿨한 척했는데, 이제 무서워. 뭔가 잘못되면 어쩌나 무서워? 콜을 찾아야 해. 베스랑 딜런을 어떻게든 찾아야 해. 콜 번호로 전화했는데, 통신이 안 돼. 베스 번호로 전화했는데, 닿질 않네. 젠장! 그냥 여기에 갇힌 거야! 그리고 이 상황에서 가장 좋은 건 뭐겠어? 그 멍청이가 손으로 문을 격렬하게 두드리기 시작했어. 자기 손으로 문을 부수려는 듯, 미는 걸로는 부족했던 거지. 여기로부터 다른 방법으로 도망갈 수 없어. 폰도 더 이상 작동하지 않아. 무슨 생각 하는지 알아? 과학은 정말 많은 것을 이루고 많은 목표를 달성했지만, 우리가 가장 필요할 때마다 우리를 후회하게 만들었어. 이게 말이 안 된다는 거 알지만, 그래도, 우리가 가장 필요할 때 하지 않으면 아무것도 할 수 없어. "에이미, 당장 나와. 안 그러면 문 부술 거야. 그 다음은 네가 싫어할 거야. 지금 네 아빠한테 와!" 낮은 목소리가 내 귀에 울려 퍼졌어. 그 목소리는 이상했고, 원하는 걸 얻지 못하면 나를 망가뜨릴 것 같은, 상처 입은 사람의 목소리 같았어. 그리고 씨발, 왜 지가 내 아빠래? 아무도 쟤 자리를 차지할 권리가 없어. 쟤는 그냥 개자식이고, 지가 내 아빠라고 부른 후에, 난 저 자식을 두 손으로 죽이고 싶다는 생각에 더 불타올랐어. 있잖아, 조나단? 해보자고! 싸우자! 소리 없이 살짝 문으로 달려갔어. 그래야 쟤가 결과에 대해 눈치채지 못할 테니까. 쟤는 여전히 손잡이에 손을 대고 있는데, 내가 안 나오면 열려고 계속 움직이고 있어. 여기서 사용할 요령을 알아. 그냥 간단한 요령인데, 문을 열어서 쟤가 손잡이에 힘을 쏟는 동안 넘어지게 해야 해. 하지만 쟤는 내 영리한 계획을 알아차리면 안 돼. 소리 없이, 아니 적어도 그러려고 노력하면서, 문 반대편에서 무슨 일이 벌어지는지 쟤가 알아차리지 못하게 조심스럽게 손잡이를 잡았어. 쟤가 힘껏 잡아당길 때, 나는 가만히 잡고 있다가 놨어. 하나 둘 셋 '빙고!' "아! 젠장!" 내가 현관으로 달려가기 전에 들린 소리는 쟤의 목소리뿐이었지만, 운은 내 편이 아니었고, 세게 넘어졌어. 쟤는 바닥에 엎드려 있는 나를 발로 찼어. 수천 가지 감정이 솟구쳐 올랐어. 몸이 마비됐어. 뜨겁고 차가운 느낌이 동시에 들기 시작했어. 내 모든 감각이 도망치라고 경고했는데, 머리가 제대로 돌아가지 않았고, 빙글빙글 돌고, 눈에는 눈물이 고였어. 내 집 안에 너무나 조용해서 지금 얼마나 지쳐 있는지 가늠할 수 없었어. 다리가 아프고, 근육이 쑤시고, 내 손으로 쟤를 여기서 죽일 수도 없어. 아파, 몸이 아파. 이 개자식의 뻔뻔함이란: 쟤는 웃고 있었어. 너무 크게 웃어서 배를 잡고 있어야 했지. 나 는 포기 안 해! 아직! 나는 바닥에 누워 있었고, 쟤는 내 옆에 서 있었어. 마치 순식간에 쟤가 내 곁에 와서 혐오스러운 손가락으로 턱을 비비는 것 같았어. 입에 키스하려고 다가왔을 때, 쟤의 급소를 세게 찼어. 너무 아파서 일어설 힘이 생길 때까지 세게 찼는데, 등도 너무 아팠기 때문에 힘들었어. 하지만 이렇게 해야 해. 안 그러면 결과는 더 나빠질 거야. "이 씨! 넌 대가를 치러야 해!" 쟤가 아픔에 소리쳤어. 그리고 나는 달렸어. 정확히 말하면, 쟤가 내 등을 발로 차서 두 번째로 바닥에 세게 넘어지기 전까지는. 쟤가 어떻게 이럴 수 있는지 모르겠어. 한 순간은 아픔에 허덕이다가, 다음 순간에는 내 등을 찼어. 뺨이 부어올랐고, 몸은 다시 마비되었지만, 이번에는 더 심했고, 일어설 힘이 없을 거라고 생각했어. 머리가 핑글핑글 돌았고, 누군가 망치로 머리를 때린 것 같았어. 게다가, 이런 상황에서 내가 할 수 있는 일은 잠을 자는 것뿐이야. 자고 싶고, 피곤하고, 아마 정신이 온전치 않겠지만, 그래도 머리가 무겁고 근육이 아파. "하! 넌 내가 널 이길 수 있다고 생각했지, 이 계집애야? 하지만 내가 여기서 널 데려갈 거고, 넌 아무것도 할 수 없어. 내가 너한테 뭘 할지 듣고 싶어? 그럼 지금 당장 귀를 열고 들어."" "안 돼! 쟤는 진심일 리 없어..." 쟤는 무릎을 꿇고, 순식간에 내 머리카락을 움켜쥐었어. 나. 쟤를 걷어차고 싶었어. 아니, 죽이고 싶었지만, 머리가 빙글빙글 돌고, 모든 게 흐릿하게 보였어. "나..." 물을 마시려고 숨을 쉬었어. "쉿. 감히 아무 말도 하지 마, 이 계집애야?" 쟤는 손가락을 내 입술에 대고, 손으로 내 얼굴을 감쌌어. 모든 게 내 주위를 맴돌았고, 흐릿했어. 쟤 얼굴이 잘 보이지 않았고, 머리가 너무 아팠어. 모든 근육이 너무 아팠어. "내가 이걸 얼마나 하고 싶었는지 넌 상상도 못 할 거야." 쟤가 중얼거렸고, 내가 보기 전에, 말하기 전에, 쟤는 내 입술 위로 지 입술을 비볐어. 쟤는 씨발, 나한테 키스를 하기 시작했어. 그리고 그게 어떻게든 날 경고한 것 같아. 난 죽지 않았고, 싸울 수 있어. 게다가, 그보다 더 나쁜 일이 일어날 수 있을까? 이번에는 있는 힘껏 급소를 다시 세게 찼어. 힘이 거의 남아 있지 않았지만. 쟤는 아픔에 비명을 질렀고, 갑자기 정신을 잃었어. 그 행동이 쟤에게는 놀라웠을 거야. 내가 다시 싸울 거라고는 생각하지 못했을 거야. 물론, 쟤는 내가 포기할 거라고 생각했을 거야. 하지만 난 이 개자식이 나를 가지고 놀게 두지 않기 위해 뭐든지 할 거야. "이 씨! 기다려, 내가 네 자리를 보여줄게!" 쟤가 소리쳤어. 내 공포심은 극에 달했고, 쟤가 다치게 할 거라고 생각했기에, 일어서려고 했어. 그때 네 몸의 모든 갈비뼈와 모든 근육이 아파서 뭔가를 하는 게 너무 어려웠어. 그래도, 나는 노력했어. 계단에서 도망치려고 거의 일어섰을 때, 뺨에 통증이 느껴지며 다시 쓰러졌어. 쟤... 쟤가 내 뺨을 때렸어. 세게! 눈물이 내 눈을 가득 채웠어. 나... 길을 잃은 기분이야. 마치 쟤가 내 영혼을 세게 때린 것 같아. 지금은 외로움을 느끼지만, 이게 내가 원했던 게 아니야! 포기하는 것! 포기하는 기분이 싫어! 싫어! 싫어! 그건 내가 아무것도 할 수 없다고 말했던 엄마의 말을 떠올리게 해. 쟤는 내가 결국 포기할 거라고 생각하고, 그보다 더 부끄러운 건 아빠가 내가 포기하지 않을 거라고 생각했다는 거야! 내가 싸움꾼이고, 이번에 실패하면 영원히 길을 잃을 거라는 걸 알아. 몸이 더 이상 지원을 해주지 않을 때 다시 싸우는 건 어렵지만, 아직 죽지 않았어. 그 개자식 뺨을 다시 세게 때릴 거야! 나는 아픔을 몸 안에 가두고 천천히, 꾸준히 일어섰어. 마치 쟤가 하려고 했던 것처럼, 뺨을 때릴 수 있도록. 쟤는 내 등을 보이고 있었어. 쟤는 내가 급소를 찼기 때문에 자세를 고치고 있었어. 물론, 쟤는 내가 항복할 거라고 생각했을 거야. 쟤가 나를 가지고 놀게 놔두고, 나에게 원하는 대로 하게 놔두겠지만, 나는 그렇게 쉽지 않고, 특히 지금은 포기하기가 어려워. 나는 쟤의 어깨를 잡고, 내가 서 있는 방향으로 움직여서 쟤가 나와 마주보게 했어. 싱글거리는, 장난기 넘치는 쟤의 얼굴은 너무 불쾌해서 누구에게나 어떤 종류의 질병을 유발할 수 있었어. "뭐? 내가 너를 방금 때렸는데, 다시 키스해 달라고? 넌 곧 무너질 거고, 포기할 거라는 거 알아. 있잖아, 에이미? 넌 전에 이렇게 할 수 있었어. 그랬다면 내가 너의 매력적인 얼굴을 때릴 필요도 없었을 텐데." 그러고는 악마 같은 웃음을 터뜨렸어. 나는 아무 말도 하지 않았어. 결국, 내 머리가 여전히 빙글빙글 돌고 있었기 때문에, 나는 적절한 순간을 기다리고 있었어. 쟤가 내 입술에 키스하려고 다가올 때, 나-나는 기회를 잡고 쟤에게 똑같은 약을 먹였어. 쟤의 멍청한 얼굴을 세게 때렸어! 내 모든 힘을 쏟아부어서, 피부병을 일으킬 수도 있었고, 안 그랬다면 내 지문이 영구적으로 거기에 찍혔을 거야. 그리고 쟤가 반응하기도 전에, 현관문이 열리고 콜이 엄마와 경찰과 함께 서 있었어. "저 자식을 체포해!" 나는 충격을 받았어. 이 말은 엄마, 사만다 파커가 한 말이었으니까. 경찰들이 내가 이 개자식과 함께 서 있던 계단으로 달려오기 시작했을 때, 그 개자식은 거의 울먹이며 말했어. "이런, 당신은 오해하신 것 같군요, 저는 아만다와 이번 주말에 당신과 제가 결혼할 방법에 대해 이야기를 나누고 있었을 뿐입니다."" 쟤네는 결혼한다고? "아무도 결혼 안 해, 이 개자식아, 내 딸한테서 떨어져!" 맙소사? 이거 영화인가? 내가 제대로 듣고 있는 건가? 엄마가 나를 위해 일어섰다고? 나를 위해? 그리고 쟤한테 개자식이라고 불렀어. 이게 꿈인가, 아니면 환상 속에 있는 건가? "저, 사만다 파커, 전 개자식이 아니에요. 당신과 당신의 딸은 저 때문에 싸우는 창녀들이고, 제가 당신 딸과 어떤 종류의 성관계를 갖는 걸 거부했더니, 쟤가 미쳐버렸을 뿐이에요. 물론, 당신은 그걸 좋아하지 않을 거고, 변호사이시니까, 평판 때문에 대중에게 어떤 종류의 부정적인 것도 원하지 않으실 거고, 그래서 저를 비난하시는 거죠. 저 여자를 체포하세요, 경찰관님, 쟤는 정말 씨입니다!" 젠장! 쟤를 진짜 죽여 버릴 거야. 쟤는 살 자격이 없어. 나는 쟤의 멍청한 셔츠 깃을 잡고 쟤를 세게 치려고 했지만, 갑자기 콜이 나타나서 그걸 막았어. "자기야, 내가 하게 해줘." 쟤가 부은 뺨을 감싸며 내 귀에 속삭였어. 아무도 아무것도 하기 전에 콜은 진짜 죽일 듯이 쟤를 때리기 시작했어. "감히 내 여자를 건드려? 이 엿 같은 새끼! 여기 받아라-" 그리고 드럼처럼 쟤를 때리기 시작했어. "내 여자를 원하지도 않는데 만진 건 이거다!" "뺨을 때린 건 이거다! 범죄자 자식아!" "맘대로 때려도 좋은데, 나도 쟤랑 키스했고, 쟤는 그걸 즐겼어." 있잖아? 쟤는 진짜 죽어야 해. 내 생각에, 쟤의 이 발언은 콜이 쟤한테 심각한 피해를 입히기 전에 콜의 분노에 기름을 더 부었어. 경찰이 와서 막으려고 했어. 지금은 막기 힘들다는 걸 알았지만, 그럴 가치가 없었어! "놔둬, 콜, 경찰이 자기 할 일을 하게 해."" 그리고 내 인생 처음으로, 난 진심으로 내가 쟤의 딸이라고 느꼈어. ---------------+---------------------------------------------------