챕터 8

자고 있을 때마다 꿈의 마법에 걸려. ----------------------------------------------------------- 지금 내가 생각하는 건 현실과는 너무 멀리 있다는 거야. 왜냐하면 걔가 우리 집에 오리라고는 상상도 못했고, 거기에 쐐기를 박듯이 내 앞에서 엄마랑 얘기하고 있었으니까. "너 여기서 뭐해?" 내가 소리쳤어. "어, 수영하러 왔지! 못 봤어?" 걔 눈이 내 눈을 뚫어지게 쳐다봤어. 그 멍청한 비꼬는 말투가 걔 얼굴만큼이나 별로라는 걸 아는 건 나뿐이었어. 근데 너는 걔 얼굴이 섹시하다고 생각했었잖아, 기억나? "닥쳐! 네 의견은 안 물어봤어." 내가 소리치고 후회했어. 왜냐고? 걔가 들었으니까. "너 정신 나간 것 같아. 그래서 헛소리나 지껄이는 거지! 아, 하나 깜빡했는데, 너 뇌는 없는 거 맞지?" 아, 이제는 내가 뇌가 없다고 말하는 거야? 전에는 나보고 과외 해달라고 하더니. 너한테 과외 해달라고 한 적 없어. 억지로 시킨 거지. 맞아, 억지로 시켰어. 걔가 처음부터 내가 하기 싫은 일들을 억지로 시켰다는 게 드디어 깨달아지니까 분노가 치밀어 올랐어. 지가 뭔데? 자기가 원하는 대로 다 얻고, 다른 사람 인생을 조종할 수 있다고 생각하는 건가? 이제 충분해. 나는 더 이상 곤경에 빠진 소녀가 아닐 거야. 그래, 스스로 맹세했어. 근데 걔 쪽으로 시선을 돌렸을 때, 내 눈에 뭔가 들어왔어. "바퀴벌레!" 내가 소리쳤어. 자, 하나 말해줄게. 내가 유치하다고 생각하면 너는 맞아. 나는 아이보다 더 아이 같고, 집 안에서 아무렇지도 않게 돌아다니는 그 작은 짐승이 싫어. 마치 자기 집인 것처럼 말이야. 으. "바퀴벌레가 어디 있는데?" 콜 목소리가 내 생각에서 나를 떼어냈어. "네 뒤에 있잖아, 빨리 뭐라도 해!" 내가 겁에 질려 말했어. "우리가 로맨틱 영화라도 찍는 줄 알아? 너는 무섭다고 하고, 내가 도와주고, 쫓아내주고! 그런 거 바라는 거야?" 글쎄, 걔가 말한 것 중 절반은 맞지만, 나머지 절반은 틀려. 그래서 그냥 걔랑 싸우지 않기로 했어. 어쨌든 그 작은 짐승을 눈 앞에서 치우고 싶었으니까. 그래서 고개만 끄덕였어. "내가 너 구해줄 거라고 생각하면 큰 오산이야!" "뭐?" 내가 혼란스러워하며 물었어. "응 왜냐하면..." "왜냐하면?" 걔가 그렇게 진지한 표정을 짓는 건 처음 봤어. 무서운 것 같았고, 몸 전체가 긴장되고, 얼굴에 땀이 뚝뚝 떨어졌어. "왜냐하면, 나도 걔네 무서워. 걔네 진짜 싫어. 바퀴벌레 공포증이 있거든." 그러더니 걔는 그 작은 짐승에게서 도망치려고 바보처럼 뛰어다니기 시작했어. 걔가 이렇게 하는 걸 보니까 웃겼어. 그 작은 짐승한테서 숨어 다니는 이 플레이보이가 작은 애처럼 행동할 거라고는 상상도 못했어. 걔는 항상 힘과 태도가 넘쳐서 아무도 이런 일이 일어날 거라고는 믿지 못했을 거야. 나도 솔직히 그 작은 짐승들을 엄청 좋아하는 건 아니지만, 적어도 콜처럼 굴지는 않아. 하하, 이제 적어도 걔보다 용감하다는 것에 자부심을 느낄 수 있어. 내 용감함을 찬양하고 있었는데, 갑자기 그 징그러운 작은 짐승이 내 팔 위로 기어오르기 시작했어. 나는 죽었다고 생각했지만, 마지막으로 한 마디만 할게. '업보는 엿같다'라고 말하는 사람은 옳아. 왜냐하면 나는 걔 상황을 비웃었는데, 이제는 걔보다 더 위험한 상황에 처했으니까. "엄마! 엄마, 제발 도와줘요, 내가 걔를 죽일 거예요, 쉭쉭! 저리 가!" 내가 중얼거렸어. 다행히 엄마가 와서 내 팔에서 그 작은 짐승을 떼어냈어. 나는 겨우 목숨을 건진 것에 하느님이나 엄마에게 감사하고 있었는데, 그 플레이보이 웃음소리가 들렸어. "웃는 거 다 끝났어?" 내가 짜증 나서 물었어. "아니, 아직 안 끝났어." 걔가 멍청한 미소를 지으며 대답했어. "아, 내가 틀리지 않았다면, 너는 다섯 살짜리 애처럼 바보처럼 뛰어다니고 있었지? 아, 뇌 없는 바보라는 걸 잊을 뻔했네, 네 뇌는 진실 빼고는 텅 비어있지, 멍청아." 내가 숨도 안 쉬고 비웃었어. 엄마가 아직 여기 계시다는 걸 잊을 뻔했어. '젠장' 내가 숨을 죽이고 중얼거렸어. 엄마 입은 내가 딸인지 아닌지 믿을 수 없다는 듯이 벌어져 있었고, 콜은 뭐, 걔 얼굴은 값으로 따질 수 없었어. 걔 얼굴은 당황해서 짙은 빨간색으로 변했어. '적어도 하나는 제대로 된 거야' 내가 스스로에게 확신했어. "에이미 파커!" 엄마의 우렁찬 목소리가 집 안 전체에 울려 퍼졌어. 또 시작이네, 잔소리가 시작되려고 하니까, 그냥 각오하는 게 좋겠어. "손님한테 그렇게 말하는 거니? 내가 너를 어떻게 키웠는데? 에이미 파커, 제발 정신 차려, 내가 너에게 기대한 마지막 모습이야." 엄마가 말했어. "죄송해요, 엄마." 내가 진심으로 말했어. "나한테 말고, 이 젊은 신사분께 사과드려." 엄마가 말했어. "뭐? 걔는 신사가 아니야, 멍청이고 플레이보이라고." 내가 숨을 죽이고 중얼거렸어. "뭐라고 말했니?" "아니요, 죄송해요!" 내가 콜을 보면서 말했어. 걔가 엄마한테 무슨 마법을 부렸는지 모르겠어, 엄마는 걔가 신사라고 생각하고 있잖아? 걔는 아니야. 내가 장담해. 언젠가 걔가 세상에서 제일 가는 플레이보이라는 걸 보여줄 거야. "좋아, 이제 너희 둘이 서로 아는 사이인지 말해봐." 엄마가 나랑 그 멍청이를 가리키며 물었어. "네, 저희는..." 내가 말을 다 끝내기도 전에 콜이 내 말을 끊었어. "네, 저희 서로 잘 알아요. 같은 학교 다니고, 거의 같은 반이고, 좋은 친구예요." 걔가 미소를 지으며 말했고, 나는 입을 벌린 채 걔를 쳐다봤어. "그래?" 엄마가 물었어. 물론, 엄마는 우리의 작은 사건 이후에 걔를 믿지 않았어. 내가 대답하기도 전에 엄마 폰이 울렸고, 엄마는 전화를 받으면서 양해를 구했어. "너 왜 왔어? 뭐 하려고 온 거야? 그리고 무엇보다, 너는 자기가 뭐라도 되는 줄 아는 거야?" 내가 그렇게 높지 않은 목소리로 말했어. "글쎄, 나는 톰 크루즈 그 자체인데, 못 봤어? 그리고 내가 여기서 뭘 하고 있냐면, 뇌 없는 아기를 돌보고 있지." 걔가 미소를 지으며 말했어. "헛소리 집어치워, 비꼬는 말투 멍청한 거 알지? 솔직히 말해!" 내가 물었어. 걔 얼굴에 펀치를 날려서 그 섹시한 미소를 지워버리고 싶은 걸 간신히 참는 내 모습은 나만 알아. 안 돼, 다시 생각하지 마. 걔 미소는 섹시하지 않아, 전혀. 멍청해. "나는 전문적인 일 때문에 왔는데, 네가 알 바는 아니라고 생각해. 그러니 네 작은 머리로 너무 많이 생각하지 마." 걔가 선언했고, 나는 걔를 향해 눈을 가늘게 떴어. 무슨 전문적인 일이 있다는 거야? 아, 우리 엄마가 변호사니까 걔가 여기에 온 거구나. 틀림없어. 하지만 이해가 안 되는 건 걔 인생에 무슨 일이 있었기에 변호사를 만나러 왔을까 하는 거고, 무엇보다 운명이 우리에게 뭘 원하는지 이해가 안 돼? 맨해튼 전체에서 하필 내 엄마가 있는 변호사를 선택하다니. 엄마한테 왜 여기 왔는지 물어봐야겠어! "에이미, 나 급한 일 때문에 가봐야 해, 네가 다 알아서 할 거라고 믿어." 엄마가 나에게 말했고, 콜에게 미안한 표정을 지으며 작별 인사를 하고 문 밖으로 나갔어. "뭘 기다려? 어서, 너 보기 싫은 거 뻔하니까, 지금 나가줄래?" 내가 칭얼거렸어. "너, 꽤 나쁜 소녀였어." 걔가 내 쪽으로 걸어오면서 말했어. "아니, 무슨 말 하는지 모르겠는데?" 내가 말했어. "알잖아? 나쁜 소녀에게 무슨 일이 일어나는지, 벌을 받지." 걔가 나를 벽에 밀쳤고, 나는 좌절감에 신음했어. "놔줘." 내가 속삭였고, 걔 눈이 내 눈을 뚫어지게 쳐다봤어. "왜? 내가 너 떨리게 했어?" 걔가 미소를 지으며 물었어. "아니." 내가 대답했고, 걔 눈이 내 눈을 마주쳤어. 걔 갈색 눈과 내 파란 눈이 싸움을 벌였고, 아무도 이 싸움에서 지고 싶어하지 않았어. "그래?" 걔가 물었어. 걔는 너무 가까이 다가왔고, 숨결이 내 숨결과 섞였어. 내 심장이 더 빨리 뛰었고, 몸 안에서 격렬하게 펄떡이기 시작했어. 나는 고개를 끄덕였어. "그럼, 가봐야겠네." 걔가 속삭이고 가버렸어. 방금 무슨 일이 일어났는지 혼란에 빠진 채 나를 남겨두고. 이 자식, 진짜 문제 있어. 배가 고파서 꼬르륵 소리가 났어. 이 엉망진창 때문에 밥 먹는 걸 잊었어. 샌드위치랑 커피 한 잔을 만들려고 부엌으로 갔고, 다 먹고 나서 잠시 공부하려고 위층 침실로 올라가서 잠들려고 했지만, 처음에는 잠들 수 없었어. 머리는 오늘 일어난 일과 내일 파티에 집중하고 싶었어. '파티에서 무슨 일이 일어날까? 파티에 가는 게 좋은 결정일까?' 스스로에게 묻고 있는데, 폰이 울렸어. "내일에 대해 너무 많이 생각하지 마, 다 괜찮을 거야, 약속할게, 잘 자, 사랑해." 베스가 보낸 메시지. 가장 친한 친구가 너 자신보다 더 너를 잘 안다는 게 얼마나 멋진 일이야. "알았어! 잘 자, 사랑해, 잘 자고 내일 봐." 내가 대답하고 꿈의 마법에 걸렸어.