BAB 114

"Okay, nak mula dari mana ni….?" Hope muncungkan bibir sikit sambil dia pandang sekeliling. "Jangan bagi tahu dia aku yang bagi tahu korang ni sebab dia akan bunuh aku. Tapi, Penelope ada teman lelaki, dulu, dan dia segalanya bagi dia. Diorang tak kahwin jadi diorang sebenarnya bukan teman lelaki, tapi, dia cintakan dia, tak kira apa pun." Dia sandar balik ke kerusinya dan usap jari-jemarinya di dahi. "Diorang habiskan hampir lima tahun bersama dan rupa-rupanya dia macam…. Bajingan…. Kena cakap macam tu…" "Aku suka kalau kau lebih spesifik sikit." Ace julingkan mata sambil dia pandang dia dengan rasa tak senang. "Bajingan sebenarnya boleh maksudkan macam-macam." "Okay, aku nak ke situ lah." Hope julingkan mata sambil dia pandang balik ke arah dia dan julingkan mata. "Nama dia Victor. Dia juga seorang rogue. Dia tak datang sini untuk menetap, dia cuma ‘jalan-jalan' je selama lima tahun sial. Dia seorang yang ramah dan menawan dari luar, dia tunjukkan dia cintakan dia sangat tapi bila tiba masa diorang nak kahwin, tiga minggu sebelum tu dia cuba bunuh dia, fikir Penelope lah yang akan jadi Luna dan dia akan jadi alpha, sebab ayah aku memang suka dia macam anak dia sendiri. Bila dia berjaya tikam sikit je pinggang dia, nasib baik, dia terlepas semua organ penting, dia berjaya serang balik dia dan dia akhirnya membunuh dia, secara tak sengaja, untuk mempertahankan diri. Dia salahkan diri dia pasal tu, sejak." Hope angguk kepala pada kata-katanya sendiri sambil Ace tarik nafas tajam. Tak hairanlah dia tak nak cakap pasal benda ni. "Kau kuburkan dia kat mana?" Ace tanya dengan kening terangkat sambil dia pandang Harley yang angkat bahu, kemudian ke Hope yang berkelip beberapa kali. "Kami jumpa mayat dia, malam tu dia cuba bunuh dia dan bawa dia ke rumah ‘rehat' untuk kuburkan dia pagi esoknya, tapi lepas tu, kami tak jumpa mayat dia. Penelope kata dia bakar dia sebab rumah tu memang terbakar pagi tu bila kami sampai." Hope angkat bahu dan pandang Ace yang mengerutkan kening pada dia dengan kebingungan. "Kenapa… kau pandang aku macam tu?" "Dan kau percaya dia?" Ace ketawa kecil sambil dia pandang mereka, seolah-olah diorang bodoh. "Dia bakar rumah rehat tu? Tiba-tiba je? Dia jelas sedang menutup fakta bahawa dia bangun dan dia tolong dia lari tanpa rasa bersalah." "Kenapa kau buat andaian macam tu?" Hope ketawa kecil secara paksa sambil dia pandang Harley dengan kebingungan, kemudian balik ke Ace yang senyum sinis pada mereka berdua. "Penelope nampak sedih dan bersalah. Dia pandang aku seolah-olah dia cuba memaafkan diri sendiri atas sesuatu dengan menolong aku. Macam dia ada misi dalam menolong aku. Aku ni rogue, okay, aku dulu. Victor ni rogue, dia mungkin rasa tersisih dan susah nak berhubung, jadi dia nak jadi alpha. Sebab yang sama aku nak jadi, untuk rasa berhubung dengan pack. Aku ni lebih kurang macam replika dia, cuma aku tak cuba bunuh kau-." "Ya, kau buat." "Maaf, Harley, aku tak minta pendapat kau." Ace julingkan mata sambil Harley senyum sinis padanya. "Apa-apa pun, dia cuba jadi alpha lebih cepat tanpa ambil risiko jatuh cinta atau apa-apa. Macam yang aku buat, sebahagiannya. Jadi dia pura-pura cintakan dia, macam aku buat mula-mula. Dia nampak dia kehabisan masa dan dengan nak kahwin depan mata, dia putuskan untuk bunuh dia dan mungkin perangkap seseorang yang juga ancaman pada dia untuk jadi alpha, mungkin Hope. Jadi bila dia gagal dia pura-pura mati saat dia menikam dia. Dia sedar apa yang berlaku dan menangis, merayu dia balik dan dia masih cintakan dia dan boleh maafkan dia atasnya. Dia dengar ni dan putuskan, ‘wei, aku masih hidup, macam mana kalau aku pura-pura mati dan kau datang tolong aku lari kemudian'. Jadi dia setuju dan bakar rumah tu kemudian untuk menutup jejaknya." Ace senyum sambil dia pandang ke siling atas kerja detektif dia yang luar biasa, berjaya yakinkan Harley dan Hope yang memandangnya dengan terkejut. "Aku patut tanya dia lah!" Hope kata sambil dia bangun dengan panik. "Dia selalu tak layan aku bila aku tanya pasal tu dan itulah mungkin jawapannya!" "Betul!" Harley angguk tanda setuju dengan kata-kata Hope sambil dia pandang dia dengan kagum. "Itu benda yang bodoh nak buat." Ace julingkan mata dan mengeluh sambil dia gosok jari pada pelipisnya. "Kalau dia tak nak bagi tahu kau, ada sebabnya. Mungkin Victor belum betul-betul pergi. Dia mungkin tahu dia ada kat mana-mana dekat dan dia tak boleh bagi tahu kau sebab dia akan ambil risiko dia kena tangkap. Kalau kau bersemuka dengan dia pasal tu, dia akan akhirnya pergi dengan seseorang yang akan bunuh dia akhirnya." Dia terangkan, membuat Harley terangkat mata dengan terkejut. "Macam mana kau boleh dapat semua tu dari apa yang dia baru cakap?" Harley tanya dengan kening berkerut. "Kau cakap dia cintakan dia gila-gila." Dia angkat bahu dan senyum sinis pada Harley. "Tambahan pula, Victor nampak macam aku dalam beberapa cara, jadi aku akan pura-pura mati jadi aku sebenarnya tak kena bunuh dengan sekumpulan manusia serigala yang marah. Tambahan pula, aku akan fikir cara nak balik tapi kali ni, sebagai seorang alpha secara paksa." "Pada masa ni, aku takut kau akan lebih bahaya kalau kami tak jemput kau masuk." Hope mengeluh sambil dia pandang Ace yang pandang ke bawah dengan penuh fikiran. "Tapi aku tak boleh cakap… mungkin Victor betul-betul dah mati." Ace angkat bahu dan pandang balik ke Hope. "Tapi tak kira macam mana pun, dia betul-betul terganggu pasal tu dan cuba buat semua orang rasa okay untuk menebusnya. Jadi aku cuma perlu tahu, jadi dia boleh terima kalau dia memang bunuh dia." "Oh." Hope angguk perlahan. "Jadi, kau nak cakap dengan dia sekarang?" dia tanya sambil dia kaji Ace yang mengerutkan keningnya padanya. "Kenapa?" Dia tanya. "Apa masalah dengan nanti?" "Aku buat dia menangis dan rasa sedikit tak senang. Jadi aku akan hargai kalau kau pergi ceriakan dia. Dia halau aku keluar dari bilik." Hope ketawa kecil dengan gementar dan Ace berkerut dahi. "Kau cakap apa pada dia?" dia tanya dengan kerutan dalam pada mana dia dengan gementar pandang Harley, kemudian balik ke arahnya. "Yang…. Kau akan jadi pengganti yang bagus untuk Victor….." Dia senyum malu-malu sambil dia pandang tempat lain kecuali pada renungan Ace yang tak senang."