BAB 116

"Diorang akan rindu aku sangat." Dia tergelak kecil dan dia menggelengkan kepalanya, menafikan sambil dia tersenyum. "Kita mulakan dengan makan tengah hari hari ni." Dia menunjukkan sambil bersandar pada pagar, menghadap dia sementara dia menghadap kawanan lembu. "Kita akan dapat bahan-bahan semasa dalam perjalanan balik. Aku cuma akan beri arahan kat kau apa nak buat. Tak susah sangat." "Kau takde benda lain nak buat ke?" Dia memutar matanya padanya dan dia tersenyum lebar. "Kau takkan lari dari yang ni." Katanya sambil menghampirinya, membuatnya tersentak dengan senyumannya yang menyakitkan. "Kau kena belajar masak suka atau tak." "Baiklah." Dia tersenyum sambil mengalihkan pandangannya kembali ke arah kawanan lembu. "Aku nak makan daging lembu untuk makan tengah hari." "Aku perasan kau suka makan daging." Dia mengangguk sambil berpaling menghadap kawanan lembu juga. "Lelaki perlukan protein untuk selesaikan kerja." Dia mengeluh sementara dia memandangnya dengan gelak tawa yang ditahan. "Apa?" "Apa yang kau dah buat selama ni?" dia bertanya sambil ketawa kecil. "Kau tak perlukan banyak sangat protein kalau kau tak buat apa-apa. Bodoh." "Aku ada tolong. Aku angkat kereta sorong, kan?" "Itu cuma kerja sikit." Dia memutar matanya dan dia tersenyum sinis padanya. "Baiklah, aku akan pergi tolong bagi makan lembu, macam mana?" dia bertanya sambil dia memandang lelaki yang sudah memberi makan lembu. "Tak, kau cuma campak makanan ke dalam bekas dan selesai." Dia mengangkat bahunya sambil menjentik lidahnya. "Baiklah, bagi aku benda yang susah. Apa saja dan aku akan buat dengan mudah." Dia mencabarnya dan dia tersenyum padanya. "Nicolas!" dia memanggil, melambai padanya dan serta-merta menarik perhatiannya. "Kami tolong kat ladang, ada apa-apa yang boleh kami buat!?" Nicolas memandang mereka, terkejut dengan bantuan yang dia terima pada hari itu, seolah-olah ia adalah keajaiban bahawa Penelope memutuskan untuk benar-benar membantu di ladang. Dia membantu dalam tugas-tugas kecil, kerana dia tidak cukup kuat untuk tugas yang lebih besar seperti mencangkul dan mengejar seluruh kawanan lembu kembali ke bangsal. "Er…kami dah tuai tadi jadi kita perlu mencabut rumput dan longgarkan tanah untuk digunakan nanti." Katanya dan Penelope mengangguk sebelum berpaling kepada Ace. "Itu tugasan kau." Katanya sambil memegang pergelangan tangannya dan menariknya ke arah bangsal di tepi bangsal. "Cabut rumput dan longgarkan tanah, itu saja." "Baiklah. Mudah." Dia tersenyum sinis padanya ketika mereka melangkah ke dalam bangsal. Dia mencapai cangkul dan penyodok sementara Penelope mengambil penyodok sebelum melangkah keluar dan menuju ke pintu bangsal. "Kami balik cepat lagi!" Penelope menjerit agar Nicolas dengar. "Kunci ada kat kunci je!" dia menjerit balik sambil melambai padanya, membuatnya membalas lambaiannya. "Dia nampak gembira." Ace memutar matanya ketika Penelope membuka kunci pintu dan membukanya. "Dia memang patut gembira. Anaknya dulu selalu tolong dia tapi dia tinggalkan kumpulan sebab mate dia." Katanya sambil menutup pintu sebaik sahaja mereka melangkah keluar. "Dia pun dah tua, aku kena beritahu Hope untuk cari seseorang yang boleh bantu dia kat bangsal." "Dia buat tanam dan bagi makan sorang ke?" Ace bertanya terkejut dan dia menggelengkan kepalanya, menafikan. "Dia cuma buat bagi makan dan longgarkan tanah. Perempuan tanam tanaman dan mereka berdua menjaga. Perempuan juga tolong jaga haiwan kalau mereka sakit, mengandung atau perlu keluar meragut. Lelaki sembelih haiwan kalau mereka terpaksa mati…" "Oh." Itu saja yang dia katakan sambil mengangguk dan memandang ladang yang tidak terlalu jauh dari bangsal. "Kau bergurau ke…" Dia mengeluh pada saiz ladang yang dipenuhi dengan rumpai. "Aku ingatkan kau makan cukup protein hari lain?" dia bertanya dengan senyuman jahat sambil memandangnya. "Aku tak kata aku takkan buat." Dia memutar matanya dan menjatuhkan peralatan ke tanah sebelum menanggalkan bajunya dan mendedahkan tubuhnya yang tegap di bawah. Mata Penelope perlahan-lahan mengikuti dadanya yang tegang dan ke bawah ke perutnya yang jelas kelihatan. Tiada keraguan dalam fikirannya tentang apa yang dia gunakan protein itu. Dia telah bersenam. "Oh, jadi itulah tempat protein pergi." Penelope mengangguk ketika dia memandangnya dan tersenyum sinis ketika dia perasan dia sedang menatap dengan terkejut. "Tak nampak ke?" Dia tersenyum sinis ketika dia menggerakkan keningnya ke arahnya, membuatnya ketawa. "Sebenarnya tak. Bila kau pakai baju otot kau tak berapa nampak. Mestilah lengan kau agak sado, tapi bukan jenis yang macam kau susah nak turunkan tangan." "Bukan tu yang aku rancang nak dapat pun." Dia memutar matanya ketika dia ketawa sedikit sebelum dia mengambil cangkul. "Sekarang biar aku tunjuk kat kau rupa lelaki. Bukan beta kau yang teruk tu." "Oh, kalau macam tu biar aku duduk kat tempat teduh bawah pokok kat sana tu, sementara kau berjemur dan berpanas daripada matahari." Dia mengenyit mata ketika dia menjatuhkan penyodok dan melompat ke tempat yang dia sebutkan. Dia memutar matanya dengan senyuman sinis dan berlari ke ladang dengan semua tenaganya. Dia mengeluh ketika dia duduk di rumput di bawah pokok, menonton ketika dia mula menggali cangkul ke tanah dengan kuat, mengeluarkan rumput dengan akarnya masih utuh. Ketawa kecil terlepas dari bibirnya ketika dia bersandar ke pokok, mengagumi semangatnya untuk membuktikan dia salah. "Hati-hati jangan sampai patah leher, okay?" dia tergelak kecil ketika dia tersenyum padanya dengan pandangan yang mencabar. "Hati-hati jangan sampai mata kau terbakar." Katanya, membuatnya mengerutkan keningnya dalam kebingungan. "Kenapa mata aku terbakar sebab berehat?" Dia bertanya sambil tergelak kecil yang dijawabnya dengan menggelengkan kepalanya, menafikan. "Bukan sebab berehat." Dia tersenyum sinis. "Sebab aku nampak menarik tanpa baju dan peluh melekat kat seluruh badan aku." "Kenapa aku nak fikir macam tu menarik?" dia ketawa, membuatnya memutar matanya ketika dia meneruskan kerjanya. "Teruskan kerja, hotshot." Katanya secara sinis ketika dia bersandar lebih jauh ke bawah pokok untuk mencari kedudukan yang sempurna untuk tertidur.