BAB 3

"Jadi, kat sinilah kau!?!" Hope dan Penelope terkejut mendengar suara tiba-tiba yang muncul di bilik TV, kedua-duanya menoleh ke arah pintu tempat Harley berdiri dengan tangan bersilang di dada dan kening berkerut marah. "Ayah kau masih berucap," katanya sambil melangkah masuk ke bilik dan mengeluh. "Sebagai alpha, kau kena ada." "Alah, Harley," rengek Penelope sambil menjenguk dari tepi sofa ke pintu. "Kau nampak bosan." "Ya ampun, aku memang..." Harley mengeluh sambil berjalan ke arah sofa dan menghempas dirinya di tempat duduk di sebelah Hope yang bergerak untuk memberi ruang kepadanya. "Jadi, sekarang alpha, ya?" "Ya." Dia tergelak kecil sambil tersenyum sinis, bersandar ke belakang sofa. "Dan kau beta." Dia tergelak kecil dan dia mengangguk dengan senyuman. "Aku rasa memang berbaloi ada kawan baik yang boleh aku bersaing setiap hari. Aku berjaya melawan setiap pesaing dan hanya keluar dengan satu tulang rusuk patah." Dia tergelak kecil sambil menarik bajunya untuk mendedahkan tempat yang dia dakwa telah cedera. "Baiklah, ia sembuh dengan cepat kerana kita ada darah werewolf." Dia mengangkat bahunya sementara dia tersenyum sinis padanya. "Ya, aku tak dengar pun kau cedera," Hope memutar matanya sambil mengeluh. "Tak ada siapa kata kau cedera teruk." "Hei, itu hanya kerana aku berpura-pura baik-baik saja-" "Dia cuma nak kau risau tentang dia lebih lagi, Hope." Penelope tergelak kecil di bawah nafasnya sambil menggerakkan keningnya kepada Harley yang membulatkan matanya terkejut. "B-Bukan itu yang aku mahu pun!" Harley mendesis sambil memandang ke arah Penelope merengek tergelak kecil dan menggelengkan kepalanya. "Sejujurnya, aku cuma mahu lebih latihan." "Dia perempuan yang sudah berkahwin, Harley." Penelope mendesis sambil memegang bahu Hope dan menariknya ke dadanya dengan pelindung. "Jaga mata miang kau itu-" "Aku tak fikirkan pun tentang itu." Harley mengeluh dalam kekalahan sambil mengalihkan pandangannya ke skrin. "Hope kawan baik aku, aku tak boleh pandang dia macam tu." "Hm." Penelope mengangguk sebelum melepaskan Hope. "Yang mengingatkan aku, aku nampak Ronan tadi sebelum aku sampai sini," kata Harley sambil memandang ke arah Hope yang merenung matanya. "Dia perlukan apa-apa ke?" tanya Hope sambil menolak semangkuk popcorn ke dada Penelope sebelum bangun dari sofa. "Bukan yang aku tahu." Dia mengeluh dan melambai-lambaikan tangannya sebelum menoleh semula kepadanya. "Ronan tak berapa suka aku, kau tahu?" "Mungkin sebab kawan baik isterinya seorang lelaki. Aku pun rasa tak selamat." Penelope mengeluh sambil meletakkan mangkuk itu di atas meja kopi kaca sementara Hope menuju ke arah pintu. "Kau nak pergi mana?" tanya Penelope sambil memandang ke arah Hope yang sudah berada di pintu. "Aku nak jumpa Ronan. Apa lagi?" Dia tersenyum nakal sebelum meninggalkan bilik. Penelope memandang ke arah Harley yang mengangkat matanya kerana ingin tahu ketika dia mengerutkan kening dan merenungnya dengan curiga. Dia mengangkat bahunya dan mencapai mangkuk popcorn, mengambil popcorn segenggam untuk dirinya. "Aku tak percaya kau." kata Penelope sambil memerhatikan Harley memasukkan mulutnya dengan popcorn sebelum memandangnya ketika dia mencapai segenggam lagi. "Kenapa?" Dia bertanya sambil menolak popcorn ke dalam mulutnya sebelum mencapai lagi segenggam popcorn mentega yang rangup dan masin. "Kau dah jadi kawan baik Hope sejak kau berdua lahir lagi. Kau kongsi hari lahir yang sama, sentiasa luangkan masa petang bersama-sama selepas latihan dan sebelum lampu dipadamkan, dan kau berdua suka makan coklat." Dia menunjuk dengan jarinya untuk mengira perkara yang sama yang mereka ada bersama. "Dan maksud kau?" tanya Harley sambil menelan popcorn di dalam mulutnya dan mencapai tin soda yang belum dibuka di bawah meja. "Kau berdua memang pasangan ideal yang dibuat di syurga. Bila majlis perkahwinan untuk dia tiba, kenapa kau tak tandakan dia?" Dia bertanya dengan bibir mencebik yang Harley mengeluh dan memandang ke arah tin sambil membukanya, membiarkan bunyi 'whizz' terlepas dari tin ketika dia memiringkan klip, memecahkan meterai itu. Bau soda segar memenuhi lubang hidungnya serta-merta, membuat mulutnya berair dan bibirnya kering hanya pada bau itu. "Apa yang kau cakap itu kebanyakannya betul, tetapi Hope dan aku tidak pernah memandang satu sama lain selain daripada kawan baik," katanya sebelum menghirup soda yang besar. "Kami berkawan sejak kami lahir, kongsi hari lahir yang sama, sudah tentu, kami berbeza tahun tetapi kami hanya mengambil satu sama lain seperti kembar untuk fakta itu. Kami bertindak lebih seperti adik-beradik apabila kami bersama." Dia berdehem sambil menggenggam tin itu sedikit. "Jika kami mula melihat satu sama lain dengan cara lain, keadaan tidak akan sama lagi. Dia tidak akan menjadi Hope yang aku kenal lagi." "Ya tapi dia akan jadi lebih baik." Penelope mengeluh sambil mencapai rambutnya dan bersandar dalam-dalam ke sofa. "Ronan lelaki yang baik." Harley mengangkat bahunya. "Ya, mungkin degil sikit, tetapi dia masih bersamanya dan mereka nampak sedang bercinta. Itu sepatutnya tidak menjadi masalah." Dia mengangkat kening padanya ketika dia mengerutkan dahi dan bersilang tangan di dadanya. "Bagaimana jika dia sukakan kau?" tanya Penelope sambil memerhatikan riak terkejutnya. "Bagaimana jika Hope telah menunggu kau selama ini dan berharap bahawa mungkin semasa majlis perkahwinan, kau akhirnya akan menandakannya. Bahawa mungkin dia telah memandang kau sebagai seorang lelaki dan bukan hanya kawan baiknya?" Dia bertanya dan Harley tidak dapat menahan diri daripada memalingkan muka dan ke lantai. "Apa yang kau akan buat?" "Adakah dia beritahu kau benda itu?" Dia bertanya lebih seperti orang bodoh dan dia menggelengkan kepalanya. "Dia tidak pernah cakap apa-apa tentang kau kecuali kau kawan baiknya." Dia mengangkat bahunya dan membaling satu kaki di atas yang lain ketika dia memandang ke skrin yang terus memainkan filem mereka secara senyap. "Itu cuma andaian. Hope tak berapa nak kongsi sangat perasaan dia, itulah betapa kuatnya dia, dia fikir dia boleh hidup dengannya dan lama-kelamaan, ia akan pudar. Sebab itulah aku juga fikir dia paling sesuai untuk seorang alpha. Dia takkan biarkan perasaannya menguasai dirinya." Penelope tersenyum ketika Harley sedikit mengerutkan dahi pada pemikiran itu dan betapa banyak Hope telah melindunginya daripada mereka. Memang benar bahawa Hope tidak selalu berkongsi emosinya, tetapi dia hanya fikir Hope tidak mempunyai banyak emosi untuk dikongsi. "Harley, Hope masih seorang perempuan. Jangan lupa tu." Dia tersenyum sebelum bangun dari sofa dan meregangkan badannya. "Kalau begitu, jangan beritahu dia apa-apa tentang ini atau dia akan datang cari aku. Dia memang cintakan Ronan jadi tolong jangan beritahu dia aku paksa kau." Dia tergelak kecil sambil mengenyit mata dan berlari ke arah pintu dan keluar dari bilik. "Selamat malam Harley!" "Ya... Malam." Harley mengeluh sambil meraup rambutnya yang pendek dan tebal. Baiklah, itu mengubah segalanya...