BAB 121

"Ini betul-betul macam mana saya bayangkan bilik awak." Ace mengangguk sewaktu Penelope membuka pintu biliknya dan melangkah masuk. Selepas makan tengahari yang besar, Penelope telah memutuskan mereka akan 'hadam' makan tengahari mereka dengan lebih baik jika mereka hanya bermalas-malasan di dalam biliknya. Lagipun, mereka telah makan terlalu banyak untuk diri mereka sendiri. Berjalan-jalan hanya akan memburukkannya. "Kalau awak fikir saya ni tomboi sangat, awak memang salah besar." Dia tergelak ketika dia merebahkan dirinya di atas beg kacang berhampiran tingkap besar. "Sebenarnya awak ni gadis paling keperempuanan yang pernah saya jumpa. Selain daripada gadis yang Cole curi daripada saya." Dia tergelak ketika dia bersandar ke dalam beg kacang dan memejamkan matanya. Merasai ototnya tenggelam ke dalamnya sepenuhnya. "Gosh, kerusi beg ni memang relaks gila. Saya mungkin akan ketagih." Katanya ketika Penelope berkerut dahi sewaktu dia duduk di atas katil, memandangnya dengan teliti dengan pandangan terkejut. Selepas hampir tidak mendengar apa-apa daripadanya, atau malah komen yang menghina atau mengatakan dia tidak mahu dia mengambil kerusi itu untuk dirinya sendiri. Dia membuka matanya dan mencari di dalam bilik sehingga matanya tertumpu pada pandangan yang sedikit keliru. "Awak okay tak?" Dia bertanya sambil mengerutkan dahinya sementara dia memandang ke bawah ke arah tangannya. "Awak cuma mengingatkan saya tentang seseorang." Dia tergelak sambil memandangnya, tersenyum lemah. "Seseorang itu sangat suka beg kacang itu." "Well, someone tu ada citarasa yang bagus." Dia tersenyum dan memejamkan matanya lagi. "Saya rasa saya akan tertidur sekarang. Awak dah relaks sementara saya bekerja keras. Saya berhak untuk ini, jadi jangan berani kejutkan saya." "Saya tak rancang pun." Dia tergelak dan tersenyum sambil memandangnya. "Saya akan cuba senyap." "Itu paling kurang awak boleh buat." Dia tersengih tetapi matanya tetap terpejam. "Anyway. Diam atau saya tak dapat tidur." "Okay." Dia tergelak sekali lagi sebelum berpaling ke meja dengan komputer ribanya terbuka luas. Dia duduk dan memasang fon kepala, serta-merta memasang filem yang belum sempat dia habiskan. Satu jam kemudian. Dia mengeluh dengan jengkel kerana filem itu berakhir dengan apa yang dia tidak jangkakan, satu pengakhiran yang dia benci pada tahap peribadi. Matanya melayang ke seluruh bilik ketika dia memusingkan kerusi pusingnya, hanya untuk mengalihkan pandangannya pada Ace yang sedang tidur lena di dalam beg kacang. Dia memandangnya seketika sebelum bangun dari kerusinya dan menuju ke arah kipas yang berdiri malas berhampiran katilnya. Dia mengangkatnya dengan lembut dan senyap dari tanah dan berjalan ke arahnya, meletakkannya. Matanya tertumpu kembali pada Ace dan menyedari kulitnya yang meleleh akibat kepanasan yang melampau. Dia mencapai dan memulas tombol, menghidupkan kipas pada kitaran terendah, berhati-hati agar tidak membangunkannya. Dia memerhatikan rambutnya bergerak sedikit dengan hembusan angin yang lembut. Matanya beralih daripadanya serta-merta dan memandang ke arah almari dan ke laci tertentu yang telah dia letakkan kunci. Laci yang tidak pernah dia buka untuk masa yang lama. Dia berjalan dengan senyap ke arahnya dan membukanya sedikit, mencapai masuk dan merasakan jarinya di sekeliling tapaknya sehingga dia merasakan tepi bingkai gambar yang dia cari. Dia mengeluarkannya dan duduk di atas lututnya yang terlipat di dasar laci, memandang tepat pada mata Victor di dalam gambarnya. Hatinya berdebar saat dia memandang mata coklatnya yang dalam yang memandangnya kembali. Senyumannya yang lebar terbentang ke telinganya ketika dia memeluk lehernya dan bibirnya rapat ke pipinya sementara dia mengambil gambar itu. Senyuman yang dia rindui untuk dipandang dalam masa yang lama. Pembedahan luka tikaman yang dia tinggalkan tepat di pinggang bawahnya masih ada dan kelihatan jelas, walaupun dari jauh, hanya peringatan harian cintanya terhadapnya hanya sementara.... Tetapi dia masih mencintainya sepenuh hati. Dia menggigit bibir bawahnya ketika jarinya dengan berhati-hati mengusap tepi gambar itu sementara matanya dibasahi air mata. Dia membawa gambar itu ke dadanya dan bangun dari lututnya. Dia merangkak ke atas katil dan meringkuk menjadi bebola, membawa lututnya ke dadanya ketika dia berbaring di atas katil, membiarkan air matanya membasahi bantalnya perlahan-lahan. Menekan bibirnya, dia cuba menyekat suaranya ketika dia teresak sedikit, memeluk gambar itu ke dadanya dengan kuat ketika dia menjerit, merasakan kesakitan yang tidak berkesudahan di dadanya. "Saya harap awak boleh beritahu saya segalanya." Suara Ace menyelinap ke telinganya. Dia dengan cepat mengusap mukanya dan duduk tetapi masih membelakanginya. "Apa yang awak cakap ni?" Dia memaksa ketawa dan cuba mengelap air matanya sebanyak yang boleh, tetapi ia terus keluar. "Jangan lupa, saya ni pelukan yang awak cari." Ace berkerut ketika dia memandang belakangnya. "Awak selalu jadi orang yang santai dan ceria yang menjengkelkan kami semua. Jadi melihat awak macam ni sangat tak selesa untuk saya. Saya lebih rela kena jengkel dengan awak yang selalu menghina saya daripada kena jengkel dengan awak yang enggan beritahu saya apa yang mengganggu awak." Dia berdiam diri seketika ketika dia mengalihkan gambar itu dari dadanya dan ke ribanya, memandang gambar Victor. "Saya jatuh cinta padanya." Dia bermula sambil memandang matanya dengan senyuman kecil terukir di bibirnya. "Saya sangat mencintainya sehingga saya memanggilnya soulmate saya ketika saya bertemu dengannya, saya rasa kami dicipta untuk satu sama lain sehingga saya tidak peduli berapa banyak yang perlu saya hilang untuk bersamanya. Jika dia memutuskan untuk meninggalkan pack, saya akan mengikutinya ke hujung dunia dan kembali. Saya akan bernafas di bawah air jika itu bermakna hidup bersamanya selama-lamanya....."