BAB 13

Emily tak boleh nak tahan diri daripada genggam gaun dia masa dia jalan ke arah pintu besar warna coklat yang berat, menuju ke dewan makan tempat mak bapak dia ada, yang belum makan sarapan lagi tapi tengah tunggu Emily cerita berita pasal majlis perkahwinan dia. Tak nak apa dah melainkan dengar terus daripada dia. Dia tarik nafas dalam-dalam masa dia masuk dewan makan, tempat dia dapat perhatian semua orang yang duduk kat meja. Bukan ayah dia aje, Valentine, dengan Margret yang duduk kat meja pagi tu, tapi juga beta Valentine, orang tua yang umur lebih kurang sama dengan Valentine sendiri. Dua lelaki yang semua tunggu hari diorang boleh berhenti dan tinggalkan tugas kat anak-anak muda, sihat, dan kuat daripada kawanan. Valentine senyum kat Emily, yang terus pandang lantai sebab malu, pipi dia merah padam sebab semua kenangan dan semua pengakuan yang dia kena buat. Dia tak pernah cerita kat mak bapak dia pasal dia suka kat Jase dan cuba sedaya upaya nak sorok daripada diorang sebab diorang akan rasa 'pelik', memandangkan Jase selalu lebih tua daripada dia dan beza umur yang ketara. Tapi tak teruk sangat bagi Emily, dia tak kisah pun pasal umur dia. Memanglah dia tiga puluh enam, dia pulak sekarang dua puluh lima, tapi benda tu takde hal bagi dia. Malah, benda tu buat dia lagi sayang kat dia. Dia tarik kerusi sebelah mak dia, yang senyum ceria kat dia walaupun dia macam tak nak tunjuk diri dia yang sebenar. "Selamat pagi, mak." Emily cakap dengan suara perlahan sambil tunduk sikit. "Selamat pagi, ayah. Selamat pagi, Encik Roderick." "Selamat pagi." Margret menyahut sambil genggam tangan dia dan ketawa kecil. "Mak dengar ada lelaki tertentu jumpa kau malam tadi." "Oh..." Dia berdehem sambil pandang tempat lain. "Dah, dah, makan dulu, kalau tak, Shell hilang selera pulak." Valentine senyum kat Margret, yang ketawa kecil dan angguk kepala dia, lepas tu pandang makanan dan mula hidang sendiri roti lembut segar, hirisan nipis daging, sesudu jagung dan kacang pis, dan banyak sayur dan biskut dengan secawan teh kayu manis panas yang sedap, teh kegemaran dia. Emily pandang makanan yang banyak kat meja tu dan muncung bibir dia sambil jeling mak dia yang tak sedar apa-apa, yang terlalu sibuk sampai tak perasan. Dia tak nak kena tanya cepat-cepat pasal benda tu. Perlu masa untuk dia terima hakikat yang kebenaran dia dah terbongkar. Dia capai hirisan daging dan scone dengan cawan susu dan kopi yang besar, tiba-tiba mak dia rampas cawan tu daripada dia. "Tak boleh, Emily," mak dia berdesis sambil tuang susu kosong dan madu untuk dia, lepas tu hulur kat dia. "Kemungkinan kau mengandung anak cucu kita sangat tinggi sebab mak dapat kau pun lepas majlis perkahwinan mak. Kita perempuan yang subur, jadi kopi tu macam racun untuk bayi, kau patut tahu." "Tapi saya tak mengandung..." Dia kerut dahi sambil tengok Encik Roderick ambil cawan dia, minum kopi susu tu banyak-banyak dan mengeluh kagum dengan rasa berkrim kat lidah dia. "Wah. Kopi ni sedap, Emily." Beta ketawa kecil sambil angkat cawan tinggi-tinggi. "Memang berkrim, yang tak bestnya, manis sangat untuk aku." Dia ketawa kecil tapi minum lagi sikit walaupun Emily dah rasa tak senang. Emily makan makanan dia senyap aje, yang lain pulak macam hantu sepanjang masa tu, buat dia rasa gementar tapi bersyukur mak dia tak tanya soalan pasal malam tadi masa makan. Emily habiskan scone mentega dia yang terakhir dan mengeluh puas dengan apa yang dia rasa kat perut dia yang dah membuncit sikit. Tak syak lagi, dia memang seronok makan sarapan tu lebih daripada apa pun. Dia tak suka makan banyak sangat tapi bila dia rasa nak, dia takkan tahan diri dia, walaupun dia nak. Dia cuma seronok dapat bebas sekali-sekala. "Jadi." Mak dia yang tak sabar ketawa kecil sambil lipat napkin dia yang dah guna dan letak kat tengah pinggan sebelum kaitkan jari dia. "K-Kena mula dari mana?" Dia gagap sambil pipi dia jadi panas, hampir buat dia pandang tempat lain sebab malu. "Mula daripada masa kita tinggalkan kau kat ruang tamu." Dia tunjuk dan ayah dia angguk kepala dia dengan kuat tanda setuju. "Saya berdiri kat situ lama jugak." Emily mula sambil pusingkan jari dia kat sehelai rambut yang jatuh kat bahu dia. "Mungkin sejam, tengok jam aje, saya tak tahu nak buat apa atau cakap apa jadi... saya cuma tengok jam dan fikir sama ada saya akan gagal lagi kat korang berdua. Macam saya selalu buat." Dia kerut dahi, buat mak bapak dia kerut dahi simpati jugak. "Lepas tu, Jase masuk, cerita pasal isteri dia, Melanie, dia cakap benda-benda, saya takkan cakap apa sebab bukan tempat saya nak cakap apa pun kalau dia tak cerita kat korang. Lepas tu saya keluar daripada ruang tamu, cari Melanie, yang perkenalkan saya kat Kelvin, lelaki yang jugak cari pasangan... Tapi dia tak selalu ada kat kawanan, kebanyakan masa dia kat bandar dengan manusia. Dan er... Kelvin bawak saya ke salah satu bilik dan nak satukan kami, tapi, saya kena cakap kat dia berhenti sebab saya rasa trauma lagi, macam masa lain. Kenangan tu datang balik dan sebab tu saya dah gagal banyak kali kat korang. Dia mula paksa saya tapi Jase halang dia dan halau dia keluar. Dia masuk untuk tenangkan saya dan saya terlanjur sikit dan mengawan dengan dia pulak." Dia gigit bibir dia sambil pandang daripada riba dia, tengok semua orang kat meja. Dia terkejut, takde seorang pun yang macam terkejut dengan berita yang dia baru bagi kat diorang. Sebaliknya, semua macam dah tahu pasal benda tu. "Korang tak nak tanya kenapa Jase?" Emily tanya keliru dan mak bapak dia cuma senyum sambil beta ketawa kecil dan habiskan isi kopi susu tu. "Kau percaya Jase lebih daripada apa pun." Mak dia mula sambil sengetkan kepala dia. "Memang macam tu jadinya." "Lagipun, Jase lelaki yang baik. Saya yakin niat dia bukan nak guna kau aje. Mungkin dia bukan orang yang kau akan kahwin tapi sekurang-kurangnya dia akan tolong kau percaya orang lebih lagi. Nanti kau akan jumpa suami yang layak, yang kau akan sayang." Ayah dia terangkan, yang cuma buat dia kerut dahi dalam-dalam sambil dia pandang dia tak puas hati. "Jase aje lelaki yang saya akan kenal untuk sayang, ayah." Emily cakap dengan kesedihan membanjiri tekak dia. "Saya tak nak pengganti." Dia cakap dengan rahang dia diketap, buat ayah dia mengeluh perlahan sambil Beta pandang sekeliling kekok.