BAB 16

"Jadi apa yang jadi antara korang berdua?" tanya **Harley** sambil mereka semua berjalan balik ke ruang tamu di mana mereka akhirnya boleh duduk daripada berdiri dan bercakap. **Hope** bersandar pada sofa dan mengeluh sambil dia meregangkan tangannya ke atas kepalanya, melepaskan ketegangan di bahunya manakala **Penelope** duduk di kerusi tunggal, memandang **Harley** yang duduk di sofa besar yang sama seperti **Hope**. Matanya mengimbas wajahnya apabila dia tidak menjawab soalan itu serta-merta, kecuali mengeluh beberapa kali dengan regangannya yang nampaknya tidak berkesudahan. "Baiklah." Dia akhirnya memulakan apabila dia berhenti meregangkan badan dan memandang ke arah **Harley** yang mengangkat keningnya kerana ingin tahu, menunggu untuk mendengarnya. "Apabila awak pergi, dia mula berterima kasih kepada saya kerana memahami dia dan semua itu. Bahawa dia bersyukur saya memilih dia berbanding awak." Sebaik sahaja dia mengatakannya, **Harley** menggenggam rahangnya semasa giginya terketap sedikit. "Dia berkata dia sangat menyesal dan dia sangat menyayangi saya dari lubuk hatinya. Bahawa wanita lain tidak bermakna apa-apa baginya." "Saya pasti dia berkata begitu kepada semua wanita yang dia boleh dapatkan tangan kotornya." **Penelope** memutar matanya sambil **Harley** mengangguk pada kenyataan **Penelope**, walaupun cuba untuk tidak menunjukkan bahawa dia menentang **Ronan** walau apa pun. "Apa-apa pun." **Hope** mengerutkan keningnya pada kakaknya sebelum meneruskan. "Dia berjanji untuk tidak melakukannya lagi dan bahawa saya istimewa baginya. Dia mengucapkan semua kata-kata manis yang saya selalu mahu dengar daripadanya sejak sekian lama dan apabila dia melakukannya saya rasa.....saya rasa ia kosong sepenuhnya." Dia mengerutkan dahi dan menyatukan jarinya di ribanya. "Ia tidak terasa sepenuh yang sepatutnya ia terasa sangat kosong dan saya hanya tidak tahu apa yang perlu dikatakan atau bagaimana untuk bertindak balas. Saya sayangkan **Ronan**, saya sangat menyayangi, maksud saya, saya akan melakukan apa sahaja untuknya dan begitu banyak hanya untuknya. Saya menjadi alpha untuk menarik perhatiannya dan menjadi ratu yang kuat di matanya tetapi dia tidak pun mengucapkan tahniah kepada saya atau datang berjumpa saya sekurang-kurangnya selepas jamuan itu. Sebaliknya dia memutuskan untuk menikmati malam kebebasannya yang terakhir. Ia benar-benar menyakitkan hati saya untuk berfikir bahawa dia mendakwa saya istimewa sedangkan saya hanya nombor dua." Dia mengunyah bibirnya, membuatkan **Penelope** mengerutkan dahi sebaik sahaja dia melihat mata **Hope** lembap daripada air mata yang dia lawan. "Buat saya tertanya-tanya adakah saya istimewa sama sekali." "Sudah tentu awak istimewa, **Hope**." **Harley** menghulurkan tangan dan menepuk kepalanya sedikit semasa dia mencapai matanya dan mengesat air mata sebelum ia jatuh. "Ia salah **Ronan** kerana tidak melihat betapa uniknya awak." Dia memujuk, sambil dia mengeluh dengan gementar dan memandang ke arah **Penelope** yang mengerutkan dahi. "Awak kuat, awak cantik dan awak mempunyai perut yang diperbuat daripada keluli. Awak hampir tidak membiarkan emosi menguasai diri dan saya sangat iri hati tentang awak." **Penelope** tersenyum sambil dia memiringkan kepalanya ke tepi sedikit. "Awak berhak mendapat seseorang yang lebih baik, **Hope**, seseorang yang mengenali awak dalam dan luar dan masih menyayangi setiap inci awak, walaupun awak membuat keputusan bodoh itu. Dia masih akan menyayangi awak sepenuh hati." **Penelope** tergelak kecil ketika **Harley** menegang betapa jelasnya suaranya. Jelas bercakap tentang dia. "Malangnya tidak ada sesiapa yang mengenali saya dalam dan luar dan akan menyayangi saya sepenuh hati secara romantik." **Hope** mengeluh sambil dia tenggelam ke dalam tempat duduk, membuatkan **Penelope** menampar dahinya kerana kecewa dengan bagaimana **Hope** tidak faham betapa jelasnya jawapannya. Tetapi itulah **Hope**, dia selalu bertindak tidak tahu apa-apa apabila dia mahu. "**Harley** mengenali awak dalam dan luar, dia juga masih berada di sisi awak walaupun dengan keputusan bodoh awak." **Penelope** hanya perlu mengatakannya, mengetahui **Hope** akan mengelak jawapan jika dia tidak terus ke intinya. "Dia sangat sesuai-" "Ya tetapi saya dan **Harley** hanya kawan baik." **Hope** bersuara selamba sambil dia memandang **Penelope** yang hanya memutar matanya. "Selain itu, **Harley** berkata dia mempunyai seorang gadis yang menunggunya dan dia akan datang tidak lama lagi. **Harley** mungkin menyayangi dia sepenuh hati jika dia menunggu selama ini untuk menunggu sehingga dia kembali." **Hope** tersenyum sambil dia memandang ke arah **Harley** yang tersenyum lemah kembali kepadanya sebelum memalingkan muka. "Oh, ini menarik. Jadi siapa gadis yang awak bercakap ni?" tanya **Penelope** sambil dia menyilangkan kakinya dan mengangkat keningnya ke arah **Harley** yang mengerutkan keningnya kepadanya. "Beritahu kami tentang dia, **Harley**, secara terperinci sila dan pek mana yang dia datang jika dia perlu mengembara hanya untuk sampai ke sini." "Kenapa... Awak perlukan semua itu?" **Harley** tergelak kecil gugup sambil **Hope** memandangnya dengan rasa ingin tahu, juga tertanya-tanya rupa parasnya jika dia mencuri hati **Harley**. "Ayuhlah **Harley**, bukannya kami akan mengambil dia daripada awak, kami cuma mahu tahu siapa dia." **Penelope** tergelak kecil, menahan ketawa sambil dia memandangnya dengan kening bersilang. "Jawab sahaja ini, adakah dia dari pek ini?" **Hope** bertanya sambil dia memandangnya sambil dia memandangnya dengan dahi berkerut. "Ayuhlah. Sebagai seorang alpha saya mahu tahu semua orang. Terutama pasangan beta saya yang akan datang kan?" Dia tergelak kecil sambil dia menumbuk bahu **Harley** yang hampir tidak tersentak. "Dia dari pek ini." **Harley** memutar matanya sebelum menutup mulut **Hope** sebelum dia boleh bertanya lebih lanjut. "Jadi, **Hope**, seperti yang kita bincangkan sebelum ini, bukan tentang saya tetapi awak." Dia mengeluh apabila **Hope** menarik tangannya dari mulutnya dan mengerutkan dahi padanya. "Apa kesimpulan dengan **Ronan**? Awak baru sahaja menjelaskan tentang perkara yang dia katakan dan bagaimana awak berasa dikhianati tentangnya. Awak tidak benar-benar mengatakan apa yang awak putuskan." "Baiklah." **Hope** berdehem dan menyilangkan tangannya di dadanya sambil dia mengeluh. "Kami memutuskan bahawa adalah lebih baik jika kami berpisah dan bercerai." Kedua-dua **Penelope** dan **Harley** yang memberikan pandangan terkejut yang dia mengeluh dengan gementar sambil dia memalingkan muka dengan dahi berkerut, mengetahui dia tidak mahu mengatakannya tetapi dia masih perlu. Ia bukanlah sesuatu yang akan dia sembunyikan lama kerana ia akan menjadi jelas sebaik sahaja mereka berpisah. Seluruh pek akan tahu, kerana dia adalah alpha yang baru. Semua orang akan tahu tentangnya.