Bab 72

Pagi esoknya, semua orang kecuali ibu bapa ada di meja. Bufet besar dengan pelbagai hidangan, dari pankek hingga scone mentega hingga telur dan roti bakar dengan susu dan jus buah. Semuanya dalam hidangan kecil yang boleh dimakan, cukup untuk seseorang habiskan dan makan pilihan lain tanpa berasa kenyang hampir serta-merta. **Hope** menepuk tapak tangannya ke pahanya serentak sambil dia merenung pinggannya dengan pankek. Merasa gementar memakannya ketika dia menunggu **Harley** untuk tiba. Dia tidak sepagi seperti selalu dan namun sudah hampir lima minit sejak mereka memanggil mereka untuk sarapan. **Penelope**, **Lily** dan abang mereka memutuskan untuk mula makan sebaliknya, kerana mereka hampir kelaparan. Pintu ke ruang makan tiba-tiba terbuka dengan lembut dan **Harley** masuk dengan senyuman meminta maaf di wajahnya. Dia menutup pintu di belakangnya dengan tendangan lembut pintu sebelum berjalan ke arah meja. **Hope** menarik nafas panjang ketika dia melihatnya berjalan ke arah mereka. Dia menggenggam gaunnya di bawah meja ketika dia menemaninya dengan matanya sehingga dia duduk di sebelah **Gabriel** yang memandangnya dengan ingin tahu. "Awak tidur tak malam tadi?" tanya **Gabriel** ketika dia perasan mata gelap **Harley** dan kelopak mata bawah yang sedikit bengkak. Dia mengalihkan pandangannya dari pinggannya ke arah **Gabriel** dan hanya tersenyum padanya. "Saya tidur lewat." Katanya ringkas dan merapatkan tangannya. "Semua pemikiran membuat saya lapar." Dia menyeringai ketika dia mencapai pinggan scone susu. Dia mengambil beberapa dan mengambil pinggan biskut lain. "Wah. Saya terlupa awak ketagih gula." **Lilian** mencebik bibirnya ketika dia melihatnya mengambil pinggan kek cawan, hampir memenuhi tempatnya dengan makanan manis sahaja. "Jangankan bertuah." "Maaf kalau saya menyusahkan awak." **Harley** tergelak ketika dia mencapai pinggan lain, kali ini biskut krim ketika **Penelope** menghulurkan tangan dan menampar tangannya, mengejutkannya kerana dia tidak pernah benar-benar menghalangnya daripada makan makanan manis sebelumnya. "Terus makan terlalu banyak gula dan awak akan mati petang ini." Dia mendesis ketika dia melihat **Harley** mengerutkan keningnya dalam kebingungan. "Oh, saya tidak tahu saya menyusahkan awak juga. Tetapi kita ada tugas yang sangat berat hari ini. Kita perlu melawat pek **Alpha** **Valentine** dan ia akan mengambil masa tiga hari untuk sampai ke sana. Saya akan makan roti selama tiga hari dan tidak akan ada makanan manis untuk dimakan." **Harley** merengek ketika dia bersandar ke tempat duduknya dan menyilangkan tangannya di dadanya. "Biarkan saya makan seberapa banyak yang saya mahu." "Hanya tiga hari." **Penelope** memutar matanya ketika dia bercakap. "Lagipun awak tidak akan pergi hari ini. Esok." "Adakah ini mengenai simpanan makanan?" tanya **Gabriel** ketika dia memandang **Harley** yang mengangguk kepalanya bersetuju. "Kita kehabisan simpanan makanan untuk pek kita. Jadi pek **Valentine** mempunyai bekalan yang cukup untuk berdagang." **Harley** menjelaskan ketika dia menutup matanya dan melambaikan tangannya sedikit. "Tetapi masalahnya ialah, dia mengadakan pertandingan dalam tiga hari itu untuk memilih **alpha** baharu. Jadi kita perlu berurusan dengan **alpha** baharu dan bukan dia. Jadi kita tidak tahu sama ada dia akan menerima perdagangan atau tidak." **Hope** memandang dengan kagum pada sikap tenang dan sejuk **Harley**. Hampir seolah-olah dia seperti dulu sebelum perasaan itu dimasukkan ke dalam hidupnya. Seolah-olah dia adalah sahabat terbaik yang dia ingat. "Wah, korang ada banyak perkara nak buat, ya?" **Gabriel** tergelak kecil ketika dia mengambil kuki dari pinggan **Harley**, membuatnya terkejut. "Tak boleh ke awak minta pinggan biskut!" **Harley** mendesis ketika dia merampas pinggan itu dari **Gabriel** yang masih mendapat kuki yang dicuri. "Awak lebih dekat." Dia tergelak kecil ketika **Harley** memandangnya, membuat **Penelope** mengangkat keningnya terkejut. Dia memandang ke arah **Hope** yang kebetulan memandangnya juga. Mereka berdua mengangkat bahu pada tingkah laku normal **Harley** yang tiba-tiba. Sebanyak mana **Hope** tahu, **Harley** tidak pernah suka meninggalkan masalah yang tidak dapat diselesaikan sebelum ini. Jadi dia tahu dia akan bertanya perkara pertama pada waktu pagi hanya untuk membersihkan syak wasangkanya. Tetapi dia bertindak seperti itu tidak pernah berlaku. Selepas mereka menghabiskan pinggan sarapan mereka, **Penelope**, **Lily** dan **Gabriel** meminta diri dan meninggalkan meja kerana mereka juga mempunyai perkara yang perlu dilakukan. Sementara **Hope** dan **Harley** keluar dari rumah agam untuk akhirnya memulakan hari sibuk mereka. **Hope** berdiri di sebelah **Harley** yang sedang mengetuk tablet, hampir seolah-olah tumpuannya sepenuhnya pada tablet sahaja. Dia berdiri di sana sebentar, memerhatikannya ketika dia bergelut untuk mengatakan apa-apa. Sama ada untuk bertanya atau membiarkannya. "Awak dah banyak sangat tenung, **Hope**." **Harley** tergelak kecil sambil dia memandangnya dengan senyuman kecil. "Awak okey ke?" "Saya sepatutnya bertanya awak." Dia mengangkat bahunya ketika dia merapatkan bibirnya. Merenungnya dengan gugup. "Saya… okey." Dia mengangguk perlahan. "Maksud saya, saya tidak berasa sakit ketika saya bangun. Saya tidak demam, sudah tentu kerana saya tidak selalu kena selsema langsung." Dia tergelak dan mengalihkan pandangannya ke laptop. "Ngomong-ngomong, cara ke pek **Valentine** mungkin akan sejuk, awak mungkin mahu mempunyai jersi bersama awak untuk malam." Dia menunjukkan dan mengeluh ketika dia memegang tablet itu kepadanya. "Apa yang perlu kita lakukan hari ini ialah berkemas untuk perjalanan yang akan datang. Kami akan mengembara dengan beberapa pengawal dan beberapa lelaki **Ace** dan sudah tentu **Ace** sendiri. Ini akan memaksimumkan keselamatan kita kerana saiz serigala jadian mereka sedikit lebih besar, memberi kita kelebihan dalam kekuatan. Tambahan pula, mereka sememangnya kuat." Dia mengangguk pada dirinya sendiri ketika dia memandang ke hadapan. "Apa pendapat awak?" "Um…" dia mengerdipkan matanya dalam kebingungan ketika dia mengerutkan keningnya. "**Harley**… sebelum kita pergi ke… tugas ini… kita patut berbincang tentang malam tadi…" dia berdehem ketika dia menggenggam penumbuknya sambil merenung matanya. Dia perlahan-lahan mengalihkan pandangan dan memandang ke tanah sebentar sebelum tergelak kecil dan memandangnya. "Oh, adakah kerana awak menghabiskan sepanjang hari awak dengan **Ace** dan awak rindukan sahabat terbaik awak?" dia tergelak kecil. "Saya pun rindu awak juga, tetapi memandangkan **Ronan** dan awak telah bercerai, saya tidak boleh mengikat awak dengan tali ketika awak sukakan seseorang. Jadi sebagai sahabat terbaik, saya akan menyokong awak dan **Ace**. Tetapi jika dia menyakitkan awak, saya terpaksa menyakitinya kembali untuk berlaku adil." Dia menyeringai dengan mengenyitkan mata sebelum merampas tablet itu dari tangannya ketika dia masih terkejut. Ini bukan apa yang dia maksudkan. Dia benar-benar mengelak seluruh situasi dan nampaknya melangkau semua kekokkan di antara mereka. "T-Tapi… bukankah awak…" dia gagap ketika dia memandang ke tanah keliru. "Awak kata awak tak akan menyokong saya kalau ada kaitan dengan lelaki lain." "Kenapa saya nak cakap macam tu?" dia bertanya dengan tergelak janggal.