BAB 34

Harley genggam penumbuknya sekuat yang dia boleh sebab dia boleh rasa pandangan tajam Hope padanya. Dia betul-betul terkejut macam mana berat kata-katanya, hampir buat dia percaya dia bukan saja cakap, tapi dia betul-betul maksudkan setiap perkataan. Dan kalau dia betul-betul maksudkan, adakah dia betul-betul akan anggap dia sebagai pasangan yang berpotensi? Dia fikir. Dia rapatkan bibirnya sambil dia tenung dia lebih lama, tak dengar apa-apa selain warna biru semua benda sekeliling dia, cuba nak ambil hati apa yang dia cakap, tapi hampir mustahil bila dia rasa kekuatan kata-katanya. Dia cuma nak berbaik hati ke? Menyokong? Jadi kawan baik? "Harley..." Nama tu terlepas dari mulutnya, menarik perhatiannya dan juga perhatian dua orang yang ada, Gabriel dan Penelope. "Kau KAWAN BAIK aku kan?" "Uh.... Yelah?" Harley tergelak kekok dengan soalan tu dan dia angguk perlahan sebelum bersandar. Dia tiba-tiba tergelak sambil dia usap jari-jarinya di muka, mengejutkan semua orang. "Gosh...." Hope mengeluh sambil dia senyum pada Harley. "Sekejap tadi macam kau nak confess kat aku, aku hampir yakin yang kau buat." Dia mengeluh dengan gelak kecil sebab Harley berkerut sedikit pada dia. "Bunyinya... Kuat betul." "Macam mana kalau-" "Hope!" Lily, adik perempuannya masuk ke dewan makan dengan keluhan berat sambil dia berjalan ke arah meja. "Aku dah jumpa kau akhirnya. Ayah kata kau kena pergi ke pintu pagar, pasal Rogue curi haiwan kita?" Lily cakap sambil soal dia pandang Hope yang mengangkat keningnya dalam kekeliruan, hanya untuk ingat lelaki tua yang masam dari pagi tadi. "Oh ya, betul." Hope mengeluh sambil dia bangun dan meregangkan badannya. "Kita janji nak tolong dia nanti." "Ayah kata kau kena selesaikan segera." Dia terangkan sambil dia beralih pandang pada Harley yang hanya berkerut padanya kerana mengganggunya awal tadi. "Dia cakap pada aku dan aku petik 'cakap pada Hope yang dia kena uruskan Rogue sekarang, mereka telah menyusup masuk ke kawasan itu dan entah macam mana masuk ke dalam dinding tanpa dikesan, beritahu dia untuk cari mereka dan bawa mereka sebagai sebahagian daripada kumpulan atau mereka akan menjadi ancaman kepada musuh yang akan menggunakan mereka untuk mencari titik lemah kita'. Itu sahaja." Lily mengangkat bahunya sambil Harley berdiri juga. "Wow... Lebih serius dari yang aku sangka..." Hope mengklik lidahnya dengan angguk. "Baiklah, terima kasih atas berita tu Lily, Harley, jom kita pergi!" Dia tergelak sambil dia mula berjalan ke pintu. "Dan selamat tinggal kepada korang semua!" "Bye!" Penelope menjawab sambil Hope berlari keluar pintu dengan Harley. Sebaik saja mereka keluar dari rumah agam, Hope tak dapat nak tahan nafas tajam sementara Harley mengeluh, masih rasa berat di dadanya. "Oh, Harley, kau nak cakap sesuatu tadi." Hope tunjuk dengan senyum kecil sebab Harley mengangkat keningnya pada dia dengan soalan. "Kau tahu, sebelum Lily masuk campur. Kau tak nak cakap sesuatu ke?" Dia tanya, buat dia tegang sikit sebab pipinya memanas tiba-tiba. "A-aku cuma tanya macam mana kalau-" "Nasib baik aku jumpa korang berdua tepat pada masanya?" Komander tentera tergelak sambil dia berjalan ke arah Hope dan Harley. "Macam mana korang berdua sekarang?" "Sempurna." Hope senyum sambil mereka mula berjalan ke arah pintu pagar dengan Harley di belakang sedikit, sedikit rimas sebab dia di ganggu lagi. "Kita datang pagi tadi kat tempat latihan, tak jumpa kau kat sana." "Saya sibuk dengan benda lain." Lelaki itu tergelak. "Ayah kamu suruh saya terangkan pada kamu pasal rogue." "Saya tahu kebanyakan pasal mereka, yang mereka berjiwa bebas dan kadang-kadang susah nak kawal sebab mereka tak suka ikut arahan dari sesiapa sahaja, terutama orang asing." Hope tunjuk dengan mudah sambil dia bersinar dengan kepintaran sekolahnya. Cuma nak bermegah tentang kemahiran belajarnya di depan Harley dan komander. "Cemerlang." Komander mengenyit mata, buat Hope tergelak sambil dia rapatkan tangannya untuk mengucapkan tahniah pada diri sendiri, buat Harley memusingkan matanya dengan senyum di wajahnya. "Tapi kamu ketinggalan satu poin utama di sini Hope." Komander cakap sambil dia mengangkat jarinya untuk menyatakan satu poin. "Rogue juga ada kemahiran pertimbangan yang hebat, kemahiran analisis yang hebat dan juga ada kecenderungan untuk menguasai dan memujuk. Ini sangat penting untuk kamu ambil perhatian sebab kalau kamu nak cuba yakinkan mereka untuk sertai kita, kamu kena nampak lebih kuat dari yang kamu dah ada. Tunjuk dominasi kamu ke atas mereka dan jangan merengek atau mereka akan perasan yang kamu takut pada mereka dan mereka ambil kesempatan ke atas kamu." "Ambil kesempatan maksudnya mereka akan terus maju?" Harley tanya sambil dia mengikut rentak mereka, berdiri di sebelah Hope yang memandang dia sebab dia tanya. "Mereka akan teruskan tapi mereka akan jadi lebih teruk lagi. Mereka akan tahu kamu tak boleh cuba paksa mereka berhenti sebab kamu nampak takut pada mereka. Tambah lagi, walaupun ia adalah matlamat utama kamu untuk misi ini, saya sangat mengesyorkan supaya kamu tak nampak macam mengemis pada mereka untuk sertai. Rogue adalah Rogue sebab sebab tertentu. Jangan lupa itu." Komander cakap sambil mereka keluar dari pintu pagar dan masuk ke kawasan terbuka, berjalan di jalan kecil yang menuju ke dalam hutan. "Rogue boleh jadi orang yang dibuang dari kumpulan mereka, sama ada mereka yang benci dikuasai atau mereka tak ada tempat untuk bernaung, lahir tanpa kumpulan, jadi setiap berbeza mengikut cara kamu bercakap dengan mereka, tugas kamu dan Harley untuk tahu jenis Rogue apa mereka dan macam mana kamu akan cuba memujuk mereka untuk menjadi ahli. Rogue yang paling mudah dipujuk ialah yang tak ada kumpulan, mereka cuma cari kumpulan, jadi menjemput mereka masuk sangat mudah, mereka mungkin merayu untuk jadi salah seorang dari kita, mereka susah nak jumpa zaman sekarang. Yang paling susah ialah jenis yang mendominasi, yang itu akan menghancurkan kamu." Dia tergelak sambil dia berhenti tiba-tiba, mengejutkan Harley dan Hope yang memandang dia dalam kekeliruan. "Ada apa-apa yang tak kena ke?" Hope tanya sambil dia memandang komander yang menggelengkan kepalanya. "Saya berhenti sini. Berjalan beberapa minit lagi dan kamu akan jumpa mereka di suatu tempat. Sini saya berhenti. Selamat maju jaya dan lindungi antara satu sama lain. Lari kalau kamu tak ada pilihan lain." Komander senyum sambil dia berjabat tangan dengan mereka. "Lindungi antara satu sama lain." Dia menekankan sebelum berjalan kembali ke pintu pagar.