BAB LAPAN BELAS

BAB LAPAN BELAS: SESUATU BERGERAK ROSE AMARA POV Tak nak masuk rumah macam pelik. Ethan paksa ubah aku dengan setiap langkah aku, menyebabkan geseran yang aku nak fikir teruk tapi tak. Kami singgah kat mall sebab aku takde niat nak biar sesiapa nampak aku takde mekap atau pakai baju. Baju kotor. Rambut aku sekarang dah ikat sanggul, dengan mekap, dan pakai dress kelabu gelap pendek. Foundation tebal pun tak boleh sorok kesan gigitan kat leher aku, yang dah jadi biru gelap, jadi aku kena beli set rantai. Masa aku dekat dengan Ethan kat luar, dia bagi aku pandangan tak puas hati. Apa hak dia nak layan aku macam tu lepas kesakitan yang dia bagi aku dengan mainan tu? "Ada apa-apa ganggu, Puteri?" Aku tahan diri daripada pusing dan tampar muka dia untuk hilangkan nada sombong tu. Dia seronok sangat seksa aku. "Jauh dari aku," dia cakap. "Tak, tak boleh. Ingat, kita dah kahwin semalam." Kenapa aku lupa? Bibir aku masih lagi kebas daripada ciuman ghairah dia kat aku depan semua orang, seolah-olah tuntut aku depan semua orang memang matlamat dia, takdir, dan pendorong utama dia. Aku cuba cakap selamba, cuba putuskan rantai fikiran dalam kepala aku, "Kahwin tak bermakna apa-apa." 'Kau akan biasa jugak akhirnya, tapi sebab kau taknak, bukan bermakna dia takde kepentingan kat kau. Aku kenal kau. Rose." Dia perli aku sambil cakap sombong macam dia nampak masa depan. Aku pusing, yang hentikan kami berdua. "Kau akan sentiasa jadi seseorang yang jadi seseorang. Jangan fikir kau sesuatu sebab ayah kau entah macam mana buat kau jadi anak dia." Dia tak ubah penampilan dia tapi tolak tangan ke dalam poket dia untuk tahan daripada buat sesuatu. 'Hati-hati, Puteri, sebab aku akan cekik kau kalau kau lebih tak hormat aku." 'Aku tak takut kau, kau tahu." Masa aku cuba nak lari, dia pegang tangan aku dan kurung dalam genggaman yang tak boleh lepas. Muka dia dekat dengan aku beberapa inci. Topeng dia yang dibuat dengan mahir mula nak tanggal, dan aku nampak personaliti dia yang sebenar. Dia ada mata kosong. Kekosongan. Takde benda yang lebih menakutkan daripada lelaki yang takde apa nak hilang. Aku sekarang pandang terus ke dalam jiwa seseorang. "Kau patut," dia balas, tikam aku terus kat tulang. "Kau patut, betul-betul patut." Kami pandang satu sama lain senyap selama berjam-jam sambil kata-kata dia beri kesan. Ethan sentiasa boleh rampas perhatian aku dan kurung dia dalam penjara. Dia masih ada kesan tu kat aku tujuh tahun kemudian, dan yang lebih teruk dia sekarang nampak lebih kuat dan kasar, seolah-olah ini pukulan terakhir dia. Hubungan terputus dengan deheman. Ethan lepas genggaman dia kat tapak tangan aku dan pasang balik topeng sempurna dia kat tempat asal sambil aku berkelip sekali. Aku undur ke belakang macam terkejut, jantung aku berdegup pelik. Aku kena fokus sekejap sebelum nampak Ayah dan Belle turun tangga. Dia senyum lebar sambil bertukar antara Ethan dan aku. Dia dah jadi romantik yang tak berdaya sepanjang hidup dia. Aku latih riak muka aku sambil aku sertai mereka dan pegang tangan Belle. "Korang okey ke?" Dia bagi senyuman bodoh dan cakap, "Kami okey." "Ceritalah sikit pasal korang." Aku alihkan perhatian aku kat Ayah dan cakap, "Takde apa nak cerita." "Apa jadi lepas serangan habis? Berapa ramai yang cedera? Ada tak kita hilang lelaki?" Ayah panggil aku dengan nama panggilan yang dia takkan guna depan lelaki lain sebab itu maksudnya dia tunjuk pilih kasih kat aku, "Satu soalan pada satu masa, My Rose." "Ceritalah." Dia tunjuk kepala dia kat Ethan dan cakap, "Sertai aku. Kau pun." 'Kau akan cerita semua pasal seronok korang malam tadi, okey?" Belle mengilai sambil dia tunduk dan cium pipi dia. Dia ketawa sambil dia naik tangga. Salah seorang pengawal bagi Ayah akses ke dewan makan, dan kami bertiga masuk. Masa kami mula sampai, empat pemerintah sedang bergaduh dengan teruk. Von Hades takde kat situ. Ketidakhadiran Von Hades mengejutkan sebab dia selalu jadikan satu tabiat untuk hadir mesyuarat, dan ketidakhadiran dia menimbulkan persoalan. "Mana Von Hades?" Aku tanya Ayah aku. Dia cakap kat aku, cakap cukup perlahan untuk orang lain tak dengar, "Dia urus prosedur polis supaya takde apa-apa jatuh balik kat kita." "Kecoh jugak sebab serangan tu." Nathan kritik Pakstan, "Semua sebab kelakuan cuai kau." "Aku?" Pakstan ketawa. 'Betul, Nathan, mari kita letak beban ketidakcekapan kau kat aku." Thorn, Raja Selatan, baling kata-katanya sendiri, "Kau dah f*ck up. Kau heret kita masuk konflik yang kita tak perlu." 'Ini mesyuarat, Thorn, bukan mesyuarat tak guna macam kau, jadi berhenti jadi pengecut." "Salah seorang lelaki aku mati," Thorn jerkah. 'Kau nak cakap kat mak dia apa yang jadi?" dia tambah. "Tak, tapi aku akan bagi dia pingat kehormatan dia yang f*cking sebab dia bagi nyawa dia untuk saudara dia." Sambil dia teguk vodka dia, Thorn tambah, "Dua orang lelaki aku cedera jugak." Sebenarnya, setiap lelaki kecuali Nathan minum sebelum mereka. Benda jadi teruk kalau mereka minum alkohol perkara pertama pagi. Pakstan senyum sinis, "Oh, tutup mulut kau, orang tua. Lelaki kau kena dikuatkan." Muka Thorn jadi merah padam dengan usaha, "Kau cakap lelaki aku tak cekap?" 'Ya, berurusan dengan pengecut buat kau jadi satu, kan?" Thorn berdiri, mungkin nak pukul Pakstan, tapi kehadiran Ayah menyebabkan mereka berhenti cakap. "Kau f*cking—" Dia duduk kat kerusi dia secara beransur-ansur dan tunjuk tiada emosi. Aku cuba duduk sebelah Pakstan, tapi Ethan campur tangan dan tarik kerusi tu, paksa aku duduk sebelah Nathan. 'Sebagai respons tak langsung pada perbalahan yang kita nampak, salahkan satu sama lain takkan beri apa-apa hasil. Kita bantu saudara kita yang dalam kesusahan sebab kita bersaudara," kata Ayah. Sambil Pakstan bagi tiga orang yang lain senyuman mengejek, dewan dipenuhi dengan desas-desus dan deheman. Nathan laporkan yang Min Hao kena tembak semalam. 'Kita patut cuba kedua-duanya," aku cakap. Thorn buat bunyi klik lidah, 'Kau tak patutnya kat bulan madu ke apa?" Aku senyum. "Dan biar kau rosakkan semua?" Aku ketawa sendiri sambil Pakstan gelak, dan aku bagi dia pandangan yang memuji. Ayah tanya, "Uji air?" Kalau kita nafikan penglibatan kita, Min Hao akan bawa seluruh senjata Jepun sebab dia percaya kita bertanggungjawab." "Begitu jugak dengan orang Itali," Pakstan tambah. "Terutamanya sekarang mereka sedar tentang ancaman dari British." Nathan ulangi kenyataan aku sebelum ni, "Kita patut hantar orang berpangkat tinggi ke kedua-dua kem." Aku cakap, "Aku akan jumpa Min Hao." Suci. Neraka. Sesuatu dalam diri aku bergerak, dan suara aku terjerat. Gajet tu berdegup.