43

BAB EMPAT PULUH TIGA: AKU SEDIA POV ETHAN Aku tak pernah terfikir akan tiba hari di mana **Rose Amara** akan berehat dengan tenang dalam pelukan aku. Dia terlalu berdikari dan kasar untuk tunduk pada pegangan aku seperti ini. Aku pernah membuat kesimpulan bahawa dia akhirnya akan meninggalkan aku dan tidak akan berpaling. Walau bagaimanapun, itu sebelum aku membuat keputusan untuk menyimpannya. Apabila aku menyuruhnya untuk mengikut aku, aku tidak bergurau. Walaupun ia terucap dalam panasnya saat itu, aku tidak mungkin membuat pilihan yang lebih bijak. **Rose Amara** akan mengikut aku. Dia akan berada di sisi aku apabila kami berpindah ke tempat yang jauh dari sini sebaik sahaja perkara ini selesai. Aku akan membawanya ke tempat yang dia suka, jauh dari kengerian. Berbanding kecederaan yang akan dialaminya selepas aku selesai, luka di dada aku tidak ada apa-apa. Semasa dia menukar balutan aku, dia juga mengemas kini aku tentang kesilapan aku yang paling baru-baru ini. Dia telah melakukan itu selama beberapa minggu yang lalu. Aku berusaha untuk menumpukan perhatian pada apa yang dia katakan dan bukannya dorongan untuk membalikkannya dan bersetubuh dengannya. Walaupun kami baru sahaja keluar dari bilik mandi, aku menolaknya ke dinding sehingga dia menjerit menyuruh aku berhenti. Aku tidak boleh berhenti bukan apabila dia memfokuskan mata itu kepada aku. Aku harap aku boleh mencari tempat di mana aku boleh menyimpannya dengan selamat. Aku harap aku boleh menyembunyikannya daripada mereka supaya mereka tidak melihat raksasa siapa atau apa aku sebenarnya. Jika dia tahu, dia tidak mahu aku mati seperti kali terakhir aku meninggalkannya tanpa memberitahunya. Dia akan menembak aku kali ini dengan tangannya sendiri. Walaupun aku terpaksa menggunakan teknik yang dia tidak suka, aku tidak akan membiarkannya berlaku, walaupun aku layak mendapatnya. Dia selesai memakai balutan dan kemudian membantu aku dengan butang baju aku. Berbeza dengan pakaian, kuku hitamnya yang dirapikan kelihatan feminin, elegan, dan halus, seperti dirinya. Dia kelihatan lebih muda, mungkin kerana dia tidak berwaspada seperti ketika kami bersama orang lain. Dia mula secara beransur-ansur menurunkan pengawalannya di sekeliling aku. Walaupun dia masih melawan aku setiap kali dia rasa mahu, aku tidak akan mengatakan bahawa itu adalah keputusan yang sangat bijak di pihaknya. Ia masih lebih baik daripada membiarkannya sentiasa melawan aku. Sebelum **Rose Amara** mengarahkan aku untuk membawanya ke permukaan yang sesuai yang terdekat, aku suka mencabarnya dan membuatnya tersipu atau menggeliat. Dia tersenyum ketika dia mengisytiharkan bahawa semuanya sudah selesai. "**Princess**, melainkan jika kau melompat-lompat di batang aku, aku tidak akan mengatakan ia sudah selesai sepenuhnya." Dia tersentak. "Adakah kau pernah berhenti bercakap dengan cara itu?" "Aku lakukan." "Betul, ya." Aku benar-benar lakukan. "Bila, pervert, kau pernah?" "**Mrs. Pendleton**, apabila kau menunggang aku." Dia mengalihkan pandangannya. "Kau bercakap dengan aku seolah-olah kau bersetuju," Aku mengetuk paha aku dan berkata, "Aku akan sekarang." Dia berhenti untuk masa yang berlebihan sebelum menggelengkan kepalanya. "Tidak, jangan lupa bahawa kita perlu pergi berjumpa **Kai**." "Macam mana aku terlepas pandang tu?" aku bergumam. Apabila kami bertemu dengannya, dia memandangnya dengan cara yang membuatkan aku kesal. Itu meremehkan kes itu. Aku bukan sahaja membantah cara dia memandangnya. Aku mahu menamatkan hidupnya yang tidak bahagia dan mencetuskan pertikaian diplomatik antara **Yakuza** dan **Bratva** setiap kali namanya disebut. **Von Hades**, lelaki jahat yang lain, telah mendesak **Rose Amara** untuk bercakap dengannya tentang potensi pakatan, juga. Dia sedar bahawa **Kai** dan **Rose Amara** mempunyai semacam persefahaman, dan aku tidak suka pengaturan seperti itu. Aku sama sekali tidak berniat membiarkannya menemuinya sendiri. Aku mesti pergi, atau kita mesti meninggalkannya. Aku lebih suka memilih pilihan sifar, di mana aku sepatutnya menyuruh **Api** menembaknya, daripada pilihan satu dan dua. "Dia tidak boleh," kata aku. "Dia boleh, ya. Kau boleh menunggang aku sementara kau menunggu. Kau nak, kau tahu kau nak." Dia memandang aku melalui bulu mata tebalnya sambil menarik bibir bawahnya di antara giginya, memancarkan daya tarikan yang aku pasti dia tidak sedar tetapi masih berjaya melakukannya. Dia mungkin tidak mempunyai daya tarikan yang sama seperti kakak kembarnya. "Akhirnya, okey?" "Jika kita boleh melakukannya sekarang, kenapa tunggu nanti?" Apabila aku memeluk pinggangnya, dia mengeluh kuat tetapi tidak cuba untuk menjauhi aku. **Rose Amara** terobsesi dengan aku. Aku pada mulanya membenci matanya. Aku percaya mereka terlalu dingin, keras, dan tidak boleh ditembusi, tetapi mereka kini telah terbuka dengan ketara. Aku mungkin terlalu ketagih dengan sisi lembut dan tenang dirinya. "Adakah kau sedar betapa banyak kau telah mengacau jadual aku?" "Adakah ia perkara yang teruk, kalau begitu?" "Semestinya, ia berlaku. Aku ada kerja yang perlu dilakukan yang tidak ada kaitan dengan persaudaraan sahaja. Aku bekerja untuk syarikat sebagai pengurus eksekutif, di mana aku bertanggungjawab untuk kerja ramai orang. Aku perlu menjawab kepada pengarah dan mengurus kakitangan. Untuk menghalang **Belle** daripada bertindak terlalu terlindung, aku juga perlu memerhatikan latihan amali dia." "Kenapa aku perlu buat sedangkan ia adalah gangguan yang paling hebat yang ada?" "Mari kita pergi saja, dan kemudian aku akan membiarkan kau melakukan apa sahaja yang kau mahu apabila kita kembali." Itu telah menarik minat aku. "Apa sahaja yang aku inginkan?" 'Apa. Sahaja. Kau. Mahu," dia mengisytiharkan dengan tegas. Aku menjulingkan mata aku. "Kenapa aku perlu lakukannya sedangkan dia mengancam untuk membunuh kau pada hari perkahwinan kita?" "Kerana kami mahu perkongsian dengan Jepun. Kadang-kadang, diplomasi mesti diamalkan." "Kau, bukan aku, adalah kenalan. Aku gagal melihat keperluan kerjasama bersama." "Apa sebenarnya masalah kau dengan **Min Hao**?" "Macam mana dia perhatikan kau?" Walau bagaimanapun, aku menahan diri daripada mengatakannya, kerana berbuat demikian akan mengurangkan siapa aku sebagai seorang manusia. Aku rasa aku orang jahat dalam cerita ini. Kehidupan kesayangannya akan musnah kerana aku. **Rose Amara** menutup perbualan apabila aku berdiam diri dan meletakkan kasut kulit aku di sebelah kaki aku. "Kau mahu bantuan aku?" "Sekurang-kurangnya aku boleh mengendalikan itu sendiri." "Adakah kau pasti kau tidak mahu bantuan aku? Ia akan berlaku dengan cepat." "**Rose Amara**, kau akan berkahwin terlalu cepat." Tetapi satu-satunya sebab dia menembak aku kerana bapa saudaranya adalah kerana rasa bersalah. Dia berada di sisi aku sepanjang masa kerana ini. Ia adalah kesyukuran. Perkataan itu sangat teruk. Aku tidak mahu dia berfikiran baik tentang aku. Dia memerlukan aku sama seperti aku memerlukan kehadirannya untuk terus hidup, jadi aku mahu dia bersama aku. Walau bagaimanapun, itu akan berlaku pada masa dan lokasi yang berasingan. Suatu hari nanti, dia akan meringkuk dalam pelukan aku, bukan kerana rasa terima kasih atas perbuatan wira aku, tetapi kerana dia tidak tahan hidup tanpa aku. Dia membuat muka dan berjalan pergi. Aku menunggu sehingga dia keluar dari bilik sebelum memakai kasut aku, mengambil telefon aku, dan menuju ke balkoni. Disebabkan kebimbangan terhadap penembak tepat, ia jarang terdedah. Dalam banyak hal, **Rose Amara** menyerupai bekas bosnya, **Nikolai**, yang terlalu berhati-hati. Apabila aku mendail nombor pada telefon aku, **Malam** tidak menjawab serta-merta. "Apa yang berlaku?" "F*ck kau, pertama sekali; aku tidak mendaftar untuk berada di kalangan orang Irish. Loghat mereka adalah mimpi buruk untuk dipalsukan." "Berhenti merungut. Adakah serangan itu berjaya?" 'Secara ajaib. Kerana orang Rusia dan Itali bekerjasama untuk menghancurkan mereka, mereka takut dan agak sedar bahawa mereka ditakdirkan." Aku mengeluh, "Seperti yang sepatutnya," dalam kepala aku. "Kaine," Bunyi nama itu membuatkan tangan aku menggenggam. "Kaine Pzbatch". Tidak ada cara aku boleh melupakannya. "Dan apa khususnya yang dia bercadang untuk lakukan?" "Mencari gencatan senjata? Mungkin seorang wanita? Macam mana aku tahu, kau tanya?" "Walau bagaimanapun, ia tidak penting. Mereka menghadiri makan malam istimewa **Raven** dan mengadu tentang perkahwinan aku. Untuk pujian mereka, orang Rusia membuat percubaan untuk menangkap kami malam itu, khususnya lelaki berjanggut itu dan lelaki berkaca mata itu, tetapi kami berjaya melarikan diri." Aku memfokuskan perhatian aku pada pengawal yang ditempatkan di setiap pintu masuk. "Walaupun dakwaan orang Rusia bahawa mereka berkuasa, mereka tidak boleh bersaing dengan mesin pembunuh yang sangat mahir." "Bercakap tentang peranti pembunuh itu, mereka sedang menunggu ansuran kedua deposit mereka. Sebaik sahaja mereka selesai dengan projek lengkap itu, aku akan menghantarnya." "Beritahu sahaja nama kau." Terdapat jeda, tetapi ia di pihak aku, bukan dia. Kenapa aku menahan diri? Lagipun, inilah sebab utama aku kembali ke Amerika Syarikat. Aku telah terselamat kerana ini. '**Ethan**?" "Selagi ia elit dan bukan **Raven**, aku tidak peduli siapa yang perlu kau bunuh daripada orang Rusia." "Kenapa **Raven** tidak? Dia akan menjadi pilihan pertama aku." "Kerana mereka sedar tentang beberapa cerita, dia dikeluarkan daripada senarai. Aku menyertai mereka pada mulanya kerana pembunuhan sulit aku terhadapnya pada masa lalu. Apabila mereka memberinya yang palsu, mereka tidak mempersoalkannya kerana dia dan **Raven** mempunyai kepercayaan penuh kepada **Von Hades**. **Von Hades** suka mempunyai salah seorang pembunuh profesional terbaik dalam senjatanya, oleh itu dia mahu aku berada berhampiran. Kami berkongsi persefahaman mengenai perkara itu. Sememangnya, dia tidak menyedari rancangan aku untuk memusnahkan seluruh persaudaraan. "Walau bagaimanapun, **Raven** sepatutnya bersedia kerana kedudukannya, yang menjadikan ia lebih berkemungkinan bahawa kematiannya akan memberi kesan yang besar." Aku tidak boleh melakukan **Rose Amara** kerana perkara yang dia katakan hari yang lain. Dia akan kehilangan pekerjaannya di syarikat dan segala yang telah diusahakannya jika dia meninggal dunia. Persaudaraan adalah tempat yang sukar bagi seorang wanita, terutamanya yang lantang dan berpendapat seperti **Rose Amara**. Dia akhirnya akan meninggalkan fantasinya selepas aku membawanya pergi, jadi aku memutuskan untuk tidak membunuh mereka. "**Raven** masih diperlukan. Aku akan mengambil kesempatan daripada hakikat bahawa dia kini lebih menyukai aku," aku mengisytiharkan. "Jadi, seterusnya?" "Kemudian berhenti bertanya soalan dan laksanakan rancangan itu. Lagipun, kau tahu betapa aku benci f*cking layanan dan aku membayar kau untuknya." "Okey, okey. Aku hanya mahu tahu sama ada kau ada sebarang rancangan untuk isteri berambut perang kau." "Kau tidak bercakap tentang dia dengan cara begitu. Jangan sekali-kali sebut dia, sebenarnya." Itulah yang aku mahu katakan, tetapi jika aku melakukannya, **Malam** tidak akan berfikir dua kali untuk menggunakan kelemahan aku terhadap aku dengan cara yang paling keji yang boleh dibayangkan. Walaupun aku mungkin mempunyai dia sebagai sekutu pada masa ini, dia akhirnya akan berpaling kepada aku lagi. Aku berkata dengan cara bergurau, "**Rose Amara** bukan apa-apa. Tinggalkannya saja." "Yang mana adalah tindakan terbaik kerana, jika dia mengetahui apa yang kau lakukan, dia akan membunuh kau." "Dia sememangnya akan melakukannya. Tetapi aku masih membawanya bersama. Selagi dia berada di sisi aku, aku tidak peduli jika dia membunuh aku." "Dapatkan fikiran kau dalam permainan, kerana kita hampir sampai." "Punk, sentiasa begitu.